Episodio 13: La guerra de los reyes (2)

Mi conciencia, un velo etéreo, se elevó en un silencio sepulcral, y mis sentidos, anclados en la bruma de un sueño profundo, retornaron con lentitud a la cruda realidad.

【Habilidad exclusiva, el punto de vista del Lector Omnisciente, fase 3, ha finalizado.】

La tercera fase había resultado ser más extenuante de lo que mi mente había anticipado, impidiéndome sostenerla por un período prolongado. Además, una revelación adicional se cernió sobre mí, teñida de un matiz de pesar. El uso de la fase 3 del Punto de Vista del Lector Omnisciente no garantizaba, de forma inherente, la adquisición de una nueva habilidad. Parecía ser una recompensa contingente, otorgada solo al lograr una inmersión completa en la perspectiva de primera persona del protagonista. Lamentablemente, los requisitos precisos para tal entrada permanecían velados para mí. ¡Qué prodigio sería si cada vez que me sumiera en el sueño y habitara la mente de Yoo Jonghyuk, pudiera heredar sus habilidades!

Abrí los ojos para encontrar la mirada penetrante de Jung Heewon posada sobre mí.

「Estabas hablando en sueños otra vez.」

¿Hablando? Imposible.

「¿Qué dije?」

「Sonaba como… Madre.」

「¿Madre?」

¿Por qué habría de pronunciar tal palabra en mi inconsciencia? La veracidad de su afirmación era difícil de discernir. Jung Heewon se limitó a observarme, una sonrisa enigmática danzando en sus labios.

Ofrecí una respuesta que apenas rozaba la superficie de la verdad.

「Bueno, mi madre no es precisamente una preocupación apremiante. Más bien, tengo una petición específica para Jung Heewon-ssi.」

「¿Cuál es?」

「Heewon-ssi, te ruego que no participes en la inminente batalla de Gwanghwamun.」

「… ¿Por qué?」

「Hay una tarea de mayor envergadura que solo tú puedes llevar a cabo. Es una responsabilidad que solo puedo confiar a Heewon-ssi.」

Jung Heewon humedeció sus labios, su expresión denotando una incredulidad apenas contenida.

「Lo intentaré. ¿Qué debo hacer?」

*

Mi primera acción tras la conversación con Jung Heewon fue determinar la distribución estratégica de nuestras fuerzas: quiénes permanecerían en Chungmuro y quiénes se unirían a la expedición a Gwanghwamun.

「Jung Heewon-ssi tiene una misión vital. Yo designaré al resto de los que se quedarán en Chungmuro.」

Los demás miembros tragaron saliva, sus miradas expectantes, como vasallos aguardando la elección de su soberano.

「En primer lugar, Gong Pildu y Lee Hyunsung se quedarán.」

「Bah, no soy más que tu esclavo.」

Gong Pildu resopló con desdén, como si ya hubiera anticipado su destino. El verdadero dilema residía en Lee Hyunsung. Su rostro, ligeramente pálido, reflejaba una preocupación palpable, como si temiera haber sido pasado por alto para un ascenso crucial.

「Hyunsung-ssi debe permanecer aquí. Necesito a alguien que proteja este lugar junto a Gong Pildu-ssi. Hyunsung-ssi posee la capacidad de salvaguardar Chungmuro y liderar a la gente con la misma eficacia que Yoo Sangah-ssi.」

「… Sí. Entiendo.」

Su expresión, aunque teñida de tristeza, no dejaba lugar a la objeción. Existía una razón imperativa para dejar atrás a la Espada de Acero.

「Hyunsung-ssi ya posee habilidades formidables. El inconveniente radica en que sus niveles de competencia son aún demasiado bajos. Durante nuestra ausencia, Hyunsung-ssi debe concentrarse en elevar la maestría de su habilidad 'Gran Aplastamiento de Montaña'. La asistencia de Hyunsung-ssi será indispensable una vez que este escenario concluya.」

El rostro de Lee Hyunsung se iluminó con una tenue esperanza.

「¡Sí! ¡Por favor, déjemelo a mí!」

Los soldados, en su esencia, alcanzaban su máxima eficiencia cuando seguían órdenes claras y se adherían a una rutina bien definida.

