Episodio 13 – Guerra de Reyes (4)

Lee Sungkook fue asaltado por la sorpresa ante el mensaje del sistema y profirió en un susurro:

「Otro nuevo escenario…」

El momento era, sin duda, inoportuno. Un nuevo desafío había irrumpido antes de que pudiéramos culminar los preceptos de finalización del escenario existente.

Desplegué el nuevo escenario en el instante mismo de su aparición.

【

[Escenario principal n.º 4 – Las Cualificaciones del Rey]

Categoría: Principal

Dificultad: A

Condiciones de Finalización: La ocupación del «Trono Absoluto», enclavado en Gwanghwamun.

Límite de Tiempo: Ocho (8) horas.

Recompensa: Diez mil (10.000) Monedas.

Fracaso: ―

* Este escenario solo podrá ser desafiado por aquellos que hayan culminado el escenario oculto «El Sendero del Rey».

* El Rey Absoluto ostentará una soberanía incuestionable sobre todos los demás monarcas.

* Existen condiciones de finalización adicionales de naturaleza especial para este escenario.

】

El panorama se tornaba sombrío. Nuestro grupo aún no había logrado asegurar el objetivo de la Contienda de Estandartes. La carga se había redoblado. Debía culminar el escenario relacionado con el trono mientras deponía al Rey Tirano y aseguraba la Estación Changsin.

El dokkaebi intermedio, con su voz etérea, profirió:

[Contemplad vuestros semblantes de perplejidad. Por favor, no os preocupéis en demasía. Este escenario se desplegará con mesura.]

Gwanghwamun, no obstante, permanecía impasible, ajeno a la agitación generalizada. Era un hecho previsible. Los reyes supervivientes comprendían la imperiosa necesidad de atender a los dokkaebi.

[Tal como habéis intuido, el cuarto escenario principal exige ser el único monarca que ascenderá al trono. Por supuesto, ser rey no implica que cualquiera pueda aspirar a sentarse en ese trono. Solo puede sentarse allí una persona que haya demostrado sus méritos y cualificaciones.]

El dokkaebi intermedio articuló esto con una risa teñida de artificio.

[Entonces, desvelaré la primera cualificación.]

【

[Cualificación del Rey]

1. «El poseedor del trono debe ser más valiente que cualquier otro».

-El Trono Absoluto jamás acogerá a un «rey débil». Para osar desafiarlo, se requiere la posesión de, al menos, una bandera negra.

(Las cualificaciones adicionales serán reveladas con el transcurso del tiempo).

】

Una bandera negra. La condición era, desde su génesis, aborrecible.

[Huhu, el pretexto ha sido establecido. ¡Ahora, forjad una narrativa entretenida!]

El dokkaebi intermedio se desvaneció, y el semblante de Yoo Sangah se tiñó de ansiedad.

「Si es una bandera negra… ¿necesitáis ocupar 20 estaciones?」

「Así es.」

Nuestro grupo ostentaba un estandarte de color pardo. Era una bandera que se conseguía tras la ocupación de diez estaciones.

「¿Qué hacemos? Para forjar una bandera negra, necesitamos 10 estaciones más. Si hay estaciones vacantes cerca…」

「Esta es una condición que apareció porque no hay estaciones vacías.」

「¿Eh?」

Hasta donde mi conocimiento alcanzaba, ningún rey había logrado obtener la bandera negra hasta ese momento.

「¿Acaso lo has olvidado? No existe un único método para cambiar el color de una bandera. El valor de logro inherente al estandarte se incrementaba con la toma de control de una estación. Sin embargo, existía una vía para acumular valores de logro con una celeridad considerablemente mayor.」

「¡Ah…!」

Consistía en arrebatar el estandarte a otro representante. En ese momento, una plétora de monarcas portadores de estandartes se congregaba en Gwanghwamun.

Procuré infundir calma entre los miembros del grupo.

「No os preocupéis. Esto no resultaba imprevisto. Proseguiremos conforme a lo planificado.」

Conforme a lo planificado. Así lo afirmé, mas la empresa distaba de ser sencilla.

