Episodio 13 – Guerra de Reyes (3)

【La constelación de la Dama del Sueño de Brocado está esperando tu respuesta.】

Con un gesto de indiferencia dirigido a la resuelta Min Jiwon, mi respuesta fue concisa y definitiva: «No quiero.»

Los ojos de Min Jiwon se crisparon con una violencia apenas contenida. Varios de sus acompañantes quedaron boquiabiertos, e incluso la experimentada actriz Min Jiwon fue incapaz de mantener la compostura. Su voz, un murmullo de incredulidad, apenas se alzó: «… ¿Eh?»

En lugar de asumir la cruda realidad, optó por cuestionar la fiabilidad de su propia audición. «Creo que he oído mal… ¿podrías reiterar tu declaración?»

«No deseo convertirme en tu subordinada.» La idea de someterme por una mísera suma de 2000 monedas resultaba, en verdad, irrisoria.

Dirigiéndome a los miembros de mi grupo que aguardaban a mi espalda, les insté: «Vamos. Debemos apresurarnos.»

Nos giramos sin vacilación, pero Min Jiwon exclamó con una urgencia desesperada: «¡Espera un momento! Puedo ofrecer más monedas si la cantidad es insuficiente. Puedo negociar con mi patrocinador…»

Mi respuesta fue tajante: «Es superfluo.»

«¡He dicho que esperes!» Se abalanzó con premura, interrumpiendo mi avance. Fue un movimiento sorprendentemente veloz, considerando su destreza en agilidad. «¿Acaso ignoras el valor de 2000 monedas?»

«¿Ignoraba yo acaso su valor?» Podría obtener sin esfuerzo múltiples veces esa suma.

Min Jiwon me observó con una mirada escrutadora. «¿Acaso puedes permitirte mantener esta farsa?»

«¿Fingir?»

«La guerra entre los tres reinos está a punto de estallar. Desconozco la identidad de tu patrocinador, pero los grupos pequeños y medianos de esta zona serán aniquilados. Sinceramente, no basta con que hayas rechazado las 2000 monedas. ¿Pero es posible que todavía no hayas discernido la verdad? ¡Soy el rey de Silla! ¡El monarca que pronto unificará los tres reinos!»

Parecía perder el ancla con la realidad al sumergirse por completo en su papel. Ciertamente, Min Jiwon había sido así en los albores de esta calamidad. Una actriz consumada, su profunda identificación con la «reina Jinseong» la había convencido de ser, en efecto, la última soberana de Silla. Su método de actuación resultaba, por ello, inquietante.

«Parece que estás errada en un punto crucial. Esta no es la era de los Tres Reinos Tardíos.»

«Tú eres quien está equivocado respecto a la era. La República de Corea del Sur ha llegado a su fin. ¿Todavía aguardas un rescate?» De repente, comenzó a proferir desvaríos. «Una nueva era ha amanecido. El comienzo de esta era hallará su génesis en mí, Min Jiwon.»

Me equivocaba. Este tipo de desvaríos, en este contexto, adquirían una verosimilitud inquietante.

Cavilaba sobre cómo desvincularme de esta mujer cuando Yoo Sangah intervino providencialmente. «¿R-Reina-nim?»

«¿Qué?»

«Según mis conocimientos… Silla fue el reino más frágil de los Tres Reinos Tardíos… ¿no resultará arduo, a juzgar por los anales históricos? Aquella que consumó la unificación de los Tres Reinos…»

Su rostro palideció ante el inesperado asalto verbal. «¿Qué sabes tú?»

«Yo… poseo una licenciatura en historia de Corea.»

«Historia de Corea de primer curso…» Min Jiwon balbuceó con un matiz de vergüenza. «¿Qué relevancia posee la historia de Corea de primer curso?»

«Vamos, Yoo Sangah-ssi. Ella no está muy versada en los anales históricos.»

El rostro de Min Jiwon se tiñó de un furioso carmesí al oír mis palabras. «¡Espera! Mi oferta no ha concluido. ¿Qué tal 3000 monedas?»

Me volví, sin proferir palabra alguna.

«¡3500 monedas! ¡Te daré 3500!» Apenas se había incrementado en 500.

