Episodio 15: Un mundo sin rey (2)

El cielo rugió con un trueno ensordecedor, y la lluvia comenzó a caer en torrentes. Desde el imponente Trono Absoluto, un pilar de luz etérea se elevó, perforando las nubes y ascendiendo hacia las alturas celestiales. Nubes de lluvia, densas y ominosas, se arremolinaban en torno a este haz luminoso, anunciando la inminente llegada del quinto escenario: el Gran Salón.

En medio del diluvio, el dokkaebi intermedio, con una expresión de incredulidad, articuló:

【… ¿Qué has dicho?】

«El trono, no lo aceptaré».

【No comprendo la razón de tu obstinación. ¿Acaso no te beneficiaría acumular más monedas en este instante crucial? ¿No has dilapidado una fortuna recientemente? Mereces una recompensa. Sin el poder conferido por el Trono Absoluto, la Cúpula de Seúl jamás podrá sobrevivir al inminente quinto escenario.】

Al escuchar las palabras del dokkaebi, un clamor de indignación y desesperación estalló entre la multitud de Gwanghwamun.

«¿Qué? ¿En qué demonios estás pensando?»

«¡No seas necio y siéntate de una vez!»

«¡Maldita sea, yo me sentaré…!»

El dokkaebi persistió, su voz teñida de una complacencia que sugería que el resultado ya estaba decidido.

【Ese trono posee el poder de concederte tus más profundos anhelos. El mero acto de sentarte en él forjará tu «narrativa» y elevará la influencia del patrocinador con el que hayas pactado. ¿Acaso no comprendes la trascendencia de esto?】

En efecto, el clamor de las constelaciones resonaba en mis oídos, un coro de voces etéreas.

「La constelación «Aventurero que se levanta un huevo» desea convertirse en tu patrocinador.」

「La constelación «Seo Ae Il Pil» desea convertirse en tu patrocinadora.」

「Se han patrocinado 500 monedas.」

El dokkaebi intermedio prosiguió, su tono ahora gélido y cargado de una advertencia implícita.

【Te lo advierto de antemano. No soy un dokkaebi de bajo rango. No creas que tus artimañas insignificantes surtirán efecto en mí.】

Mi mirada se posó en el Trono Absoluto. Tal como el dokkaebi había afirmado, el quinto escenario se presentaría como un desafío insuperable sin la autoridad que confería dicho trono.

Sin embargo, yo conocía la verdad velada, aquello que el dokkaebi omitía deliberadamente. Si me atrevía a utilizar este «Trono Absoluto» una sola vez, mi camino hacia el verdadero final de los escenarios quedaría irrevocablemente sellado.

En la obra original, Yoo Jonghyuk solo llegó a esta sombría revelación en su decimocuarta regresión.

El «Trono Absoluto» era, en esencia, uno de esos objetos engañosos.

«¿Por qué no te conviertes en rey?»

Una figura agitada emergió de la multitud, su voz cargada de una indignación casi personal. El hombre exhaló con furia, sus palabras escupidas hacia mí como si hubiera proferido un insulto imperdonable.

Me volví hacia él, mi voz resonando con una calma desafiante. «Eso es precisamente lo que yo quiero preguntar. ¿Por qué deseas que me convierta en rey?»

«¿Qué?»

«¿Qué harás si te asesino después de que te proclames rey?»

Los labios del hombre se crisparon, su rostro contraído por un instante de pánico. Mi mirada, sin embargo, se extendió más allá de él, escrutando los rostros de la gente que nos rodeaba.

«Todos ustedes son iguales.

¿Acaso han olvidado tan pronto? En un principio, no vivíamos bajo el yugo de un reino. ¿Por qué, entonces, actúan como súbditos de una monarquía?

La razón por la que me negaba a ser rey era sencilla.

«No deseo ser el monarca de humanos tan… desagradables como ustedes». Mi mirada se alzó hacia el Cielo mientras pronunciaba estas palabras.

«Y, además, no quiero que constelaciones tan… repulsivas como ustedes sean mis patrocinadoras».

