Guerra Futura VII

Internet. La mera idea parecía una imposibilidad. Desde el advenimiento del escenario, la red global había sido silenciada en toda la metrópolis de Seúl, una consecuencia directa de la activación de los canales dokkaebi.

No, un momento. Esta era la estación de Dongmyo.

Ah… cierto.

¿Acaso la Internet era, después de todo, una posibilidad?

Lee Sungkook me observó con una expresión de palpable incomodidad antes de abrir la boca.

「Disculpe, ¿Yoo Joonghyuk-nim?」

「¿Qué?」

「Hemos llegado. El representante nos espera dentro.」

Ante nosotros, una tienda de campaña de tamaño mediano se alzaba, toscamente erigida en medio del andén. Su "representante", al parecer, ostentaba un surtido de mercancías.

「Vamos.」

Lee Sungkook inclinó la cabeza, guiándome hacia el interior. Lo que se reveló era un lujo inesperado. Era asombrosamente opulento para una estructura tan improvisada y destartalada. Una alfombra carmesí cubría el suelo, y una cama, que parecía arrancada de un hotel de cinco estrellas, ocupaba un rincón. Una mesa redonda, dispuesta para una reunión, y un pequeño escritorio con un ordenador completaban el insólito mobiliario.

Pero lo más cautivador era la figura de un joven, absorto en la navegación por Internet. Su rostro, apenas unos años mayor que el de Gilyoung, estaba marcado por profundas ojeras. Vestía un pijama y se aferraba con fuerza a una bandera azul marino.

Increíble. Este muchacho ya había recorrido la mitad del Camino del Rey.

【La habilidad exclusiva, 'Lista de Personajes', ha sido activada.】

【Resumen de Personajes】

Nombre: Han Donghoon

Edad: 17 años

Patrocinador: Sombra tras la Cortina

Atributos Exclusivos: Noble Ermitaño Inválido (Héroe)

Habilidades exclusivas: Internet de área amplia Lv. 5, Manipulación de comentarios Lv. 3, Ataque de teclado Lv. 3, Pequeño devorador Lv. 6, Bloqueo de ondas sonoras Lv. 2…

Estigma: Falta de Presencia Lv. 2

Estadísticas Generales: Resistencia Lv. 10, Fuerza Lv. 10, Agilidad Lv. 19, Poder Mágico Lv. 26.

Evaluación General: Una persona que representa la cúspide del arquetipo Noble Ermitaño Inválido. Su habilidad 'Internet de área amplia' instala un cable LAN virtual a dispositivos específicos a través de los canales dokkaebi. Posee una asombrosa capacidad para incitar a la opinión pública, pero sus defensas mentales son intrínsecamente débiles. El patrocinador se muestra profundamente insatisfecho con las circunstancias de su encarnación actual.

• Actualmente bajo una poderosa hipnosis.

Lo recordaba con perfecta claridad. El rey de Dongmyo.

Quizás este joven se convertiría pronto en el Rey Ermitaño de las Sombras. El pobre niño rey estaba absorto, respondiendo a los comentarios de Internet.

— ¿Es cierto que Seúl está ahora aislada? Jaja, los precios de los terrenos de Gangnam caerán. ¿Estarán llorando los ricos??

┗No es solo Seúl, sino todas las capitales del mundo. Tokio, Beijing, todas están atrapadas en esa cúpula.

┗¿No hay un plan para recapturar Seúl? ¿No empezó ayer?

— Jajaja, pero ahora todas las personas dentro han despertado poderes. Jajaja, no es una fantasía loca.

┗Se convirtió en una fantasía en el momento en que aparecieron los monstruos.

La pantalla de Internet, tan familiar de antaño, ahora presentaba una apariencia extraña. Una vez más, la cruda realidad se asentó en mi conciencia. En efecto. Esta era la situación en la que nos encontrábamos.

Fuera de la cúpula, una vasta multitud aún permanecía ajena a la verdad.

Los dedos del niño rey comenzaron a moverse con celeridad.

—Chicos, ¿han oído hablar alguna vez de los Profetas? No sé lo que son, pero dicen conocer los secretos de esta situación. Jaja.

