Capítulo 90 – La lucha de un lector (4)

Episodio 18 – La lucha de un lector (4)

Han Sooyoung, con una expresión de asombro petrificado, inquirió: 「¿Qué? ¿Qué significa esto? ¿Por qué ha invocado de repente la probabilidad?」

「Está generando una disputa innecesaria.」

「¿Una disputa? ¿Por qué motivo?」

¿Por qué? ¿Acaso era una represalia por haber rechazado su propuesta? Dokgak, suspendido en el firmamento, transmitió su informe a la Oficina.

El juicio de probabilidad… Jamás concebí que se emplearía de esta guisa. Anticipaba una contienda entre los dokkaebis de otros canales principales, pero esta manifestación era completamente inesperada.

Bihyung, con el rostro enrojecido y los ojos anegados en un velo de lágrimas inminentes, alternaba su mirada entre Dokgak y yo. Parecía que al menor roce, las compuertas de su aflicción se abrirían.

「¿Qué… qué hago ahora?」

「Dime la verdad. ¿Ha descubierto nuestro contrato?」

Bihyung negó con la cabeza, un gesto de negación.

「¿Se ha percatado de que has accedido a la Bolsa Dokkaebi?」

「Imposible.」

「¿Estás seguro?」

「P-Probablemente…」

「Bien, no te alarmes aún. Incluso si ese fuera el caso, no es un asunto que justifique una "solicitud de conformidad de probabilidad". En esencia, no constituye una infracción de las normas.」

Era una verdad innegable. No existía precedente alguno donde una encarnación hubiese forjado un «contrato de transmisión» o tuviera acceso a la «Bolsa Dokkaebi», por lo que no representaba una violación directa de los preceptos de Star Stream.

Bihyung asintió, un suspiro de alivio escapando de sus labios. 「S-Sí. Comprendo.」

Al contemplar la pueril reacción de Bihyung, me asaltó la duda de quién de los dos ostentaba el título de dokkaebi. Dirigí mi mirada nuevamente hacia Dokgak y los dokkaebis de menor rango.

【Se ha informado de la manipulación del canal #BI-7623.】

【La Oficina está debatiendo este asunto.】

Si mi conjetura era acertada, la solicitud de probabilidad sería, en última instancia, desestimada. Sin embargo, el curso de los acontecimientos cambiaría drásticamente si Dokgak poseyera «pruebas» irrefutables…

Él estaba reteniendo información crucial, y yo carecía de medios para discernir su naturaleza. En tal coyuntura, solo restaba una opción.

「Oye, ¿podrías cesar tus dilaciones y concederme mi recompensa sin más preámbulos? ¿Acaso no percibes el tedio que embarga a las constelaciones?」

【Eso es un problema. Esto es más importante que el pago de la compensación.】

「¿Has reconsiderado tu postura? Si accedes a mi propuesta, me encargaré de resolver todo este embrollo por ti.」

Elevé mi mirada hacia Dokgak. Sí, era el momento de una confrontación directa.

「¿Qué te inquieta? Permíteme adivinar. ¿Cómo está manipulando ilegalmente el escenario el canal al que pertenezco? ¿Posees alguna prueba fehaciente?」

Si realmente poseía pruebas, las revelaría. Si, por el contrario, solo fanfarroneaba, la situación se disiparía de inmediato.

Dokgak esbozó una sonrisa, como si anticipara precisamente este desafío. 【¿De verdad deseas escucharlo? Te arrepentirás.】

「Dímelo.」

【Este asunto te concierne directamente a ti, Kim Dokja.】

「¿A mí?」

En ese instante, una revelación fulguró en mi mente.

¿Acaso se debía a mi uso de información futura extraída del texto original? Sin embargo, gracias al meticuloso filtrado, esta inteligencia no debería haber alcanzado ni a las constelaciones ni a los dokkaebis. De lo contrario, ya me habría visto engullido por una tormenta de probabilidades…

【¿Ves la pantalla?】

Una pantalla colosal se materializó en el aire, proyectando secuencias de mis recientes confrontaciones.

La primera pantalla mostraba mi conflicto con la envenenadora Lee Seolhwa.

【Esta es la prueba.】

「… ¿Cuál es la prueba?」

La pantalla solo evidenciaba que yo no había ultimado a Lee Seolhwa.

Dokgak alteró la proyección en la pantalla.

【Esto también constituye una prueba.】

La segunda pantalla me exhibía observando la contienda entre Lycaon y Antinus. ¿Qué significado tenía esto…?

【Esta es la tercera prueba.】

La tercera pantalla revelaba mi feroz embate contra el Desastre de las Preguntas, Myung Ilsang. La escena palpitaba con la incesante liberación de sus sellos, un torbellino de poder desatado.

Un punzante dolor se anidó de súbito en mi abdomen.

【¿Qué hilo invisible une estas pantallas?】

La revelación me golpeó con la fuerza de un rayo. Aquel ser no se dirigía a mí.

【Oh, Constelaciones que observáis a través de estos velos, ¿acaso vuestra sabiduría os susurra la respuesta?】

Un silencio sepulcral se abatió sobre todos los presentes, denso y expectante.

