Capítulo 151: Episodio 30 – El Castillo Oscuro (1)

Mi mayor inquietud, sin embargo, recaía sobre Yoo Jonghyuk. Aunque su fiabilidad superaba la de cualquier otro presente, su postura permanecía en una ambigüedad inquietante. Si él decidía retirar su apoyo, mis estratagemas se desmoronarían en la futilidad.

Afortunadamente, Yoo Jonghyuk mantuvo una compostura inusual. A pesar de su notorio temperamento volátil, su capacidad para dominar su furia era asombrosa, y pronto recibí un mensaje secreto.

「¿Qué estás haciendo?」

【El personaje 'Yoo Jonghyuk' ha activado Midday Tryst.】

Solo entonces, y con un retardo notable, recordé el objeto que había adquirido tiempo atrás. Jamás imaginé que el 'Cita de Mediodía' que había registrado en aquel instante conservaría aún su vigencia.

Con una audacia deliberada, le respondí: 「Esto no será la primera ni la última vez. Deberías ir acostumbrándote.」

「¿Qué?」

「Las condiciones no te resultan tan desfavorables. Sé bien que no puedes heredar las historias de otras constelaciones.」

Yoo Jonghyuk, visiblemente, se estremeció ante la crudeza de mis palabras.

「…No sé cómo sabes esas cosas.」

En efecto, la propuesta de formar una "nebulosa" conmigo no era, en absoluto, perjudicial para Yoo Jonghyuk. En el transcurso de la novela original, él nunca logró heredar historia alguna. Esto se debía a las inherentes limitaciones que lo ataban.

【Las restricciones de regresión.】

Podía revertir el tiempo tras cada deceso, sí, pero la herencia de las historias de otras constelaciones le estaba vedada.

【Encarnación Yoo Jonghyuk. ¿Tiene razón Encarnación Kim Dokja? ¿Están formando una nebulosa?】

El dokkaebi presentador, que había estado observando la escena con avidez, intervino.

Todas las miradas convergieron en Yoo Jonghyuk, mientras yo aguardaba su respuesta con una tensión palpable.

「Sí.」

Un suspiro de alivio, apenas perceptible, escapó de mi interior. El primer escollo había sido superado.

No obstante, los verdaderos desafíos apenas comenzaban.

En medio del silencio sepulcral, una risa emergió desde el segundo piso. Era una risa suave, de una melodía extrañamente agradable.

A través de esa risa, pude discernir el estado de ánimo de Perséfone.

「Kim Dokja, lo lograste después de todo. Por eso me gustas.」

Era predecible que le agradara. El estilo de Perséfone se alineaba perfectamente con la naturaleza de esta narrativa.

Impulsadas por su hilaridad, las demás constelaciones también se unieron al coro de risas, la mayoría provenientes del segundo piso.

Lamentablemente, su regocijo no compartía la misma connotación que el de Perséfone.

【La nebulosa 'Vedas' está decepcionada de ti.】

【La nebulosa 'Guiok' te desprecia.】

Uriel, llevándose un pañuelo a los labios, frunció el ceño con desaprobación ante las reacciones de las constelaciones circundantes.

「¿Qué? ¿Por qué están así? ¡Qué bien!」

Las constelaciones del primer piso observaban en un silencio expectante. Sus miradas reflejaban una compleja amalgama de anhelo y preocupación.

El Dios de la Guerra Marítima y el General Calvo de la Justicia mostraban signos de nerviosismo. Sin embargo, el más absorto era la Primera Espada de Goryeo, cuya atención se fijaba directamente en mí.

Las risas se extinguieron, y desde el segundo piso resonó una expresión de desdén mucho más directa.

「¿Una persona que no ha ascendido al trono de una constelación pretende crear una nebulosa?」

【Dokkaebi, ¿esto tiene sentido?】

「¿Acaso cualquier gato o perro puede fundar una nebulosa?」

El dokkaebi, abrumado por el aluvión de interrogantes, parecía visiblemente perplejo.

【Esa… Encarnación Kim Dokja claramente ha recibido el reconocimiento de Star Stream.】

Con estas palabras, las historias que había forjado se proyectaron, majestuosamente, en la pantalla del techo.

【Rey de un mundo sin rey】

La primera escena que se manifestó fue la de mi destrucción del Trono Absoluto, empleando el poder de la Espada Decapitadora Demoniaca Cuatro Yin.

En verdad, mi narrativa había comenzado en ese preciso instante. Fragmentos del trono destrozado parpadearon en la pantalla.

Algunas constelaciones asintieron, su aprobación tácita evidente, mientras otras intercambiaban miradas de asombro, incapaces de ocultar su perplejidad. ¡Había osado quebrar el trono de la divinidad!

