Capítulo 75: Un Mundo Sin Rey (5)

En un parpadeo, Song Minwoo se materializó ante mí, su velocidad, un borrón aterrador. Una agilidad de nivel 40, como mínimo, era la única explicación para tal fulgor.

«¿Tú?», inquirió, su voz distorsionada por la metamorfosis. La transición a una especie exterior, ya completa, lo había transformado.

【La especie exterior de 6º grado, Song Minwoo, ha activado «Amenaza de Depredador Nivel 5»】.

【El personaje «Han Sooyoung» ha utilizado «Barrera Mental Nivel 3»】.

【El personaje «Han Sooyoung» ha mitigado parcialmente los efectos de la Amenaza de Depredador】.

En un instante, su mano se disparó como un proyectil, aferrándose al cuello de Han Sooyoung.

«Keok…».

Aunque Han Sooyoung no se encontraba en su mejor estado físico, tal sometimiento instantáneo resultaba inaudito. Una especie exterior de sexto grado. En aquel momento, representaba el adversario más formidable.

Distinto era el caso del dragón de fuego de quinto grado. Entonces, mi atributo gélido había dominado su esencia ígnea, permitiéndome explotar la pesadez de sus movimientos.

Pero ahora…

Song Minwoo clavó su mirada en mí. «¿Has destruido mi granja de monedas?».

Su tono, a pesar de la interrogación, rezumaba una certeza inquebrantable. Han Sooyoung profirió un grito al vislumbrar los colmillos níveos de Song Minwoo.

«¡Mierda, matadlo rápido!».

Desenvainé la Hoja de la Fe mientras Han Sooyoung invocaba a su Avatar. Casi simultáneamente, la poderosa patada de Song Minwoo impactó. La cabeza del recién formado Avatar estalló en fragmentos, y yo fui lanzado por los aires.

【La especie exterior de 6º grado, Song Minwoo, ha activado «Acelerar Nivel 5»】.

El puño de Song Minwoo me persiguió, una ráfaga apenas perceptible. Impactos brutales llovieron sobre mi cabeza, hombros y vientre. El aliento fue expulsado de mis pulmones en un jadeo forzado.

La voz de Han Sooyoung resonó con desesperación: «¡Kim Dokja!».

No… incluso para una especie exterior, ¿cómo podía poseer tal fuerza?

Era tarde para evadir el asalto. Con una urgencia desesperada, canalicé recursos para potenciar mis atributos.

【Se han invertido 16 000 Monedas en Resistencia】.

【Resistencia Nivel 24 → Resistencia Nivel 50】.

【Una constitución física digna de un gigante inunda tu ser】.

El dolor, antes insoportable, se atenuó con rapidez, volviéndose una punzada tolerable. Pero la contienda estaba lejos de concluir.

«¿Kim Dokja? ¿Dónde he escuchado ese nombre?», musitó Song Minwoo, su voz apenas un susurro.

Aun a través de mis defensas, su rostro era visible, y ahí radicaba el verdadero problema. No era él quien poseía una fuerza abrumadora. El problema, en realidad, era yo.

【El efecto de «Amenaza de Depredador» ha mermado tu voluntad de luchar】.

【La «Amenaza de Depredador» ha ralentizado tus movimientos】.

Era absurdo. ¿Había superado la amenaza del dragón de fuego de quinto grado solo para sucumbir ante la influencia de este ser? Imposible. Yo poseía el Cuarto Muro…

【La habilidad exclusiva «Cuarto Muro» está temblando】.

Esta anomalía ya se había manifestado antes: durante mi enfrentamiento con Yoo Jonghyuk en la mazmorra del teatro, y al sumergirme en su visión en primera persona… pero Yoo Jonghyuk no estaba aquí ahora.

Entonces, ¿por qué?

Song Minwoo profirió un gruñido gutural y alzó sus garras. «… Me resultas familiar. ¿Te conozco?».

«Oye, Kim Dokja. ¿Qué demonios es esto?».

Una voz familiar, casi idéntica a la que acababa de oír, se superpuso en mi mente.

