Capítulo 145: Episodio 28 – El sacrificio definitivo (5)

En el instante en que se proclamaron el tercer y segundo puesto en Seúl, las encarnaciones se sumieron en un pánico caótico.

¡Maldición! ¿Qué significa esto?

La identidad del más poderoso permanecía oculta. ¿Qué curso de acción nos queda ahora?

Las encarnaciones habían dado por sentado que el contendiente más fuerte sería Yoo Jonghyuk o Nirvana, y que su confrontación culminaría en la aniquilación mutua. Pero la realidad se había desviado drásticamente de sus expectativas.

En el momento en que el primer clasificado permaneció en las sombras, las encarnaciones que intentaban despejar el escenario fueron sacudidas por el giro imprevisto de los acontecimientos.

Para agravar la ya precaria situación, uno de los monstruos de quinto grado irrumpió a través de las líneas defensivas. Las desdichadas encarnaciones fueron desgarradas sin piedad por las fauces de la bestia.

「 ¡Aaaagh! 」El caos se intensificaba, la marea de la batalla se volvía cada vez más adversa. Los monstruos de quinto grado no eran adversarios triviales, y la cohesión de las encarnaciones era alarmantemente frágil.

【Número actual de encarnaciones: 89.041.】

Miles de vidas se extinguieron en un instante. Lee Hyunsung, con un golpe devastador, aplastó el cráneo de un monstruo utilizando su habilidad, el Gran Aplastamiento de la Montaña.

「 ¡Soldado Ahjussi! ¡¿Qué diablos está ocurriendo aquí?! 」Lee Jihye y Jung Heewon se precipitaron hacia su posición. Ellas también habían estado inmersas en la ardua tarea de repeler a los monstruos.

*Si Nirvana no es el más fuerte, ¿acaso el Dokja Ahjussi no se ha equivocado en su juicio? ¡¿Qué curso de acción nos queda ahora?!*

El plan del grupo había sido edificado sobre la premisa de que “Nirvana es la encarnación más poderosa”. Ahora, la mera eliminación de Nirvana no bastaría para resolver la crisis.

Lee Hyunsung clavó su mirada en el estadio.

「 Creo… 」

Su semblante se tornó lívido al asimilar una idea repentina.

「 ¡Kuaaaak! 」Nirvana gritó mientras su cuerpo era lanzado por los aires.

「 ¿Me hablarás de la muerte? ¡No me hagas reír! 」

A pesar de la derrota, el espíritu de Nirvana permanecía inquebrantable. 「 No moriré. Digas lo que digas, ¡la verdadera aniquilación jamás me alcanzará! ¡Si la muerte fuera tan accesible, mi existencia no habría sido un tormento tan prolongado! 」

Era asombroso que pudiera mantener intacta tal intensidad emocional después de vivir una vida tan prolongada. Quizás este era el motor subyacente a su prédica de salvación.

Lo sujeté por el cuello y le espeté: 「 De verdad quieres morir, ¿verdad? 」

「 …! 」

「 Es porque no puedes morir que te consuela la muerte de otros. 」

Cada ser humano atesora su existencia precisamente porque solo la experimenta una vez. Esa fue la esencia de tu prédica en la Iglesia de la Salvación. Observaste cómo vivían vidas singulares, y anhelas ser absorbido por la vorágine de sus existencias. Deseas compartir las profundas emociones que los embargan.

【Su comprensión del personaje 'Nirvana Moebius' ha aumentado.】

Comprendí a Nirvana. Mi conocimiento de él trascendía la mera condición de un personaje de novela. Nirvana ansiaba una existencia que le era perpetuamente negada. Nirvana reflejaba una parte de mí mismo.

「 No digas tonterías. 」Inesperadamente, la voz de Nirvana resonó con una calma inquietante. Era la calma premonitoria de su furia más profunda.

「 Lo mismo ocurre con los humanos que ignoran la verdadera naturaleza de la muerte. ¡No hay nada que trascienda una muerte excepcional! Los humanos pueden morir, pero no pueden *poseer* la muerte en su sentido más absoluto. ¡Es una experiencia que nadie puede verdaderamente reclamar! 」

Al menos podemos experimentar el temor a la muerte. Ese temor es lo que confiere sentido y posibilidad a la existencia humana. Esa es la diferencia abismal entre tú y un ser humano común.

