Guerra Futura III

Apenas había transcurrido un lapso significativo desde el inicio del escenario, ¿y ya? Mi mente se esforzó por invocar los anales de la historia original, pero ninguna memoria registraba una incursión tan prematura. Ello solo podía significar una cosa: la irrupción de variables imprevistas.

Desde la penumbra, los haces de luz de los faros se extinguieron, y el murmullo de voces humanas se alzó en el aire.

「Ah, finalmente hemos arribado a Chungmuro.」

「En verdad, les ha tomado un tiempo considerable franquear el escenario.」

「Oye, guarda silencio. Podrían escucharnos. ¿Acaso ignoras que los escenarios varían entre estaciones?」

Mis ojos escudriñaron la silueta de los recién llegados, quienes avanzaban empuñando armas. En cualquier contienda, la premisa fundamental era asegurar la iniciativa. Me situé a la vanguardia, con Lee Hyunsung y Jung Heewon pisándome los talones, mientras Yoo Sangah cubría la retaguardia. Lee Gilyoung, ajeno a la tensión, permanecía sumido en el sueño.

Apenas unos instantes transcurrieron. Las cuatro figuras, indistinguibles en la oscuridad, se aproximaron. Abrí la boca para hablar.

「Deténganse ahí.」

「¿Eh? Muy bien, muy bien.」

Al percibir la hoja que empuñaba, los intrusos detuvieron su avance. Junto a ellos, motocicletas de un blanco inmaculado aguardaban. Escuché el sutil tintineo de armas siendo desenfundadas, pero la voz de uno de los hombres se anticipó.

「Esperen un momento. Cálmense. Ni siquiera puedo articular palabra, tal es mi sobresalto.」

「Depongan sus armas y acérquense lentamente.」

El individuo obedeció, bajando su arma y aproximándose con ambas manos alzadas en señal de paz. Una vez que la luz lo envolvió, la primera impresión que proyectó no fue desfavorable. Sus ojos, finos y expresivos, se curvaron suavemente, denotando una disposición razonablemente afable.

「No sean excesivamente cautelosos. No hemos venido a combatir.」

「¿Entonces, cuál es el propósito de su visita?」

「Permítannos comenzar con las presentaciones. Soy Kang Ilhun, y asisto en la dirección del Grupo Dongdaemun.」

¿Kang Ilhun? El nombre no evocaba recuerdo alguno en mi memoria. Además, ¿un representante de Dongdaemun? La situación adquiría tintes cada vez más anómalos.

【La habilidad exclusiva, 'Lista de Personajes', ha sido activada.】

Dado que la habilidad se había manifestado, no cabía duda de que se trataba de un personaje de la novela.

【Resumen de Personajes】

* Nombre: Kang Ilhun

* Edad: 31 años

* Patrocinador: Buen Chismoso Desvergonzado

* Atributos Exclusivos: Experto en rumores (General)

* Habilidades Exclusivas: Entrenamiento con armas Lv. 2, Arte de la Comunicación Lv. 3, Difusión de rumores Lv. 1.

* Estigma: Conmoción Lv. 1.

* Estadísticas generales: Resistencia Lv. 12, Fuerza Lv. 13, Agilidad Lv. 13, Poder Mágico Lv. 10.

* Evaluación General: Desafortunadamente, no desarrolló su carácter debido al patrocinador equivocado. No obstante, posee una habilidad considerable que podría ser aprovechada. Disemina rumores sin importar la veracidad o falsedad, por lo que se recomienda precaución.

Un Experto en rumores… Parecía que había llegado el momento de que estos individuos revelaran sus verdaderas intenciones.

Kang Ilhun me observó con una velada impaciencia.

「¿Su nombre es…?」

「Kim Dokja.」

「Ah, ¿Kim Dokja-ssi…?」

Un fugaz destello de asombro cruzó el semblante de Kang Ilhun al escuchar mi nombre. No obstante, su expresión recuperó la compostura casi al instante.

「Encantado de conocerte, Dokja-ssi. Puesto que enarbolas una bandera, debes ser el representante de esta estación.」

「Así es.」

Sus ojos escrutaron con atención el color de mi bandera, para luego posarse en mis compañeros. Su objetivo era, sin duda, calibrar el poder de nuestra facción. Poseía una agudeza visual comparable a la de un lince, pero, lamentablemente para él, se había topado con el adversario equivocado.

「Si ya ha observado lo suficiente, vaya al grano.」

「Jajaja. Le ruego me disculpe. Nosotros también debemos velar por nuestra seguridad.」 Kang Ilhun prosiguió su discurso, imperturbable, sin rastro alguno de pánico. 「Reitero, no hemos venido a luchar. ¿Y si, en cambio, traemos una oferta ventajosa?」

Mis ojos recorrieron el grupo de Kang Ilhun. Ninguno de ellos portaba una bandera distintiva.