Así, emprendimos el viaje hacia Gwanghwamun. Aparte de Lee Jihye y Yoo Jonghyuk, cuya naturaleza indomable los hacía imposibles de controlar, el núcleo de nuestra vanguardia estaba compuesto por Yoo Sangah, Lee Gilyoung y Lee Sungkook.

Los miembros del grupo de Chungmuro nos despidieron con gestos de mano, sus voces resonando en el aire mientras nos veían partir.

「¡Vice-nim! ¡Regrese a salvo!」

「¡Deben estar a salvo!」

En los últimos días, la popularidad de Yoo Sangah había escalado a alturas insospechadas. A pesar de haber liderado a la gente por un período breve, la preocupación por su bienestar era universal. Sin embargo, Yoo Sangah parecía sumida en una inquietud silenciosa.

「Dokja-ssi, ¿seré de alguna ayuda para usted?」

Un velo de autodesprecio había descendido sobre ella una vez más. Era imperativo que él hablara, incluso si sus palabras pudieran herir.

—Yoo Sangah-ssi. Persistir en esta actitud resultará perjudicial.

—Sí…

—Yoo Sangah-ssi posee una valía innegable. ¿Acaso crees que te habría traído conmigo sin un propósito fundamental?

—Confío en Dokja-ssi. Sin embargo, no puedo ofrecerte la misma utilidad que Heewon-ssi o Hyunsung-ssi…

—Ellos dos son incapaces de realizar lo que Yoo Sangah-ssi puede. Tu presencia es indispensable para la consecución de este plan.

Una tenue relajación surcó el semblante de Yoo Sangah al escuchar la reiterada afirmación. Yoo Sangah, en esencia, era un individuo de talento excepcional; solo le faltaba la confianza para reconocerlo.

—¿No habías estudiado historia de Corea anteriormente?

—Ah, sí.

El rostro de Yoo Sangah se iluminó fugazmente ante la evocación del pasado. Sin embargo, la luz fue efímera, y la sombra de su desánimo regresó con prontitud.

—…Ahora es inútil.

—No es inútil en absoluto. Precisamente por ello te he traído, Yoo Sangah-ssi.

Inicialmente, no había contemplado asignar este rol a Yoo Sangah. Existía un individuo más idóneo en Gwangjin-gu, pero la premura del tiempo me impidió buscarlo. Por ende, Yoo Sangah tendría que bastar. La Yoo Sangah que yo conocía poseía una inteligencia formidable, capaz de memorizar la totalidad de la historia surcoreana con el único fin de obtener un título de primer grado en dicha disciplina.

—¿Recuerdas la estatua de Samyeongdang de la última vez?

—Sí.

—En el trayecto hacia Gwanghwamun, encontraremos numerosas reliquias similares. El Museo Nacional y diversas estatuas nos aguardan.

Yoo Sangah exclamó con una repentina comprensión de sus palabras.

—¡Ah! Lo entiendo. Esto me recuerda que el poder de las Constelaciones puede perdurar en reliquias o en los vestigios de su existencia.

—Exacto. La misión de Yoo Sangah-ssi es discernir y localizar tales vestigios o reliquias.

—¡Comprendo! Pondré mi intelecto a trabajar.

—Existen figuras célebres, pero cuanto más ignotas sean, mejor.

Aunque nominalmente en el mismo nivel, la potencia de una Constelación fluctuaba drásticamente según su popularidad. Esta disparidad era evidente en la marcada diferencia entre Samyeongdang y el Duque de Lealtad y Guerra. Los artefactos legados por Samyeongdang ostentaban un grado B, mientras que la espada del Duque de Lealtad y Guerra poseía una calidad de grado S.

—Debemos recolectar la mayor cantidad posible de objetos en nuestro camino hacia Gwanghwamun. Nuestra facción cuenta con un número de efectivos relativamente reducido.

El Rey Tirano, presumiblemente, habría llegado acompañado de cientos de Encarnaciones. El plagiador, a su vez, contaría con sus propias huestes. Además, era imperativo mantener la vigilancia ante los reyes que convergían desde Yeongdeungpo, Yongsan y Seongdong-gu.