Ahora comprendía la magnitud de la riqueza de la reina. Tal como era previsible, las constelaciones poseían distintos grados de opulencia en función de su renombre.

La desatendí y proseguí mi marcha.

«¡3600, no, 3700…!». Mis pasos se anclaron al suelo. Volví la vista y encontré a Min Jiwon con una expresión de triunfo anticipado. Yo también era un individuo perverso. Podría haberme marchado, pero sentía el irrefrenable deseo de demoler su arrogancia.

Mis labios se abrieron, y con una determinación inquebrantable, declaré: “Prefiero hacerte una oferta”.

“¿Qué quieres decir?”.

“10 000, ¿qué te parece?”.

“¿… 10 000?”.

“Oh, ¿es demasiado poco? Eres un rey… entonces te daré 20 000”.

El semblante de Min Jiwon se tornó pétreo. Sus ojos, ardientes de indignación, se clavaron en mí.

“¿Estás bromeando? ¿20 000 monedas? No creo que valgas tanto…”.

“No, quiero decir que te compraré por 20 000 monedas”.

“¿Eh?”.

“Para ser exactos, a ti y a todas tus tropas”.

Un estupor mudo la dejó boquiabierta, antes de que la lucidez regresara a sus ojos.

“Tú… tú no tienes tantas monedas”.

“Me pregunto qué dirás cuando te enseñe esto”.

Uní el pulgar y el índice en un gesto sutil. Entonces, como por arte de magia, una ventana translúcida materializó la cifra de mis monedas sobre la punta de mi dedo.

【 20 000 monedas 】

La fachada de imperturbabilidad de Min Jiwon, tan laboriosamente sostenida, finalmente se desmoronó.

“¡E-Esto es ridículo!”.

“¿Me crees ahora?”.

En un instante, la desconfianza se transmutó en asombro, y este, a su vez, en una codicia palpable. Era una progresión inevitable. Veinte mil monedas representaban una fortuna colosal. Una suma capaz de alterar el delicado equilibrio de poder entre las tres facciones dominantes de los Reinos Posteriores.

Sin embargo, ni siquiera la tentación de tal riqueza pudo doblegar su arraigado orgullo.

“¿Estás intentando comprarme con dinero?”.

“¿Por qué? ¿Es imposible? Tú eres quien hizo la propuesta primero”.

Uno de sus subordinados, el líder de su guardia, dio un paso al frente.

“¡Cómo te atreves!”.

De complexión esbelta y rasgos apuestos, su figura no revelaba una musculatura prominente, aunque intuía que esta se hallaba oculta bajo una capa de gracia engañosa.

Yoo Sangah dijo: “Dokja-ssi, este hombre…”.

En el instante en que Yoo Sangah pronunció aquellas palabras, la revelación me golpeó. Sí, Silla, en efecto, poseía a esta Constelación. Silla no se encontraba en una desventaja absoluta en la contienda de los Tres Reinos. Considerando la era, no escaseaban los individuos de gran valía. Nombres como Kim Yushin venían a la mente, o… el dilema radicaba en que ningún Kim Yushin existía en el Silla de este período.

“Gwanchang es una buena Constelación. Pero es imprudente. ¿Y si mi Constelación fuera Gyebaek? No creo que quieras reproducir la batalla de Huangshanbeol”.

Los ojos del hombre, hasta entonces confusos, se abrieron desmesuradamente.

“Tú… ¿eres de Baekje?”.

【 La Constelación 「Hwarang Knows No Retreat」 está enfadada por tus comentarios. 】

Este hombre era, en efecto, su patrocinador. El Hwarang que no conoce la retirada, Gwanchang. Aunque su estigma no poseía una magnitud abrumadora, su inquebrantable lealtad a un reino ya desvanecido era, sin duda, admirable.

“No soy de Baekje. Soy un ciudadano surcoreano corriente”.

“¡Este tipo!”.

“Respeto tu patriotismo, pero deberías ser más prudente. No tengo solo 20 000 monedas”.

