Capítulo 120 – Mundo Abandonado (5)

Había exactamente cinco receptáculos en el cristal dimensional. Yoo Jonghyuk y yo conocíamos con absoluta certeza el propósito de cada uno.

Yoo Jonghyuk se detuvo a mi lado y pronunció: —Viniste.

—Sí. Desafortunadamente.

—No importa si no participas en esta ocasión.

Me volví hacia Yoo Jonghyuk, sorprendido por la inesperada franqueza de sus palabras. Su mirada permanecía fija en el cristal, su voz desprovista de cualquier inflexión personal.

—Tienes una mujer a la que amas.

—…¿Qué?

—Será difícil.

Una comprensión inquietante comenzó a formarse en mi mente, un enigma que parecía desvelarse. ¿Acaso su reticencia a llevarme al escenario nacía de una extraña forma de afecto? La idea era absurda. ¿Yoo Jonghyuk, movido por tales sentimientos?

—Podría ser la última vez.

Negué con la cabeza. Pensándolo bien, no era del todo imposible. Yoo Jonghyuk había perdido a Lee Seolhwa en la segunda regresión. No era una hipérbole afirmar que Yoo Jonghyuk ostentaba la máxima autoridad en el dolor de la pérdida, un experto forjado en la fragua de innumerables tragedias.

Le respondí: —No es así. ¿Crees que mi rostro irradia amor?

Aunque mis palabras pretendían ser una broma, resonaron con un matiz de autodesprecio. Permítaseme aclarar: mi semblante no era, en absoluto, desagradable.

Yoo Jonghyuk me observó en silencio y luego dijo: —Claro que no me importa si mueres.

¡Maldición!

—Tu franqueza es excesiva, hiere.

—No olvides que aún me queda un golpe.

—…Ah, sí. Casi lo había olvidado. Gracias por recordármelo.

La ambigüedad de sus intenciones me dejaba perplejo; ¿deseaba mi supervivencia o mi perdición? Sin más preámbulos, me conecté al chat grupal para comunicarme con mis compañeros.

「Ahora os informaré de las precauciones necesarias.」

El chat grupal garantizaba la confidencialidad de la información. Mis compañeros, en un silencio cómplice, absorbían cada una de mis palabras.

「El cristal de disformidad, por su naturaleza, solo podía transportar a dos individuos simultáneamente. De ahí que nos desplazaríamos en parejas, tal como había anticipado.」

「Yoosung estará conmigo en el Equipo 1, Heewon-ssi y Hyunsung-ssi en el Equipo 2, y Yoo Sangah-ssi con el número 406 en el Equipo 3.」

「Gilyoung no tiene pareja, así que irá con el grupo de Yoo Jonghyuk.」

「En cuanto a Yoo Jonghyuk… su capacidad para valerse por sí mismo era incuestionable.」

「Es posible que experimentéis una ligera desorientación al atravesar el cristal. No os alarméis.」

「El escenario se activará en el instante de vuestra llegada. Recordad que, una vez desvelado su contenido…」

Mis instrucciones fluían con celeridad cuando, de repente, la figura de un dokkaebi se materializó sobre el cristal de disformidad.

【Un momento. Mis más sinceras disculpas, pero tengo un anuncio de suma urgencia.】

¿Un anuncio de emergencia, acaso?

【Olvidé mencionar que el número de participantes permitidos desde el Domo de Seúl es de ocho, no de diez.】

—¿Qué disparate es este que proclamas de improviso?

La lista de participantes ya estaba establecida…

Al observarlo con mayor atención, reconocí al dokkaebi que me había consultado sobre la actualización del escenario en el Inframundo. ¿Su nombre era Youngki?

【Este escenario… ya hay quienes han avanzado al sexto escenario debido a una distorsión dimensional en el quinto.】

—¿…Ya hay participantes allí?

