Capítulo 105: Cosas que no se pueden cambiar (4)

「Lamento informarte que tal propuesta es, en este momento, inviable.」

Era predecible. El dokkaebi intermedio, el mismo que supervisaba la totalidad del escenario de Seúl, no podía permanecer inactivo por más tiempo.

No obstante, una serena confianza me embargaba. «¿Por qué habría de ser difícil? Nuestras acciones no contravienen las reglas fundamentales del escenario.»

「¿Salvar el desastre? ¿Acaso has perdido la razón? Pareces anhelar tu propia aniquilación.」

«No, es precisamente lo contrario. Es por mi propia supervivencia que emprendo este camino.»

La voz del dokkaebi intermedio adquirió un matiz gélido y autoritario.

「¿Ignoras acaso que esto constituye una flagrante violación de las directrices? El propósito intrínseco de este escenario es la erradicación del desastre. Si te desvías de su curso preestablecido…」

«No te inquietes. El desastre será, sin duda, aniquilado.»

Un silencio sepulcral descendió sobre el grupo, y todas las miradas convergieron en mí al pronunciar aquellas palabras.

«Ahjussi, ¿qué demonios…?» Lee Jihye, en particular, me observaba con una expresión que sugería que había perdido completamente la cordura.

No era una reacción infundada. Mi declaración previa de no aniquilar el desastre contrastaba flagrantemente con mi afirmación actual.

La expectación se cernía sobre la mayoría de los miembros del grupo, quienes aguardaban mis próximas palabras. En medio de aquel silencio cargado de confianza, sentí una sutil punzada de halago.

«Pero no en este instante.»

「¿Cómo dices?」

«El escenario no estipula un límite de tiempo explícito. Por ende, la decisión de cuándo erradicar el desastre recae enteramente en nosotros.» El dokkaebi intermedio parecía haber ingerido una poción amarga, su expresión distorsionada.

«Por consiguiente, no hay prisa alguna.»

El desastre, Shin Yoosung, me observaba con una perplejidad palpable, incapaz de concebir la posibilidad de tal estratagema.

【La constelación 'Escriba del Cielo' te observa con una mirada inescrutable.】

La habitual agitación de las constelaciones era imperceptible. Pocos eran los episodios registrados en los anales de 'Caminos de la Supervivencia' que osaran desafiar tan directamente las directrices de un escenario.

Por esta misma razón, mi audacia capturaba su inmensurable interés.

Esto era particularmente cierto en aquellas coyunturas donde la distinción entre el bien y el mal se tornaba ambigua. El número de patrocinadores, tanto de las constelaciones de la bondad absoluta como de la malicia incondicional, se incrementaba de manera abrumadora.

Era, al fin y al cabo, su pasatiempo diario discernir la moralidad y la depravación inherentes a los personajes.

「Esto es inaceptable. No puedo permitirlo.」

«¿Pretendes acaso interferir en otro escenario? ¿Has olvidado ya las consecuencias de tu última intromisión?»

「…」

Mi inquebrantable confianza emanaba de la naturaleza misma de este desafío: no era un mero subescenario, sino un escenario principal.

Además, al ser el quinto escenario, uno diseñado para engullir la totalidad de la cúpula, alteraba significativamente la capacidad del dokkaebi intermedio para modificar sus criterios. A esto se sumaba el hecho de que el dokkaebi intermedio ya había sido objeto de medidas disciplinarias por parte de la Oficina.

Sin duda, el temor a una nueva sanción lo atenazaba, y sus probabilidades de prevalecer en este enfrentamiento dialéctico contra mí eran escasas.

Observé a Bihyung, que se mordía las uñas con nerviosismo a poca distancia, y le transmití mentalmente: «Prepárate. Si la situación se complica, eres el único en quien puedo depositar mi fe.»

「—¡Maldita sea, ¿por qué demonios debería hacerlo?!」

«No olvides que, de ser así, pereceremos juntos.»

Bihyung, con un suspiro resignado, se acomodó, mientras el dokkaebi intermedio, con una expresión calculada, finalmente abrió la boca.

「Verdaderamente fascinante. Sin embargo, te aseguro que el desenlace no será el que anticipas.」

Era una certeza; no esperaba que se rindiera con tanta facilidad.

「No todas las encarnaciones de la Cúpula de Seúl poseen tu peculiar obstinación.」

Con un chasquido de sus dedos, el dokkaebi intermedio conjuró una serie de mensajes del sistema que se materializaron en el aire.