Nubarrones de conflicto se cernían sobre Gwanghwamun. Era una tensión asfixiante, la calma premonitoria justo antes de que se desatara la tempestad. El tintineo de armas desenvainadas resonaba en el aire, y el fragor de las líneas de batalla que se organizaban. Pronto, la marea humana comenzaría su inexorable avance.

Aquellos que pugnaban por la supremacía ahora se ensangrentarían en duelos mortales con espadas reales. Los que anhelaban anexionar vastos dominios arrancarían estandartes para ocupar más puestos. La aniquilación mutua y la adquisición de artefactos superiores: esa era la cruda ley de la supervivencia.

Lee Sungkook contempló los edificios circundantes y susurró con una incredulidad teñida de pavor. 「Es aterrador. ¿Esto es realmente Corea del Sur?」

「Es Corea del Sur. Sigue siendo Corea del Sur.」

「Representante, ¿no tiene miedo?」

「Tengo miedo.」

No era una falsedad. El miedo era una verdad ineludible. A decir verdad, esa sensación me asaltaba con frecuencia. Aunque devoraba las páginas de *Ways of Survival*, seguía siendo un mero oficinista, un engranaje más en la maquinaria corporativa. Aunque no lo manifestara, la duda persistía: ¿sería capaz de sobrevivir?

Mis cavilaciones, sin embargo, eran efímeras. Pues la rumia era un ejercicio fútil. La esencia permanecía inalterable, sin importar el cosmos. Kim Dokja, el empleado de Mino Soft, se había transmutado en el Kim Dokja que habitaba el mundo de *Ways of Survival*. La Parca, inevitable, se cerniría sobre él, sin importar su voluntad.

Lo verdaderamente trascendente, sin embargo, residía en…

「Al menos siento que estoy viviendo ahora mismo.」

【Se activa la habilidad exclusiva “Cuarta pared”】

Un giro abrupto de mi cuerpo reveló a Lee Sungkook, cuyos ojos me observaban con una reverencia casi devota.

「Cuando miro a la representante…」

「¡Al ataque!」

Un grito resonó, interrumpiendo las palabras de Lee Sungkook. A unos trescientos metros, un rey, con su séquito, iniciaba una marcha inexorable hacia el norte. Portaba un estandarte de un tono terroso, similar al mío. La distancia impedía distinguir su semblante, pero su insignificancia sugería que era el soberano de un distrito menor.

Casi al unísono, emergieron los caudillos que se habían ocultado en Gwanghwamun. Todos, sin excepción, portaban un equipo de autodefensa de calidad excepcional. Entre ellos, sobresalía una figura ataviada con un kilt de espléndidos colores. Su identidad era inconfundible, incluso sin un examen directo.

Era él, nuestro objetivo: el Rey Tirano, el déspota que regía Dobong-gu y Seongbuk-gu. Una nueva y ominosa vibración emanaba de él. El Rey Tirano, cuyas huestes superaban en número a las de cualquier otro entre los Siete Reyes de Seúl. Con su movimiento, el primer apóstol y los reyes de los tres reinos se pondrían en marcha.

「Quizá la mayoría de ellos irán tras la Espada Decapitadora Demoniaca de los Cuatro Yin.」

En efecto, la trayectoria de los reyes apuntaba hacia el Museo del Palacio del Norte, custodio de la Espada Decapitadora Demoniaca de los Cuatro Yin. Aunque no lo percibiera directamente, sabía que el plagiador también convergería en ese punto. Algunas fuerzas desafiaban cualquier peligro y se precipitaban hacia el museo. Era una lógica innegable. Dado que las prerrogativas del rey absoluto aún permanecían veladas, consideraban más provechoso asegurar un artefacto de gran valor. Si dicho artefacto resultaba ser la Espada Decapitadora Demoniaca de los Cuatro Yin, podrían subsanar de inmediato las carencias en los puntos de logro de sus estandartes.

Lee Sungkook inquirió con palpable ansiedad: 「¿No deberíamos ir? La Espada Decapitadora Demoniaca de los Cuatro Yin es un objeto de considerable valía.」

「Si vamos, nos derrotarán.」

Nuestras filas eran escasas. Y, lo que era más crucial, entre sus filas se contaban numerosos patrocinadores de alto calibre.