La fase final del cuarto escenario se manifestaba como una guerra indirecta, librada por y para las Constelaciones. Al término de esta etapa, se ocultaba un acontecimiento de inmensa codicia para las entidades celestiales. A diferencia de las fases previas, las Encarnaciones exhibirían una coordinación sin precedentes con sus Constelaciones, elevando los riesgos de manera proporcional. Dada la intrínseca conexión de muchas Constelaciones con la narrativa de sus vidas, Yoo Sangah, con su profundo conocimiento histórico, resultaría invaluable en múltiples facetas de este escenario.

De repente, Yoo Sangah dio una palmada, una chispa de revelación encendiéndose en sus ojos.

—Ah, eso me recuerda un lugar.

—¿Eh?

—No estoy segura de recordarlo con exactitud, pero… es probable que haya un santuario Gwangsengmyo en las cercanías.

—¿Gwangsengmyo?

—Sí, está en nuestro camino y el poder de una gran figura podría residir allí. No es de origen surcoreano, pero…

Como ávido lector de *Ways of Survival*, el nombre de Gwangsengmyo jamás había resonado en mis conocimientos.

En cualquier caso, la decisión fue unánime: nos moveríamos siguiendo la indicación de Yoo Sangah.

Proseguimos nuestra marcha durante un tiempo.

El primer grito, agudo y sorprendido, provino de Lee Sungkook. “¡Eh, ¿eso es todo?!” Su exclamación apuntaba a la inesperada presencia de un antiguo santuario.

El santuario de Gwangsengmyo. ¿Cómo era posible que una edificación de tal magnitud se alzara en el corazón de la metrópolis? Al leer la descripción, mi asombro creció exponencialmente. ¿Era esa persona? Una figura verdaderamente inesperada. Se trataba de un santuario dedicado a uno de los más grandes dioses de la guerra de China.

Yoo Sangah, con el rostro tenso por la incertidumbre, inquirió: “¿Y ahora qué…?”.

Mis ojos recorrieron el entorno. No había rastro de un ídolo visible.

“Recemos”.

Esta situación difería marcadamente de la del santuario de Samyeongdang. No siempre se podía esperar una recompensa favorable por la mera destrucción de una efigie. Recogimos agua del manantial del santuario y, en un silencio reverente, elevamos nuestras plegarias. Transcurrió un tiempo.

Entonces, un mensaje del sistema resonó en nuestras mentes:

【Este santuario ha sido descuidado durante mucho tiempo.】

【Una constelación que ama los guandaos está complacida.】

【Una constelación que ama los guandaos ha revelado su modificador.】

【La constelación 「Señor de la Hermosa Barba, Marqués Zhuangmou」 te ha bendecido.】

«Señor de la Hermosa Barba, Marqués Zhuangmou». Aunque de origen chino, era una figura de tal renombre que prácticamente todos en Corea del Sur la conocían. Esto se debía a que esta constelación no era otra que Guan Yu de la epopeya *Romance de los Tres Reinos*.

【La bendición de la constelación aumenta tu Fuerza y Físico en 5 durante las próximas 24 horas.】

Lee Sungkook se sonrojó, su rostro floreciendo en una expresión de éxtasis. “¡Qué locura… Representante, ¿no es esto un premio gordo?!”

“Es un comienzo decente”, respondí con una calma que no reflejaba del todo mi propia sorpresa. No entendía la razón de un santuario de Guan Yu en Seúl, pero, pensándolo bien, no era más extraño que la existencia de un santuario para el Duque de la Lealtad y la Guerra en Japón. Guan Yu gozaba de fama mundial, al igual que el Duque de la Lealtad y la Guerra.

“Supongo que será difícil conseguir un objeto de aquí”.

“Hubiera sido ideal obtener algo como un guandao…” Era una figura prominente de China. Aunque existiera un ídolo, no garantizaba que un objeto valioso apareciera en Corea del Sur. Lo más probable era que una encarnación china ya lo hubiera reclamado. Si bien no podía compararse con el Gran Sabio Igual al Cielo o Uriel, Guan Yu no se quedaría atrás cuando se trataba de las constelaciones chinas.

De repente, Lee Gilyoung me agarró por el cuello de la camisa. “Hyung”.

