Capítulo 80 – El Quinto Escenario (5)

Episodio 16 – El Quinto Escenario (5)

Retrocedí, apartándome del malherido Yoo Jonghyuk, y dirigí mi mirada inquisitiva hacia Bihyung.

—¿Es esta tu artimaña? —inquirí. La aparición de Yoo Jonghyuk, tan perfectamente sincronizada, trascendía la mera casualidad. Era innegable que Bihyung había manipulado un escenario secundario, tejiendo una red para arrastrarlo hasta aquí.

「 ¿Estás sospechando de mí? ¿Acaso posees pruebas? 」

Carecía de pruebas tangibles, pero una convicción inquebrantable arraigaba en mi fuero interno.

【 La constelación 'Juez Demonio de Fuego' está inquietada por tu discernimiento. 】

【 500 monedas han sido patrocinadas. 】

El patrocinio de la Juez Demonio de Fuego no hizo más que solidificar mi intuición.

Han Sooyoung, con una mirada inescrutable fija en Yoo Jonghyuk, me murmuró: —…Lo hemos hallado. ¿Qué harás?

—¿Qué otra opción hay?

—¿No deberías salvarlo? Este necio, es el protagonista de nuestra saga.

Era imperativo salvarlo, por supuesto. Sin embargo, al rescatar a este individuo, mi propia existencia se vería comprometida. Han Sooyoung parecía aprehensiva, como si temiera que Yoo Jonghyuk recobrara la conciencia de forma abrupta.

—¿Posees algo que pueda subyugarlo?

—Yoo Jonghyuk no toleraría tal afrenta.

—Enciérrenlo…

—Entonces buscará su propia aniquilación.

—Pero si regresa… ¡Maldita sea! ¿Qué ocurrirá si el tiempo retrocede?

La comprensión la golpeó con tardanza. ¿Qué destino aguardaría a este mundo si Yoo Jonghyuk regresara en el tiempo? Era, sin duda, uno de mis más acuciantes desafíos en esta existencia.

—Debemos detenerlo. Nadie sabe lo que deparará el futuro.

Ante lo desconocido, era prudente anticipar el peor de los escenarios. Si cometía un error y el mundo se reiniciara, mi propia existencia se desvanecería en la nada.

A todo esto… ¿cómo había llegado este desgraciado a tal estado? Lo examiné con detenimiento. Presentaba una herida devastadora en la región abdominal; sus órganos internos y costillas estaban destrozados. Parecía como si una entidad de poder inconmensurable hubiera golpeado a Yoo Jonghyuk con un único y demoledor impacto…

En ese instante, mi mirada se perdió en la distancia, una revelación incipiente germinando en mi mente. —¡¿Acaso…?

—¿Qué ocurre con ese semblante? ¿Por qué tu rostro se ha ensombrecido de repente?

—…No es nada.

De repente, la verdad se reveló con una claridad brutal. Había sido golpeado por un puño imbuido con la fuerza de un centenar de colosos… Y había permanecido en este estado catatónico durante dos días enteros. La retrospectiva me inundó de un arrepentimiento tardío. Con esto, la posibilidad de reparar mi relación con Yoo Jonghyuk se desvanecía.

Mientras mi mirada recorría lentamente desde su abdomen destrozado hasta su rostro, retrocedí unos pasos, un escalofrío helado recorriéndome la espina dorsal.

—…Maldita sea.

Yoo Jonghyuk me estaba mirando con los ojos inyectados en sangre y velados por las lágrimas. Sus labios se movían, articulando, con una claridad espeluznante, un 'Muere, Kim Dokja'.

Creí que Han Sooyoung permanecía a mi lado, pero había desaparecido, huyendo con la mayor celeridad posible. Desde una distancia prudente, le grité a Yoo Jonghyuk:

—¡Oye! ¿No puedes controlar tu furia?

「 … 」

—¿Acaso no fue una contienda justa? ¿No intentaste tú también arrebatarme la vida?

Los ojos de Yoo Jonghyuk permanecieron inalterables. ¡Maldición…!