「Id al oeste.」

Me puse en marcha, guiando a mi pequeño contingente. Mientras todos los reyes convergían en el Museo del Palacio del Norte, el flanco occidental permanecía, comparativamente, desierto. Nos encontrábamos en la histórica Gwanghwamun, un crisol de museos se alzaba por doquier: el Presseum, el Museo de Historia Financiera de Corea, el Museo del Patrimonio de la Policía Nacional de Corea…

Yoo Sangah preguntó: 「¿No vamos a estos sitios?」

「Deberíamos evitar las exposiciones modernas y contemporáneas.」

Una reliquia de la antigüedad sería, sin duda, más propicia.

Por supuesto, la mera antigüedad de una reliquia no era suficiente. Una azada utilizada por los agricultores en la Edad de Hierro era un artefacto similar, pero apenas ostentaba una insignificante clasificación F. Su verdadero valor residía en su intrínseca conexión con figuras históricas o narrativas trascendentales.

“Vamos aquí.”

Nuestro destino era el imponente Museo de Historia de Seúl, erigido majestuosamente frente al Palacio Gyeonghui. Un brillo de curiosidad y determinación encendió los ojos de Yoo Sangah.

“¿Qué estamos buscando aquí?”

“Debemos encontrar el Ganpyeongui. Se trata de un artefacto de la dinastía Joseon con la forma de un disco, aunque su ubicación exacta dentro de este vasto recinto me es desconocida.”

「El Ganpyeongui es un dispositivo de observación astronómica. A continuación se muestra una imagen.」

“¡Entendido! Me encargaré de localizarlo de inmediato.”

“El tiempo apremia; debemos dividirnos para acelerar la búsqueda. Gilyoung, tú te mueves con Sangah noona. Y Lee Sungkook-ssi…”

Mientras pronunciaba estas palabras, un objeto afilado surcó el aire con una velocidad mortífera, proveniente de mi retaguardia. Un instinto primario me hizo agacharme, arrastrando conmigo a los miembros del grupo que estaban a mi alcance. Una flecha, imbuida de una tenue pero inconfundible energía mágica, se había incrustado profundamente en la pared exterior del edificio. Un escalofrío helado recorrió mi espina dorsal.

【Fuerte flecha mágica.】

La precisión del disparo denotaba un dominio excepcional del arco. ¿Quién podría ser el atacante? La súbita emboscada sembró la confusión en mi mente. ¿Acaso alguien había anticipado nuestros movimientos?

“¡Todos, busquen refugio! ¡Ahora!”

Una andanada de flechas adicionales surcó el aire.

【¡Habilidad exclusiva: Hoja de la Fe, activada!】

Mi espada se alzó en un destello, interceptando las flechas que se precipitaban. Por fortuna, la carga de poder mágico en cada proyectil era limitada, lo que facilitó su desvío. Sin embargo, la verdadera amenaza residía en su abrumadora cantidad. Una flecha, esquivando mi defensa, se incrustó dolorosamente en mi muslo. Me repliegué con presteza, buscando la relativa seguridad de un refugio cercano.

“¡Jajaja! ¿Adónde huye el rey novato?”

Una voz burlona resonó por el área, y a unos quinientos metros de distancia, un contingente de hombres armados con arcos y espadas emergió a la vista. La ausencia de un estandarte visible indicaba una fuerza de asalto independiente. Algunos reyes demostraban una astucia superior a la que les había atribuido. ¿Estaban planeando saquear los recursos mientras eliminaban las insignias de reyes menores?

【Habilidad exclusiva: Lista de Personajes, activada.】

Dirigí la habilidad hacia la figura que lideraba el grupo.

[

Información del personaje

Nombre: Chu Wangin

Edad: 33 años.

Apoyo de la Constelación: El Último Héroe de Hwangsanbeol

Atributo privado: Actor Menor (General)

Habilidades exclusivas: Entrenamiento de Armas Nivel 4, Interpretación Nivel 1, Investigación Débil Nivel 1.

Estigma: Kendo de Baekje Nivel 4, Preparado para Luchar hasta la Muerte por el País Nivel 2, Gestión de la Fuerza Desapegada Nivel 3.