Las antenas de la cucaracha se movían frenéticamente. Un mal presentimiento me invadió al divisar un grupo que se acercaba en la distancia. Eran aproximadamente cincuenta personas. Utilicé la Observación Tranquila y confirmé que sus estadísticas físicas promedio rondaban el nivel 40. Aunque insuficientes en comparación con los apóstoles, eran más que suficientes para ser considerados élites. Un señor de la guerra con cincuenta élites.

Lee Sungkook murmuró: “Esa armadura… me suena de algo”.

La vestimenta histórica de los recién llegados evocaba la imagen de una galería de museo. Al observar a los miembros, noté que todos eran hombres de aspecto apuesto.

Lee Sungkook volvió a murmurar: “¿No es ese Hwang Sungmin el de la primera fila? Parece un artista”.

Cualquiera que los viera pensaría que se trataba del rodaje de un drama histórico, pero de ellos emanaba una palpable sed de sangre. Un hombre se adelantó, apuntándome con su lanza.

“¿Quién osa bloquear el camino del rey?”

“¿Quién eres tú?”, pregunté, aunque ya lo intuía. Había pensado que me encontraría con esta persona más tarde, pero el momento había llegado mucho antes de lo esperado.

Una voz femenina se alzó entre el grupo de hombres. “Esa bandera marrón… ¿también eres un rey?”

“¿Y qué?”

“No creí que hubiera un rey en Jung-gu. Es increíble”. Su voz era como pétalos mecidos por la brisa primaveral, una voz de escenario.

“Los reyes son ahora comunes en este mundo”, respondí.

“Un rey puede ser común, pero no cualquiera puede convertirse en rey. ¡Todos, abrid el camino!”

Con una sincronía impecable, los sirvientes se apartaron, revelando en el centro de sus filas a una mujer ataviada con un traje real, su cabello recogido en un peinado de exquisita elegancia. Era una visión de una belleza tan deslumbrante que bien podría haber sido la heroína inmortalizada en los anales de un drama histórico.

“¿Eres Min Jiwon?” Lee Sungkook balbuceó, su voz apenas un susurro.

La mujer sonrió con una gracia enigmática. “¿Me reconoces?”

“¡Soy un fan!”

Lee Sungkook dio un paso adelante, como si una fuerza invisible lo arrastrara. Qué ingenuo. ¿Acaso el Hipnotizador estaba siendo hipnotizado primero?

【Se activa la habilidad exclusiva “Nivel permanente 2”】.

La activé en el instante en que nuestras miradas se cruzaron.

“Lo siento.”

La mujer entrecerró los ojos, una chispa de curiosidad encendiéndose en su mirada.

Era, de hecho, intrigante. Lee Sungkook había reconocido el nombre de Min Jiwon como si se tratara de una figura de la vida real… ¿Podría ser que uno de los Siete Reyes de Seúl, el Rey de la Belleza, existiera verdaderamente fuera de la ficción? Una extraña sensación me invadió. El nombre real del Rey de la Belleza en *Ways of Survival* era, precisamente, “Min Jiwon”. ¿Era una mera coincidencia? Debía verificarlo.

【Se activa la habilidad exclusiva Lista de personajes】.

Afortunadamente, la habilidad se activó sin contratiempos.

[Información del personaje]

Nombre: Min Jiwon

Edad: 26 años

Soporte de constelación: Dama del Brocado Dormir

Atributo privado: Actor (Raro), Rey de la Belleza (Héroe)

Habilidades exclusivas: Entrenamiento de armas n.º 5, Mando militar n.º 2, Demonio de las aventuras amorosas n.º 4, Corrección de la piel n.º 1, Mil caras n.º 3, Interpretación n.º 2…

Estigma: Encanto celestial n.º 4, Heroína única n.º 3

Estadísticas generales: físico n.º 18, fuerza n.º 18, agilidad n.º 21, poder mágico n.º 23.

Evaluación general: una encarnación con un patrocinador excelente detrás de ella. Su maravillosa belleza brillará aún más con el respaldo de su patrocinador.

Su ejército solo le será leal a menos que su belleza se desvanezca.