No me quedaba otra alternativa. Yoo Jonghyuk debía sobrevivir a este calvario, incluso si eso significaba mi propia aniquilación. Aunque quizás pudiera contener el Desastre de las Preguntas sin la ayuda de Yoo Jonghyuk, sería incapaz de prevenir los desastres subsiguientes, y el mundo, inevitablemente, perecería.

¿Por qué el protagonista de 'Ways of Survival' era un individuo tan… problemático? La narrativa habría sido inconmensurablemente más sencilla si hubiera sido Lee Hyunsung o Jung Heewon.

…Este no era el momento para lamentaciones.

Decidí activar una habilidad. Aunque sus pensamientos eran evidentes, necesitaba una confirmación irrefutable.

【 ¡Habilidad exclusiva, Punto de Vista del Lector Omnisciente fase 2 ha sido activada! 】

En ese preciso instante, algo extraordinario ocurrió.

「 Kim Dokja. 」

Mis ojos se abrieron desmesuradamente mientras miraba a Yoo Jonghyuk. —…¿Acaba de pronunciar mi nombre?

「 Puedes escuchar mis palabras. ¿No es cierto? Si contemplo lo que has logrado hasta ahora… 」

—¿Qué?

「 Di que puedes oírme. Si no te mueves ahora, el mundo…

」

Una punzada de perplejidad me asaltó al observarlo.

「 …Fue mi error. Maldita sea.

」

Los ojos de Yoo Jonghyuk se cerraron lentamente. Una vacilación momentánea me contuvo antes de que mis pasos me llevaran hacia él. Su estado actual lo despojaba de cualquier capacidad de resistencia. Además, la ausencia de hostilidad en su semblante era palpable.

“Yoo Jonghyuk. ¿Puedes oírme?” Sus párpados, pesados como plomo, se esforzaron por abrirse, solo para ceder de nuevo al abismo de la inconsciencia.

Una anomalía perturbadora. Por grave que fuera su aflicción, la habilidad 'Recuperación' debería haberse activado de forma instintiva al recibir un golpe. ¿Por qué, entonces, persistía en este estado de indefensión?

【La habilidad exclusiva, Lista de Personajes, está activada.】

【Hay demasiada información sobre esta persona. La Lista de Personajes se convierte en Lista Resumida.】

+ 【Lista de Personajes】

Nombre: Yoo Jonghyuk.

Atributo Privado: Regressor (3er turno) (Mito), Pro Gamer (Raro), Rey Supremo (Héroe)

Habilidades Exclusivas: Ojos de Sabio Lv. 8, Combate Cuerpo a Cuerpo Lv. 9, Entrenamiento Avanzado con Armas Lv. 8, Barrera Mental Lv. 6, Puños de Dios de Cien Pasos Lv. 6, Shunpo del Fénix Rojo Lv. 6…Omitido…

Estigma: Regresión Lv. 3, Transmisión Lv. 3

Estadísticas Generales: Físico Lv. 60, Fuerza Lv. 60, Agilidad Lv. 60, Poder Mágico Lv. 60.

• Actualmente en una condición anormal.

• Actualmente, esta persona está afectada por el Veneno de los Mil Espíritus.

+

Sus estadísticas, impecables como siempre, no revelaban ninguna deficiencia; confirmaban su estatus como una de las encarnaciones más formidables de Seúl, incluso superando el nivel que recordaba de nuestro último encuentro. La verdadera preocupación residía en su condición anómala. Yoo Jonghyuk carecía aún de las habilidades 'Resistencia a los Mil Venenos' o 'Inmunidad a los Diez Mil Venenos', lo que convertía al veneno en una de las escasas vulnerabilidades de Yoo Jonghyuk en este momento. Su letargo era, sin duda, obra de un potente veneno.

Miré más de cerca y observé una red de venas azuladas que se extendía por su piel. La celeridad de la intoxicación era evidente. Por fortuna, la vida aún se aferraba a él.

Sin embargo, una incongruencia persistía. En este preciso instante, solo un individuo poseía la capacidad de infligir el 'Veneno de los Mil Espíritus' a Yoo Jonghyuk…

Una mujer que me observaba a lo lejos preguntó: “¿Tú… eres Kim Dokja-ssi?”.