「¿Cómo podría creer eso?」

「Hmm, ¿no lo sabría si verificara las reglas? Si hubiéramos venido…」

para entablar combate, habríamos acudido con nuestro representante. Solo el representante ostenta el derecho a reclamar el asta de la bandera.」

La veracidad de sus palabras era innegable.

「¿Cuál es la oferta?」

「Nuestra intención es forjar una alianza.」

Ante estas palabras, un murmullo de incertidumbre se extendió entre los miembros de Chungmuro. Kang Ilhun, por su parte, mostró un leve estremecimiento.

「Ah, comprendo su reticencia; Chungmuro acaba de activarse. Sin embargo, el Cuarto Escenario ya ha transcurrido durante dos días.」

「…¿Dos días?」

Yoo Sangah musitó la pregunta, casi por instinto. Kang Ilhun asintió con gravedad.

「En efecto. El Tercer Escenario presenta variaciones sutiles en su contenido y duración entre las distintas estaciones… ¿Acaso desconocían este detalle?」

「Ah…」

Aunque el Tercer Escenario acababa de concluir para nosotros, yo ya poseía este conocimiento. En la narrativa original, Chungmuro siempre se rezagaba en el inicio de los escenarios en comparación con otras estaciones. En esencia, partíamos con una desventaja considerable en cuanto a información.

Bajo esa luz, la propuesta de alianza de Kang Ilhun se presentaba como una tentación singularmente oportuna. La información era una necesidad imperiosa, y su obtención superaba nuestras capacidades actuales.

La verdadera incógnita residía en el beneficio que la contraparte obtendría de tal pacto.

「Es una propuesta difícil de aceptar. Desconozco si alberga alguna intención oculta.」

「Hmm, las palabras de Dokja-ssi son, sin duda, acertadas. Anticipo su escepticismo respecto a una alianza, por lo que primero expondré lo que *nosotros* obtendremos de ella. En síntesis, Chungmuro no es nuestra estación 'objetivo'.」

「¿Y cómo puedo dar crédito a tal afirmación?」

「Puede creerlo o no. Pero, por favor, considere esto: si Chungmuro fuese nuestro objetivo, habríamos movilizado a la fuerza principal de nuestra estación hasta aquí. Para ser franco, las astas son más vulnerables justo después de la apertura de una estación.」

Su argumento carecía de la fuerza persuasiva necesaria.

「¿Qué ocurriría si nuestra estación objetivo fuese Dongdaemun?」

「Jaja, no hay necesidad de preocuparse por eso. Ya tenemos identificada la estación que nos tiene en la mira. No hemos acudido a ustedes sin un motivo bien fundado.」

「Entiendo. Entonces, la propuesta es que nos ayudemos mutuamente a superar este escenario, dado que nuestros objetivos divergen… ¿es esa su intención?」

「Exacto. ¿No sería beneficioso para ambos cooperar en este momento crucial?」

Kang Ilhun esbozó una sonrisa y asintió con complacencia. Un breve silencio se cernió antes de que Yoo Sangah rompiera la quietud.

「Tengo una pregunta.」

Kang Ilhun dirigió una sonrisa a Yoo Sangah.

「Sí, ¿qué sucede, hermosa?」

「¿Por qué han elegido Chungmuro? Si hubieran partido de Dongdaemun, habrían tenido la oportunidad de forjar alianzas con otras estaciones.」

Era una observación inesperadamente perspicaz. Kang Ilhun pareció momentáneamente desconcertado.

「Oh, eso… como ya mencioné, Chungmuro acaba de activarse. Es decir… uhm, las otras estaciones ya han consolidado sus alianzas. Pero supuse que Chungmuro aún no lo habría hecho… jaja, debo preguntar, ¿Chungmuro ya ha establecido alguna alianza?」

「Hrmm…」

「No, no lo hemos hecho.」

Una expresión de satisfacción se dibujó en el rostro de Kang Ilhun al escuchar mis palabras.

「Entonces, forjen una alianza con Dongdaemun. No se arrepentirán. Sobre todo, poseemos una 'solución ganadora' para este escenario.」

「¿Una solución ganadora?」

「Sí, de hecho, nuestro grupo está al tanto de los secretos ocultos de este escenario.」

Kang Ilhun sonrió, asestando lo que consideraba el golpe final.

「Se los revelaremos si acceden a una alianza con nosotros.」

【Después de un lapso, me reuní con Yoo Sangah, Lee Hyunsung y Jung Heewon para deliberar. Fue Yoo Sangah quien rompió el silencio.】

「¿Qué haremos? ¿Deberíamos establecer una alianza?」

「Me opongo. No puedo confiar en ellos. Me siento profundamente incómoda.」

Tras la intervención de Jung Heewon, Lee Hyunsung ofreció su perspectiva.