「El personaje 'Han Donghoon' ha activado 'Manipulación de Comentarios Lv. 3'.」

Tan pronto como el mensaje de activación apareció, decenas de comentarios brotaron bajo la publicación del joven, una cascada de respuestas instantáneas.

┗ ¿Quién lo creería?

「 Lo creí, pero mi convicción se ha desvanecido… Fui testigo de una profecía reciente, y su cumplimiento fue absoluto. 」

「 ¿Es cierto? ¿Cuál es la ubicación de su manifestación? Revela las coordenadas. 」

El murmullo se propagó con una vehemencia inusitada por la vasta red de información. La magnitud de su difusión era asombrosa. Ya estaban explotando la habilidad de esta forma.

"¿Representante Han Donghoon?"

Lee Sungkook interpeló, y el joven alzó la mirada.

"Ha llegado un invitado. Salúdalo."

Los ojos hundidos del joven, Han Donghoon, se posaron en mí.

"H-Ho-H-Hol…a."

Han Donghoon no se encontraba en un estado de lucidez habitual. Este joven, conocido como el "Séptimo Rey de Seúl" en las 'Formas de Supervivencia', ahora presentaba una figura tan demacrada. Si bien su naturaleza intrínseca lo inclinaba a la reclusión y a evitar el contacto humano, su actual deterioro superaba con creces cualquier manifestación previa.

Han Donghoon se irguió con un tambaleo incierto y se dejó caer en una silla junto a la mesa redonda, sus dedos ansiosamente mordisqueando sus uñas.

Lee Sungkook exhibió una sonrisa de complacencia.

"Ahora, Yoo Joonghyuk-nim. Iniciemos la conversación con el representante con la seriedad que amerita."

Dirigí mi mirada a Han Donghoon y solté una risa irónica.

"¿Conversar? ¿De qué conversación hablas?"

"¿Eh?"

"¿Acaso te estás burlando de mí en este instante?"

Los ojos de Han Donghoon estaban vacíos, desprovistos de expresión.

"…¿Este es el representante?"

Evidentemente, el joven ostentaba el título de representante de esta estación. De nombre. Sin embargo, el significado de "representante" no se correspondía con la realidad.

"¿Hasta cuándo pretendes tomarme el pelo? ¿Acaso esperas que converse con una marioneta?"

Volví la mirada y observé las manos de Lee Sungkook, que temblaban imperceptiblemente. Es probable que no hubiera anticipado que mi Ojo de Sabio discerniría la verdad. Desbloqueó su smartphone para verificar algo, y un suspiro escapó de sus labios.

"…Yoo Joonghyuk-nim, no es mi costumbre actuar de esta manera. Por favor, perdóname."

"Tú eres la verdadera autoridad de esta estación, ¿no es así?"

"Sí."

"¿Cuántas otras personas lo saben?"

"Solo algunos altos ejecutivos."

Designar a un individuo con una habilidad formidable como mero espantapájaros mientras se usurpaba el control de la estación. Era una estratagema recurrente en las 'Formas de Supervivencia', pero su manifestación en la realidad resultaba inusitada.

"Si tú eres la verdadera autoridad, ¿por qué me has convocado aquí?"

"Fue para eludir la intromisión de terceros. Quizá no lo hayas percibido, pero una habilidad de Bloqueo de Ondas Sonoras envuelve el perímetro de la tienda."

Era una eventualidad que había previsto. En efecto, esta era una de las habilidades inherentes a Han Donghoon.

"Debe ser de suma importancia."

"Así es. Yoo Joonghyuk-nim, es trascendental para ti y para todos nosotros."

"¿Todos ustedes?"

Lee Sungkook tomó una profunda inspiración y articuló sus palabras.

"Soy un Profeta. Para ser exacto, soy uno de los suyos."

Finalmente, la información que anhelaba comenzaba a revelarse. Aguardé en silencio la continuación de su discurso.

"Yoo Joonghyuk-nim, jamás comprenderás la inmensa euforia que nos embarga en este instante. Mis colegas y yo hemos aguardado con fervor este día de gran victoria para Yoo Joonghyuk-nim."