Confirmé con un leve movimiento de cabeza. Mi mirada se posó en la mujer que había escoltado a Yoo Jonghyuk hasta este lugar.

“Estuvo así todo el tiempo. No paraba de pedirme que lo llevara con Kim Dokja…” ¿Yoo Jonghyuk?

Miré el rostro de Yoo Jonghyuk, cuyo semblante se tornaba aún más lívido y azulado, y una avalancha de pensamientos asaltó mi mente. La figura de Han Sooyoung, antes presa del pánico y en retirada, reapareció.

“Hey, ¿qué está pasando?” Su mano se posó en mi hombro, pero mi atención estaba demasiado absorta para responder.

Tras un breve forcejeo interno, me dirigí a Bihyung.

“Bihyung, abre la Bolsa Dokkaebi.”

【¿Ahora lo entiendes? Esto no lo hice yo.】

“Abre la bolsa.” Después de confirmar las monedas que me quedaban, identifiqué la moneda necesaria para la curación de Yoo Jonghyuk. Estaba afectado por el Veneno de los Mil Espíritus, por lo que su erradicación no sería tan sencilla como la mera ingestión de la Esencia del Bosque Ellain. Con presteza, consulté el texto de la novela, verificando los ingredientes requeridos antes de proceder a la adquisición de los artículos necesarios a través de la Bolsa Dokkaebi.

【Has comprado una Prueba del Mediodía.】

【Has comprado una Rama de Bárbara Vieja.】

【Has comprado dos Cuernos de Putna Daltun.】

【Has comprado una Patata Detox.】

【Has comprado dos Aguas Purificadoras del Templo de Aintern.】

【Has comprado una Esencia del Bosque de Ellain.】

【Se han consumido un total de 7.370 monedas.】

Una imprevista y urgente labor de sanación se cernía sobre mí. Con celeridad, solicité a los supervivientes un recipiente adecuado, activé la Estufa de Poder Mágico y deposité en su interior los ingredientes necesarios.

Han Sooyoung inquirió con escepticismo: 「¿Qué pretendes hacer?」

「Un antídoto,」 respondí con concisión.

「¿Has decidido salvarlo?」

Asentí, confirmando mi intención. 「Este bastardo ha venido a mí con un propósito deliberado.」

「¿Deliberadamente? ¿Con qué fin?」

「Lo ignoro.」

「¿Vino a buscar tu ayuda? No concibo que Yoo Jonghyuk se haya desplazado hasta aquí solo para asesinarte.」

「Eso es impensable para Yoo Jonghyuk.」

「¿Cómo puedes estar tan seguro?」

「Lo sé. Es la clase de bastardo que es.」

Regulé la intensidad de las llamas de la estufa. El fuego crepitó con vigor, y el contenido del cubo no tardó en borbotear. Por su color y consistencia, su apariencia recordaba a los brebajes más repulsivos de los duendes del Valle de la Muerte. Aunque visualmente desagradable, esta pócima constituía un antídoto de excelencia innegable.

Han Sooyoung, apoyando las manos en sus rodillas, contemplaba el abominable brebaje. 「Por cierto,」 musitó, 「¿era Yoo Jonghyuk tan nefasto en 『Formas de Supervivencia』?」

「…¿Qué?」

「Es una reflexión que me asaltó. ¿Acaso Yoo Jonghyuk no salvaba a innumerables personas y realizaba actos de benevolencia? Ciertamente, posee rasgos de un psicópata, pero ¿no es su motor la salvación de la humanidad? Lucha por redimir el mundo. No deseo admitirlo, pues me considero un ser despreciable.」

Al reflexionar, las palabras de Han Sooyoung no carecían de fundamento. Una risa escapó de mis labios mientras replicaba: 「Tu defensa de Yoo Jonghyuk es tan vehemente porque no has devorado tantas páginas como yo.」

「Pero una cosa es una cosa y otra muy distinta es otra. No se puede juzgar a las personas basándose en una perspectiva unilateral.」

Era una conversación inusitada, por lo que observé a Han Sooyoung por un instante. Una sonrisa gélida se dibujó en sus labios.