【¡Un nuevo sub-escenario ha sido activado!】

Comprendí al instante su estratagema. Si el escenario principal le era intocable, recurriría a la manipulación de los sub-escenarios.

【A partir de este momento, la recompensa por la erradicación del desastre será duplicada.】

La compensación original, de 100.000 monedas, se elevaba ahora a la asombrosa cifra de 200.000. Una suma capaz de catapultar a cualquier individuo a la cúspide de la Cúpula de Seúl en un abrir y cerrar de ojos.

Una fortuna por la que muchos estarían dispuestos a arriesgar sus propias vidas…

Extrañamente, ninguna encarnación se apresuró a intervenir.

「Inmóviles.」

「Valorad vuestras vidas, no sea que perezcáis como polillas atraídas por la llama.」

Los reyes más influyentes ejercían su férreo control sobre las encarnaciones: el Rey de la Belleza, Min Jiwon, el Rey Maitreya, Cha Sangkyung, y el enigmático Rey Neutral, Jeon Ildo.

【La constelación「Dios de la Guerra Marítima」se enorgullece de las encarnaciones en la península coreana】.

Ciertamente, existían facciones más allá del alcance de los reyes, pero incluso estas permanecían pasivas. El poder del desastre ya había sido presenciado, y la inacción de unos pocos, sin importar si la recompensa ascendía a 100.000 o 200.000 monedas, era comprensible. Además, nuestro propio grupo estaba protegiendo al desastre, Shin Yoosung…

【…Qué decepción. Las encarnaciones de la Cúpula de Seúl son cobardes】.

Una premonición ominosa se cernía en el ambiente. El dokkaebi intermedio, con una sonrisa maliciosa, parecía sopesar cómo agravar aún más la situación.

Debía actuar con presteza. En este preciso instante, la victoria era imperativa.

「¿Te rindes? Honestamente, ¿no estarán todos satisfechos?」

【¿Todo el mundo estará satisfecho?】

No fue necesario añadir una sola palabra. El dokkaebi intermedio, sin duda, había captado el mensaje implícito.

【Ya veo. ¿Es eso lo que estabas pensando? Me enteré por Dokgak, pero realmente montaste un gran espectáculo】.

La esencia misma de los dokkaebis residía en los escenarios. Eran estos los que captaban la atención y el deleite de innumerables constelaciones.

En el vasto cosmos de la Corriente Estelar, solo existía una circunstancia capaz de obrar el milagro de alterar un escenario: que la mayoría de las constelaciones, al presenciarlo, desearan un cambio en su curso.

【…Ciertamente, la violencia no es el único estímulo】.

Había apelado a las constelaciones a través de la calamitosa situación de Shin Yoosung. Con palabras cuidadosamente elegidas para eludir los filtros, continué avivando su interés, revelando información crucial. Mi objetivo era forjar una profunda simpatía hacia el desastre de Shin Yoosung. Todo ello, en última instancia, para cimentar mi rebelión. Esta compleja situación era el fruto de mi estrategia.

De hecho, los mensajes de las constelaciones resonaban ya en mis oídos.

【La constelación「Calvo General de Justicia」respeta su voluntad】.

【La constelación「Último Héroe de Hwangsanbeol」admira tu voluntad】.

Todo se desarrollaba conforme a lo planeado.

「Si lo has comprendido, ¿puedes tomar una decisión ahora? O me otorgas la recompensa, o continuamos con el quinto escenario.」

No existía impedimento alguno para iniciar el sexto escenario, incluso si el quinto aún no había concluido. La ejecución simultánea de múltiples escenarios principales era una posibilidad.

Si el dokkaebi poseía la astucia que le atribuía, debería detenerse mientras el beneplácito de las constelaciones aún perdurara.

【Encarnación Kim Dokja. Eres la más inteligente y aterradora de todas las encarnaciones que conozco】.

La expresión del dokkaebi me infundió una extraña e inquietante sensación de incongruencia.

【Sin embargo, es esta astucia la que se aferra a sus tobillos】.

「…¿Qué significa eso?」

Las siguientes palabras del dokkaebi no estaban dirigidas a mí.

【Bien, Constelaciones. Ahora les mostraré la historia que han estado esperando】.

Chispas de energía crepitaron en el aire. El dokkaebi intermedio estaba manipulando el escenario.

【El dokkaebi intermedio ha intervenido en el escenario】.