「 ¡Tú…! 」

El puño de Nirvana se lanzó hacia mí, pero lo intercepté con pasmosa facilidad.

「 ¿Es por eso que quieres convertirte en 'uno' con Yoo Jonghyuk? 」

「 …? 」

「 Crees que puedes erradicar tu propia existencia uniéndote a Yoo Jonghyuk, ¿verdad? 」

La expresión de Nirvana se petrificó por completo.

La reencarnación es la marca indeleble de una constelación de rango superior. Para erradicar tal estigma, se requiere la intervención de un poder constelar aún mayor.

Nirvana me clavó una mirada, sus dientes rechinando con furia contenida. 「 …Estás más allá de mi imaginación. 」

「Escucho eso con frecuencia.」

「Entonces, mátame. Como bien has dicho, no temo a la muerte.」

Los ojos de Nirvana llameaban con una furia vengativa. 「Aun así, graba esto en tu memoria. Regresaré una y otra vez. Renaceré innumerables veces, te daré muerte y te haré conocer el más abyecto de los sufrimientos. Tal como se lo hice a tu madre.」

Un escalofrío me recorrió. 「¿Conociste a mi madre?」

「Ella es una madre excepcional.」

【¡La habilidad exclusiva, 'Cuarta Pared', está temblando violentamente!】

「Es un placer someterla. Sabes, disfruto corrompiendo un espíritu virtuoso.」

【¡La habilidad exclusiva, 'Cuarta Pared', se estremece con vehemencia!】

「La escena de su lucha desesperada y sus súplicas por la vida aún perdura vívida ante mis ojos.」

Una provocación tan burda, tan descarada, inundaba este mundo. Me sentí arrastrado por ella, a pesar de la plena conciencia de su naturaleza engañosa. Y esto, a pesar de la certeza inquebrantable de que mi madre jamás se habría rebajado a tal acto.

【¡La habilidad exclusiva, 'Cuarta Pared', tiembla de manera incesante!】

「¡Jajajaja! ¡Te tengo!」

Mi visión se convulsionó, y el mundo se sumió en una negrura absoluta.

【¡El personaje 'Nirvana Moebius' ha activado '108 Preocupaciones' Nvl. 2!】

Mi consciencia fue succionada hacia un abismo desconocido, arrojándome a un reino que trascendía el estadio. En la penumbra, resonaron voces extrañamente familiares.

「¡Maestro, huya!」

「Por favor, por favor, salve este mundo.」

「Usted puede desechar este mundo con facilidad. ¡Pero yo…!」

Eran voces cargadas de un resentimiento profundo. Reconocí al instante la naturaleza de este reino. Era el umbral donde la Cuarta Muralla se tambaleaba, el sanctasanctórum de Yoo Jonghyuk, infestado por sus innumerables preocupaciones.

「¡Yoo Jonghyuk! ¡Por fin me has permitido la entrada! Ahora… serás uno conmigo.」

Nirvana se erguía ante mí. Una sonrisa se dibujó en mis labios al contemplarlo. Preparar un contraataque en el último instante… Un reencarnador era, en efecto, un reencarnador.

Le espeté: 「Fue un error garrafal que entraras aquí.」

Un intrincado patrón de mandala floreció bajo los pies de Nirvana. La superficie interior del alma se mostraba menos susceptible a las leyes de la probabilidad. Aquí, Nirvana podía desatar el poder de las historias que había acumulado a lo largo de sus incontables vidas.

Nirvana se expandió, alcanzando la magnitud de un gigante en un parpadeo. La presión de su alma, que albergaba innumerables historias, era verdaderamente colosal. Una vez más, era natural que hubiera forjado tales historias. Cientos de brazos brotaron de su espalda como alas grotescas, mientras que sus piernas se transformaron, una mitad cubierta por plumas de ave y la otra por escamas de serpiente. Un hocico lobuno se proyectó, y cuernos retorcidos emergieron de su cráneo. Parecía que estaba concentrando la esencia de todas las reencarnaciones que había experimentado.

【Yo soy Nirvana Moebius.】

Este era el verdadero Nirvana.

【Un reencarnador que guía a los desafortunados hacia el Nirvana.】

Parecía confiado, pero Nirvana ignoraba la verdad. Me había dejado arrastrar deliberadamente por sus '108 Preocupaciones'. Sonreí, y mis labios se abrieron.

