Capítulo 174: Episodio 33 – Leyendo de nuevo (5)

En aquel instante, Bihyung se encontraba en la sede administrativa de Seúl de la Oficina. La inminencia del escenario de liberación del Domo de Seúl se cernía, y todos los dokkaebis adscritos a la cúpula bullían en una frenética actividad para asegurar su culminación.

Mientras Bihyung deambulaba por los corredores de la oficina, observó a los neófitos dokkaebis de rango inferior, recién reclutados, moviéndose en formación junto a sus instructores. Estos incipientes dokkaebis, tras recibir su formación elemental en el centro educativo de la sucursal, eran asignados a sus propios canales, renaciendo así como emisores de historias.

「No vaciléis en intervenir si el interés de las constelaciones mengua.」

「La intervención directa en un escenario principal os está vedada; por tanto, emplead subescenarios para exacerbar los conflictos entre las encarnaciones o propiciar situaciones de riesgo.」

「Evitad crear situaciones en las que las constelaciones se sientan indispuestas por ambigüedades morales. La dicotomía moral debe ser inquebrantable: el virtuoso es virtuoso, el depravado es depravado.」

「Asegurad la nitidez de esta dicotomía. De este modo, las constelaciones podrán identificar sin esfuerzo los objetos de su beneplácito o su ira.」

「Inducid siempre a la encarnación a posicionarse en el epicentro del evento. No obstante, prestad especial atención a la encarnación principal y haced que el evento pivote en torno a su figura.」

「Y que en ningún momento transmita una sensación de artificio.」

Mientras los instructores pronunciaban estas directrices, los dokkaebis de rango inferior se afanaban en tomar apuntes. Hubo un tiempo en que Bihyung fue uno de ellos. Aprendió a navegar por los intrincados vericuetos del escenario, a articular sonrisas y palabras con la destreza requerida. La clave residía en evitar tanto la excentricidad excesiva como el cliché trillado. El objetivo era convertirse en un emisor impasible ante el devenir del escenario.

「¿Estás evocando tiempos pretéritos?」

Bihyung se volvió para encontrarse con la figura imponente del dokkaebi avanzado Baram, jefe de la sede de Seúl. Un nerviosismo palpable lo asaltó, alterando su semblante.

Baram se acarició la barba con lentitud, su mirada se posó con fijeza en los dokkaebis de rango inferior. 「Es un espectáculo lamentable. Aunque resulte siempre refrescante para las constelaciones, esto no es más que la base de la formación académica de los dokkaebis.」

「Es un tanto impropio que un dokkaebi avanzado profiera tales palabras.」

「Fuiste tú quien sentó las directrices.」 Bihyung reprimió las palabras que pugnaban por salir.

Baram exhaló una risa amarga. 「Es ineludible. Estos escenarios gozan de una aceptación formidable.」

「Podría haber excepciones.」

Así debería ser. Sin embargo, la mera posibilidad de una "excepción" solo existe porque los escenarios habituales son denostados por su previsibilidad.

Algunos dokkaebis de rango inferior se congregaron ante los monitores, contemplando los escenarios que se desplegaban en el Domo de Seúl. En la pantalla, se proyectaban las narrativas de las encarnaciones del canal hegemónico del Domo. Un leve rubor tiñó el rostro de Bihyung.

「—Entonces me veré obligado a matarte.」

「—¡Yoo Jonghyuk-ssi! ¡No!」

Yoo Jonghyuk y Lee Sookyung se enfrentaban en el segundo piso del Castillo Oscuro.

「—¡Maldición! ¿Por qué no aparecen ■■ y ■■■?」

「—Aparecerá. Solo que ignoro cuándo.」

Por otro lado, Kim Dokja y Han Sooyoung deliberaban sobre una narrativa arcana en el Método de Matriz de Puerta de Enlace Mecánica.

Bihyung se sumió en sus cavilaciones. 「Le advertí que no revelara información susceptible de filtrarse, ¡maldición!」

El dokkaebi avanzado Baram rompió el silencio. 「Tu canal goza de considerable popularidad en estos últimos tiempos. Es tema recurrente de conversación en la sede de Seúl. En particular, esa encarnación…」

「También soy blanco de innumerables imprecaciones.」

「Es suficiente para mí.」

No obstante, una pregunta persistía. «¿Eres, sin duda, el dokkaebi más reverenciado entre los de menor rango en la actualidad?»