Estadísticas generales: Físico Nivel 19, Fuerza Nivel 19, Agilidad Nivel 21, Poder Mágico Nivel 15.

Evaluación general: Es un caso donde incluso un individuo insignificante puede prosperar si encuentra un patrocinador excepcional. Debido al elevado grado de afinidad con su patrocinador, la potencia de sus Estigmas es notable.

]

¡Maldición! Un verdadero tigre había aparecido. Jamás esperé toparme aquí con el mismísimo maestro de Hwangsanbeol. Era una constante que aquellos con atributos de actor se aferraran a Constelaciones de esta índole.

“Si conoces el honor como un rey, rinde tu bandera. Entonces los miembros de tu grupo no perderán la vida.”

El patético dramatismo de su voz revelaba con claridad por qué su carrera se había estancado en papeles secundarios. Que el Último Héroe de Hwangsanbeol estuviera ligado a un individuo de tal calibre era una ironía. Parecía que la desgracia en la elección de compañeros se extendía incluso al reino de las Constelaciones.

Sin embargo, la empresa se revelaba ardua. El nivel de los estigmas 'Baekje Kendo' y 'Gestión de la Fuerza Desprendida' se alzaba a una altura formidable, casi inalcanzable. Considerando la magnitud de las fuerzas en juego, gestionarlas a todas sin una mejora sustancial de mis estadísticas generales resultaría una quimera.

[Monedas poseídas: 68 150C]

¿Debía acaso invertir mis preciadas monedas en este instante? La paradoja residía en que, al hacerlo, la dificultad de la fase final del cuarto escenario se incrementaría exponencialmente, una consecuencia ineludible si optaba por potenciar mis estadísticas generales ahora. Ello desbarataría la intrincada urdimbre de mi plan maestro. Si, con un suspiro de resignación, me decidiera a desembolsar unas 20 000 monedas…

`“¿No te resulta ignominioso perseguir al monarca de una nación débil, escudándote en el glorioso nombre de los Tres Reinos?”`

Al percibir la voz, mis ojos escudriñaron el entorno, y mi mirada se posó en una figura inconfundible que se aproximaba. Era Chu Wangin, la encarnación de Gyebaek, cuyo semblante denotaba una ferocidad indomable.

`“¿Qué designios traen a la Reina hasta este lugar?”`

`“Vuestro tono descortés es, precisamente, lo que cabría esperar del regente de un reino en ruinas.”`

La mujer, con una expresión de soberbia complacencia, replicó. Era Min Jiwon, la Reina de la Belleza. ¿Qué designio la había traído hasta aquí? Ciertamente, no podía haberme seguido. No. Imposible.

La mirada de Min Jiwon se posó sobre mí, penetrante.

[El personaje “Min Jiwon” muestra un débil afecto hacia ti].

¿En verdad?

`“¡Silencio! ¿Acaso la cobarde estirpe de Silla pretende ahora subyugar los Tres Reinos? ¡Jamás reconoceré como soberana a una doncella como vos!”`

El rugido de furia de Chu Wangin brotó de su ser, resonando con una potencia asombrosa. Aunque quizás fuera un actor menor, desprovisto de grandes habilidades, la fuerza de su voz era innegable. Resultaba, por cierto, un espectáculo fascinante. Gyebaek y la Reina Jinseong, nacidos en épocas dispares, se enfrentaban ahora con tal vehemencia tras su ascensión a la categoría de Constelaciones.

Inquirí a Min Jiwon: `“¿Por qué me brindáis vuestra asistencia?”`

`“Silla no ignora la desdicha de las naciones más débiles.”`

`“Fue Silla, precisamente, quien consumó la aniquilación de Gaya.”`

`“¿Poseéis acaso un título de primer nivel en historia coreana?”`

`“Cualquier estudiante de secundaria con un mínimo de instrucción lo sabría.”`

El semblante de Min Jiwon se ensombreció levemente.

`“Lo ignoro, pues jamás asistí a la escuela secundaria.”`

Era una verdad innegable. Min Jiwon había abrazado la carrera de actriz desde su más tierna adolescencia. Su precoz incursión en el arte dramático la había imbuido de conocimientos diversos, más allá de los anales históricos.