Como era de esperar, ella era la Reina de la Belleza del *Ways of Survival* original. Sin embargo, al examinar la Lista de personajes, no parecía ser una persona real… ¿Cómo, entonces, la conocía Lee Sungkook? ¿Podría esto estar relacionado con la propia entrada de Lee Sungkook en la Lista de personajes? Incliné la cabeza, sumido en mis pensamientos.

“Min Jiwon-ssi, es un honor conocerla.”

“… ¿También es usted mi fan?”

¿Fan? Poseía una belleza extraordinaria, sin duda, pero no era mi estilo. Objetivamente, Yoo Sangah era igualmente hermosa. Lee Sungkook, en cambio, estaba completamente cautivado por la habilidad única que esta mujer poseía.

Hablando deliberadamente, como si estuviera recitando un guion de drama histórico, inquirí: “No soy un fan. Pero, ¿conoces al Rey de Seongdong-gu?”

La expresión de Min Jiwon se tensó, una máscara de frialdad reemplazando su anterior encanto.

“¿Tú…?”

「Dama del Sueño del Brocado.」

Solo había una constelación con rasgos tan distintivos en todas las *Formas de Supervivencia*.

“Parece que tienes un alto grado de simpatía con tu patrocinador. Por favor, transmítele a tu patrocinador mis respetos. Es un honor conocer a la última reina de Silla.”

La Dama del Sueño del Brocado. Ese era el título de la última reina de Silla, la Reina Jinseong.

【El patrocinador detrás de “Min Jiwon” está muy conmocionado】.

“No te alarmes. ¿No viniste a cumplir el deseo de Silla?”

A veces, sucedía así. La coordinación entre el patrocinador y la encarnación se anulaba. El patrocinador forzaba su deseo incumplido sobre su encarnación. Era un error que las constelaciones más antiguas cometían con frecuencia, arriesgándose a ser destruidas por la tormenta póstuma.

Min Jiwon entrecerró los ojos, una sombra de recelo cruzando su semblante.

«Tú…» En ese instante, la cruda realidad dictaba que, conforme al inexorable desarrollo de las Formas de Supervivencia, las tres demarcaciones de Seongdong-gu, Yongsan-gu y Yeongdeungpo-gu se hallaban inmersas en una feroz contienda. Era un eco sombrío de los tiempos ancestrales que asolaron la península de Corea. Fue entonces cuando un mensaje irrumpió en mi campo de visión.

【¡Se ha producido un escenario de recompensa!】

Mi mente se detuvo. ¿Una recompensa?

[Escenario de recompensa: Unificación de los Tres Reinos

Categoría: Recompensa

Dificultad: ???

Condiciones de superación: La voluntad del gran pueblo de Silla exige que la encarnación de Silla, Min Jiwon, ascienda como soberana de las tres regiones. Asiste a la encarnación “Min Jiwon” y elimina a los monarcas que ostentan el legado de Baekje Posterior y Taebong.

Si este escenario culmina con éxito, obtendrás el beneplácito de la constelación, la Dama del Sueño de Brocado.

Límite de tiempo: 38 horas

Compensación: 2000 monedas.

Fracaso: ―]

Mientras mi vista permanecía anclada en la ventana del escenario, Min Jiwon me obsequió con una sonrisa seductora.

「Mi patrocinadora anhela presenciar tu sinceridad. ¿Acaso te niegas? No derrocharé más palabras. Conviértete en mi subordinada.」

Su voz resonaba con una arrogancia desmedida, una audacia sorprendente considerando la irrisoria oferta de 2000 monedas. Una sonrisa irónica se dibujó en mis labios. Era evidente que su patrocinadora me consideraba un mísero indigente.

【La constelación “Prisionera de la diadema dorada” muestra su desagrado hacia el patrocinador de “Min Jiwon”.】

【La constelación “Conspiradora reservada” se mofa de la constelación.】

【Se han patrocinado 2000 monedas.】

【Se han vendido 5 volúmenes de Revelación – grado SSSSS Regresor infinito en el intercambio.】

【Has obtenido 5000 monedas como compensación.】

Una punzada de morbosa curiosidad me asaltó: ¿qué expresión adoptaría aquella mujer si pudiera percibir los mensajes que, en ese instante, resonaban únicamente en mi conciencia? ¿Qué gesta esperaba que realizara a cambio de unas míseras 2000 monedas?