【El enfrentamiento contra el Envenenador, la contienda contra Antinus, la batalla contra el Desastre de las Preguntas. Una verdad singular entrelaza estas tres pugnas.】

La pantalla, obediente a una voluntad invisible, continuó su implacable sucesión.

【En verdad, la oportunidad de aniquilar al Envenenador y abortar la catástrofe se presentó ante él.】

Su índice se extendió, acusador, hacia la figura del Envenenador.

【Pudo haber sofocado el desastre con la muerte de Antinus.】

Acto seguido, su gesto se dirigió hacia Antinus.

【Pudo haber contenido al Desastre de las Preguntas antes de que sus sellos fueran desatados.】

Su dedo, un heraldo de la acusación, apuntó a Myung Ilsang, para luego girar y fijarse en mí.

【Pero, con una intención deliberada, se abstuvo de actuar.】

«¡Espera! ¡Ahora eres…!» La verdad, gélida y punzante, se abrió paso en mi mente, revelando la artera estratagema de Dokgak.

Un escalofrío helado erizó mi piel.

La comprensión era total. Este era el verdadero designio del dokkaebi.

【Oh, Constelaciones. La encarnación Kim Dokja, en connivencia con el anfitrión de este canal, «Bihyung», ha ocultado deliberadamente su verdadero poder y ha manipulado el curso de los escenarios. Con intenciones maliciosas, ha exacerbado la dificultad de cada prueba.】

Entonces, la pantalla final se materializó, proyectando mi figura mientras empleaba el Camino del Viento para someter a Myung Ilsang.

【Todo esto, orquestado para «dirigir» la catarsis definitiva.】

Aquel infame ser… nunca tuvo la menor intención de invocar la «solicitud de conformidad de probabilidad».

Dokgak…

Este, y solo este, era su verdadero y perverso propósito.

【Su único fin es despojaros de vuestras monedas.】

El destino del canal de Bihyung estaba sellado.

【Algunas Constelaciones permanecían en un silencio ominoso.】

Las pruebas desveladas por Dokgak, en sí mismas, no infringían los preceptos del «juicio de conformidad de probabilidad». No era inusual que los dokkaebis manipularan a las encarnaciones para insuflar mayor interés en un escenario.

El verdadero quid de la cuestión residía en aquellas Constelaciones que albergaban animadversión hacia mí. En el instante en que percibieran mi falta de seriedad en el escenario, su interés se desvanecería.

Era como arrancar al espectador de la inmersión de la obra. En el preciso instante en que la cuarta pared, que separaba al público del personaje, se resquebrajaba, la fascinación de la audiencia se disipaba al instante.

Ese era el golpe maestro que Dokgak había ideado.

【La Constelación «General Calvo de la Justicia» boquea, estupefacta.】

【La Constelación «Prisionero de la Cinta Dorada» emite una risa sardónica.】

【La Constelación «Conspirador Secreto» se encoge de hombros con una indiferencia calculada.】

Mientras algunas Constelaciones manifestaban un asombro genuino, otras se mostraban ajenas a la gravedad de la situación, y no pocas optaban por un silencio elocuente.

Pero el verdadero peligro acechaba en la reacción de las demás Constelaciones.

【Ciertas Constelaciones han desertado del canal.】

【Aquellas Constelaciones que dudaban de la imparcialidad del canal han abandonado su sintonía.】

【Algunas Constelaciones exigen al canal el reembolso de sus monedas.】

Con cada partida de una Constelación, el canal de Bihyung comenzaba a menguar, su esencia misma desvaneciéndose.

【El tamaño del canal ha disminuido drásticamente.】

Los mensajes se sucedían sin cesar, un torrente ininterrumpido. El cuerpo pálido de Bihyung se encogía, su forma etérea contrayéndose con cada golpe.

Incluso sus cuernos, símbolos de su autoridad, se retraían.

Finalmente, un suspiro escapó de mis labios. «El canal ha perecido».

Solo una senda permanecía abierta. Mis ojos se posaron en el menguante número de Constelaciones antes de dirigirme a Dokgak.

«Comprendo vuestra estratagema. Por tanto, una vez concluyáis vuestra perorata, entregadme la compensación. Acepto vuestra oferta».

Una sonrisa de triunfo, fría y calculada, se dibujó en los labios de Dokgak.

«Sois un ser astuto».

Los orbes de Bihyung se dilataron, una incredulidad abismal reflejada en su profundidad.

“¡Tú…!”

“No me mires así. No se puede evitar.”

Me encogí de hombros con una despreocupación estudiada, mi voz resonando con deliberada audacia. Los labios de Bihyung temblaban, una traición palpable distorsionando su semblante. El pequeño dokkaebi, ahora, era un manojo de temor.

“Bihyung, ¿confías en mí?”

“¿Qué…?”

“Confía en mí esta vez. ¿Acaso no estás ya arruinado?”

Concluí la comunicación, mi atención dirigiéndose sin dilación hacia Dokgak.

“Empieza a moverte.”

[Bien. Entonces disfrutemos de una dulce recompensa.]