【La habilidad exclusiva «Cuarto Muro» está temblando】.

Con un movimiento brusco, aferré su muñeca y respondí: «No lo sé».

«¿De verdad? Yo creo que sí lo recuerdo».

«Deja de leer y ve a comprarme pan, ¿quieres?».

【La especie exterior de 6º grado, Song Minwoo, ha activado «Mejora de Memoria Nivel 3»】.

«Te conozco».

【La habilidad exclusiva «Cuarta Pared» resuena con intensidad.】

…Una maldición silenciosa se formó en mi mente. La revelación me golpeó con la fuerza de un trueno. Por fin, la verdadera naturaleza de la Cuarta Pared se desvelaba ante mí.

Una sonrisa cruel se dibujó en el rostro de Song Minwoo. 「Qué peculiar, ¿no crees? ¿Cómo es posible que un inadaptado como tú haya logrado sobrevivir hasta este punto? Tú, que consumías tus días absorto en ficciones.」

Un silencio tenso se cernió. Una risa burlesca brotó de él. 「Jaja, así que eras tú. ¿No eres el mismo tipo al que 'discipliné' mientras leías una novela en tu tiempo libre? ¿Acaso tu memoria te falla?」

Lo recordaba. Cada detalle, cada humillación, grabado a fuego en mi memoria. Una rabia latente, largamente contenida, comenzó a bullir en mi interior.

「Tú eres Song Minwoo. Deberías recordar el rostro de tu antiguo compañero de colegio, ¿verdad? Qué… conveniente. Me preguntaba si aún respirarías.」

A mis diecisiete años, en la cúspide de mi impotencia, solía fantasear con el día en que, si poseyera la fuerza necesaria, destrozaría a aquel hombre que ahora se erguía frente a mí.

Song Minwoo continuó, imperturbable. 「La novela que leías en aquel entonces… ¿Dónde podría echarle un vistazo?」

En el instante en que sus palabras resonaron, una escena vívida se proyectó en mi mente. Yo, absorto en las páginas de mi novela, sentado en mi pupitre, justo antes de que su puño me alcanzara… ¿Acaso…?

「Este empollón, ¿estás leyendo esto? ¿Te divierte? Es patético.」

Y, por supuesto, la novela que sostenía en mis manos en aquel fatídico momento…

El puño de Song Minwoo se estrelló brutalmente contra mi abdomen, y mi cuerpo fue lanzado por los aires. En el preciso instante en que mi espalda impactó con violencia contra la pared exterior de un edificio, los avatares de Han Sooyoung se abalanzaron sobre Song Minwoo. Los escombros de la pared exterior, ahora derruida, se desplomaron sobre mí.

【La habilidad exclusiva «Cuarta Pared» resuena con intensidad.】

La Cuarta Pared. Una habilidad exclusiva, inherente a mi ser desde el amanecer de esta nueva realidad. Aunque su espectro completo de funciones permanecía velado, una verdad innegable se había grabado en mi conciencia. Esta habilidad me compelía a percibir este mundo, esta existencia, como una mera «novela». De hecho, con frecuencia me sentía ajeno, como si mis juicios y acciones trascendieran los límites de la realidad tangible. Era como si observara este mundo con una desapegada serenidad, desde una distancia inalcanzable. Todo ello, una consecuencia directa de la Cuarta Pared.

「Maldición… ¿Qué demonios estás haciendo?」

Una voz furiosa irrumpió en el caos. Mientras me sacudía los escombros, Han Sooyoung, con el rostro contraído por la ira, se interpuso en mi camino. Sus docenas de avatares combatían ferozmente a Song Minwoo y a los hombres lobo en los pasillos del edificio. Un hilo de sangre manaba de la nariz de Han Sooyoung, y las venas de su cuello y sienes se marcaban con furia mientras luchaba. Era evidente que Han Sooyoung exprimía hasta la última gota de su ya menguado poder mágico para mantener tal despliegue de fuerza.