「…¿De verdad comenzó con esa historia?」

Era probable que algunos de los presentes aún ignoraran la magnitud de mi historial. Aunque me consideraba ya bastante notorio, percibía una laguna en su conocimiento. De pronto, mi mirada se posó en el niño ruso, quien me observaba con una expresión de absoluto desdén.

【El que se opone al milagro】

La segunda gesta narrada fue el derrocamiento del retornado Myung Ilsang, una calamidad andante.

【Algunas constelaciones te son favorables.】

Puesto que las constelaciones albergaban una aversión intrínseca hacia los retornados, esta narración se reveló como un medio idóneo para granjearme su beneplácito. En ese instante, una mezcla de curiosidad y asombro se dibujó en los semblantes de las constelaciones.

「..¿Qué es esto?」

La tercera historia que emergió, sin embargo, fue la de mi humillante paliza al dokkaebi intermedio Paul. Una punzada de sorpresa me asaltó al contemplar la pantalla. Mi única intención había sido vengar a Shin Yoosung… ¿cómo era posible que aquello se contara entre mis hazañas?

El dokkaebi Paul profirió un grito de indignación, y el avergonzado anfitrión dokkaebi se apresuró a adelantar la transmisión. Al instante, las quejas de las constelaciones resonaron con fuerza.

「Oye, ¿qué es eso?」

「E-Eso. Jaja, parece que son datos erróneos.」

No obstante, desmintiendo las apresuradas palabras del dokkaebi, el título de una nueva historia se materializó en la pantalla.

【Alguien que mostró desprecio por una serpentina】

Una carcajada estruendosa brotó desde el rellano de la escalera. Era la Primera Espada de Goryeo, cuyo regocijo era inconfundible.

「¡Esto es una locura! ¡Jajajaja!」

Acto seguido, la cuarta historia hizo su aparición.

【El que cazó al Rey de los Desastres】

Esta narraba mi caza de la sombra de la constelación Yamata no Orochi en la Tierra de la Paz. Las constelaciones quedaron boquiabiertas, atónitas ante la visión de Orochi sucumbiendo bajo el poder de mi Electrificación.

[La sombra de una constelación de nivel narrativo…]

「¿Ya ha acumulado cuatro historias legendarias?」

Una ola de confusión se propagó entre las constelaciones. La pantalla se atenuó, y el dokkaebi prosiguió con su alocución.

【En cualquier caso, la Encarnación Kim Dokja se encuentra ahora frente al trono de una constelación. Si logra su quinto piso gracias a esta ocasión…】

Aquellos que conocían mi ambición de ascender a la categoría de constelación no mostraron perplejidad, pero el resto de las deidades se sobresaltaron visiblemente.

「¿Convertirse en una constelación antes de que termine el décimo escenario?」

「Es una nueva constelación…」

De pronto, me vi asediado por una multitud de miradas ardientes. Sin duda, este era un acontecimiento formidable, incluso para los estándares de *Ways of Survival*. Solo un puñado selecto de constelaciones o retornados había logrado obtener el reconocimiento de la Corriente Estelar antes de la culminación del décimo escenario.

En medio de la atmósfera, que se tornaba cada vez más enrarecida por la confusión, fue Manu de los Vedas quien rompió el silencio.

「Reconozco a la Encarnación Kim Dokja. Sin embargo, no puedo reconocer a la Nebulosa. Existen dos impedimentos.」

La atención de las constelaciones se centró de inmediato en la voz autoritaria de Manu.

「Primero, desconocemos si la Encarnación Kim Dokja posee la solvencia económica suficiente. ¿Acaso no es un requisito indispensable contar con un mínimo de fondos antes de establecer una nebulosa?」

«Las monedas son suficientes.» Mis palabras, pronunciadas con firmeza, volvieron a generar un murmullo de asombro.

Manu me observó con una mirada cargada de recelo. 「Lo sabremos cuando lo revisemos. El segundo problema radica en quién "mantendrá" tu nebulosa.」

Tragué saliva, consciente de que este era, por fin, el verdadero desafío. El establecimiento de una nebulosa exige el respaldo de, al menos, cinco constelaciones.

「¿Cuentas con el apoyo de alguna constelación?」

«Eso…»

Mi incapacidad para responder con prontitud provocó una risa burlona en Manu.

「No, ¿existe siquiera un nombre para la nebulosa en primer lugar?」

Mis labios se entreabrieron mientras mi mirada se posaba en Yoo Jonghyuk. 「El nombre de nuestra nebulosa es… la Compañía de Kim Dokja…」

「Aún no hay nombre. Además, ahora conseguiremos adeptos.」 Yoo Jonghyuk me interrumpió con una indiferencia gélida.