«Deseo conocer la razón de mi convocatoria».

Aunque la franqueza de sus palabras pudiera rozar la insolencia, Bihyung carecía de alternativa. La demora en su retorno a su canal solo precipitaría una complicación ineludible.

Un silencio denso se cernió mientras Baram permanecía impasible. Bihyung, impaciente, rompió la quietud una vez más.

«…pero estoy adentrándome en la fase culminante del noveno escenario. Mi presencia en mi canal es imperativa…»

«Precisamente por eso te he convocado», replicó Baram. La seriedad inquebrantable en el semblante de Baram golpeó a Bihyung con la certeza de que algo grave se había desvirtuado.

Un estruendo resonó desde la pantalla, anunciando el inicio de una batalla sin cuartel. Encarnaciones, respaldadas por poderosos patrocinadores, se enfrascaban en un combate feroz, elevando la sincronización a niveles imprudentes. Por doquier, las ominosas señales de una tormenta de probabilidades comenzaban a manifestarse.

De persistir tales augurios, los dioses externos adquirirían el derecho de intervención. En tal escenario, la seguridad de Kim Dokja se vería irremediablemente comprometida.

El ansioso Bihyung, al intentar retirarse, fue detenido por la voz gélida de Baram: «Las constelaciones no desean tu intervención».

En aquel momento, el canal de Bihyung ostentaba la mayor influencia dentro del Domo de Seúl. Que Bihyung fuera retenido de forma tan explícita en la sucursal de Seúl revelaba una verdad inquietante: «¿Desde cuándo la sucursal de Seúl ha estado vigilando a las constelaciones?»

«Siempre estoy observando. Mi atención no se limita a la mera instrucción de los dokkaebis de bajo rango».

«¿No es así como se percibe a simple vista? ¡La política del escenario principal…!»

«Un vasto número de nebulosas han presentado quejas formales respecto a este escenario».

«Un vasto número de nebulosas». La identidad de los implicados se reveló a Bihyung con una claridad instantánea.

El Olimpo.

Las Vedas.

El Papiro.

…

Las nebulosas de mayor influencia en la Corriente Estelar estaban, de hecho, obstaculizando el progreso de este escenario.

La pregunta resonó, pero la respuesta ya habitaba en la mente de Bihyung.

«Es a causa de esa encarnación».

Kim Dokja, ajeno a la intriga cósmica, continuaba su ardua lucha contra el Método de Matriz de Puerta Mecánica junto a Han Sooyoung.

«A lo sumo, es una mera encarnación. Su capacidad para influir en la totalidad del escenario es nula», refutó Bihyung con vehemencia.

«¿Solo una encarnación…? ¿De verdad lo crees?» Baram dejó que el silencio se extendiera. «No, ya no es una encarnación».

Que una encarnación sin patrocinador ascendiera a constelación antes de la llegada del décimo escenario era, por la propia dificultad inherente a la prueba, una imposibilidad manifiesta.

«¿Acaso has olvidado el incidente de la Primera Espada de Goryeo? Es improbable que una existencia de tal singularidad se manifieste de nuevo».

La Primera Espada de Goryeo, el legendario Cheok Jungyeong.

La constelación más formidable de la península de Corea, un ser de grado superior, fue el catalizador de aquel incidente.

Bihyung, por supuesto, conocía los pormenores de aquel suceso.

Un individuo cuyo talento innato desequilibró la balanza del escenario, atrayendo la animadversión de muchos. Una vasta cantidad de probabilidad fue derrochada en un intento de «excluirlo» del juego, solo para que regresara, desafiante, como una «constelación».

«La Primera Espada de Goryeo es un caso excepcional. Kim Dokja, si bien ascendió a constelación con mayor celeridad, su potencial no es comparable».

«Si así fuera, la encarnación de Yoo Jonghyuk ya habría alcanzado la trascendencia…»

«Lo sé. No es tan grave».

«De hecho, Yoo Jonghyuk es quien guarda mayor semejanza con la Primera Espada de Goryeo. Por ello, Kim Dokja resulta ser el más peligroso».

El frustrado Bihyung exclamó, su voz teñida de exasperación: «Comprendo algunas de las quejas de las constelaciones. Kim Dokja no se sometió a su autoridad, y por eso están irritadas».