【Según el contrato de escenario, el control del「Desastre de las Inundaciones Shin Yoosung」ha sido transferido al dokkaebi intermedio】.

La expresión de Shin Yoosung comenzó a transfigurarse ante la inminencia de los mensajes del sistema.

「¡N-No! Espera. Yo… ¡Aaaack!」

Un aura negra, densa y ominosa, brotó del cuerpo del desastre Shin Yoosung. Me apresuré a gritar, mi voz cargada de urgencia: 「¡Espera! ¿Qué estás haciendo?」

【Estoy ejecutando el contrato. Esto es un engranaje fundamental en el desarrollo del escenario.】

Solo en ese instante, la cruda verdad se reveló ante mí. Era la prerrogativa de ejecución del escenario, el poder absoluto para moldear el destino de todas las "partes" involucradas en la trama. Aunque su existencia era conocida en 'Ways of Survival', jamás concebí su aplicación tan precipitada.

【La personalidad del personaje es alterada coercitivamente.】

【La personalidad del personaje 'Shin Yoosung' será fijada en 'malvado'.】

El desastre, Shin Yoosung, se transformaba inexorablemente en una abominación. Mis dientes se clavaron en mi labio, un gesto mudo de desesperación. La imposición de tal prerrogativa del escenario rara vez se empleaba, dado el vasto consumo de probabilidad que implicaba para el dokkaebi. Sin embargo, su activación en este preciso momento…

「Muchas constelaciones aclaman el desarrollo del escenario.」

「Muchas constelaciones detestan tu reciente drama.」

Tal medida solo podía ser ejecutada si un consenso significativo de constelaciones respaldaba este giro argumental. Maldita sea, ¿por qué?

"¿Dokja-ssi?"

"¡Hyung!"

Los miembros del grupo se aproximaron con una inquietud palpable. La disonancia en la atmósfera no pasó desapercibida para ellos. Aun así, mi mente se negaba a comprender. ¿Por qué las constelaciones, de forma tan abrupta, me habían retirado su favor?

El semblante de Bihyung se ensombreció, mientras su mirada se perdía en la bóveda celestial.

「Lo siento, intenté persuadirles, pero fue en vano.」

¿Por qué…?

「Tu reputación es más precaria de lo que anticipabas.」

El dokkaebi intermedio espetó: 「Encarnación arrogante. ¿Acaso crees que las constelaciones son tan maleables?」

…¿Y qué hay de todos aquellos mensajes indirectos que me eran tan propicios?

【Bueno, los humanos, por naturaleza, tienden a creer aquello que desean creer.】

Mi juicio había sido nublado por la incesante cascada de mensajes indirectos.

「Muchas constelaciones se mofan de tu decisión.」

「Algunas constelaciones han retirado su beneplácito.」

Exacto. No todas las constelaciones habían emitido mensajes indirectos. Solo un puñado selecto de ellas había manifestado su opinión.

「Muchas constelaciones recelan de tus intenciones.」

Era comprensible que la opinión pública se tornara adversa hacia mí. Los había embaucado con una artimaña y cancelado el evento. Las constelaciones, sin duda, ya estaban al tanto de que el canal de Bihyung ostentaba una capacidad de 9.999. Lo sabían, pero mi astuto escenario las había inducido al engaño. Ahora, el velo de la ilusión se había disipado.

「Las constelaciones de la Península Coreana te observan con melancolía.」

「La constelación 'Prisionero de la Diadema Dorada' te contempla con piedad.」

Quizás mi comprensión de las constelaciones había sido lamentablemente superficial.

【Parece que tu fortuna llega a su fin, Encarnación Kim Dokja.】

"¡Ahhhhh!"

Un aura ominosa emanaba del cuerpo de Shin Yoosung, cuya esencia había sido forzada a la malevolencia. Una intención asesina tan palpable que parecía capaz de corroer la carne misma. Las encarnaciones, presas del pánico, lanzaron gritos y emprendieron la huida. A lo lejos, divisé a Yoo Jonghyuk desenvainando la Espada Agitadora del Cielo.

【Espero que ofrezcas un espectáculo digno hasta el final.】

Me aparté con cautela del epicentro del desastre. El rostro de Shin Yoosung se contorsionó en una mueca de profunda tristeza. Así, el destino se sellaba. Mi mirada se posó con urgencia en Yoo Jonghyuk. Dada la inexorable progresión de los acontecimientos, su decisión era predecible.

"Espera un minuto, Yoo Jonghyuk."

