Capítulo 167: Episodio 32 – El amor de Kim Dokja (6)

El aire se desgarró con una furia sónica, como el estampido de un jet de combate rompiendo la barrera del sonido. La tierra misma, tocada por la energía dorada, se resquebrajó en profundas fisuras. Las abominaciones atrapadas en su estela fueron pulverizadas antes de que un solo grito pudiera escapar de sus gargantas. La luz áurea, implacable, aniquiló sin distinción a las especies de cuarto y quinto grado.

La Espada Rompecielos. Este era el pináculo del camino de la espada que dividía los cielos. Incluso las bestias de tercer grado, entidades capaces de devastar una región entera en meros diez minutos, aullaron en agonía, incapaces de oponer resistencia a la furia de esta hoja.

¿Cuántas eras había dedicado Yoo Jonghyuk a perfeccionar esta espada? ¿Diez años? ¿Veinte? Si se sumaba el riguroso entrenamiento en la dimensión oscura del tiempo, la cifra superaría el siglo. Fue a través de esta incesante dedicación que Yoo Jonghyuk había ascendido a la cúspide de la capacidad humana.

「Mis límites físicos aún son bajos, pero apenas puedo lograrlo.」 A pesar de la sobrecarga que amenazaba con destrozar su propio cuerpo, Yoo Jonghyuk mantenía un control férreo, blandiendo su espada con una constancia implacable. Un poder tan trascendente, por formidable que fuera, no podía sostenerse indefinidamente. Su dominio, aunque prodigioso, aún palidecía en comparación con el de su maestro, el Santo de la Espada Rompecielos original.

No obstante, la potencia de sus embates trascendía con creces cualquier habilidad convencional. Los monstruos estallaban como fuegos artificiales carmesí, y Reinheit, el observador, quedó estupefacto.

「Los rumores de trascendencia no son meras fábulas. Pero, ¿cómo puede un humano que no ha retornado…?」

Reinheit no pudo completar su pensamiento. El mismo espacio que ocupaba un instante antes fue pulverizado por las hojas etéreas de la Espada Rompecielos de Yoo Jonghyuk. Era una fuerza destructiva verdaderamente formidable, la manifestación pura de la energía Dividiendo el Cielo.

「¡Cuidado! ¡La gente está siendo arrastrada a esto!」 exclamó Yoo Sangah, su voz apenas audible sobre el fragor de la batalla. Yoo Jonghyuk, sin embargo, la ignoró por completo. Su naturaleza primordial era la destrucción, no la salvación.

Este era el maestro de una historia legendaria, una entidad cuya derrota no era tarea sencilla. Dentro de los confines del Paraíso, su poder rivalizaba con el de un monstruo de segundo grado. De hecho, el Movimiento Perpetuo de Reinheit no mostraba el menor indicio de ceder, a pesar del daño infligido. Por el contrario, sus ramas se agitaban con furia renovada, absorbiendo a más humanos en su vorágine.

「¡Aaaack!」 El ritmo de crecimiento del Movimiento Perpetuo superaba con creces la capacidad de rescate humano. Para colmo, una marea incesante de monstruos seguía emergiendo.

Yoo Sangah, mientras empleaba el Método de Caminar de Hermes y la Resolución de Teseo para abatir a las bestias circundantes, articuló: 「Esto no tiene fin. ¿Dónde han estado ocultando a estas abominaciones?」

「Los monstruos son las exportaciones del Paraíso,」 respondió Yoo Jonghyuk.

「¿Exportaciones?」 Yoo Jonghyuk alzó la vista por un instante. Los dokkaebis, quienes habían prometido no interferir, se congregaban ahora en el aire, observando la masacre como si fuera un entretenido espectáculo.

【Huh… esto es difícil.】

【Parece que se necesita una nueva granja.】

Yoo Sangah no comprendió de inmediato el significado de sus palabras. Sin embargo, en medio de la horda de bestias que se abalanzaban sobre ella, reconoció monstruos que le eran inquietantemente familiares de escenarios anteriores: Ratas de Tierra de 9º grado, Grolls de 8º grado…

「Los monstruos que aparecen en el escenario… ¿Alguna vez te has preguntado de dónde vienen?」 inquirió Yoo Jonghyuk.

