Capítulo 85: Talento Grado SSS (5)

Episodio 17: Talento Grado SSS (5)

El príncipe Lycaon de los Imyuntar, con una reverencia que denotaba un respeto ancestral, rindió homenaje antes de que su mirada se posara, con una celeridad inquietante, sobre Antinus.

Una punzada de inquietud me recorrió; la noción de que las otras especies de este mundo pudieran ser meros compañeros se sentía cada vez más distante.

「Antinus.」

「Lycaon…」

「¿Qué demonios es esto?」

La Reina de los Parásitos respondió con una risa gutural, un sonido que se retorcía como un insecto.

「¿Has olvidado tu misión? ¿Por qué combates a los humanos de este mundo?」

「Kikik, ¿misión? ¿Acaso existía tal cosa?」

Ante su tono burlón, la expresión de Lycaon se endureció, tornándose resuelta.

「Somos los 'guías'. Nuestra obligación es instruir a los habitantes de otros mundos sobre la manera correcta de afrontar los desastres inminentes.」

「Ya te han embrujado los dokkaebis. Despierta, Lycaon.」

「¡Eres tú quien debe despertar, Antinus!」 La voz de Lycaon resonó con furia contenida. 「¿Has olvidado el sacrificio de los guerreros de Chronos? ¿Has olvidado ya el momento en que las cinco especies gobernantes fueron aniquiladas? ¡Estamos aquí para detener los desastres! ¡Debemos colaborar con las especies de este lugar para defender el planeta terraformado y reconstruir la civilización de Chronos en este mundo! ¡Es nuestra misión sagrada!」

Reconstruir la civilización de Chronos. La risa había abandonado el rostro de Antinus.

「Lycaon, es imposible. Este planeta perecerá. Es el destino ineludible del escenario.」

「No, esta vez será diferente.」 Lycaon fijó su mirada en mí. 「El Protector ha logrado contener un desastre antes de que todos los desastres despertaran. Posee el medallón de mi pueblo como prueba irrefutable. Quizás exista una vía para eludir la destrucción.」

「Si se tratara de un desastre ya debilitado, podríamos haberlo detenido en cualquier momento.」

「¡La Tierra se encuentra apenas en el quinto escenario! No existe planeta alguno que haya logrado detener un desastre antes de que el quinto escenario diera comienzo. ¡Piénsalo, Antinus! ¡Aún hay esperanza para este planeta!」

Los ojos compuestos de Antinus parpadearon con una lentitud ominosa. Un grito insectoide bullía en su interior, un lamento cargado de ira primigenia.

「No seas tan arrogante. ¿Has venido aquí para detener el desastre? Si realmente deseabas ayudarlos, ¿por qué no comenzaste cuando el destino del desastre se fijó en la 'Tierra'?」

「Eso…」

Han Sooyoung se aproximó a mi lado en silencio, mientras escuchaba el intercambio. 「Estos tipos, ¿de qué están hablando ahora?」 Han Sooyoung desconocía los intrincados detalles de este escenario. Los guías no habían sostenido una conversación tan profunda en las regresiones originales, ni en la tercera ni en la cuarta. Ahora, sus palabras flotaban en un terreno ambiguo y trascendente.

Antinus prosiguió, su voz goteando veneno. 「¡Lycaon! Eres igual que yo. Vinimos a este planeta para vengarnos. ¡Devolveremos el mismo desastre a aquellos que nos lo infligieron!」

「Si hacéis eso, moriréis. La Probabilidad de la Corriente Estelar no perdonará que el 'guía' se rebele contra ella.」

Antinus soltó una risa seca. 「Lycaon, yo morí junto a los míos en Chronos.」

「…No tiene sentido.」 Lycaon expuso sus colmillos, un gesto de advertencia. 「Antinus. La conversación termina aquí.」

「¡Kikikik! ¡Lycaon! ¡Pobre lobo de los Imyuntar! ¿Has olvidado la historia de Chronos? ¡El lobo jamás ha prevalecido contra los insectos!」

La batalla entre el Príncipe de los Lobos y la Reina de los Parásitos estaba a punto de estallar.

¡Grrrrr!

Lycaon rugió, y el flujo del aire circundante se alteró drásticamente. Algunos vientos se aceleraron, otros se ralentizaron. A veces, la atmósfera se volvía estática; otras, una ráfaga violenta la sacudía.

「¡No soy el Imyuntar que conocías!」

Los vientos circundantes comenzaron a ejercer una presión palpable sobre Antinus. Lycaon, finalmente, estaba revelando su Camino del Viento, una habilidad que había evolucionado un paso más allá.

