Capítulo 204: Episodio 39 – Muro desconocido (1)

Mientras Aileen, Mark y Jang Hayoung se ocupaban de las secuelas en el exterior, arrastré el cuerpo inerte de Han Myungoh de vuelta a la relativa seguridad de la oficina. La revelación de su supervivencia fue, para ser franco, un shock. Jamás concebí que Han Myungoh aún pudiera respirar.

El Jefe de Departamento Han Myungoh. Su destino se había torcido antes incluso de alcanzar el tercer escenario, cuando la maldición del Rey Demonio Asmodeus se posó sobre él tras la aniquilación del guardián oscuro. Lo había dado por muerto mucho antes de nuestra llegada a Chungmuro, y la idea de hallarlo en el mismísimo Mundo Demonio era una quimera.

Deposité a Han Myungoh en una silla dentro de la sala de reuniones, activando de inmediato el supresor de historias que Aileen me había confiado.

「 Kim Dokja reflexionó: El jefe de departamento ha envejecido de manera notable. 」

Numerosas arrugas finas surcaban el semblante de Han Myungoh. Más allá de las marcas del tiempo, su piel se había tornado completamente ennegrecida. Esta pigmentación, más allá de las arrugas, era un claro indicio de una profunda variación de especie. Cuanto más detenidamente lo examinaba, más lograba discernir los vestigios de su antiguo rostro. Sin embargo, la ausencia de rasgos humanos era tan pronunciada que solo una observación minuciosa permitía reconocerlo.

Yoo Sangah, Lee Gilyoung, mi propia madre y Song Minwoo… Ninguno de ellos podía ser identificado a través de la Lista de Personajes. Todos habían entrelazado sus destinos con el mío antes o en las etapas iniciales del escenario. Han Myungoh, por supuesto, no era la excepción. Su supervivencia en este mundo se debía, en última instancia, a mi influencia. Esta era la razón por la cual la Lista de Personajes se negaba a revelar sus verdaderos datos.

「 Sé que estás despierto. Levántate. 」

「 Eh… tú… 」 La voz de Han Myungoh se ahogó en un murmullo.

Me dirigí al espía, o más bien, al autoproclamado Aurelius.

「 Aurelius. ¿Has elegido ese nombre por tu propia voluntad? 」

「 …! 」 Los ojos de Han Myungoh se abrieron de golpe, y una vaga pero inquebrantable certeza me invadió. Aurelius. Aquella fue la pieza clave que disipó cualquier duda, confirmando que la figura ante mí era, en efecto, Han Myungoh.

「 ¿Una novela web? Oye, Kim Dokja-ssi. ¿De verdad tienes tiempo para malgastar en semejante bazofia? 」

Esas palabras resonaron en mi memoria, pronunciadas durante mis días en Mino Soft, cuando fui sorprendido *in fraganti* leyendo una novela web.

「 Si vas a leer, deberías leer algo como esto. Lee un buen libro si aspiras a mejorar tus habilidades. 」

En aquel entonces, Han Myungoh sostenía un ejemplar de "Meditaciones", la obra de Marco Aurelio, cuyas primeras páginas estaban tan descoloridas que apenas se podían leer. 「 Tu fanfarronería, al parecer, aún persiste. 」

「 ¿Q-quién demonios eres tú? 」

Han Myungoh no mostró el menor atisbo de reconocimiento. Esto se debía a que había alterado mi apariencia con antelación. De no haberlo hecho, habría caído irremediablemente en su trampa. Sonreí con una leve inclinación de cabeza y repliqué: 「 ¿Quién crees que soy? 」

En ese instante, una chispa de comprensión cruzó los ojos de Han Myungoh.

「 ¡N-No me digas…! 」 Como era de esperar, Han Myungoh seguía siendo Han Myungoh. Incluso un jefe de departamento tan inepto como él había logrado sobrevivir, aunque fuera a duras penas.

Con un gesto silencioso, llevé un dedo a los labios entreabiertos de Han Myungoh.

「 Shhh. 」

「 ¡Uf. Uf. Uf! 」 Mi voz se tornó grave y urgente: 「 Si pronuncias una sola palabra, morirás aquí mismo. Piensa para ti. ¿Entiendes? 」

La preocupación de ser escuchado por alguna otra existencia trascendental me atenazaba. Aunque no existían canales dokkaebi en este lugar, la ausencia de tales canales no garantizaba la imposibilidad de ser espiado por otras entidades.

