Capítulo 176: Episodio 33 – Leyendo de nuevo (7)

Asentí con gravedad, mi voz resonando con una resolución inquebrantable: «Aun así, no la mates».

«…Debemos someterla. Esa mujer no muestra la menor intención de cooperar». Mis ojos se posaron en la figura de mi madre, empapada en una mezcla indistinguible de sangre. Era imposible discernir si la carmesí mancha pertenecía a ella o a sus adversarios. No obstante, su agotamiento era palpable, una verdad ineludible. Aunque había combatido con una probabilidad considerable a su favor, su resistencia física, sin duda, había alcanzado su límite más profundo. Un desenlace ineludible.

Se encontraba sola, enfrentada a la imponente presencia de Yoo Jonghyuk. Yoo Jonghyuk había ascendido a la trascendencia, habitando una dimensión existencial muy superior a la de la Tierra de la Paz. Por magnífica que fuera la historia que la envolvía, era fútil intentar oponerse a tal poder con la mera proyección de una sombra. Superar a un ser trascendente no era tarea sencilla, a menos que una porción significativa de su ser descendiera por completo; una hazaña para la cual mi madre carecía de la probabilidad necesaria.

【La constelación 'Juez de Fuego Demoniaco' está tragando saliva.】

【La constelación 'Prisionero de la Diadema Dorada' está prestando atención a tu elección.】

【La constelación 'Dragón de Llama Negra Abisal' está observando tus actos atroces.】

Me desprendí de mi grupo, avanzando con determinación hacia mi madre. «Deja de intentarlo».

【La 'Cuarta Pared' tiembla débilmente.】

«¿Por qué me detienes?»

El semblante de mi madre, apenas discernible a través del velo de la sombra de la constelación, revelaba una profunda aflicción. Solo sus ojos y su boca eran vagamente visibles. Era una distancia que, aunque físicamente franqueable, se sentía insalvable. Una barrera que nos había separado en prisión y que persistía incluso en este instante. Esa era, en esencia, la distancia que nos definía.

Ella susurró: «Si hablo… no escucharás…» ¿Por qué esta mujer se esforzaba hasta tal extremo? ¿Por qué persistía, a pesar de su cuerpo lacerado y ensangrentado?

Mis compañeros me observaban, sus miradas implorando que tomara la decisión más acertada. Exhalé un suspiro profundo y articulé: «Solo una vez. Te escucharé una única vez, así que dime». Las palabras que brotaron de mis labios me sorprendieron a mí mismo.

«Cuéntame la historia correctamente». No sabía que tal súplica pudiera emerger de mí. Estas palabras, forzadas, brotaron, sin que yo mismo supiera si mi sinceridad era completa.

Los ojos de mi madre temblaron con una emoción contenida.

«¿Cuánto tiempo más puedes mantener este silencio? No te lo guardes; dímelo. ¿Por qué me obstaculizas? Madre, ¿por qué has llegado hasta este punto? ¡Lo que sea, lo que sea, está bien!»

«Si lo digo…» Al ver sus ojos, al borde de las lágrimas, comprendí que todas las narrativas, hasta ese instante dispersas, estaban intrínsecamente conectadas. Como su hijo, lo sabía. La razón por la cual mi madre me interponía este velo estaba indisolublemente ligada al propósito detrás de su ensayo.

Me causaría un dolor insoportable. Me destrozaría. Mi existencia anterior podría desmoronarse por completo.

«Dime». Lo había meditado profundamente. Quizás era la historia que ya había anticipado en mis propias conjeturas. Las innumerables pistas proporcionadas por las constelaciones hacían que mi ignorancia fuera casi inconcebible. No obstante, anhelaba escuchar la verdad directamente de los labios de mi madre. Podría alterar mi vida de forma irreversible, pero debía escuchar, incluso si la pared volvía a estremecerse con violencia. Era, después de todo, mi propia historia. Ciertas narrativas eran incomprensibles si se omitía una sola página de su relato.