「¡Kiiit… interesante! ¡Voy a comprobar cuánto ha crecido tu 'camino'!」

Antinus irrumpió primero, su movimiento un torbellino de intención. La barrera etérea tejida por el Camino del Viento y la cola segmentada de Antinus colisionaron con una fuerza brutal. Chispas incandescentes estallaron en el aire, y el sonido de un cuero grueso desgarrándose resonó con crudeza. Han Sooyoung y yo alzamos la vista hacia el firmamento, cautivados por la ferocidad del espectáculo.

Aquello era el fragor de una batalla entre especies de quinto grado, un choque titánico entre seres cuya supremacía física trascendía con creces la de la humanidad. Antinus irrumpió con celeridad, perforando las brechas atmosféricas hasta posicionarse frente a Lycaon. Su cola, metamorfoseada en una cuña afilada, se abalanzó con una velocidad letal. Era un ataque singular, pero su impacto podía dictar el destino de la contienda. Sin embargo, en el instante crucial, los movimientos de Antinus se vieron misteriosamente ralentizados. Una fuerza invisible, como una repulsión etérea, parecía repeler su cola con una insistencia implacable.

"¿Kihit?"

En contraste, los movimientos de Lycaon se volvieron imperceptiblemente más veloces. Sus ataques, de repente, adquirieron una aceleración vertiginosa. La cola de Antinus, desprovista de su objetivo, arremetió contra el aire vacío.

【La especie Parásito Antinus de 5º grado ha activado Alas Aceleradoras Lv. 8.】

Las alas de Antinus se desplegaron con un chasquido, vibraron con una frecuencia inaudible y, en un parpadeo, se desvanecieron de la vista. La habilidad de movimiento de grado S: Alas Aceleradoras. Sus alas batieron miles de veces por segundo, y en un instante, Antinus se materializó frente a Lycaon, como si la distancia se hubiera plegado. Los brazos de la criatura se transformaron en guadañas letales que se lanzaron hacia la espalda de Lycaon.

【La especie Parásito Antinus de 5º grado ha activado el Avance Mantis Religiosa Lv. 8.】

Las guadañas, impulsadas por una aceleración brutal, impactaron contra la barrera atmosférica, desatando un estallido ensordecedor. La velocidad era tal que parecía imposible para Lycaon evadir el golpe. Sin embargo, Lycaon eludió el ataque. En el momento decisivo, la ofensiva de Antinus se ralentizó de forma inexplicable, mientras que los movimientos de Lycaon se aceleraron con una gracia sobrenatural. Era la delgada línea entre la vida y la aniquilación. Los ojos facetados de Antinus parpadearon, revelando una sorpresa genuina.

Yoo Sangah inquirió con asombro: "¿Qué clase de técnica es esa? ¿Aceleración Instantánea?"

"No, es el Camino del Viento."

La técnica secreta ancestral de los Imyuntar: el Camino del Viento. A primera vista, podría parecer que ambos contendientes alteraban su velocidad, pero la verdad residía en la habilidad inherente de Lycaon. La atmósfera circundante fluía, obediente, a la voluntad del lobo.

"¡Kit, este maldito viento…!" Antinus, con una furia creciente, también percibió la verdad. El aire mismo se había convertido en un obstáculo en su trayectoria. Antinus se vio aprisionado por la corriente, mientras Lycaon, por el contrario, la manipulaba a su antojo. Era una habilidad que, simultáneamente, constreñía los movimientos de las Alas Aceleradoras y eludía el Avance Mantis Religiosa de Antinus. Los senderos forjados por el viento podían ser tanto una vía de evasión como un arma ofensiva.

Por ello, esta habilidad se antojaba indispensable. Si lograba dominar el Camino del Viento, podría reemplazar un arsenal de técnicas con la versatilidad de una sola.

Lycaon desató un rugido atronador. "¡Reina de los insectos! ¡Arrodíllate ante el viento!" Los lobos del viento.

Las garras afiladas del viento desgarraron sus alas membranosas, mientras una patada, con la fuerza de un vendaval, impactaba su abdomen. El golpe, imbuido de la aceleración del viento, se estrelló contra la parte superior del caparazón quitinoso de Antinus.

"¡Kyaaaack…!" Antinus, con la mitad de sus alas destrozadas, se precipitó hacia el suelo. Quizás, sin la iluminación que le había proporcionado, Lycaon no habría logrado someter a Antinus en este momento. Había creído que mi intervención solo beneficiaría a otros, pero, inesperadamente, resultó ser ventajosa para mí. La señal de una tormenta de probabilidad en el cuerpo de Antinus se intensificó notablemente.