「Nirvana, ¿conoces el verdadero principio de la reencarnación?」

El espacio circundante tembló con una amenaza palpable. Proseguí.

「Tu alma está atada al guardián del mandala. Una vez que mueres, no viajas al Inframundo. Según las leyes singulares de las constelaciones, tu alma se reencarna en un cuerpo recién nacido.」

【…¿De qué estás hablando?】

「No eres inmortal. Tu cuerpo renace, pero tu alma no.」

【¡Disparates!】

Los cientos de brazos que brotaban de la espalda de Nirvana se abalanzaron sobre mí. Las Mil Manos de Avalokiteśvara se derramaron como una cascada furiosa. Si tales golpes me hubieran alcanzado en la realidad, mi cuerpo habría estallado en mil pedazos, condenándome a la muerte. Sin embargo, este lugar era fundamentalmente distinto. Ahora, yo era Yoo Jonghyuk. En otras palabras, este reino era también mi propio interior.

Las Mil Manos de Avalokiteśvara se disolvieron en la nada, justo ante mis ojos. Nirvana parecía sumido en la perplejidad. A mi alrededor, vislumbré las innumerables páginas que me envolvían.

【¡La habilidad exclusiva, 'Cuarta Pared', está activada!】

Un susurro etéreo de pergaminos se alzó, y las páginas, inmaculadamente blancas, comenzaron a revolotear con una vida propia, cada una grabada con caracteres intrincados. Estas innumerables palabras, tejidas con la esencia de mi lectura, se materializaron en un muro imponente. Nirvana, presa de un estupor paralizante, intentó una huida desesperada, pero el velo del destino ya se había cerrado sobre él. Chispas de energía, como estrellas fugaces, estallaron al colisionar su forma contra la barrera inquebrantable. «¿Qué poder es este?» La Cuarta Pared, capaz de repeler incluso a las Constelaciones más antiguas, despertó en mí una profunda curiosidad. Una idea audaz germinó: ¿sería esta la herramienta definitiva para erradicar a un reencarnador?

「¡Libera este muro! ¡Esto es…!」

El rostro de Nirvana, transfigurado por la perplejidad, se fijó en la pared. De sus letras, una luz cegadora comenzó a emanar. Entre las letras resplandecientes, una frase se manifestó con una claridad escalofriante: «Si este mundo continúa renaciendo, podremos limpiarlo».

[«Esto… ¡no me lo digas…!»]

Los ojos de Nirvana se clavaron en las páginas, donde su propia verdad ineludible se desplegaba.

「Yoo Jonghyuk, puedo llevarte al fin de este mundo.」

「¿C-cómo tienes esto?」

Me aproximé a Nirvana, mi voz resonando con una calma sombría: «No tienes que ir hasta el fin de este mundo».

Con cada nueva palabra que se manifestaba en aquel espacio, el colosal cuerpo de Nirvana comenzaba a desintegrarse. Su forma se fragmentaba en innumerables letras, las cuales eran inexorablemente absorbidas por la Cuarta Pared. Mi voz sentenció: «Morirás aquí». Una emoción inescrutable se dibujó en el rostro de Nirvana mientras su propia esencia comenzaba a disolverse.

「Por fin, el reencarnador Nirvana alcanzó una 'vida única' después de cientos de años de vagar.」

Una risa hueca y desquiciada escapó de Nirvana al contemplar la frase grabada en la pared.

[¡Ja… jaja, jajaja!]

「Saludó a su primera 'muerte' real.」

La expresión de Nirvana, extrañamente, se tornó jubilosa.

「Esto es… morir.」

«Ya veo. Esto es todo.»

「En ese momento, Nirvana se dio cuenta de lo que había estado esperando durante tanto tiempo.」

Cientos de años habían transcurrido, y tras innumerables encarnaciones, finalmente había alcanzado el fin. Nirvana cerró los ojos, abrazando aquel momento largamente anhelado.

Aun con los párpados cerrados, sus pensamientos más íntimos continuaban manifestándose, grabados en la superficie de la pared.

「«¿Entonces por qué? Esto es lo que esperaba.»」

El cuerpo entero de Nirvana se cubrió de una red de pequeñas grietas, extendiéndose por sus pies, piernas, muslos, pecho… Cada fragmento desprendido era inexorablemente devorado por la Cuarta Pared.