「¿Existen constelaciones dispuestas a apoyar nuestra nebulosa?」 Un silencio sepulcral acogió las palabras de Yoo Jonghyuk. Manu, el dokkaebi, soltó una risa despectiva.

【Lo sabía. Es una pérdida de tiempo. Dokkaebi. Continúa con la sucesión de la historia…】

En ese instante, una mano se alzó con una gracia imponente.

【El 'Inframundo' del Olimpo apoyará tu nebulosa.】

「¡Reina!」 Manu, con una furia apenas contenida, le gruñó a Perséfone.

El aura de Perséfone, la Reina del Inframundo, se alzó con una fuerza abrumadora. 「Es mi decisión. ¿Acaso hay alguna objeción?」

「Urgh…」

A pesar de la formidable influencia de los Vedas, la constelación de Manu no pudo oponerse en solitario a la Reina del Inframundo. Con un gruñido de frustración, su mirada se desvió hacia las demás constelaciones, como si buscara una señal de apoyo.

【Lo apoyaré.】

La voz resonó desde el segundo piso, y un murmullo de asombro se extendió entre las constelaciones. Era, sin lugar a dudas, el Gran Sabio Igual al Cielo.

「¿P-Prisionero de la Diadema Dorada?」

«¿En serio? ¿Hablas en serio?» Me acerqué a él, una oleada de gratitud inundándome. El Gran Sabio, Igual al Cielo, se rascaba las orejas con un gesto de incomodidad, su mirada esquiva, como si la situación le causara un gran apuro.

「Eh, no lo sé… ¡Lo siento! ¡Yo también lo apoyo!」 Uriel del Edén, con una determinación inesperada, declaró su apoyo. 「¡También te daré el nombre de tu nebulosa! El nombre de la nebulosa es Prohibida… ¡Uf, uf!」

Los ángeles de noveno rango que la flanqueaban quedaron estupefactos y, con una rapidez sorprendente, le taparon la boca. A pesar de la torpeza de sus intenciones, una profunda gratitud me embargó.

En ese momento, las demás constelaciones intercambiaron miradas de incertidumbre. Las tres constelaciones que habían declarado su apoyo poseían un poder tal que podían ignorar las repercusiones. Las demás, sin embargo, se encontraban en una situación muy distinta. Era sumamente inusual que constelaciones de grado superior y de grado narrativo desafiaran abiertamente a Manu con el único propósito de ayudar a establecer una nebulosa incipiente.

Dirigí una mirada lateral y noté que Yoo Jonghyuk había adoptado una postura de resignación.

【Yoo Jonghyuk te ha enviado un mensaje.】

[Hasta aquí llega.]

[…Me bloquearían aquí, pero no me importaría.]

【Le has enviado un mensaje a Yoo Jonghyuk.】

[Está bien. Mi objetivo se logró.]

【Yoo Jonghyuk te ha enviado un mensaje.】

[¿Qué?]

「No esperaba nada. Lo importante era ganar tiempo.」 Desde el principio, mi intención nunca fue heredar la historia de ninguna constelación. Al recordar la novela original, comprendí que el final de este banquete ya estaba predestinado.

Fue en ese preciso instante cuando un acontecimiento inesperado se manifestó.

【Yo, la Primera Espada de Goryeo, apoyaré tu nebulosa.】

La Primera Espada de Goryeo, con una voz resonante, declaró su inquebrantable apoyo. Inmediatamente, varias constelaciones de grado superior se alzaron de sus asientos.

「¡Entonces yo, el Dios de la Guerra Marítima…!」

「¡El General Calvo de Justicia no permanecerá impasible!」

Una vez que las constelaciones del primer piso comenzaron a declarar su respaldo, una palpable confusión se apoderó de las constelaciones del segundo piso y del propio dokkaebi.

«¡Un momento! ¡Qué declaración de apoyo tan aleatoria…!»

Al instante siguiente.

【La constelación 'Conspirador Secreto' apoyará tu nebulosa.】

«¿Eh? ¿Conspirador Secreto? ¿Dónde demonios se encontraba?»

【¡Has ganado un boleto para la Creación Provisional de Nebulosa!】

«¿No me digas?» En ese preciso instante, el salón de banquetes comenzó a temblar violentamente, y el espacio mismo se distorsionó.

Alcé la vista hacia el firmamento. El banquete, por fin, había llegado a su conclusión. «Ellos» habían llegado.

「…¿Esta aura es?」

「¡Todos, retírense!」

Incluso las constelaciones, seres de inmenso poder, mostraron signos de nerviosismo. El cielo se distorsionó de manera grotesca, y poderosas chispas de energía comenzaron a surgir. Era como si el firmamento mismo se estuviera partiendo en dos.