"¡Kiiit! ¡Esto no terminará de esta manera!"

Antinus intentó un aterrizaje forzoso, con sus alas ahora mutiladas.

"—¡Kim Dokja! ¡Mátala! ¡Rápido!"

Mi carrera hacia Antinus ya había comenzado cuando la voz de Yoo Jonghyuk resonó con urgencia.

【¡Cuchilla de la Fe activada!】

Era posible quedar atrapado en su vorágine de probabilidades, pero aquello carecía de importancia en aquel instante.

「¡Mi mundo, mi raza, mis hijos!」 Antinus se orientó hacia el meteorito del desastre. 「¡El coste de destruir mi mundo, te lo haré pagar absolutamente!」 Desató la totalidad de su poder mágico hacia la colosal roca.

Lycaon se interpuso para bloquear el torrente de poder mágico mientras yo descargaba la Espada de la Fe, imbuida de fuego, hacia el cuello de Antinus.

Las mandíbulas del insectoide se curvaron en una mueca de desprecio. Un pensamiento gélido me asaltó: ¿había sido interceptado? Giré la cabeza y vi el semblante lívido de Lycaon.

「Grrr… Protector, lo siento…」

Entonces, todo sonido se desvaneció.

Una luz cegadora brotó del meteorito del desastre, y una explosión colosal me envolvió. Un fragmento del meteorito pulverizado impactó contra mi cabeza.

La realidad misma se estremeció. Lycaon fue lanzado por los aires, una silueta desdibujada por la fuerza de la onda expansiva.

Incluso el autoproclamado 'guía' no pudo soportar el embate de esta calamidad. La narrativa de la 'derrota' se había grabado de forma ineludible.

El delicado equilibrio del mundo se desmoronaba.

【Has fallado en despejar el escenario.】

【El 'Desastre de las Preguntas' ha llegado a tu mundo.】

La oscuridad me engulló, y fui sepultado bajo una avalancha de escombros y restos de estructuras. Apenas mi conciencia titubeante regresó, la voz de Yoo Jonghyuk perforó el velo de mi aturdimiento.

「¡Kim Dokja! ¡Despierta! ¡Deprisa!」

「Recupera tu espíritu.」

「¡Muévete! ¡Ahora puedes detener el desastre!」

Sinceramente, aquello me parecía una exigencia desmedida. Carente del 'Camino del Viento', y con el 'Desastre de las Preguntas' ya eclosionado, era más prudente contemplar una estrategia alternativa que embarcarse en un asalto suicida.

Yoo Jonghyuk articuló palabras que parecían haber extraído directamente de mis pensamientos.

「¿Tú, eres tan débil?」

「¿Qué?」

「Todas las palabras que me dijiste eran falsas.」

Un impulso irreflexivo me hizo incorporarme. Ese… bastardo.

「¿El que me dijo que no me rindiera en este mundo sucumbirá a un desastre de este grado?」

Una risa amarga brotó de mi garganta. La ironía era cruel: tener que escuchar tales palabras precisamente de Yoo Jonghyuk, y no de cualquier otro. Ni siquiera el suicidio bastaría para lavar tal vergüenza.

「Claro que no. Estaba pensando por un segundo.」

El detestable Yoo Jonghyuk, para mi consternación, tenía razón. Era prematuro declarar la situación como "imposible".

Me arrastré fuera de la pila de escombros. El meteorito del desastre, de ocho metros de altura, yacía partido en dos mitades. Era innegable que algo había emergido de su interior.

Mis ojos escudriñaron el entorno con urgencia, pero el desastre en sí permanecía oculto.

「Hey, esto es…」 Han Sooyoung se me acercó con un semblante perturbado.

Yoo Sangah no estaba a la vista. Fue entonces cuando una voz resonó.

「Este lugar…」 A escasos doce pasos de distancia, un chico. Su apariencia era la de un estudiante de secundaria.

Estaba completamente desprovisto de vestimenta, su piel expuesta. El joven murmuró.

「¿Esto es… quizás?」 El chico se desperezó y escudriñó el entorno con una incredulidad palpable.

Al oír sus murmullos, una convicción gélida se apoderó de mí: debía eliminarlo de inmediato.

Sin embargo, mi cuerpo se negaba a obedecer.

【Una eclosión temprana ha debilitado el Desastre de las Preguntas.】

【Debido a la penalización por eclosión temprana, no podrás atacar al Desastre de las Preguntas durante tres minutos.】

¡Maldita sea…! ¿Éramos nosotros los castigados? ¿Qué maquinaba esa escoria de dokkaebi?