Con un nuevo movimiento de mis dedos, la cifra de monedas comenzó a ascender vertiginosamente. El semblante del hombre se tiñó de una palidez espectral. La riqueza, para los desposeídos, era un objeto de anhelo. Sin embargo, una opulencia desmedida no solo inspiraba reverencia, sino también un temor primario. Especialmente para aquellos que comprendían la verdadera magnitud del poder inherente a las «monedas».

Min Jiwon, quien había permanecido inmovilizada por un lapso, finalmente articuló con voz tardía: “Tú… ¿quién eres?”.

Su pregunta llegó prematuramente. Por supuesto, no albergaba la menor intención de responder.

“Min Jiwon-ssi, no se puede resolver todo en el mundo con dinero. Pensé que lo sabrías, ya que eres actor. Estoy decepcionado”.

Concluí mi declaración y me di la vuelta, dispuesto a partir. Mis compañeros me siguieron, y fue entonces cuando la voz de Min Jiwon me alcanzó.

“¡Es-espera!”.

Sin embargo, su intento de detenerme fue en vano. Una vez que nos distanciamos lo suficiente del contingente de Silla, Yoo Sangah, con un matiz de descontento en su tono, inquirió:

“Dokja-ssi, ¿puedo preguntarte algo?”.

“Sí”.

“¿Es una persona famosa?”.

Ante la inesperada cuestión, mi respuesta se demoró un instante.

—¿Eh? ¿Quizás…?

—Comprendo. Dokja-ssi y Sungkook-ssi parecen conocerla… Solía ver numerosos dramas históricos, ¿cómo es posible que no la recuerde en lo más mínimo?

¿Sería esa la causa de su mal humor?

Lee Gilyoung intervino: —Noona, yo tampoco la conozco.

—Ah, jajaja. Me alegro.

No era una situación inusual. Resultaba perfectamente comprensible que Yoo Sangah y Lee Gilyoung no tuvieran conocimiento de Min Jiwon, dado que su existencia se limitaba a las páginas de una novela. Sin embargo, el verdadero enigma residía en Lee Sungkook.

—Lee Sungkook-ssi.

—Ah, sí.

Lee Sungkook respondió desde la retaguardia del grupo. La belleza de Min Jiwon, al parecer, le había causado una profunda impresión.

—He oído que eres un admirador de Min Jiwon…

—¿Eh? Jajaja. Así es. ¿Acaso no lo sabías? Es una actriz muy famosa… ¿eh?

La expresión de Lee Sungkook se tornó peculiar, casi desconcertada.

—Eh… ¿Min Jiwon-ssi? ¿Eh? ¿Por qué conozco a Min Jiwon? No, ¿la conocía desde el principio…?

En silencio, activé la Lista de Personajes.

【La habilidad exclusiva 'Lista de Personajes' ha sido activada.】

[

+ [Información del Personaje]

Nombre: Lee Sungkook

Edad: 25 años.

Soporte de Constelación: Director del Viejo Ticker

Atributo Privado: Hipnotizador (Raro)

Habilidades Exclusivas: Hipnosis N.º 3, Farol N.º 4, Entrenamiento de Armas N.º 3, Detectar Atributos N.º 2…

Estigma: Sueño Confortable N.º 1

Estadísticas Generales: Físico N.º 13, Fuerza N.º 13, Agilidad N.º 17, Poder Mágico N.º 18.

Evaluación General: La evaluación integral actual está en curso.

]

Era la segunda ocasión en que examinaba la información de Lee Sungkook. Apenas había cambios significativos, salvo por un detalle crucial. El atributo "Noveno en Bajar" de Lee Sungkook había desaparecido.

—¿Lee Sungkook-ssi?

—Uhm… ¿sí?

—No, no es nada.

Detuve mi interrogatorio para evitar mayores confusiones. En el universo de *Ways of Survival*, un atributo solo se desvanecía cuando las condiciones que lo sustentaban dejaban de cumplirse. Todos aquellos que habían "bajado" poseían conocimiento del "futuro" de este mundo. Sin embargo, el futuro que Lee Sungkook conocía apenas se extendía más allá del prólogo. La evolución del escenario actual ya había trascendido la información que él poseía.