【 La Cuarta Pared declara que el rey demonio 'Demonio de la Ira y la Lujuria' observa al estúpido Kim Dokja. 】

Aquello… era mejor de lo que había anticipado. ¿Acaso podía revelarme tal información?

「 Vaya. 」

El Demonio de la Rabia y la Lujuria… Al igual que las Constelaciones, los Reyes Demonio poseían sus propios modificadores. No en vano, eran Constelaciones caídas. Ciertamente, existían aquellos que no empleaban sus modificadores como una forma de resistencia contra las Constelaciones…

Mi memoria me sirvió bien: el 'Demonio de la Ira y la Lujuria' era el epíteto designado del Rey Demonio Asmodeus. Han Myungoh, al parecer, era su vasallo directo, ocupando una posición de significativa influencia donde sus conciencias mismas se entrelazaban.

「¿No deberías pagar monedas si deseas continuar observando?」 Los ojos de Han Myungoh se abrieron de par en par con incredulidad mientras me dirigía al aire aparentemente vacío. Una comprensión incipiente parpadeó en su rostro; comprendió la verdadera naturaleza de mi interlocutor. Débiles chispas de energía etérea comenzaron a coalescer a nuestro alrededor. Si esta conexión persistía, Asmodeus, sin duda, extraería mi información. Aunque mi historia estaba destinada a ser revelada algún día, este no era el momento oportuno.

Me detuve, contemplando, antes de extraer una hoja de la dimensión subespacial oculta en mi vestimenta. Era la Espada Decapitadora Demoníaca de los Cuatro Yin. Un considerable lapso de tiempo había transcurrido desde la última vez que la empuñé para desmantelar el Trono Absoluto. Esta era un arma capaz de ascender temporalmente al estatus de reliquia de rango estelar cuando se le imbuía el poder celestial de la Osa Mayor. Su propiedad inherente le permitía fracturar la afinidad de la Constelación con tales reliquias. Originalmente, demandaba la ayuda de la Osa Mayor para manifestar su plena potencia. Sin embargo, ahora, como una Constelación ascendida yo mismo, podía comandar su poder sin asistencia externa.

【¡La Espada Decapitadora Demoníaca de los Cuatro Yin ha respondido a tu historia!】

「Si no vas a pagar, entonces desaparece.」 Alcé la hoja con un movimiento decisivo y amplio sobre la cabeza de Han Myungoh. Mientras la espada se movía, el mensaje del sistema se materializó, e intensas chispas de energía estallaron en el aire.

【La conexión entre el Rey Demonio 'Asmodeus' y su vasallo se corta temporalmente.】

Han Myungoh fue sumido en un estupor absoluto. Nunca había concebido que yo poseyera el poder de romper su profunda atadura con el Rey Demonio.

Mi voz resonó con una clara advertencia.

「Mira, mi nombre es Yoo Jonghyuk. Asiente si comprendes.」

Han Myungoh me miró con una expresión intrincada y perpleja, luego ofreció un asentimiento apenas perceptible tras una deliberación visible. Había tomado la decisión correcta, pues comprendía el valor irremplazable de su propia existencia.

Liberé su boca amordazada, y Han Myungoh jadeó, sus ojos fijos en mí.

「C-cómo demonios… Escuché que definitivamente estabas muerto…」

「No estoy muerto. Por lo tanto, estoy vivo.」

Han Myungoh, ahora completamente presa del pánico, balbuceó, 「¿Q-qué vas a hacer conmigo?」

「Ya veremos. Estoy pensando.」

「¡P-por favor, ayúdame! ¡Los años que compartimos no fueron insignificantes!」

「No guardo buenos recuerdos de aquellos años.」

「¡Puedo asistir en tu revolución! ¡Puedo discernir las posiciones de los demás!」

Era evidente que Han Myungoh era, en efecto, un espía. Curiosamente, este espía en particular no había figurado en la 111ª regresión. No sería inaudito que un individuo inesperado emergiera en tal rol.

「No necesito un espía. Encontré a los ejecutores sin tu ayuda.」

Los ojos de Han Myungoh se agitaron una vez más ante mi pronunciamiento.

Entonces, articuló la pregunta que claramente lo había estado carcomiendo. 「Eso me recuerda… ¿cómo encontraste a los ejecutores?」

Comprendía la esencia de la situación, sin embargo, elegí permitir un breve engaño. 「No sabía que eran ejecutores…」

「¿Qué? ¿Y entonces cómo…?」

Mis palabras contenían verdad. Aunque las descripciones de ciertos ejecutores aparecieron en *Ways of Survival*, se mencionaron solo tangencialmente, y yo no había retenido tales detalles fugaces. Además, habría sido arduo identificarlos basándose únicamente en esos breves relatos. No los había eliminado porque supiera que eran ejecutores. Más bien, simplemente había empleado una habilidad para discernir su estatus singular y anómalo.