Entonces, mi atención se dirigió al trono mismo.

«Por lo tanto, jamás me sentaré en el Trono Absoluto. Pero…»

Desenvainé mi espada con un movimiento fluido, su filo brillando bajo la luz tenue. «No permitiré que ninguna otra persona se siente en este trono».

Una vez que alguien lo ocupaba, la posibilidad de que otro lo hiciera se extinguía. Los ojos gélidos del dokkaebi intermedio destellaron con una luz ominosa.

【Deberías ser prudente. Mi paciencia no es ilimitada…】

Continué hablando, mi mirada fija en el dokkaebi, ignorando su velada amenaza.

«¿Hasta cuándo seguirán siendo arrastrados, impotentes, por los escenarios del dokkaebi? ¿Hay alguien aquí que realmente comprenda lo que significa sentarse en el Trono Absoluto?»

Sabía el precio que aquellos que alguna vez fueron «obedientes» estarían dispuestos a pagar para liberarse de esa sumisión.

«Y a ustedes, constelaciones de la península de Corea. Lo mismo les digo.

Sé que no todas las constelaciones son iguales. Algunas son insignificantes, otras, sublimes».

Un escalafón invisible, pero inquebrantable, regía el cosmos de las constelaciones. Mientras algunas de estas entidades celestiales fijaban su mirada en las encarnaciones mortales, otras, de mayor alcurnia, observaban a sus congéneres. En la intrincada jerarquía estelar, las constelaciones menores eran, por designio, las observadas.

「"¿Acaso esto es suficiente? ¿Hasta cuándo permitiréis que esta tierra se degrade en un mero patio de recreo para vuestros caprichos insatisfechos?"」

【La constelación "Maitreya Tuerto" se sumerge en profunda reflexión.】

「"¿Es que el propósito de forjar una historia para ascender a constelación, y luego tejer narrativas para convertirse en constelaciones narrativas, no tiene fin? ¿Acaso la altura del firmamento determina el brillo de la estrella? ¿Por cuánto tiempo más explotaréis a los descendientes de esta tierra para vuestro propio y egoísta provecho?"」

【La constelación "Dama del Sueño Brocado" guarda un elocuente silencio.】

En ese instante, el dokkaebi intermedio, con una exasperación palpable, intervino.

「"¡No puedo tolerar esto por más tiempo!"」

Simultáneamente, un mensaje del sistema irrumpió en la conciencia colectiva.

【¡Un nuevo subescenario ha sido activado!】

[ + Subescenario: Sucesión Forzada ]

[ Categoría: Sub ]

[ Dificultad: B ]

[ Condiciones de desbloqueo: Suprimir a la encarnación "Kim Dokja", quien se niega a ocupar el trono, y forzarlo a sentarse en él. ]

[ Límite de tiempo: 30 minutos ]

[ Compensación: 6000 monedas ]

[ Fracaso: ― ]

Sí, en el fondo, ya lo había previsto.

Aquellos que, momentos antes, parecían conmovidos por mis palabras, ahora avanzaban. Al final, la cruda verdad del dokkaebi se manifestaba: tanto los presentes como yo mismo, éramos parte de un juego donde la conciencia podía ser canjeada por un puñado de monedas.

Claro está, esta amarga realidad no abarcaba a todos.

「"Pasadme, si os atrevéis."」 Una figura femenina se interpuso, su voz un gruñido desafiante. La multitud vaciló ante la imponente presencia de Jung Heewon.

「"No importa cuán retorcido se vuelva el mundo, hay algo que jamás debemos olvidar."」 Yoo Sangah se aproximó con una determinación serena.

Lee Gilyoung se posicionó a mi espalda, empuñando un martillo con una presteza que sugería una anticipación silenciosa. Jung Minseob y Lee Sungkook también se adelantaron, sus rostros reflejando una nueva resolución.

「"… A veces, la representante es más protagonista que el propio Yoo Jonghyuk."」

「"Yoo Jonghyuk no está tan desquiciado…"」

Y, para mi asombro, surgieron aliados inesperados.