¿Acaso mis oídos me engañaban? Este individuo comenzaba a proferir palabras inusuales.

"Conocemos la habilidad singular de Yoo Joonghyuk-nim. Un milagro que le confiere la capacidad de regresar al pasado tras la muerte. ¡En este mundo, solo Yoo Joonghyuk-nim ha sido agraciado con un poder tan singular!"

Me sentía inquieto por la posible filtración de información a las Constelaciones, no obstante, opté por seguir prestando atención.

"Es posible que Yoo Joonghyuk-nim ya haya reiterado su existencia en múltiples ocasiones. Has luchado contra adversarios formidables y combatido a las entidades de este mundo en pos de la salvación de la humanidad. Soportando en soledad, con recuerdos que solo tú posees… Reverenciamos tu sublime espíritu."

¡Qué adulación tan astuta por parte de este necio! Yoo Joonghyuk, de haberlo escuchado, se habría conmovido hasta las lágrimas. Más adelante, en momentos de desánimo, debería recordarle estas mismas palabras.

「Sin embargo, Yoo Joonghyuk-nim, tus incontables regresiones deberían haberte revelado una verdad ineludible: incluso poseyendo un milagro sin parangón, tu fuerza solitaria no bastará para contener las calamidades inminentes.」

Y, en efecto, sus palabras resonaban con una verdad innegable.

「Yoo Joonghyuk-nim, esta vez, el destino se teje de forma distinta. Es nuestra presencia la que lo garantiza. Nosotros, los Profetas, hemos sido agraciados con una bendición singular y hemos sido despachados para ofrecerte nuestra asistencia.」

Una exclamación silenciosa se formó en mi mente.

Lee Sungkook esbozó una sonrisa apenas perceptible, teñida de una extraña confianza.

「Sin duda, te asaltan las preguntas. ¿Por qué aquellos que no se manifestaron en tus ciclos anteriores irrumpen ahora en tu camino? Comprendo la confusión, mas te imploro que deposites tu confianza en nosotros. Pues hace una década, una revelación nos fue concedida, presagiando este mismo día.」

「…¿Una revelación?」

「Así es. En nuestro propio plano de existencia, una 'revelación' se transmite en el más estricto secreto entre los Profetas. En sus páginas, Yoo Joonghyuk no solo existe, sino que es un mito viviente. Es una única y vasta revelación que abarca y registra la totalidad del pasado y del futuro.」

Un pensamiento helado me asaltó: ¿Acaso se referían a esa revelación?

「Percibo tu escepticismo. Sin embargo, ya conocíamos la ineludible reunión de Yoo Joonghyuk-nim con Lee Hyunsung. Aunque no te acompañen en este instante, es probable que ya cuentes con el Demonio de la Ilusión, Kim Namwoon, y la Almirante Marítima, Lee Jihye. Pero incluso eso no es suficiente. Al menos, según los dictados de la revelación…」

Disimulando mi creciente inquietud, inquirí.

「¿Dónde reside esa revelación?」

「Lamentablemente, su forma original ha sufrido un daño irreparable, y el texto primigenio nos es inaccesible. No obstante, no hay motivo de preocupación. Cada uno de nosotros atesora en su memoria un fragmento de dicha revelación. A través de la conjunción de estos retazos, estamos plenamente preparados para guiarte por la senda correcta.」

…Un escalofrío me recorrió.

「Si persistes en tu senda habitual, Yoo Joonghyuk-nim… la muerte te reclamará una vez más. Pero con nuestra intervención, el desenlace será distinto.」

Lee Sungkook divagaba, sus palabras girando en un círculo vicioso. Con lentitud, cerré los ojos y pronuncié: 「Comprendo.」

Lee Sungkook interrumpió su discurso con una brusquedad evidente. Quizás la tensión lo había alcanzado.

Yoo Joonghyuk poseía la habilidad de 【Detección de Mentiras】.

Yo, por supuesto, carecía de tal facultad. Sin embargo, incluso si la poseyera, el relato de Sungkook no habría sido desenmascarado por la 【Detección de Mentiras】.