`“Vuestras palabras son certeras. No puedo comprar la lealtad de las gentes con meras monedas. Estoy saldando la deuda contraída por mi propia descortesía. Nada más.”`

Conocedor de la trayectoria de Min Jiwon como actriz, pude percibir la genuina sinceridad que emanaba de sus palabras. Aun así, la revelación me dejó perplejo. Era una Encarnación imbuida de un orgullo inquebrantable; jamás habría imaginado que se doblegaría ante mí de tal guisa.

La Encarnación de Gyebaek soltó una risotada burlona ante nuestra conversación.

`“¿Acaso un monarca se permite ser arrastrado por nimiedades personales? ¡Por eso una doncella como vos…!”`

El capitán de Min Jiwon, en representación de los Hwarang, dio un paso al frente.

`“¡Qué insolencia! ¿Cómo puede un hombre de vuestra calaña ostentar la corona de una nación?”`

La mirada de Gyebaek se clavó en los Hwarang.

`“¿Hwarang…? Ciertamente, interesante. ¿Habéis acaso sellado un pacto con esa Constelación?”`

El capitán de los Hwarang enrojeció visiblemente al escuchar aquellas palabras. Ello me recordó que el patrocinador del capitán de los Hwarang no era otro que Gwanchang.

`“¿Anheláis acaso que vuestro cuello sea cercenado, al igual que el de vuestro patrocinador?”`

En la fatídica Batalla de Hwangsanbeol, Gwanchang encontró su fin a manos de Gyebaek, quien le segó la vida con un golpe certero en el cuello.

`“¡Silencio!”`

Agradecía la inesperada asistencia, pero la intrincada red de relaciones entre las Constelaciones se revelaba nefasta. Esta animosidad se exacerbaba, en particular, por su elevado nivel de simpatía mutua. Existía una jerarquía inquebrantable entre las Constelaciones, forjada por el peso de sus historias vitales. Un individuo no podía alzarse contra su monarca, y la identidad del adversario se dictaba inexorablemente por los anales históricos.

Incluso el renombrado Kurushima Michifusa de Japón jamás pudo doblegar al Duque de Lealtad y Guerra. Era una verdad tan ineludible como la incapacidad de Gwanchang para superar a Gyebaek en combate singular. Min Jiwon, plenamente consciente de esta cruda realidad, no podía disimular su creciente desasosiego.

Rompí el silencio con una orden perentoria: 「Derrota al ejército. De lo contrario, la victoria nos eludirá.」

Las fuerzas de Baekje ostentaban una superioridad militar palpable. Gyebaek, un estratega militar formidable, cuyo poder crecía exponencialmente con la magnitud de sus tropas. Gwanchang, en solitario, no era rival para tal fuerza.

En ese instante, la voz de Yoo Sangah irrumpió, vibrante de urgencia: 「¡Dokja-ssi! ¡Lo he encontrado!」

Me volví, y allí estaba Yoo Sangah, apresurándose hacia mí, un pequeño disco brillando en sus manos. ¿Tan pronto lo había descubierto?

El Ganpyeongui. Aquella reliquia, reminiscentemente similar a un antiguo reloj de pared, emitía un tenue fulgor en las palmas de Yoo Sangah. En ese preciso instante, una idea audaz germinó en mi mente. Mis ojos se posaron en el Ganpyeongui, luego en Min Jiwon, y finalmente en la encarnación de Gwanchang. Una decisión se forjó: ¿Sería posible alzarse con la victoria sin recurrir a la moneda del sistema?

Mi voz resonó con una orden tajante: 「¡Ataca!」

【¡El personaje “Chu Wangin” ha usado el estigma «Fuerza Desprendida Nv. 3»!】

Los hwarang caían sin cesar ante la implacable embestida de las fuerzas de Baekje. Min Jiwon me dirigió una mirada cargada de desesperación, y fue entonces cuando pronuncié, con una convicción inesperada: 「Creo que podemos ganar.」

「¿Eh?」

「Recrearemos la batalla de Hwangsanbeol.」

Aunque era un hecho ampliamente conocido, la batalla de Hwangsanbeol culminó con la victoria de Silla.