「"Solo por esta vez, te prestaré mi fuerza."」

「"Tus argumentos poseen una innegable resonancia."」

Eran Min Jiwon, la Reina de la Belleza, y Cha Sangkyung, el Rey Maitreya. Ignoraba qué hilos de mis palabras habían tocado sus corazones, pero era innegable que algo en ellos había cedido. A pesar de todo, su número era escaso.

【"¡Estáis jugando bien… pero, ¿qué hacéis todos? ¡Derribadlo ahora mismo!"】

La multitud, espoleada por la voz del dokkaebi, se abalanzó hacia el trono. Jung Heewon se abrió paso entre la marea humana que me rodeaba y, con urgencia, inquirió: 「"Dokja-ssi, ¿tienes algún plan?"」

「"Sí."」

「"¿Qué debemos hacer?"」

「"Ganar tiempo. Debo destruir este trono."」

La esencia misma de la duración del nuevo escenario residía, intrínsecamente, en aquel asiento de poder.

Extraje una espada, y un grito de asombro resonó entre la multitud.

「"¡La Espada Decapitadora Demoníaca de los Cuatro Yin!"」

Era la Espada Decapitadora Demoníaca de los Cuatro Yin, un arma de grado S+. Sin embargo, su verdadero potencial trascendía su clasificación actual; era un artefacto capaz de ascender a la categoría de reliquia estelar bajo las condiciones adecuadas. Su singularidad radicaba en su origen: forjada a partir del alma de una constelación.

【La opción especial de Ganpyeongui, "Eco de las Estrellas", se ha activado.】

【"Eco de las Estrellas" te permite invocar la asistencia de una constelación.】

「"Llamaré a una constelación."」

【Las grandes constelaciones perciben tu voz, que fluye como una corriente etérea a través del vasto firmamento.】

Invoqué a las constelaciones, mis palabras resonando como un conjuro ancestral.

「"Deseo la primera estrella de la Osa Mayor."」

La estrella del Lobo Codicioso (Dubhe).

“Invoco a la segunda luminaria de la Osa Mayor.”

La estrella de la Gran Puerta, Merak.

“Invoco a la tercera luminaria de la Osa Mayor.”

La estrella de la Bendición, Phecda.

“Invoco a la cuarta luminaria de la Osa Mayor.”

La estrella de la Vuelta Literaria, Megrez.

“Invoco a la quinta luminaria de la Osa Mayor.”

La estrella Limpia y Pura, Alioth.

“Invoco a la sexta luminaria de la Osa Mayor.”

La estrella de la Vuelta Militar, Mizar.

[La navegación estelar ha comenzado]

[Las seis constelaciones te están observando]

La miríada de constelaciones se desvaneció, y mi conciencia se volvió un lodazal denso, comparable a la opresión de un vagón atestado. Un vértigo abrumador me asaltó, la sangre brotando de mis fosas nasales y oídos, un tributo forzado a la magnitud de mi osadía. El pensamiento mismo se volvió una labor hercúlea. Mi intelecto, sobrecargado por la simultánea conexión con seis entidades estelares, amenazaba con colapsar.

Las luminarias de la Osa Mayor, ahora presentes, comenzaron a articularse.

「¿En qué meditas?」

「Nos has convocado a todos.」

「Tu intelecto será aniquilado por completo.」

「¿Por qué nos llamas?」

「¿Por qué no eliges la senda más sencilla…?」

「…en lugar del camino espinoso?」

A pesar de la advertencia, mi determinación no flaqueó. Sí, una constelación adicional era imperativa para empuñar la Espada de la Decapitación Demoníaca de los Cuatro Yin en su plenitud. Sin embargo, el Disco del Cielo ya no albergaba más constelaciones disponibles.

【Has agotado el número de usos permitidos para el Ganpyeongui.】

Extraje el Tarro del Dragón, un obsequio del Rey Tirano, y procedí a disolver elementos en su interior. El Tarro del Dragón, un artefacto forjado para la mazmorra de siete almas, poseía un poder disolvente único. Deposité dos objetos en su cavidad.