「«¿Por qué tengo miedo?»」

Por primera vez en su existencia, experimentó el terror primario de la muerte. Morir. La aniquilación del futuro. La capacidad de pensar, de moverse, de hablar, incluso la percepción de su propia existencia, se desvanecía.

「«No existo.»」

Los ojos de Nirvana se abrieron de golpe por un instante fugaz.

「«¡No… no quiero!»」

「Sin embargo, la boca de Nirvana había desaparecido, y el grito se ahogó en el silencio de su disolución.」

「Sus brazos, ya desvaneciéndose, se extendieron impotentes en mi dirección.」

「«En primer lugar, la existencia no es bella.»」

Nadie, en el umbral de la aniquilación, podría aferrarse a una visión filosófica. Todos los seres, sin excepción, eran indefensos ante la inminencia de la muerte.

「¡No! ¡Por favor! ¡Para! ¡No me mates!」

«Sí, el secreto de tu madre. ¡Lo sé! Conozco la historia que tu madre nunca te contó…»

「¡Sálvame! Por favor. ¡Si me salvas…!」

Lo observé, mi mirada fija en su agonía. Era como presenciar el desenlace trágico de un personaje de novela, su destino sellado. En sus últimos momentos, Nirvana, con una voz apenas audible, repitió las palabras que más aborrecía: 「No quiero morir.」

Poco después, el alma de Nirvana se disolvió por completo, borrada de la existencia.

【La Cuarta Pared ha devorado al personaje 'Nirvana Moebius'.】

Este fue el primer mensaje que resonó en mi mente. La reacción del muro era notablemente distinta a la que había presenciado al aniquilar al jefe de la Mazmorra del Teatro. Un escalofrío de aprensión me recorrió al principio.

【La Cuarta Pared sonríe con satisfacción.】

La eliminación de Nirvana parecía justificada. Sin embargo, al reflexionar, la verdadera naturaleza de la Cuarta Pared seguía siendo un enigma insondable para mí.

【La Cuarta Pared te está mirando con ojos codiciosos.】

La pared se retorcía con una vida propia, una entidad caprichosa que parecía anhelar ponerme a prueba, como si la mera ingestión de Nirvana no hubiera sido suficiente para saciar su voraz apetito.

Entonces, una inscripción emergió sobre su superficie.

「 En ese instante, Kim Dokja pensó: 'Quizás, algún día, este muro también me devore'. 」

[La habilidad '108 Preocupaciones' ha sido desactivada.]

Mi visión, antes distorsionada por la vorágine de la habilidad, comenzó a recuperar su nitidez original. El muro, la figura desvanecida de Nirvana, el inmóvil Yoo Jonghyuk… Todo parecía regresar a un estado primigenio, como si la tempestad nunca hubiera irrumpido.

…

Parpadeé, y el familiar panorama del estadio de Gwanghwamun se desplegó ante mí. Ante mis ojos, la esencia de Nirvana se disolvía, sus últimos vestigios etéreos desvaneciéndose en la nada. Tras una existencia de errancia perpetua, el alma, por fin, hallaba su reposo.

Un silencio sepulcral se cernió sobre el área, denso y frío como un sudario de agua helada. Con un esfuerzo titánico, desplacé lentamente los pies de Yoo Jonghyuk, que yacían inertes.

La voz del dokkaebi rompió la quietud. [Esto… Ya es el final del escenario. ¿Debo anunciar ahora quién es la encarnación más fuerte?]

El cansancio me oprimía, cada movimiento era una agonía. La voz del dokkaebi resonaba, un eco distante en el crepúsculo de mi conciencia.

[La encarnación más fuerte, él es…]

En ese preciso instante, mi conciencia se nubló, las palabras finales del dokkaebi se perdieron en un velo de oscuridad. El tiempo, al parecer, se había agotado para mí. No pude asir las últimas sílabas mientras la inconsciencia me reclamaba.

[El agotamiento mental excesivo ha desactivado la etapa tres del 'Punto de vista del lector omnisciente'.]

[Se ha publicado el 'Punto de vista del protagonista en primera persona'.]

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[Has muerto.]

Dos días después, mi funeral dio inicio.