【Sí, el Domo de Seúl ya ha enviado a dos individuos al escenario.】

Aquello me trajo a la memoria que Han Sooyoung y Gong Pildu ya se encontraban en el escenario. Los había vislumbrado en la pantalla del Inframundo, pero el detalle se me había escapado momentáneamente. A propósito, una porción de la dimensión se había deformado. Era evidente que el dokkaebi intermedio había manipulado el escenario con la clara intención de provocar mi aniquilación.

【Podría ser un error de escenario, pero estoy eliminando dos de los lugares existentes para ser justos.】

—¡¿Qué?! ¡Eso es inaceptable! ¿Quiénes serán los excluidos entonces?

La incertidumbre sobre quiénes serían los desafortunados era lo más irritante. Mis compañeros me observaban con rostros marcados por la inquietud. Incluso Yoo Jonghyuk posó su mirada en mí, una expresión que tácitamente me instaba a tomar las riendas de la situación.

¡Maldición!

Contra todo pronóstico, la primera en ofrecerse fue Yoo Sangah.

「Me quedaré atrás.」

Percibiendo mi dilema, su gesto fue de una consideración inquebrantable. Mi imperativo era asegurar el paso de la anciana, incluso si ello significaba sacrificar la compañía de Yoo Sangah.

Acto seguido, Jung Heewon alzó la mano con determinación.

「Yo también me quedaré. ¿Acaso no hay una asignación secundaria de todas formas?」

「¿Está bien? Dokja-ssi parece preocupado hoy, pero ¿acaso no lo sabes? Esta vez, esa persona aterradora está de nuestro lado.」

Una innegable sensación de alivio me invadió al saber que Jung Heewon y Yoo Sangah permanecerían. Su capacidad les aseguraría el avance a la siguiente ronda, incluso frente a la más feroz de las competencias.

Finalmente, ambas se retiraron de la contienda, mientras Lee Hyunsung se unía a la anciana, quien pareció esbozar una tenue sonrisa de satisfacción.

En el umbral de nuestra partida, me incliné para susurrarle a Yoo Sangah: 「Hay algo que omití mencionar: advierte al Rey de los Errantes que extreme la cautela con Jeon Ildo. Sospecho que ya comprendes el porqué.」

Yoo Sangah asintió, su mirada vacilante antes de devolverme un susurro apenas audible: 「No mueras.」

Asentí en respuesta. Fue entonces cuando Jung Heewon interrumpió, su voz teñida de impaciencia: 「¿No es hora de partir? Aunque no soy una Constelación, puedo sentir su creciente expectación.」

Yoo Sangah, con un leve rubor en las mejillas, retrocedió mientras mi grupo y yo nos aproximábamos al Cristal de Disformidad. De mi inventario extraje todos los trofeos obtenidos de los desastres.

El Símbolo de Protección de Imyuntar.

El Símbolo de Protección de los Parásitos.

El Símbolo de Protección de Jenobel.

Acto seguido, Yoo Jonghyuk y el Sujeto 406 produjeron los suyos: los Símbolos de Protección obtenidos tras la derrota del Desastre del Hielo y el Desastre del Agua, respectivamente.

【Inserte los cinco símbolos de protección.】

El mensaje emanó del Cristal de Disformidad, y sin demora, los incrustamos en sus respectivas ranuras.

Cinco Símbolos de Protección, un testimonio irrefutable de que este mundo había sido salvaguardado de la calamidad. Solo aquellos que habían sobrevivido a tales desastres podían aspirar a transitar hacia otros mundos.

【Las calificaciones están completas.】

【El Cristal de Disformidad se activa.】

El cristal se fragmentó en cuatro segmentos, y de su núcleo emergió un portal de un azul etéreo.

Procedimos a entrar en parejas. Shin Yoosung y yo nos aferramos el uno al otro con fuerza inquebrantable antes de cruzar el umbral del portal.

【Se ha actualizado el escenario principal.】

Al abrir los ojos, Shin Yoosung y yo nos encontramos inmersos en la frondosidad de un bosque vibrante.

Nuestros pies tropezaron, y la textura arcillosa de la tierra se hizo palpable bajo nosotros. Una náusea abrumadora me invadió, forzándome a vomitar.