“Sacrificaré el Anillo de Tres Vueltas de grado S y el Ganpyeongui de grado S para invocar una constelación adicional.”

【El poder de «Disolución» del Tarro del Dragón ha manifestado su formidable capacidad.】

【El Anillo de Tres Vueltas de grado S ha desaparecido, consumido como sacrificio.】

【El Ganpyeongui de grado S ha recuperado un uso adicional.】

Con renovada esperanza, activé el Ganpyeongui una vez más, convocando a la última constelación requerida.

“Invoco a la séptima luminaria de la Osa Mayor.”

La estrella del Ejército Roto, Alkaid.

El éter se colmó con la presencia de siete estrellas. Las siete luminarias que conformaban la Osa Mayor se habían congregado por completo. En un coro celestial, las siete estrellas se dirigieron a mí.

「¿Qué anhelas de nosotros?」

“Deseo cercenar los sellos de las constelaciones. Prestádme vuestra espada.”

「…¿Comprendes la magnitud de lo que esto implica?」

“Lo comprendo.”

Procedí, plenamente consciente de la inmensidad del riesgo inherente. La culminación del cuarto escenario prometía el Trono Absoluto. Un artefacto que canalizaba el poder de una deidad primordial, un «dios del mundo». Su posesión conferiría una ventaja incalculable. Podría imponer restricciones a Yoo Jonghyuk y erradicar a los adversarios que me acechaban. Pero el precio sería la aniquilación ineludible de Seúl. Una devastación absoluta, desprovista de redención o milagros. Tal era el tributo exigido por la usurpación del poder del trono. Para alcanzar el desenlace que anhelaba, este trono debía permanecer intocado por cualquiera.

「Incluso las constelaciones celestiales reverencian al fundador del trono.」

「¿Y tú, un mero mortal, osas desafiar al poseedor de tal artefacto?」

“Con vuestra asistencia, puedo lograrlo. No busco confrontar al poseedor, sino meramente cercenar el vínculo entre él y este artefacto.”

「Es probable que no puedas soportar las consecuencias.」

「Perecerás.」

“Es una resolución inquebrantable. Por tanto, comenzaré ahora mismo.”

Un silencio sepulcral descendió entre las siete estrellas. El tiempo se estiró, denso y expectante. La Osa Mayor resplandecía con una intensidad cegadora, y sus sellos, ahora, se grababan en la hoja de la espada.

「Respetaremos tu voluntad.」

「Incluso si pereces aquí, en este instante,」

「te recordaremos.」

Una luz cegadora y etérea envolvió la Espada de la Decapitación Demoníaca de los Cuatro Yin, y comenzó a crepitar con llamas de un fulgor sobrenatural.

【La Espada de la Decapitación Demoníaca de los Cuatro Yin de grado S+ ha ascendido, transmutándose en la reliquia estelar “Espada de la Decapitación Demoníaca de los Cuatro Yin”】.

La reliquia estelar, la Espada de la Decapitación Demoníaca de los Cuatro Yin, no era una mera arma de combate, sino una hoja ceremonial forjada para disipar la energía maligna y conjurar desastres.

Empuñé la hoja, dirigiéndola con vehemencia hacia el Trono Absoluto. Un estruendo atronador rasgó el aire, y llamas voraces brotaron en el punto de impacto. Esta espada era uno de los pocos artefactos capaces de romper el vínculo inquebrantable que una constelación mantenía con una reliquia estelar.

Un lamento agudo y metálico resonó en el espacio. Como si percibiera una afrenta, una luz negra, premonitoria y densa, comenzó a palpitar sobre el Trono Absoluto. La blandí unas cuantas veces más, y con cada golpe, la Espada de la Decapitación Demoníaca de los Cuatro Yin empezó a resquebrajarse.

En ese instante, mi fe se depositó en las estrellas de la Osa Mayor. Yoo Sangah gritó con urgencia: “¡Dokja-ssi! ¡Rápido!”.

Con una furia desatada, blandí la espada. Ignoré la hoja que se fragmentaba bajo la tensión, golpeando el trono una y otra vez. Chispas incandescentes llovieron mientras la hoja, finalmente, se rompía en pedazos.