「Vinieron de otro mundo…」 comenzó Yoo Sangah.

「Ese método tiene un límite,」 interrumpió Yoo Jonghyuk. 「Los dokkaebis están demasiado ocupados para emplear métodos ineficientes.」

Yoo Sangah, con la mirada fija en los dokkaebis y en la incesante marea de monstruos del Paraíso, quedó paralizada por la revelación. Fue Jung Heewon, a su lado, quien reaccionó primero, desatando la Ignición de las Llamas Infernales.

「El Paraíso,」 Yoo Jonghyuk asintió con una gravedad inquebrantable, 「es la génesis de los monstruos que asolan la Corriente Estelar. O, para ser más exactos, una de sus primordiales fuentes.」

En la mente de Jung Heewon, un velo se descorrió, revelando la intrincada urdimbre de verdades que hasta entonces se le habían escapado. El segundo estrato del Castillo Oscuro, la inacción sin precedentes de los dokkaebis, omnipresentes en cada intriga… De repente, cada pieza encajó con una lógica escalofriante.

【¡Dokkaebis! ¡Un nuevo Paraíso puede ser forjado!】

A lo lejos, la silueta restaurada de Reinheit se alzaba de nuevo, su mitad superior brotando con una ominosa vitalidad sobre el corazón palpitante del Movimiento Perpetuo.

【Puede que el volumen sea bajo por un tiempo, pero la restauración se completará pronto. ¡Por favor, no cancelen el contrato!】

Una desesperación inefable se cernía, un abismo de horror que desafiaba la comprensión. Este era, en esencia, un mundo que devoraba a sus propias encarnaciones bajo el pretexto de protegerlas. Reinheit, en su fanática devoción a sus convicciones, se había transformado en un monstruo, un guardián pervertido. Demasiado tarde, las encarnaciones alzaron la vista, sus ojos fijos en los dokkaebis que flotaban con indiferencia en el éter, y un coro de gritos desesperados rasgó el aire.

「¡Dokkaebi! ¡Dokkaebi!」

「Uhh, ¿ya ha comenzado el escenario?」 La confusión se mezclaba con el terror. 「¿Por qué? ¿Por qué nos hacen esto? ¡No hemos hecho nada malo!」

Los dokkaebis, impasibles, solo ofrecieron una risa cruel. 「¿Por qué? No hiciste nada malo.」

【Esto no era lo que pretendíamos.】 Una carcajada resonó, hueca y burlona.

Jung Heewon se mordió los labios con tal fuerza que el sabor metálico de la sangre se extendió por su boca. No podía soportar un instante más de aquella visión atroz.

「¿No hay manera?」 La pregunta flotó en el aire. Por supuesto que la había. Si empleara la Transformación Corporal Gigante y, acto seguido, la Trascendencia, podría someter a Reinheit con una fuerza abrumadora.

«Pero el coste sería inmenso. El Paraíso entero sería aniquilado.» El regresor Yoo Jonghyuk, siempre pragmático, no concebía una contienda tan ineficiente.

「Si deseamos aniquilarlo, debemos extirpar las raíces del Movimiento Perpetuo.」

La fuente primordial de energía del Movimiento Perpetuo residía en sus raíces. Si estas eran erradicadas, el control sobre el Movimiento Perpetuo se desvanecería.

El verdadero obstáculo, sin embargo, era la criatura que moraba en esas raíces: un monstruo de poder incalculable, indomable incluso para el propio Reinheit.

«Incluso si tuviera al demonio de sexto rango, Sephirots…» Si Sefirots hubiera sido su compañero, tal como lo había planeado, la incursión en el Paraíso habría sido una tarea mucho más sencilla. No obstante, Sefirots ya había exhalado su último aliento cuando Yoo Jonghyuk fue a buscarlo.