Baram guardó un silencio elocuente antes de replicar: «¿No es esta una situación en la que ya han tomado medidas? ¿Se ha registrado algún precedente del uso del "destino" antes del décimo escenario?»

「Estás abogando por la encarnación.」

「¡No es abogacía! ¡Me refiero al trato injusto en este escenario!」

「No creo que estés en posición de afirmar tal cosa.」

Bihyung, aunque visiblemente sobresaltado, logró disimular su agitación con una fachada de calma. El dokkaebi avanzado, Baram, esbozó una sonrisa enigmática.

「No te preocupes. No te he convocado para que rindas cuentas por tus transgresiones.」

La declaración sonó menos como un consuelo y más como una velada amenaza, una trampa sutil para las faltas de Bihyung. El dokkaebi menor inquirió con cautela: 「Entonces, ¿por qué…?」

「Si poseyeras la astucia necesaria, ya lo sabrías. ¿Nunca te ha parecido extraño? ¿Por qué las constelaciones recurren a una acción tan desmesurada como el 'destino' en este momento?」

「…」

En la mayoría de las circunstancias, las constelaciones podían prever el futuro a través de sus pactos con profetas dotados de Visión del Futuro, sin necesidad de invocar el destino. Anticipando el comportamiento del objetivo, podían moldear el porvenir con una probabilidad moderada. Sin embargo, esta vez, no lo habían hecho.

¿Por qué?

Era una cuestión que Bihyung jamás se había planteado. El poder de forzar el destino, después de todo, imponía una carga inmensa incluso a las nebulosas más poderosas. Existían innumerables encarnaciones formidables además de Kim Dokja. ¿Por qué, entonces, se empeñaban en forzar el destino sobre Kim Dokja?

「¿No me digas…?」

Si las nebulosas invocaban el destino, significaba que no les quedaba otra alternativa. En otras palabras…

El dokkaebi superior Baram asintió con lentitud. 「Significa que nadie en la Corriente Estelar puede discernir el futuro de la Constelación Kim Dokja.」

「…¿Cómo es eso posible?」

「Tampoco lo sé. Una cosa es segura: muchas constelaciones temen que Kim Dokja alcance el ■■.」

【Mmm, todavía se está filtrando.】

「Así que… todo es para el 'fin'.」

La mirada de Baram se clavó en la pantalla, una intensidad preternatural en sus ojos.

「Haz esto. Una vez que concluyas, te recomendaré para el puesto de dokkaebi avanzado.」

Convertirse en un dokkaebi avanzado requería un riguroso proceso de selección. Bihyung ya intuía el plan de Baram. Con los ojos fijos en la pantalla, Bihyung, casi sin darse cuenta, abrazó el huevo que llevaba consigo.

「Oye, haz un buen trabajo.」

「Lo sé.」

*

Quizás a raíz del incidente anterior con el Dragón de Llama Negra, la atmósfera entre Han Sooyoung y yo se había vuelto sutilmente tensa. El constante intento de Han Sooyoung de iniciar una discusión probablemente era una manifestación de su conciencia de esta incomodidad.

【La constelación 'Dragón de Llama Negra Abisal' sonríe con satisfacción.】

【La constelación 'Juez de Fuego Demoniaco' detesta esta atmósfera.】

Me había tomado mucho más tiempo del previsto digerir el poder de Cheok Jungyeong. Ya habían transcurrido cuatro horas, y el mero acto de controlar el poder de su historia me hacía sudar profusamente. Mi madre, a estas alturas, probablemente ya había conocido a Yoo Jonghyuk.

Han Sooyoung estaba sentada en el suelo, masticando artemisa con una expresión pensativa. De repente, rompió el silencio: 「Por cierto, no creo que tu madre sea una mala persona.」

「…¿Se te ha trastornado la mente después de comer un poco de hierba?」

Bueno, parece que no se llevan bien. No tengo intención de inmiscuirme en los asuntos familiares de nadie… En cualquier caso, ella está cuidando a su hijo.