「Confié en ti, ¿y esto es lo que haces?」

Me incorporé con lentitud, un dolor punzante que calaba hasta los huesos recorriendo mi cuerpo. Era un dolor genuino, una sensación que había olvidado, pues la Cuarta Pared solía interponer un velo amortiguador entre mi conciencia y el sufrimiento físico.

「Muchas Constelaciones están perplejas ante el giro inesperado de los acontecimientos.」

Ignorando el dolor, me puse en pie, sacudiéndome los restos de escombros. 「Esto es un momento de epifanía.」

「¿Qué?」

「¿Dónde reside el encanto de una victoria siempre fácil? La adversidad, a veces, es necesaria.」

「Ah, ¿así que por eso estás tan maltrecho?」

「Solo estaba… reflexionando un poco.」

「Muchas Constelaciones sienten un gran alivio.」

La Cuarta Pared, esa habilidad que transformaba la realidad en una mera ficción, ahora revelaba la razón de su incesante temblor. Era porque, en este preciso instante, Song Minwoo no era un personaje; era la cruda y dolorosa «realidad». Era el verdugo que había asaltado mi cuerpo y convertido mi adolescencia en un calvario.

「…¿Conoces a ese bastardo?」

Ella era una escritora, una mujer de mente aguda. La miré fijamente, y Han Sooyoung, con un atisbo de vacilación, añadió con premura: 「Lo siento. No era mi intención escuchar, pero las palabras que te dirigió…」 Respondí con una honestidad brutal a la mujer cuya habilidad de «Detección de Mentiras» no perdonaría falsedad alguna.

「Sí, lo conozco.」

“Puedo intuir la causa, más o menos…” Mi mente procesaba la situación con una frialdad inusual.

“Ese cabrón. Obviamente es un trauma”. Han Sooyoung, con la voz ronca y un hilo de sangre escapando de sus labios, sentenció.

“… ¿Dónde está el trauma obvio? Un trauma es algo grave”.

“Entonces, ¿cuál es el problema? Han Sooyoung, puedes ayudarme a despertar. Si me recitas unas palabras de *Ways of Survival*, ¿no me recuperaré?”. La idea, teñida de un sarcasmo amargo, cruzó mi mente.

“¿Crees que soy Lee Hyunsung?”. Su réplica fue tan cortante como siempre.

Al final, la carga de esta resolución recaía únicamente sobre mí. Sería insostenible avanzar si la Cuarta Pared se estremecía con cada encuentro que avivara las brasas de mis traumas pasados. Además, a mis veintiocho años, ya no era el muchacho de diecisiete que se encogía ante la intimidación de un matón.

【Una constelación que deleita en la venganza ha revelado su propio modificador.】

【La constelación 「El que supera las pruebas tardías」 te está animando.】

【Algunas constelaciones están de acuerdo.】

【¡Se ha producido un escenario de recompensa!】

【+ [Escenario de recompensa: Superar el trauma]

Categoría: Secundario

Dificultad: C

Condiciones de victoria: Algunas constelaciones, como 「El que supera las pruebas tardías」, han encomendado un escenario de recompensa para ti. Supera tu trauma dentro del límite de tiempo y destierra el espectro del pasado.

Límite de tiempo: 1 hora

Compensación: ???

Fracaso: El desprecio de 「El que supera las pruebas tardías」.】

「El que supera las pruebas tardías」 era una constelación que había registrado en *Ways of Survival*. Según mis conocimientos, este ser provenía de un mundo diferente; de hecho, más constelaciones de esta índole comenzarían a manifestarse a partir del quinto escenario.

En cualquier caso, esto era una bendición disfrazada. Le arrojé a Han Sooyoung la estera de paja de Samyeongdang.

“Sécate la hemorragia nasal y quédate atrás”.

“¿Qué?”

“Ya es suficiente”.

Salté por encima de los avatares de Han Sooyoung, lanzándome hacia la horda de hombres lobo.