「Hay una persona que caza rankers con una celeridad comparable a la mía.」

El primer nombre que acudió a su mente fue el de Kim Dokja, pero no existía garantía alguna de que fuera él. Demasiadas variables distorsionaban el curso de esta regresión.

「¿Qué hacemos?」

「No es necesario que entremos. Ya he encomendado esta tarea a alguien más.」

Los ojos de Jung Heewon se abrieron de par en par, una revelación golpeándola con la fuerza de un rayo. 「¡No me digas…!」

La identidad de los ausentes se manifestó en su mente. Sin embargo, Yoo Jonghyuk se anticipó a su exclamación: 「Kim Dokja no los abandonaría sin una razón de peso.」

Quizás solo un regresor como él podría haberlo discernido. Kim Dokja, quien siempre actuaba de manera unilateral, parecía, por una vez, estar a punto de desvelar sus propios pensamientos.

【La constelación que aún no tiene nombre sonríe.】

Yoo Jonghyuk percibió la mirada, y una mueca de disgusto distorsionó sus facciones.

En medio de la vorágine de monstruos, Shin Yoosung y Lee Gilyoung yacían acurrucados, sus pequeños cuerpos casi imperceptibles en la abrumadora densidad de las bestias.

En un momento de crisis inminente, habían logrado domesticar a un enjambre de avispas gigantes, criaturas de octavo grado. Estas, con un zumbido ensordecedor, danzaban en un frenético ballet alrededor de Shin Yoosung y Lee Gilyoung, desviando la atención depredadora de las bestias circundantes.

Sin embargo, la efímera danza de las avispas tenía un límite inexorable.

Las miradas de los dos niños se encontraron, cargadas de una comprensión tácita.

「¿Qué debemos hacer?」

「No lo sé.」

Shin Yoosung, la Maestra de Bestias, y Lee Gilyoung, el Maestro de Insectos, los domadores más formidables que Seúl había conocido, se encontraron en un dilema insuperable. Ni siquiera su destreza combinada podía someter a la horda que los rodeaba. Intentarlo significaría la aniquilación de sus propias mentes. Su umbral de domesticación se limitaba a criaturas de cuarto grado; las de tercer grado solo podían ser controladas por un instante fugaz, al borde de la autodestrucción.

「…¿Así es como termina?」

Los monstruos más formidables, con su mera presencia, aplastaban a las criaturas menores, y la cacofonía del entorno se aquietó bajo su dominio. Lobos diabólicos y astillas oscuras, con sus colmillos al descubierto, olfateaban el aire. Las avispas, presas del pánico, zumbaban con un frenesí desesperado, pero su descubrimiento era una certeza ineludible.

Sin embargo, una amenaza aún más insidiosa acechaba más allá de los monstruos. Las ramas del Movimiento Perpetuo se deslizaron entre la horda, extendiéndose con una velocidad antinatural, y se abalanzaron con ferocidad sobre los niños. Lee Gilyoung se aferró a Shin Yoosung, y las ramas, como lanzas vivientes, amenazaban con empalar a ambos.

En ese instante crítico, una oleada de energía formidable emanó de una fuente desconocida, deteniendo el avance de las ramas. Estas se retorcieron, presas de un pánico palpable, y finalmente se retiraron de los niños. Shin Yoosung, con el corazón latiéndole desbocado, volvió su mirada hacia la procedencia de aquella energía.

「¿Qué es eso?」

Un monstruo, de una magnitud incomprensible, había discernido su presencia a través del frenesí de las avispas y ahora los observaba. Al principio, Shin Yoosung se negaba a creer que aquello fuera un monstruo. Su escala desafiaba la concepción de cualquier criatura viviente. Su masa colosal ocupaba un tercio exacto de la vasta caverna. Ojos amarillos, como brasas moribundas, parpadearon en la penumbra, y un escalofrío primario recorrió la espina dorsal de Shin Yoosung, erizando cada vello de su cuerpo.