Había instado a los miembros del grupo a mantener la calma, pero me resultó peculiar ser el único afectado por el mareo.

Al girar la cabeza, descubrí que Shin Yoosung también se encontraba vomitando. 「¿Estás bien?」

「Uf…」 Le di una palmada reconfortante en la espalda a Shin Yoosung mientras mis ojos escudriñaban el entorno. Aunque mi mente estaba aturdida, no podía permitirme permanecer en ese estado de confusión.

Mi mirada se extendió al frente, a la retaguardia y a los flancos. En todas direcciones, solo se alzaba la inmensidad del bosque. Nos hallábamos en su corazón, un paisaje inquietantemente similar al de la Tierra.

【El escenario principal 'Mundo Abandonado' ha comenzado.】

El mensaje del escenario se manifestó al instante. Sin embargo, en ese preciso momento, no podía darme el lujo de examinar los detalles del escenario principal. Ya percibía la ominosa intención asesina que emanaba de los arbustos cercanos.

「Yoosung.」

Shin Yoosung, recobrando la compostura, alzó la cabeza. Unos crujidos sutiles resonaron entre los arbustos.

Este era uno de los puntos de llegada para los nuevos participantes del escenario. En el peor de los escenarios, aquellos ocultos entre los arbustos serían encarnaciones de otras naciones que ya se habían adelantado.

Con una punzada de nerviosismo, me dispuse a activar la habilidad Marcador. Era probable que quienes habían arribado a este mundo fueran la élite de la élite. Si no actuaba con la máxima diligencia desde el inicio, mi cabeza podría ser cercenada en un parpadeo.

No obstante, lo que emergió de la espesura de los arbustos distaba mucho de mis expectativas.

【El monstruo de séptimo grado 'Lobo de acero' ha aparecido.】

Una expresión idéntica a la mía se dibujó en el rostro de Shin Yoosung al comprender la clasificación de la bestia. Una ironía que no pude evitar encontrar hilarante. Éramos, quizás, los únicos en este vasto universo capaces de sentir un alivio tan peculiar ante semejante notificación.

「Creo que son bastante pequeños, Ajusshi.」

Mientras que los monstruos típicos solían rivalizar en tamaño con una edificación, estos 'Lobos de acero' apenas superaban la envergadura de sus contrapartes mundanas. Una jauría de aproximadamente diez individuos se cernía ante nosotros. Su aniquilación no representaba un desafío significativo.

【El personaje 'Shin Yoosung' ha utilizado 'Comunicación diversa avanzada Nvl. 3'.】

Shin Yoosung invocó su 'Comunicación diversa avanzada' para incitar a las bestias a enfrentarse entre sí. Aquellos que escaparon a su dominio fueron rápidamente despachados por el filo inmaculado de la Espada de la Fe. La fragilidad inherente a estos monstruos de séptimo grado era asombrosa; su poder parecía inversamente proporcional a su reducido tamaño.

Shin Yoosung, con una nota de perplejidad, inquirió: 「¿Eh? ¿No hay monedas?」

「El evento ha terminado. Ni siquiera hay objetos. No hay núcleos.」 Respondí, confirmando su observación.

「Hay mucha diferencia en las estadísticas. ¿De verdad son monstruos de séptimo grado? Parecen más bien de noveno grado…」

Shin Yoosung parecía ligeramente desorientada. Probablemente, la debilidad de los primeros monstruos que encontró, tras la tensión acumulada, la había dejado con una sensación de anticlimax.

Aquello me recordó la extraña condición del bosque. Un bosque de esta naturaleza debería ostentar árboles que se alzaran majestuosamente por encima de mi cabeza. Sin embargo, estos apenas superaban mi estatura. El contenido del escenario seguía siendo un enigma insondable. Solo el título, "Mundo Abandonado", ofrecía una pista, mientras que el resto permanecía envuelto en un velo de interrogantes.