Finalmente, mi madre entreabrió sus labios. Sin embargo, en este escenario maldito, no era una historia que pudiera permanecer confinada al vínculo entre madre e hijo.

【La nebulosa 'Vedas' está observando tu destino.】

【La nebulosa 'Olimpo' observa tu destino.】

【La nebulosa 'Papiro' está observando tu destino.】

Para nosotros, un nuevo drama no estaba permitido. Los mensajes de las nebulosas surgieron en cascada, y una intensa chispa, cargada de presagios, llenó el aire. Mi madre se aferró la cabeza con ambas manos, un grito desgarrador escapando de sus labios.

Un grito desgarró mi garganta mientras me lanzaba desesperadamente hacia ella. En el instante en que mi mano extendida se tensaba, a escasos momentos de alcanzar a mi madre, la sombra espectral de la Madre del Fundador se interpuso, aprisionándome.

【Constelación Kim Dokja. No puedes pasar por aquí.】

Un crujido ominoso resonó en la Campana de Ocho Cuentas, de la cual se desbordaron olas de una negrura viscosa y fétida. Un estruendo atronador, como el desgarro del firmamento mismo, se propagó, y un vórtice colosal se materializó en el cielo. En el corazón de la vorágine, un portal comenzó a abrirse.

【El Gran Salón.】

La probabilidad descontrolada había invocado una entidad cuya mera existencia prometía la aniquilación universal.

¡Todos, no lo miren! ¡Cierren los ojos!

Mi voz se alzó en una advertencia desesperada al vislumbrar los tentáculos amorfos que se extendían desde el Salón. Aunque Yoo Jonghyuk, un trascendente, podría resistir, las encarnaciones comunes sucumbirían al instante ante la visión de tal abominación.

「…Un dios exterior.」 La expresión de Yoo Jonghyuk se tornó pétrea. La visión de los tentáculos emergiendo del Gran Salón disipó cualquier duda. Era, sin lugar a dudas, un dios exterior. Una deidad invocada mediante el sacrificio de la Madre del Fundador.

Un rayo desgarró el firmamento desde la grieta celestial, mientras el tiempo y el espacio, retorcidos y agonizantes, proferían un lamento cósmico. La escena guardaba una semejanza, aunque con diferencias cruciales, con la invocación de aquella entidad en la Tierra de la Paz. Lo que ahora se manifestaba era el cuerpo verdadero de un dios exterior. A esta magnitud, al menos un tercio de su forma auténtica sería invocado. La esencia corpórea de una deidad. Ni siquiera su sombra proyectada podría rivalizar con tal poder.

¡Yoo Jonghyuk! Si no lo detenemos ahora…

「Es demasiado tarde. Es una magnitud que escapa a mi capacidad de detención.」

Mi cuerpo se estremecía incontrolablemente con la mera contemplación del firmamento. Aun con mi estatus de constelación, la visión era abrumadora.

【¡El Cuarto Muro está fuertemente activado!】

El temblor de mi cuerpo se atenuó ligeramente gracias a la protección del Cuarto Muro, pero el terror persistía inquebrantable. La entidad que se cernía más allá del Gran Salón era invencible, incluso si Yoo Jonghyuk y yo fusionáramos nuestras voluntades y poderes. En la vorágine de esta impotencia abrumadora, una verdad se reveló ante mí. Esto ya no era una mera contienda para encarnaciones.

「¡Kuaaaaah!」 Algunas encarnaciones, incluso aquellas bajo el patrocinio de constelaciones de alto grado, vomitaron sangre y perecieron al contemplar la existencia. Yoo Jonghyuk y yo, protegiendo a los miembros de nuestro grupo, nos vimos forzados a retroceder.

Los ojos de Yoo Jonghyuk se ensombrecieron con una desesperación gélida. Aun así, mi voz se alzó en desafío.