La razón era simple: la 【Detección de Mentiras】 era incapaz de discernir falsedades de tal naturaleza.

Y precisamente por ello, yo las percibía con una claridad aún mayor.

「…Es asombroso.」

Era la pura verdad. Mi asombro trascendía cualquier expectativa.

Aquello era un gran "escenario", una elaborada puesta en escena urdida en un lapso sorprendentemente breve.

La inventiva humana, en verdad, era prodigiosa.

「¿Tu nombre es Sungkook?」

「Sí, Yoo Joonghyuk-nim.」

Podría haber escrito un tomo entero, una secuela de "Ways of Survival", solo con esta premisa: ¿Para socorrer al héroe condenado a la repetición de la muerte, los lectores habían recibido una revelación y trascendido los límites de la propia novela?

Aquello era, sin duda, más fascinante que el "Ways of Survival" original. Pero hasta ahí llegaba.

「Deja de dar rodeos.」

Mi paciencia había llegado a su límite.

「Ve directo al grano.」

Habiendo escuchado la elaborada introducción, era el momento de la confrontación.

「Afirmas haber recibido la revelación del futuro. Entonces, ¿cuál es vuestro propósito exacto?」

Lee Sungkook respondió con una prontitud casi ensayada.

「Deseamos forjar una alianza con Yoo Joonghyuk-nim. Si bien la nombramos 'alianza', en esencia, implica ponernos bajo tu mando…」

Qué personaje tan peculiar. ¿Era este, en última instancia, su verdadero objetivo? ¿Subirse al carro del protagonista?

「Entiendo. Una alianza. Esto es lo que deseáis.」

「Sí.」

「Es una propuesta interesante.」

「Esto significa que…」

Mis dedos tamborilearon rítmicamente sobre la superficie de la mesa.

「Pero el orden de los acontecimientos es incorrecto.」

「¿Eh?」

「¿Cómo podría yo forjar una alianza con individuos cuya identidad me es completamente ajena? Si vuestro deseo es aliaros conmigo, ¿no es acaso la revelación de vuestra verdadera naturaleza el primer paso ineludible?」

「M-Mi identidad… Yo ya…」

Me levanté de la silla con un movimiento fluido y me acomodé en la mullida cama de la habitación. Crucé las piernas con deliberación y, con voz firme, declaré.

「Arrodíllate.」

「¿Eh?」

「Arrodíllate.」

Una punzada de vergüenza atravesó a Lee Sungkook, quien, con un movimiento casi imperceptible, se deslizó de la silla, ocultando la expresión de su rostro. Mientras sus rodillas se posaban con lentitud sobre el frío suelo, mi voz rompió el silencio.

「Dime tu atributo.」

La potente aura hipnótica que emanaba del candidato a rey ya me había dado una clara indicación de su atributo. No obstante, la confirmación era imperativa.

Lee Sungkook me observó con una mirada intrincada, sus ojos reflejando una intensa actividad mental. Sus pensamientos, sin duda, giraban en torno a lo siguiente:

「Yoo Joonghyuk puede discernir mi información con el Ojo del Sabio.」

「Si él ya posee este conocimiento, ¿cuál es el propósito de esta indagación sobre mi información?」

Lee Sungkook vaciló, un breve conflicto interno antes de que sus labios se abrieran.

「Mi atributo es… Hipnotizador.」

Tal como había anticipado, su atributo era, en efecto, Hipnotizador.

「Ya veo.」

Un atisbo de alivio cruzó el semblante de Lee Sungkook al percibir mi asentimiento. Creía haber superado una prueba.

「¿Eso es todo?」

「…¿Eh?」

Los ojos de Lee Sungkook se crisparon, revelando su inquietud.

「…U-Uno más.」

Asentí con la cabeza.

「Prosigue.」

「E-El noveno…」

「¿El noveno?」

Lee Sungkook inclinó lentamente la cabeza, una clara señal de vergüenza.

「La novena persona… en marcharse.」

Comprendo. Este insolente, el noveno…

「…No, aguarda. Entonces, ¿cuántos individuos había en total?」