【Las condiciones de activación del escenario aún no se han cumplido.】

Di un pequeño salto, escudriñando los alrededores. Afortunadamente, la baja altura de los árboles me permitía una vista panorámica del paisaje con un mínimo esfuerzo. Este era un bosque, y nuestro camino nos llevaría más allá. De hecho, yo ya anticipaba lo que nos aguardaba al abandonar esta zona. Continuamos nuestro avance por un sendero forestal.

Poco después, el dosel arbóreo se disipó, revelando una vasta llanura. Y en esa llanura…

「…¿Ahjussi?」 Nos encontramos de frente con una falange de soldados.

¡Habían aparecido! ¡Esto era un escenario en toda regla!

「¡Nos gritaron!」 La voz, aunque en un idioma extranjero, resonaba con una cadencia inconfundiblemente coreana.

Shin Yoosung, visiblemente confundida, dio un paso hacia mí.

Cientos de tropas abarrotaban la inmensidad de la llanura. Decenas de jinetes, cientos de arqueros y una infantería igualmente numerosa. Una hueste suficiente para librar una guerra nos esperaba.

「¡Todos, preparen sus habilidades!」 「¡Prepárense para avanzar!」

Innumerables lanzas nos apuntaban. No habíamos provocado nada, pero éramos claramente considerados enemigos.

「¡Ataquen!」

Normalmente, tal visión habría sido abrumadora. Si no fuera por su tamaño.

「¡Waaaaahhhhh!」 Las tropas que cargaban a través de la llanura eran diminutas, apenas del tamaño de mi puño.

Shin Yoosung exclamó: 「¡La gente es muy pequeña!」

「Ellos son los habitantes de este lugar.」

「¿No tenemos que luchar contra ellos? ¿No?」 Shin Yoosung se apartó instintivamente de las pequeñas figuras que se abalanzaban. 「Lo siento, son tan pequeños.」

【Te has encontrado con la gente de este mundo. Consulta el contenido del escenario.】

Entonces, un grito desgarrador resonó desde la distancia.

「¡Al otro lado ha aparecido un desastre!」 「¡Kuaaack! ¡Huyan! ¡Retirada total!」

Las diminutas figuras que se aproximaban a nosotros comenzaron a dispersarse en pánico. La causa era evidente: encarnaciones distantes los estaban masacrando.

「¡Jajajajaja! ¿Qué es esto? ¡Es un escenario facilísimo!」

Un dialecto alienígena, incomprensible para nuestros oídos, resonaba en el aire. Dos figuras, ataviadas con la armadura y las espadas de samuráis, se movían con una gracia letal. Su origen japonés era inconfundible, pero su pasatiempo era una masacre: desmembraban a las diminutas criaturas con la indiferencia de quien aplasta insectos.

Shin Yoosung, con los ojos fijos en la carnicería despiadada, lanzó un grito ahogado, su voz teñida de angustia: —Ahjussi, ¿qué está pasando? ¿Qué se supone que debemos hacer?

En ese instante, la razón de la reticencia de Yoo Jonghyuk a traer a Shin Yoosung se hizo dolorosamente clara. Quizás, reflexioné con una punzada de amargura, él poseía una humanidad que a mí me faltaba.

—No somos el único planeta donde los escenarios se despliegan en la Corriente Estelar —declaré, mi voz grave—. Este escenario es uno que compartimos con ellos.

「Numerosas Constelaciones claman por violencia y sangre.」

【Un número significativo de Constelaciones te instan a tomar una decisión audaz.】

【El escenario principal ha sido activado.】

[

Escenario Principal n.° 6: Mundo Abandonado

Categoría: Principal

Dificultad: S

Condiciones de Éxito: Eliminar todas las especies dominantes en el sistema planetario número 9871, el planeta conocido como Tierra de Paz.

Límite de Tiempo: 40 días

Recompensa: 200.000 monedas, ???

Fallo: –

]

Con la activación del sexto escenario, nuestro rol ya no era el de prevenir una catástrofe.

【Te has convertido en la calamidad del planeta Tierra de Paz.】

Aquí, en este lugar desolado, estábamos destinados a ser la fuerza destructora que aniquilaría este mundo.