「No te preocupes. Las constelaciones no permanecerán impasibles ante el descenso de esta entidad.」

El banquete de las constelaciones había revelado la profunda animosidad entre las constelaciones y los dioses exteriores. Si el dios exterior descendía, era impensable que las demás constelaciones permanecieran ajenas. El Gran Sabio Igual al Cielo, Uriel, e incluso el, a veces, confiable Dragón de Llama Negra…

Sin embargo, las constelaciones permanecían en un silencio sepulcral, sin ofrecer respuesta alguna al inminente descenso del cuerpo verdadero del dios.

Yoo Jonghyuk profirió, con los dientes apretados, 「…No sé cómo pueden ser tan ignorantes.」

Para mí, la situación era igualmente desconcertante. Se trataba del descenso de un dios exterior. ¿Por qué, entonces, nadie acudía en nuestra ayuda?

【¡Algunas constelaciones se asombran ante la llegada del dios exterior!】

【Numerosas constelaciones expresan su descontento por la tiranía de ciertas nebulosas.】

「…¿Qué?」

【La constelación 'Prisionero de la Diadema Dorada' muestra hostilidad hacia la nebulosa Papiro.】

【La constelación 'Dragón de Llama Negra Abisal' muestra sus colmillos a la nebulosa 'Vedas'.】

【¡La constelación 'Juez de Fuego demoníaco' resiente los actos atroces de la nebulosa Olimpo!】

En ese instante, la verdad se reveló. Comprendí. Esta situación infernal.

【Todas las constelaciones de la península de Corea se preguntan qué nebulosa elegirás.】

Todo esto, por mi culpa. Los mensajes del sistema se sucedían sin tregua, uno tras otro.

【Numerosas nebulosas solicitan que heredes sus historias.】

【Si heredas una historia, tu existencia quedará inextricablemente ligada a la nebulosa.】

.

.

【La nebulosa Olimpo te insta a heredar el Carnaval Relámpago.】

【La nebulosa Olimpo te insta a heredar la Guía del Trueno.】

【La nebulosa Papiro te insta a heredar 'Maestro del Lobo Tifón'.】

.

.

【Las nebulosas te ofrecen una postrera elección.】

【Todas las constelaciones de la península de Corea observan con expectación tu decisión.】

Una risa amarga escapó de mis labios. He ahí la razón de mi aversión por las constelaciones.

Carnaval Relámpago.

Guía del Trueno.

Maestro del Lobo Tifón.

Todas eran narrativas teñidas de fratricidio y parricidio, legados de constelaciones que habían asesinado a sus propios parientes.

Al mismo tiempo, cada nebulosa ostentaba una historia de poder inmenso. Quizás, si asimilaba sus legados, podría repeler la inminente amenaza del dios exterior.

Pero entonces, mi madre perecería en este mismo instante.

Yoo Jonghyuk me escrutaba, su mirada interrogaba mi resolución.

Le dije: 「…Yoo Jonghyuk. ¿Recuerdas la nebulosa que forjamos? La Compañía de Kim Dokja.」

No era solo para salvar a mi madre. Mi destino quedaría sellado si me unía a una nebulosa.

No habría manera de trascender los grilletes de un pacto inicuo con ellos, y jamás podría alcanzar el verdadero epílogo de esta saga.

「… ¿Aún quieres usar ese nombre?」 El entrecejo de Yoo Jonghyuk se frunció con desaprobación mientras se acercaba a mí, desenvainando su espada con un gesto resuelto.

*Elegiré el nombre de la nebulosa.*

Una sonrisa tenue se dibujó en mis labios, una réplica a la aparente ironía de Yoo Jonghyuk. Sentía el aura de la trascendencia a mi lado.

Era un consuelo insólito, a pesar de la presencia de alguien que me aventajaba en poder con creces.

Quizás fue porque, por primera vez desde el inicio del escenario, sentí que compartíamos un mismo horizonte.

Mi voz resonó, un desafío lanzado a las estrellas del cielo nocturno: 「No me someteré ante vuestro destino.」

Mi espada se alzó, su punta señalando esas miradas tácitas.