Aquello no era un "monstruo" en el sentido convencional. La mente de Shin Yoosung se negaba a aplicar tal término; era una existencia que trascendía la mera categoría de monstruo. El estruendo de la caverna se disipó por completo. Cada criatura, cada sombra, se inclinaba en un asombro reverencial ante la presencia de la bestia. Aquel ser de presencia tan abrumadora, con sus ojos antiguos, observaba a los niños con una curiosidad inquietante.

「¿Quién eres?」

La pregunta resonó en el aire, aunque no se pronunció palabra. Shin Yoosung, paralizada, no pudo articular respuesta alguna. En ese momento, Shin Yoosung se percató de que Lee Gilyoung compartía su misma parálisis, su rostro reflejando el mismo terror.

Shin Yoosung fue la primera en reunir el coraje necesario. 「…Oye.」

Lee Gilyoung negó con la cabeza, el miedo grabado en sus facciones. 「Es imposible. No podemos hacerlo.」

Aquellos que habían perfeccionado la Comunicación Diversa hasta sus límites podían discernir las intenciones del otro sin necesidad de palabras.

「De cualquier modo, moriremos si esto continúa.」

Shin Yoosung se incorporó con una cautela temblorosa y avanzó, tambaleándose, hacia el coloso. Los monstruos a su alrededor gruñían salvajemente, pero la niña, con una determinación férrea, los ignoró. En ese momento, una epifanía la golpeó: comprendió su propósito. «Por eso Ahjussi me dejó aquí.» Solo ella poseía la capacidad para esta tarea.

「Maldita sea.」 Lee Gilyoung maldijo entre dientes y, con una resignación amarga, la siguió.

A medida que se acercaban, la presencia del colosal monstruo se intensificó exponencialmente. Shin Yoosung sintió como si su propia piel fuera desollada bajo la intensidad de su mirada.

【¡Se ha activado la habilidad exclusiva 'Comunicación diversa avanzada Nvl. 5'!】

Un aura translúcida se proyectó instantáneamente hacia la criatura. La Comunicación Diversa: una habilidad singular, forjada para trascender las barreras de las especies y comprender lo incomprensible. En el instante en que el aura tocó al monstruo, Shin Yoosung fue asaltada por una avalancha abrumadora de memorias. 「Ah, ah…」 Los recuerdos atroces de la criatura inundaron su conciencia: una existencia que había sido arrojada a las profundidades de este miserable Paraíso, y que creció, alimentándose de la desesperación y la carne de otros monstruos. Comió. Devoró. Desesperó. Gritó. Una criatura forjada en un infierno indescriptible.

Los frágiles vasos sanguíneos, incapaces de contener el torrente desbordante, cedieron ante la presión. Un hilo carmesí manó profusamente de las fosas nasales y la boca de Shin Yoosung, mientras sus ojos, velados por el dolor, derramaban lágrimas escarlata. Lee Gilyoung se esforzó por contener la creciente agitación de Shin Yoosung, pero la situación ya escapaba a todo dominio.

En un acto desesperado, Lee Gilyoung también desató su propia comunicación diversa. Aquellos dos niños, antaño rivales, entrelazaron sus manos en un pacto tácito. La fuerza de Lee Gilyoung se fusionó con la suya, y el canal de comprensión se expandió, abarcando una profundidad aún mayor. Sin embargo, a pesar de la unión de sus voluntades, la criatura seguía siendo un adversario formidable. No tardó en manar un hilo de sangre de la nariz de Lee Gilyoung.

「¡U… Uwaaaack!」 El grito ahogado de Shin Yoosung resonó al comprender la magnitud del tormento de la extraña bestia, y por primera vez, un deseo de rendición absoluta la invadió. Un crujido, como el de una vasija de cristal que se quiebra, acompañó el lento desmoronamiento del espíritu de Shin Yoosung y Lee Gilyoung. Era el inexorable tributo por osar someter un ego inabarcable, un adversario intocable.

En medio de su desesperación, Shin Yoosung percibió una mirada posada en su espalda. Una presencia inescrutable la observaba; un ente completamente ajeno a la abrumadora influencia del monstruo, la escrutaba con una quietud perturbadora.

「La constelación que aún no tiene nombre te está mirando.」