「Has fracasado.」

"¡No oses tocar al niño!" Oculté al joven Shin Yoosung tras mi espalda, un escudo improvisado. "No te perdonaré si le pones un solo dedo encima."

Yoo Jonghyuk me lanzó una mirada gélida. 「No existe otra alternativa.」

¿Una alternativa…? Mis labios se tiñeron de carmesí bajo la presión de mis dientes, un dolor agudo que me anclaba a la realidad.

「Sí, hay una manera. Debemos ofrecer a las constelaciones su escenario predilecto.」

"¿Qué quieres decir?"

「Derrotar al desastre.」

El semblante de Yoo Jonghyuk se tornó pétreo. 「Es un suicidio, Kim Dokja. ¿Acaso te acobardarás?」

Fui testigo de la descenso de Shin Yoosung a una forma demoníaca, un maelstrom de destrucción que consumía todo a su paso. Este no era el desenlace que había anhelado. Este no era el final que deseaba.

Este mundo aciago, un escenario implacable donde incluso la resistencia a una calamidad solo engendraba otra, más funesta.

【Numerosas constelaciones se agitan con tus palabras.】

【Muchas de las constelaciones anhelan un estimulante enfrentamiento visceral.】

Sí, este espectáculo era precisamente lo que anhelaban.

「Yoo Jonghyuk, bríndame tu apoyo. Yo contendré este desastre.」

「Kim Dokja, tú…」

「Puedo hacerlo.」

Parpadeé con lentitud, y la opción que había postergado, inevitable, se manifestó ante mí.

【Has experimentado el punto de vista del papel de apoyo en primera persona.】

【Puedes adquirir una de las habilidades del rol secundario.】

【Presentando la lista de habilidades disponibles.】

【Por favor, selecciona una habilidad para adquirir.】

Desplegué la lista y, sin vacilación alguna, seleccioné una opción.

「No. 3, Sensibilidad del Rey Bestia.」

【¡La habilidad exclusiva 'Sensibilidad del Rey Bestia' ha sido adquirida!】

Como si aguardara mi decisión, una tormenta de éter brotó del desastre encarnado en Shin Yoosung. Era la misma tempestad etérea que había perforado mi abdomen y dejado a Yoo Jonghyuk incapacitado para la batalla.

Interpuse mi cuerpo para proteger a los miembros de mi grupo, recibiendo la embestida de la tormenta de frente.

【La habilidad exclusiva 'Sensibilidad del Rey Bestia Lv. 3' ha sido activada.】

Una capa de piel blanca pura me envolvió, la manifestación de una habilidad única del Señor de las Bestias, Shin Yoosung. Más de la mitad de mi poder mágico se disipó al activarla, sumiéndome en un vértigo momentáneo. Aun así, logré contener el embate de Shin Yoosung. La dignidad inherente a la Sensibilidad del Rey Bestia no flaqueó ante la furia de la poderosa tormenta.

Yoo Jonghyuk frunció el ceño. 「Robaste su habilidad, pero aun así es imposible.」

「Lo sé.」

Contemplé al desastre que era Shin Yoosung. A pesar de su naturaleza maligna y de haber perdido el control de su propio cuerpo, sus ojos rebosaban de una compleja amalgama de emociones. Fue entonces cuando sus labios se movieron, pronunciando:

「…Está bien. Mátame.」

Tras presenciar esa mirada, ¿quién podría alzar una espada? Esa mujer, que había vagado y sufrido por más de mil años. Y, sin embargo, la cruel realidad dictaba que debía matarla ahora.

Este era el amargo precio por mi fracaso en alterar el curso de la historia… Por primera vez, un profundo resentimiento me invadió ante la cruda realidad de que 'Maneras de Sobrevivir' se hubiera materializado.

「Abre los ojos y observa atentamente.」 Alcé la vista hacia el firmamento y declaré con voz resonante: 「Este es el escenario que tanto anhelabas.」

【Ahora se puede activar la habilidad exclusiva "Marcapáginas".】

Ahora que Shin Yoosung había alcanzado su fase final, esta era una contienda imposible de prevalecer. Una batalla, en última instancia, que nadie podría ganar.

【'Marcadores de personajes' está activado.】

【Ranuras de marcadores disponibles: 4】

【Aparece la lista de marcadores disponibles.】

「Liberaré al Demonio de la Ilusión Kim Namwoon del 1er puesto y añadiré al Juez de la Destrucción Jung Heewon.」