El joven deambuló por el área hasta detenerse frente a una mujer próxima. Pertenecía al grupo del Envenenador.

El chico exclamó con una voz sorprendentemente clara hacia la mujer. 「¡Mujer! Eh, ¿estás bien?」

「U-Uh… quién…」

「Disculpe, ¿puedo preguntarle algo?」

No. No debía, bajo ningún concepto, responder a esa pregunta. Quise gritar una advertencia, pero mi voz se había negado a salir.

El chico, con una voz teñida de una cadencia inquietante, parecía hechizar a la mujer. "¿Dónde está este lugar? ¿En qué año estamos ahora?", exigió.

"¿P-Por qué tan de repente…?", balbuceó ella, solo para ser recibida con una réplica escalofriante: "¿Me estás devolviendo la pregunta?"

"E-Es Seúl, y… el año actual es…" Antes de que sus palabras pudieran formarse por completo, un etéreo tintineo perforó el aire, señalando una notificación del sistema.

【La primera pregunta ha sido resuelta.】

【El primer sello del retornado 'Myung Ilsang' ha sido liberado.】

Una risa gutural y desquiciada brotó del chico, resonando ominosamente. "¡Ha, haha… ¡Jajajaja!", carcajeó, su mirada fija en la mujer desconcertada. "¿Q-Qué es eso…?", susurró ella, pero él continuó, su voz impregnada de un siglo de tormento. "¿Sabes cuánto he sufrido? ¿Lo sabes?"

"¿H-Huh?", logró articular ella.

"¿Has vivido cien años? ¿En un lugar donde yo era el único humano…? ¿Comprendes siquiera la existencia de otras dimensiones?"

"¿Otras… dimensiones?" Su confusión se profundizó, sus labios sellándose mientras el chico proseguía: "Insectos repugnantes, hombres lobo salvajes y gente pájaro… Tengo un predicamento. ¿Puedes discernir cuál es?"

Los ojos del chico brillaron con una intensidad perturbadora. "Insectos, hombres lobo y pájaros", enunció lentamente. "¿Cuál de estas tres razas es la mejor?"

"¿Cuál… la mejor?", la mujer repitió, su voz apenas un temblor. Ante su vacilante pregunta, el chico estalló en un paroxismo de risa, un sonido tan desprovisto de alegría que le provocó escalofríos: una carcajada verdaderamente espeluznante, como si estuviera muriendo de un gozo perverso.

"Entonces… ¿cuál de las tres posee la carne más deliciosa?"

Mientras presenciaba esta catástrofe de preguntas, una escalofriante revelación se apoderó de mí. De hecho, parecía casi inevitable que Antinus buscara la destrucción de la Tierra. Pues fue un "humano" de este mismo mundo quien había provocado la ruina del suyo.

La mujer, paralizada por el terror, no pudo pronunciar una sola palabra en respuesta a la monstruosa pregunta del chico. "P-Por favor, perdóname…", gimió finalmente. Un *golpe* nauseabundo rasgó el aire, y en un instante espantoso, la cabeza de la mujer fue cercenada, volando por los aires. El chico simplemente se rió entre dientes, su mirada recorriendo los alrededores con un desapego inquietante.

"Ahora, este desarrollo… ¿Qué? ¿Una encarnación de grado S?" Mis pensamientos se aceleraron. "Esa escoria está explotando a este chico. Y es una alianza de alto nivel, también. No, espera, antes de eso…"

【La penalización por eclosión temprana ha terminado.】

【El poder que controlaba sus movimientos ha desaparecido.】

Mierda. Ya era demasiado tarde. Estaba a punto de lanzar un grito de advertencia cuando el chico desapareció de su lugar, reapareciendo en un rincón distante. Lamentablemente, era precisamente donde otra mujer permanecía de pie, completamente ajena.

"¡Jajaja! ¡Noona es guapa! ¿Sí?", arrulló, con un brillo depredador en sus ojos. Maldije por lo bajo, una súplica desesperada formándose en mi mente. —¡Yoo Sangah, evítalo!

Yoo Sangah, siempre vigilante, levantó su daga, su voz un cauteloso susurro. "…¿Quién eres?"

La sonrisa del chico se amplió, una exhibición escalofriante. "¿Tienes curiosidad?" Antes de que ella pudiera reaccionar, su mano se disparó con una velocidad imperceptible, agarrando la barbilla de Yoo Sangah con una fuerza de hierro. "¿Debería decírtelo?"

Esto era. Uno de los cinco cataclismos que habían asolado Chronos, el Desastre de las Preguntas. Era un "retornado" de la Tierra, un ser trasplantado a la fuerza a este mundo.