【El Gran Salón.】

El Salón Desconocido, una entidad etérea que solo se manifestaba al activarse un escenario, irrumpió sin previo aviso sobre el suntuoso salón de banquetes. Un grito de pánico, proferido por Manu, rasgó el aire: «¡Dioses del Otro Mundo! ¿Cómo osáis profanar este lugar?»

Las Constelaciones, enardecidas, desataron un rugido primigenio, su aura ancestral elevándose como una marea cósmica. De las profundidades del Salón Celestial, una voz resonó, cargada de una pavorosa majestad: 「¿Por qué… no fuimos invitados?」

Con una celeridad asombrosa, Perséfone y Uriel interpusieron sus manos, sellando nuestros oídos —los míos y los de Yoo Jonghyuk— contra la intrusión de aquella voz alienígena y auténtica. Se erigieron ante nosotros, sus presencias titánicas disipando la opresiva presión que inundaba el salón.

«Lo siento, pero la fiesta ha terminado. Es hora de regresar.»

「¡Entonces nos vemos la próxima vez!」

En el instante en que Perséfone y Uriel pronunciaron aquellas palabras, un círculo de luz diáfana nos envolvió, a Yoo Jonghyuk y a mí. Era la manifestación de un poder cósmico, una transfiguración del espacio orquestada por las Constelaciones, un intento desesperado por salvaguardarnos de la inminente y terrible conflagración que estaba a punto de estallar en el salón de banquetes.

Sin embargo, la incursión de los Dioses del Otro Mundo había sido más veloz de lo previsto. Un pensamiento fugaz: *Espera…* Entonces, la advertencia resonó, ineludible: ¡Los Dioses del Otro Mundo te están mirando! ¡Los Dioses del Otro Mundo te están mirando! En el último aliento de la conciencia, el grito de Uriel perforó la creciente penumbra: 「¡Kim Dokja!」 Acto seguido, una oscuridad impenetrable se abatió sobre mis ojos.

【¿Quién eres?】

【No registrado en el vehículo.】

【No me digas…】

…

【■■■■…】

…

【La 'última historia' finalmente está a punto de comenzar…】

*

«Oye, ¿está aquí?»

«¿Está bien? ¿Y si vienen esos tipos? ¡Dicen que el Almirante Marítimo y Acero Puro rondan a menudo por aquí!»

«¿No es esta la tumba del héroe?»

Bajo el manto de una noche sin luna, un grupo de ladrones se congregó en torno a la lápida solitaria erigida en Gwanghwamun. Lee Dongpa, su líder, observó con desdén a sus aterrorizados secuaces. «¡Qué necios! ¿Qué clase de héroe es ese? ¿Acaso un héroe puede perecer con tanta facilidad?» No hacía mucho, la leyenda del héroe había llegado a sus oídos: el hombre más fuerte que había salvado Seúl al precio de su propia vida. Por supuesto, Lee Dongpa había desestimado tales rumores con un escepticismo mordaz.

«¡Rápido! ¡No hay tiempo que perder! ¡Antes de que emerja esa escoria oscura!» Aunque muchos ya se habían sumergido en el Noveno Escenario, el Castillo Oscuro, no todos habían tomado parte; Lee Dongpa era uno de ellos. Para él, los escenarios principales no eran más que festivales para los astutos, para aquellos que, como él, sabían cómo explotar las circunstancias.

«Es la tumba de un héroe. ¿No habrá un par de objetos de valor enterrados?»

«¡Revisad también el cuerpo! Podría haber ocultado algo en él.»

«¡Maldita sea, está enterrado muy hondo! ¡Oye, desenterradlo!»

Los ladrones, con una prisa febril, comenzaron a excavar la tierra. Transcurrieron aproximadamente dos horas.

«¡L-lo logramos!» Finalmente, sus palas chocaron contra una superficie sólida: una tapa. Sus corazones martillearon en sus pechos mientras se disponían a abrirla.

Dentro del ataúd, yacía un hombre ataviado con una túnica inmaculada, sumido en un sueño eterno. Lee Dongpa soltó una risa burlona. «¿Un héroe? Bah. Parece más bien una princesa durmiente. Y bastante feo, para colmo.» Su mirada se posó en la prenda. «Esa túnica es excelente. Quitádsela…»

¡CRACK!

«¡Waaaaaaaaa!»

«Q-Qué… ¡kuaaack!»

El estupefacto Lee Dongpa se desplomó, convulsionando en el suelo. El héroe, el supuesto difunto, se aferraba con una fuerza sobrenatural al hombro de uno de los ladrones. En ese instante, un mensaje resonó en los oídos de todos los habitantes de Seúl: Alguien ha adquirido cinco historias.

【¡Una nueva Constelación nace en el cielo nocturno de Seúl!】