Y por fin.

【La constelación vinculada a la reliquia estelar “Trono Absoluto” ha desaparecido】.

【El “Dios Desconocido” ha percibido una alteración en este mundo】.

El Trono Absoluto se transformó en un asiento mundano, despojado de su aura y de su luz.

La voz del dokkaebi intermedio, cargada de una furia impotente, resonó:

「¡Vosotros, gentuza, no podéis comprender con quién os habéis atrevido a tratar…!」

【El subescenario ha concluido】.

La gente detuvo su movimiento, liberada de la compulsión. El escenario había terminado, y con ello, su necesidad de continuar.

Las estrellas de la Osa Mayor me advirtieron:

「Encarnación, prepárate para la inundación de posibilidades.」

Apenas escuché la voz, un torrente carmesí brotó de mis labios. Sentí como si una fuerza invisible, pero inmensa, estuviera desgarrando mi propia existencia, un poder abrumador que amenazaba con desmembrar mi carne.

Me aferré con desesperación a los jirones de mi conciencia. Todo iba a estar bien. La “posibilidad” debía transmutarse en “plausibilidad”. Me esforcé con cada fibra de mi ser para que todo fuera plausible. Solo así, podría superar esto.

Apenas conservaba la lucidez. Entonces, un lucero solitario, en la vasta extensión nocturna, titiló con un brillo silencioso.

【La constelación del “Dios de la Guerra Marítima” te observa】.

Era una mirada serena, solitaria, pero imbuida de una profunda benevolencia.

【La constelación “General de la Justicia Calvo” te observa】.

Luego, dos.

【La constelación “Último Héroe de Hwangsanbeol” te observa】.

Tres.

【La constelación “Dama del Sueño Brocado” te observa】.

······.

El dokkaebi intermedio vociferó con incredulidad al presenciar la avalancha de mensajes de las constelaciones.

「¿Por qué…?」

Con cada estrella que se añadía, mi tormento menguaba, aliviado por cada nueva luz. Comprendí que las constelaciones estaban compartiendo las “probabilidades” que yo debía soportar. La “historia implausible” se convertía en una “historia plausible” con el consentimiento unánime de innumerables estrellas.

Numerosas constelaciones me envolvieron en un manto de luz protectora. Las Ocho Grandes también me prestaron su fuerza.

「¿Es esta la historia que deseabas mostrar?」

Quise responder, pero las palabras se ahogaron en mi garganta, desprovisto de poder.

「Te observaremos, rey del mundo sin reyes.」

En el firmamento caótico de Seúl, alcé la vista hacia las estrellas que me enviaban su luz.

【La constelación del “Gran Rey Heungmu” te observa】.

【La constelación del “Tuerto Maitreya” te observa】.

······.

Todas las constelaciones de alto grado de Seúl irradiaban su brillo hacia mí. Eran muchas estrellas, sí, pero aun así, no eran suficientes para iluminar por completo el oscuro y vasto cielo nocturno.

Miré hacia arriba, a las nubes turbulentas que velaban el Gran Salón.

【El cuarto escenario ha concluido por la fuerza】.

【Se ha producido un percance imprevisto. La resolución del escenario se demorará.】

Con un gesto impaciente, limpié la sangre que brotaba de mi nariz mientras el dokkaebi de grado intermedio se cernía sobre mí.

「Has tomado la más funesta de las decisiones. Lamentarás este acto por toda la eternidad. Me encargaré personalmente de ello.」

Una risa ronca escapó de mis labios, a pesar de la visión borrosa que me asaltaba. En las iracundas palabras del dokkaebi, encontré la confirmación inequívoca de mi triunfo.

【Has forjado un logro sin precedentes.】

【Tu nueva narrativa ha sido forjada.】

【Ha nacido la narrativa: “Rey de un mundo sin rey”.】

【Se te ha concedido la posibilidad de un estigma.】

No habría una siguiente «regresión» para mí. Mi destino era alcanzar el epílogo de esta historia, en este mismo mundo.