「¿Cómo es esto 'cuidar'?」

「Hay muchos padres en el mundo que no muestran ningún interés por sus hijos.」

La voz de Han Sooyoung se ensombreció. Suspiré y le respondí: 「Mi madre me habló de ti. Creía que salía contigo.」

Han Sooyoung soltó una carcajada. 「A tu madre le gustan las mujeres.」

「Por cierto, ella piensa que Yoo Sangah-ssi es mejor que tú.」

「…Entonces, ¿cuándo vas a matar a esa tía?」

Ambos reímos. Una vez más, me percaté de la inquebrantable seguridad de Han Sooyoung. Era, más que nadie en la actualidad, un verdadero personaje.

Han Sooyoung dejó de reír. 「Parecemos personajes.」

Fue como si me hubiera leído la mente. Mi corazón comenzó a latir con una fuerza inusitada.

Han Sooyoung, ajena a su destino, estaba predestinada a trascender su existencia actual y convertirse en un personaje, al igual que Lee Sungkook y Jung Minseob antes que ella. Mi afecto se extendía tanto a los personajes como a aquellos que aún no lo eran, difuminando la línea entre lo propicio y lo ominoso. Sin embargo, una punzada de inquietud me asaltaba al rememorar aquel instante. ¿Por qué, en lo más profundo, me resistía a que esa persona en particular se transformara en un personaje?

—¿Acaso… algo ha cambiado?

Mis ojos descendieron hacia mi mano derecha, una reacción instintiva a las palabras de Han Sooyoung. La imponente fuerza de la historia de Cheok Jungyeong, hasta entonces fluctuante, comenzaba a asentarse, a encontrar su equilibrio.

Asentí con una resolución silenciosa.

—Prepárense. —Mi voz resonó con urgencia—. Nos escapamos.

Con un esfuerzo de voluntad, canalicé mis energías y desenvainé la Fe Inquebrantable. En el instante en que la historia de Cheok Jungyeong se infundió en mí, la vasta trayectoria de su existencia se desplegó ante mi mente como un panorama vívido y fugaz.

「 Cortar a 1.000 personas con una sola espada. 」

「 Cortar una gran montaña con una sola espada. 」

「 Separando el mar con tres espadas. 」

Este era el legendario Estilo de las Tres Espadas de Cheok Jungyeong, una denominación otorgada a aquel que jamás requería más de tres golpes de su hoja para someter a cualquier adversario o desafío.

[El estatus que no puedes permitirte ha recaído sobre tu brazo derecho.]

El Sello de los 100 Días se resquebrajó al instante, incapaz de contener la magnitud. Era el puro esplendor de Cheok Jungyeong manifestándose. Un sello tan imperfecto, forjado únicamente con la campana de ocho cuentas, jamás podría subyugar la inconmensurable potencia de Cheok Jungyeong. La verdadera eficacia del Sello de los 100 Días solo se manifestaría plenamente tras la reunión de los tres tesoros celestiales.

[El flujo explosivo de la historia ha distorsionado el espacio del Método de Matriz de Puerta de Enlace Mecánica.]

[El flujo explosivo de la historia ha roto el Sello de los 100 Días.]

Con un acto de pura voluntad, infundí la Energía Estelar Pura Blanca en el éter circundante. Una sola espada, capaz de segar miles de vidas. Como una lluvia de meteoritos celestiales, la hoja hendió el aire, y el espacio mismo se desgarró. El Método de Matriz de Puerta de Enlace Mecánica y el sello, ambos sucumbieron. Todo se reveló inútil ante la magnitud de aquella abrumadora destrucción.

Era la cúspide de la esgrima, la técnica forjada por un genio que había dedicado decenas de miles de años a su perfeccionamiento. El corte más ideal, la encarnación misma de la destrucción. Aunque el verdadero alcance de su poder permanecía velado, una euforia liberadora me embargó, similar a la que experimenté al alcanzar los cien puntos de fuerza no mucho tiempo atrás. Este era, en esencia, el poder de las estrellas.

El espacio ilusorio se desmoronó, y la cruda realidad comenzó a manifestarse. Era una técnica de espada de una locura sublime. Una codicia familiar me invadió, la misma que sentí al obtener la Electrificación de Kyrgios. ¿Y si pudiera apropiarme de esta habilidad? Pero, lamentablemente, la habilidad Marcador solo se aplicaba a los personajes.

[Debido al aumento de tu estado, la habilidad Marcador se actualizará.]

[Se ha habilitado una nueva función.]

…¿Eh?

[Tu comprensión de la constelación 'Primera Espada de Goryeo' ha aumentado en una cantidad muy leve.]