「Por mucho que proclames que mi obra es una emulación, en realidad, jamás ha sido influenciada por 『Formas de Supervivencia』.」

「…Por poco me persuades sin necesidad de esa última frase. Es una auténtica pena.」

Pronuncié estas palabras, mas mi mente se hallaba turbada. ¿Qué clase de individuo era Yoo Jonghyuk? ¿Podría afirmar, con veracidad, que comprendía la esencia de su existencia? Hasta hacía poco, habría respondido con absoluta certeza. Yo era el único lector que había devorado cada palabra de 『Ways of Survival』. Sin embargo, ahora sentía que algunas de mis respuestas se disolvían en la incertidumbre, como los ingredientes en la sopa. ¿Realmente conocía a Yoo Jonghyuk?

Poco después, la pócima alcanzó su punto de ebullición.

【La constelación 「Juez Demonio de Fuego」 está impresionada con tu buena acción.】

【Las constelaciones del sistema del bien absoluto apoyan tu buena acción.】

【Se han patrocinado 3,000 monedas.】

Era inusual que un individuo sufriera perjuicio por un patrocinio. ¡Maldición!

Me aproximé a Yoo Jonghyuk, portando la pócima. Han Sooyoung, con presteza, procuró una cuchara de una tienda cercana. Tomé una porción del líquido y la administré con cuidado en la boca de Yoo Jonghyuk. Han Sooyoung me observó, soplándole a la cuchara.

「Estás comportándote como un cónyuge solícito.」

「¿Deseas hacerlo tú?」

「No.」

En verdad, no le habría encomendado la tarea de todos modos. La razón residía en el mensaje del sistema que resonaba cada vez que tomaba una cucharada de la pócima.

【La constelación 「Juez Demonio de Fuego」 está impresionada con tu buena acción.】

【Se han patrocinado 500 monedas.】

Era extraordinariamente lucrativo recibir monedas cada vez que lo alimentaba.

【La constelación 「Juez Demonio de Fuego」 está impresionada con tu buena acción.】

【Se han patrocinado 300 monedas.】

Lo que inicialmente consideré un sacrificio personal, se reveló como una bonanza inesperada. En efecto, la gente debería obrar con rectitud. Sin embargo, tras la décima cucharada, una sensación peculiar comenzó a invadirme.

【La constelación 「Juez Demonio de Fuego」 está impresionada con tu buena acción.】

【Se han patrocinado 400 monedas.】

La pregunta persistía: ¿acaso esta constelación se había conmovido genuinamente por el acto de bondad, o su benevolencia se disiparía tan pronto como el cuenco quedara vacío?

Yoo Jonghyuk, con un gemido apenas perceptible, comenzó a entreabrir los ojos. Aunque su estado seguía siendo precario, la influencia corrosiva del veneno disminuía gradualmente.

No desaproveché el momento; extraje un artefacto.

[Has utilizado la Prueba del Mediodía.]

[Se busca el consentimiento del objetivo.]

La Prueba del Mediodía era un artefacto diseñado para facilitar una comunicación directa y privada con un objetivo seleccionado, por un lapso de tiempo preestablecido. De haber poseído más monedas, habría optado por la habilidad 'Transmisión de Sonido', pero mis recursos eran limitados. Así, me decanté por la alternativa más viable.

[El objetivo ha accedido a comunicarse contigo.]

[La Prueba del Mediodía ha comenzado.]

En el instante en que mi mensaje fue transmitido a Yoo Jonghyuk, una discreta ventana de comunicación se materializó ante mí.

—Oye, ¿puedes oírme?

La conexión se había establecido.

La adquisición de este ítem obedecía a tres motivos fundamentales. En primer lugar, la lengua de Yoo Jonghyuk se encontraba paralizada por los efectos del Veneno de los Mil Espíritus. En segundo lugar, buscaba evitar cualquier filtración de información a Han Sooyoung. Y la tercera, la más crucial de todas, era mi renuencia a confirmar a Yoo Jonghyuk mi capacidad para discernir sus pensamientos.

Acto seguido, el mensaje de Yoo Jonghyuk se manifestó.

—Kim Dokja, muévete al este ahora mismo.