En ese instante, una hipótesis comenzó a formarse en mi mente: ¿Acaso todos aquellos que "bajaron" se transformarían en meros personajes una vez que el "futuro" que conocían fuera alcanzado? Aunque era una conjetura audaz, resultaba plausible. Si esto era cierto, entonces la creciente visibilidad de la información de Lee Sungkook y Jung Minseob adquiría un sentido lógico.

Si tal fuera el caso… ¿Quizás algún día yo también…?

【El personaje "Min Jiwon" muestra un débil interés por ti.】

Todos mis pensamientos se desmoronaron ante la irrupción de este mensaje tan absurdo. De forma instintiva, volví la mirada. Min Jiwon permanecía inmóvil, observando en nuestra dirección. Aunque no podía discernir su rostro, sus ademanes sugerían una profunda irritación.

Entonces este mensaje… no, un momento. ¿Cómo pude olvidar ese episodio?

De repente, un recuerdo irrumpió en mi mente. En la undécima regresión, ella había abofeteado a Yoo Jonghyuk en el instante mismo en que lo vio. Y, posteriormente, Min Jiwon lo había apoyado a lo largo de toda aquella regresión…

Un presentimiento ominoso me asaltó de improviso. ¿Quizás… no podría ser?

Al menos, a mí no me habían abofeteado.

Una hora más tarde, atravesamos el denso bosque de edificios cercanos a Gwanghwamun con la máxima celeridad. No avisté a ningún ser humano, pero era evidente que los reyes que habían adquirido mi mensaje se ocultaban en las inmediaciones.

—Prestad atención al momento en que comiencen a moverse. Nosotros también nos pondremos en marcha simultáneamente.

Les indiqué a los miembros de mi grupo mientras avanzábamos con suma cautela. En cualquier caso, los objetivos de los reyes me eran perfectamente conocidos.

En el instante en que sus pasos resonaron en la entrada del Museo del Palacio Nacional, su corazón palpitó con una expectación febril. La vasta mayoría de los artefactos que yacían inertes en sus salas eran meras reliquias sin valor, ecos de un pasado irrelevante. Sin embargo, entre ellos, solo uno poseía una verdad palpable.

La legendaria Espada Decapitadora Demoníaca de los Cuatro Yin.

¡El objeto de grado SSSSSS, el pináculo del poder, se ocultaba en las profundidades de Gwanghwamun! Su rendimiento era formidable; de hecho, incluso el Yoo Jonghyuk de la tercera regresión, en sus inicios, había sucumbido a su formidable atractivo.

「Hyung, si existe tal objeto, ¿no deberíamos conseguirlo primero?」

「No es necesario.」

Aunque la Espada Decapitadora Demoníaca de los Cuatro Yin era un arma formidable, su adquisición inmediata no figuraba entre mis prioridades. No obstante, sabía que el plagiador y los demás monarcas no compartirían mi perspectiva. Para ellos, representaba la cúspide del poder de combate inicial, un objetivo irrenunciable que, sin duda, buscarían con avidez.

Mi estrategia era sencilla: mientras ellos se obsesionaban con la espada, yo me haría con los demás artefactos. La incógnita residía en el momento de su intervención. Sin embargo, la preocupación prematura era un lujo que no podía permitirme. En este mundo maldito, los antagonistas invariablemente emergían en los puntos de inflexión, cuando el escenario alcanzaba un punto muerto.

「Huhu, esto es realmente sorprendente. Todas las personas clave están reunidas.」

Tal como había anticipado, una ráfaga de chispas precedió la materialización de un dokkaebi intermedio.

「¿No deberían los niños buenos recibir un premio?」

Un estruendo sordo resonó, y una estructura comenzó a ascender majestuosamente desde el corazón de Gwanghwamun. Era un trono singular, envuelto en un aura dorada resplandeciente. Murmullos de asombro se extendieron por Gwanghwamun. Aunque la explicación formal aún no había sido pronunciada, la verdad se había revelado implícitamente a todos los monarcas presentes: solo un soberano podía reclamar aquel asiento de poder.

[¡Se ha actualizado el escenario principal!]

[Escenario principal n.º 4: han comenzado las cualificaciones del rey.]