【Se han invertido 6000 monedas en agilidad.】

【Agilidad Nv. 30 → Agilidad Nv. 40.】

【Un viento asombroso recorre tu cuerpo.】

【Se han invertido 15 500 monedas en fuerza.】

【Fuerza Nv. 25 → Fuerza Nv. 50.】

【Tus músculos se retuercen como si fueran entidades monstruosas.】

Debí haber hecho esto antes. Había sido demasiado cauto desde que la “tormenta de posibilidades” me había golpeado no hacía mucho.

【Se activa la opción especial de 「Fe inquebrantable」.】

【La propiedad de éter se convierte en “divina”.】

No había razón para que perdiera esta contienda. Mi lapsus de juicio había sido meramente momentáneo, provocado por el temblor de la Cuarta Pared. Si lo pensaba bien, poseía los medios para someter a estas criaturas. De hecho, mis métodos eran abundantes.

Los hombres lobo se desplomaban ante el filo de mi espada. Su atributo oscuro los hacía intrínsecamente vulnerables al atributo divino. Además, no tenía que preocuparme por la penalización de “no matar” con ellos. Como ya había dicho, eran una especie externa, no humanos. Ya no eran de mi especie.

Entre la vorágine de hombres lobo, encontré el rostro de Song Minwoo. Sus ojos se abrieron lentamente, mientras la voz de Han Sooyoung resonaba a mis espaldas.

“¡Oye! ¿Estás bien?”.

No respondí. En efecto, esta situación era casi idéntica a la anterior.

【¡La habilidad exclusiva, 「Cuarta Pared」, está temblando!】

Sin embargo, esta vez, el desenlace sería diferente.

“Está bien. Mi evento de despertar ha concluido”.

Corrí directamente hacia Song Minwoo.

¡Grrrrr!

Algunos pensamientos cruzaron mi mente. Si utilizara el Ganpyeongui y convocara al “Cazador del Hexagrama”, este juego terminaría con facilidad. Pero no superaría mi trauma luchando de esa manera. Esta vez, debía luchar con mis propias capacidades.

【La especie exterior de 6º grado, Song Minwoo, ha activado “¡Acelerar nivel 5!”】

El cuerpo de Song Minwoo se lanzó con una velocidad vertiginosa al activarse la Aceleración. Su agilidad, ya formidable en nivel 40, se disparó aún más bajo el influjo de la Aceleración de nivel 5. Careciendo de habilidades de juego de pies comparables, me vi compelido a recurrir a un atajo más fundamental.

【Se han invertido 7000 monedas en agilidad.】

【Agilidad nivel 40 → Agilidad nivel 50.】

【Una increíble tormenta se desata en tu cuerpo.】

Cuando las habilidades escaseaban, las estadísticas se alzaban como un pilar inquebrantable. Con un movimiento apenas perceptible, esquivé las garras que surcaban el aire y alcé mi espada.

“¡Kuaaaak!”

Un brazo de Song Minwoo voló por los aires, y antes de que el grito se extinguiera, el otro fue cercenado. El licántropo, sumido en la confusión, perdió el equilibrio. No fallé mi siguiente golpe, y sus piernas cayeron al suelo.

Song Minwoo rugió, un lamento gutural, mientras sus extremidades eran amputadas en un instante. Sin embargo, junto con el rugido, los miembros cercenados comenzaron a regenerarse con una velocidad alarmante. Este era el privilegio de la «Regeneración Física» de un hombre lobo. Pero la velocidad habitual de este proceso era menor… ¿Acaso este bastardo había recibido alguna «protección» adicional?

Sí… esto era incluso mejor.

「La constelación “Aquel que supera las últimas pruebas” fija su atención en tus acciones.」

El verdadero objetivo del escenario de recompensa era la superación del trauma. Una muerte fácil no satisfaría las expectativas de la constelación. Con una decisión fría, envainé mi espada y, en su lugar, apreté los puños.

【Se han invertido 8000 monedas en fuerza.】

【Fuerza nivel 50 → Fuerza nivel 60.】

【Tu poder ha comenzado a atraer la atención de los gigantes.】

【Tus estadísticas totales están a punto de alcanzar el límite de este escenario.】

Agarré a Song Minwoo por el cuello, su garganta palpitando bajo mi mano.