「Esa información fue suficiente para Kim Dokja.」

Han Myungoh, completamente ignorante de la verdad, exclamó, 「¡Las personas que mataste podrían haber sido inocentes o poseer roles cruciales! ¡S-sí! ¡Por ejemplo, un luchador o…!」

「Deja de hablar de futilidades. Si intentas dilatar el momento porque crees que otros dignatarios vendrán a rescatarte… no vendrán.」

「Ja, ja, ja. ¿Qué quieres decir?」

Los ciudadanos solo reverencian con temor a los verdugos. Sin su presencia, los nobles no pueden incursionar impunemente en la zona civil.

Al percatarse de la anomalía, la ya precaria situación de Han Myungoh se agravó exponencialmente. Sus ojos inyectados en sangre se clavaron en mí mientras profería un grito desesperado: «¡Si osas acabar con mi vida, la cólera del Rey Demonio caerá sobre ti!» Mi yo de antaño, sin duda, habría sucumbido al pánico.

—¿Acaso mi semblante denota temor ante la figura del Rey Demonio?

Incrementé sutilmente mi Estatus de Constelación. La emanación fue tan tenue que ni los Duques de los Complejos Industriales ni los Reyes Demonio de otros dominios infernales habrían podido percibirla. No obstante, por ínfima que fuese, la mera presencia de una constelación bastaba para aniquilar a Han Myungoh.

Han Myungoh se estremeció visiblemente, su resistencia finalmente quebrada. Con voz apenas audible, inquirió: «…¿Qué es lo que deseas?»

Era la interpelación que aguardaba. Después de todo, Han Myungoh ya había establecido contacto con las entidades demoníacas de este reino. La prudencia dictaba explotar su utilidad al máximo.

—Realiza un Juramento de Existencia. ¿Conoces su naturaleza?

«E-Eso…» Su voz vaciló. «Hazlo si anhelas la vida. De lo contrario, puedes aventurarte al exterior y ser linchado por la plebe.»

Han Myungoh exhaló un suspiro resignado. «¿Qué exigís que jure?»

—No interferirás en la revolución. No proferirás falsedades. Responderás con absoluta sinceridad a todas mis interrogantes y cooperarás conmigo de todo corazón.

«…¿Por cuánto tiempo?»

—Un año.

Un improperio ahogado escapó de sus labios: «Mierda…»

Era preferible establecer un plazo para un juramento de tal magnitud coercitiva. Un juramento perpetuo podría conducir a la locura del juramentado. Sin embargo, la promesa de una eventual liberación facilitaría su aceptación.

«…Comprendo. Realizaré el juramento.» Chispas etéreas brotaron del pecho de Han Myungoh, sellando así el pacto.

Una pregunta crucial bullía en mi mente, dirigida a Han Myungoh.

—Jefe de Departamento Han Myungoh. ¿Cómo es que aún conservas la vida?

Han Myungoh comenzó a relatar su odisea. Las penurias que padeció tras nuestra separación en Chungmuro, la implacable dureza de su existencia… Intentó presentarse como la víctima más desdichada, pero lo interrumpí a mitad de su lamento.

—Dime lo esencial.

«¿Q-qué queréis decir?»

—En aquel instante, es obvio que recibiste la maldición del Rey Demonio. ¿Cómo te convertiste en su subordinado? Asmodeo no es una existencia tan trivial.

El septuagésimo segundo Rey Demonio, Asmodeo. Por muy elocuente que fuese Han Myungoh, carecía de la capacidad para embrujar a tal entidad. Además, la narrativa de Han Myungoh distaba de ser singular. Los Reyes Demonio, al igual que las constelaciones, estaban hastiados y aburridos de la monotonía. La historia de un mero jefe de departamento de una corporación terrenal no poseería el peso suficiente para siquiera captar la atención del Rey Demonio.

Han Myungoh se humedeció los labios repetidamente, su semblante contorsionado en una mueca de abyecta miseria. Justo cuando estaba a punto de instarlo con mayor vehemencia, Han Myungoh finalmente articuló palabra.

«…Di a luz.»

«¿Eh?»

«Kuock… Yo, yo…»

Creí haber malinterpretado sus palabras. Estaba a punto de inquirir de nuevo cuando Han Myungoh, súbitamente, rompió en un llanto inconsolable.

«¡He dado a luz a un niño!»