Un chasquido de los dedos de Dokgak disolvió el paisaje circundante en la nada. En un instante, nos materializamos en una estancia que evocaba la opulencia de una suite de hotel de lujo.

… ¿Era este, entonces, su “puesto oficial”? Mis ojos escudriñaron el entorno con una punzada de nerviosismo.

Mesas bajas y asientos ergonómicos, diseñados para la fisonomía de un dokkaebi, se erigían sobre alfombras suntuosas. En un rincón, una profusión de bebidas espirituosas aguardaba. Solo más tarde comprendería que aquel era el escenario idóneo para un dokkaebi con una marcada predilección por la bebida.

Habiendo completado mi inspección, me aproximé a la vasta ventana. El panorama exterior era…

¡Dios mío! Una oscuridad insondable colmaba mi campo de visión.

Estrellas refulgentes fluían en la negrura abisal del vasto cosmos. Una visión de magnificencia inigualable, como un tesoro de joyas infinitas esparcidas por el universo. Las constelaciones, en su danza eterna, repetían órbitas y rotaciones, cada una un fragmento intrínseco de la inmensa galaxia.

Resultaba peculiar que, en aquel instante, mi ser se rindiera a una pura y sobrecogedora impresión. Aquello era la Corriente Estelar.

Era el torrente incesante de las grandes estrellas, las que dictaban el curso de todos los escenarios. Aquí, en este punto de origen, nacían todas las historias.

“Es magnífico,” articulé, volviéndome para encontrar a Dokgak erguido a mi espalda.

“A veces me quedo mirando este paisaje sin pensar en nada. Nunca me canso de esta vista.”

“Ahora eres…”

“Ah, ¿te sorprende? Esta es mi voz ‘real’.”

Era la primera vez que percibía la voz genuina del dokkaebi, pues hasta entonces solo la había escuchado a través de la mediación de una retransmisión. En otras palabras, lo que se alzaba ante mí era la “forma” verdadera de Dokgak. Los ojos del dokkaebi destellaban con una luz peculiar.

“¿En qué meditas?” inquirí.

“¿Tú qué crees? Ah, ¿crees que voy a matarte?” Se echó a reír.

“Sabes que eso es imposible.”

“Tampoco estoy tan loco como para luchar contra un dokkaebi.”

“Me gusta. Entonces, empecemos con el contrato.”

Dokgak chasqueó los dedos una vez más, y un dokkaebi, portando un contrato, se materializó ante él. Era Bihyung.

Atado por las cadenas del sistema, me observaba con una mirada cargada de reproche.

“He traído a Bihyung como notario. En cualquier caso, tienes que romper el contrato con él para firmar uno conmigo. El coste de la destrucción lo cubrirá Bihyung.”

Una punzada de sorpresa me asaltó. Este individuo conocía la existencia de mi pacto con Bihyung. Ello implicaba que, desde el principio, había discernido mi idoneidad como cebo para el grupo “Encuentra una encarnación”.

Con una calma forzada, repliqué: “Haz lo que quieras. No me importa.”

“Está bien que la historia sea rápida. ¿Quieres revisar el contrato? También es la primera vez que hago un contrato así.”

Examiné el contrato. Huelga decir que estaba plagado de cláusulas sumamente desfavorables para mi persona. Las donaciones se repartirían al cincuenta por ciento. Además, se incluían varias estipulaciones que coartaban mi libertad.

Incluso en este momento, yo ostentaba la posición de “gap” en lugar de “eul”.

Dokgak soltó una risa gutural. “¿Qué te parece? Es lo habitual en el sector, pero puedo hacer algunos ajustes.”

Aquello sonaba, en efecto, a la práctica común en el sector. Bihyung, en su momento, había intentado imponer un contrato de índole similar.

Asentí levemente y declaré: “Bueno, no está mal. Pero antes de rubricar el contrato, tengo una sugerencia.”

“¿Una sugerencia? ¿Cuál?”

—¿No es acaso una lástima que sea el único capaz de transitar entre canales? Estoy seguro de que no te conformarías con una única fuente de ingresos. Además, poseo poderosas Constelaciones ancladas a mi canal.

Dokgak, con un matiz de escepticismo en su voz, inquirió:

—¿Ah, sí? ¿Y quiénes son estas supuestas Constelaciones?

Con una pausa calculada, enumeré:

—El Prisionero de la Diadema Dorada, el Dragón Negro Abisal, el Juez Demoníaco del Fuego…

Con cada apelativo, la sorpresa se grababa más profundamente en el rostro de Dokgak.

—¿El Prisionero de la Diadema Dorada? Jamás hubiera imaginado que tuvieras Constelaciones de tal calibre… Bihyung, eres verdaderamente hábil.

Bihyung emitió un siseo de satisfacción, apenas audible a través de su mordaza.

Proseguí mi discurso, consciente de que las siguientes palabras eran la clave de todo.

—Francamente, no tengo intención de confinar a estas Constelaciones en este canal. Por lo tanto, demando que forjes un puente, un conducto, para que estas entidades estelares puedan transitar y unirse a mi flujo.