【La habilidad exclusiva “Cuarta Pared” está temblando.】

Cada vez que mis ojos se posaban en el rostro de este hombre, sentía cómo el “Kim Dokja de 17 años” que residía en lo más profundo de mi ser se encogía, se hacía pequeño. Pobre alma. A partir de este momento, me vengaría en su nombre.

“Minwoo, no te saludé como es debido antes.”

“¿Qué…?”

“Me alegro de verte.”

Un puñetazo seco impactó en su estómago.

“¡Kuheeok!”

“Por cierto, en aquel entonces, me dolió mucho.”

El Kim Dokja de 17 años me observaba desde los recovecos de mis recuerdos. *No dudes en mirar.*

“Si tienes conciencia, ¿no deberías disculparte primero?”

Lo sujeté con una sola mano, inmovilizándolo, y continué golpeándolo sin piedad. En el pecho, el estómago, el rostro.

“¿Qué tiene de malo leer una novela? ¿Eh? ¿Te hice daño?”

En nombre del Kim Dokja de 17 años, lo golpeé una y otra vez, con una furia contenida que finalmente se desataba.

“Bastardo, incluso usé algo de dinero para comprar los libros.”

Sus dientes estaban rotos, los músculos de su pecho desgarrados, sus huesos crujían bajo el impacto. Los hombres lobo cercanos gruñían, presenciando el asalto, pero ninguno se atrevía a acercarse. Estaba emitiendo una Amenaza de Depredador sin necesidad de activar ninguna habilidad. El miedo genuino emanaba de una fuerza que trascendía las dimensiones.

Diez minutos transcurrieron antes de que Song Minwoo comenzara a suplicar.

¡Grrr! “¡Lo siento, lo siento…!”

“¿De verdad? ¿Lo sientes?”

“¡Sí! ¡Lo siento mucho, mucho! Yo… yo era joven en ese momento…”

Por supuesto que lo era. Lo sabía. Ese grado de malicia era comprensible en sus días de inmadurez.

Pero.

“Debes estar equivocado… No estaba buscando una disculpa.”

Esto era algo que no podía ser comprendido ni perdonado. “En primer lugar, no soy yo a quien debes disculparte.”

“¿Qué significa eso…?”

“Primero, te golpearé hasta que todo mi trauma haya desaparecido.”

Observé al derrumbado Song Minwoo y mi mente viajó a mis propios años de adolescencia. Indefenso, débil, mi único refugio eran las novelas. De hecho, Han Sooyoung tenía razón. No existía un trauma obvio en este mundo.

Cada trauma, en su esencia, era una herida profunda e intransferible para quien lo padecía. Por ello, jamás albergé la ilusión de que mis actos presentes pudieran erradicar por completo la cicatriz de mi propio tormento. A menudo, las noches se poblaban de pesadillas, donde el Kim Dokja de diecisiete años revivía, una y otra vez, la tragedia ineludible de aquella era.

Aun así, en este acto, residía una extraña y tenue forma de consuelo. Era un eco de la misma paz efímera que hallé al sumergirme en las páginas de 'Maneras de sobrevivir' en aquellos días lejanos. Quizás, el Kim Dokja de veintiocho años, con su experiencia y su dolor, podría, aunque solo fuera por un breve instante, rescatar al Kim Dokja de diecisiete de las garras de su propia pesadilla.

「¡Keok! ¡Tos! D-Detente… detente…」 Tal como Yoo Jonghyuk se erigió en mi ancla durante mis propios días aciagos.

「Keoook…」 ¿Cuánto tiempo duró aquel castigo? Finalmente, llegó el instante en que mi mirada se posó sobre el rostro desfigurado de Song Minwoo, y en mi interior, no hallé más que un vacío gélido.

【La habilidad exclusiva, 'Cuarta Pared', ha mitigado su temblor.】

【¡Has satisfecho las condiciones para la culminación del escenario de recompensa!】