「Mi historia, y solo la mía, será forjada por mi propia mano.」

Entonces, una risa etérea, surgida de la vastedad, llegó a mis oídos. Junto con la risa, un murmullo cósmico que parecía mofarse de nuestra insignificante existencia.

「—¡Oh, Constelación desdichada!」

「—Tú que asesinaste a tu progenitor con tus propias manos.」

「—Tú que condenarás a tu madre.」

「—Tú que presenciarás la ruina de cuanto atesoras.」

Mis ojos se posaron en la figura del dios exterior. Si consumaba su descenso, el segundo piso del Castillo Oscuro sería aniquilado sin remedio.

Era una situación diferente a la de la Tierra de la Paz. No habría refugio alguno si la crisis se desataba.

Sin embargo…

Dentro de mí habitaba una constelación tan harta de la tiranía del "destino" como yo.

「Han pasado cientos de años y nada ha cambiado. ¡Maldito bastardo!」

La esencia de Cheok Jungyeong, latente en mi interior, comenzó a manifestarse con fuerza.

No sabía si sería posible para Cheok Jungyeong enfrentarse al dios de otro mundo. Aun así, no me quedaba más recurso que depositar mi fe en su poder.

Su voz atronó, dirigiéndose a la Madre del Fundador, quien había sido parcialmente consumida por el dios de otro mundo.

「¡Madre del Fundador! ¿Por qué pactaste con el dios exterior?」

Era una voz grave y resonante, cargada de una furia ancestral.

「¿Desde cuándo el espíritu de Hongik se había envilecido de tal manera?」

Para mi asombro, la Madre del Fundador respondió.

【No he pactado… con el dios exterior.】

「Entonces, ¿cuál es esta situación?」

【Lo siento. No existía otra alternativa. Para salvaguardar los escenarios de la península de Corea. Esta encarnación debía permanecer aquí. Aquel hombre no debía regresar a la península de Corea. De lo contrario, las demás nebulosas…】

「¿Has pactado con las nebulosas?」, exclamó Cheok Jungyeong.

「¿Sigues tan obnubilado por esa insignificante tierra que ahora traicionas a tu propia estirpe?」

【Ignoras la verdad. Tú…】

«¿Qué cataclismo es este? ¿Dónde se halla el Dios de la Creación? ¿Por qué permanece ausente, su presencia velada, ante semejante transgresión?»

[El Dios de la Creación…]

Sin embargo, la sentencia de la Madre Fundadora quedó suspendida en el aire, inconclusa. En el instante subsiguiente, percibí la mirada de Cheok Jungyeong, fija en la bóveda celeste.

[¿Acaso…?]

Fue entonces cuando el firmamento nocturno, antes de proferir su respuesta, transmitió un mensaje velado.

[La Nebulosa proclama que todo aquel que preste auxilio a la Primera Espada de Goryeo será, de ahora en adelante, considerado su adversario.]

Y con la misma celeridad con la que había surgido, el torrente de mensajes velados que surcaban el firmamento nocturno se disipó en un silencio ominoso.

Pude discernir las voces del Gran Sabio, el Igual del Cielo, y de Uriel, mas su intervención parecía vedada, constreñida por intereses propios o por designios inescrutables.

Cheok Jungyeong, a través de la ventana de mis propios ojos, escrutó el abismo del cielo nocturno.

En aquel silencio cargado, pude percibir la confluencia de emociones tumultuosas: la furia contenida y la profunda melancolía de Cheok Jungyeong. Su aflicción… y, por encima de todo, su inquebrantable resolución.

[Puedes sentirte orgulloso.]

Cheok Jungyeong se dirigió a mí.

[Aquellos que moran en las cumbres de este mundo maldito te temen.]

«…¿De qué vale el orgullo si mi destino es la muerte?»

[No morirás.]

Eran, en esencia, meras palabras; sin embargo, eran palabras proferidas por una Constelación.

Como si anclara una boya inquebrantable contra las corrientes del destino, todas las historias forjadas por Cheok Jungyeong se enraizaron profundamente en mi propia existencia.

[No te dejaré morir.]