「Pero no sería del todo desfavorable si poseen información relevante sobre este escenario. Ciertamente, no podemos depositar nuestra plena confianza en ellos como bien ha señalado Heewon-ssi…」

Finalmente, todas las miradas convergieron en mí. Me encogí de hombros, una señal de mi propia indecisión.

"Entonces, por ahora…"

Una vez que la resolución se hubo forjado en mi mente, me puse en contacto con Kang Ilhun y el Grupo Dongdaemun, quienes merodeaban por las inmediaciones de la estación de Chungmuro.

「Tomaré una decisión una vez que me haya reunido con su representante.」

「Oh, ¿es así?」

「¿Dónde está su representante?」

「En Dongdaemun. Si no le importa, le guiaré…」

「Por favor, hágalo.」

Nos acomodamos en los asientos traseros de las motocicletas en las que habían llegado. Mi comitiva estaba compuesta por Lee Hyunsung, Yoo Sangah y Jung Heewon. Lee Gilyoung, por su parte, permaneció con Gong Pildu. Su estado de inconsciencia se debía al uso excesivo de la habilidad 「Comunicación Diversa」. Por supuesto, no omití impartir una orden explícita para garantizar su protección.

「Entonces, vamos.」

El rugido de los motores encendiéndose resonó, y el convoy se puso en marcha. Apenas veinte segundos transcurrieron antes de que yo rompiera el silencio.

「Por cierto, Kang Ilhun-ssi.」

「¿Sí?」

「Esas personas, ¿mencionaron algo más sobre Chungmuro?」

「¿Eh? ¿A qué se refiere…?」

「Por ejemplo, si vienes aquí, habrá un hombre muy temible llamado Yoo Joonghyuk…」

「Jaja, ¿qué está diciendo…?」

Con una señal apenas perceptible, nuestro grupo se lanzó simultáneamente desde los asientos traseros de las motocicletas.

「¡Yoo Sangah-ssi!」

Yoo Sangah, con una destreza asombrosa, desplegó su Hilo de Atar, enredando las cuatro motocicletas en una maraña inextricable. Un estruendo ensordecedor se produjo cuando los vehículos colisionaron entre sí.

¡Kwaaaang!

「¡Aaaagh!」

Los miembros del Grupo Dongdaemun profirieron gritos de dolor mientras se estrellaban contra el suelo. Afortunadamente, nuestro grupo pendía ileso en el aire, sostenido por el hilo de Yoo Sangah, que se había anclado con firmeza al techo del túnel. Era una suerte de arnés improvisado, una proeza que dotaba a Yoo Sangah de una agilidad que recordaba a las arañas más hábiles.

Kang Ilhun, cubierto de polvo y escombros, yacía en el suelo, clamando.

「¿Qué están haciendo?」

「¿Qué estoy haciendo? Eso es precisamente lo que quiero preguntar.」 Mi mirada se dirigió hacia la penumbra del túnel. 「Para una emboscada, deberían haber elevado un poco más el nivel de sigilo.」

Su intento fue tan deficiente que lo detecté sin poseer Sentidos Absolutos. Kang Ilhun, al percibir la gravedad de la situación, lanzó un grito desesperado.

「¡Atáquenlos!」

Casi al instante, figuras ocultas emergieron de cada rincón del túnel. Lo sabía. Su objetivo era mi bandera.

【El personaje 'Jung Heewon' ha activado la habilidad exclusiva 'Tiempo de Juicio'.】

【Las constelaciones del Bien Absoluto han acordado el uso de esta habilidad.】

【'Tiempo del Juicio' ha sido activado.】

「¿Eh? Pensé que no… ¿no es esto un completo desastre?」

Jung Heewon soltó una risa teñida de sorpresa.

「Es difícil encontrar gente mala.」

Con una voz gélida, Jung Heewon blandió su espada, que destelló como un rayo a través del oscuro túnel. Sus ojos, enrojecidos por la activación de 「Cazademonios」, irradiaban una luz sanguinolenta que barría la oscuridad mientras sus enemigos eran masacrados.

「¿Q-Qué?」

「¡Esta loca…! ¡Aaaagh!」

¡Seokeok! ¡Seokekeok!

Aunque eran diez, Jung Heewon los abatió sin esfuerzo aparente. Era una demostración palpable de cuánto habían ascendido sus estadísticas tras la purga de la mazmorra oculta.

Mientras tanto, yo mismo empleé la 「Fuerza de la Espada de Pureza」 y sometí a Kang Ilhun con facilidad. Hace apenas unas horas, me había enfrentado a Yoo Joonghyuk. Este individuo no representaba un desafío comparable.

「¡Dokja-ssi, Chungmuro…!」

Al escuchar el grito de Lee Hyunsung, volví la vista y observé una conmoción creciente en Chungmuro. Habíamos sido emboscados tan pronto como abandonamos la estación.

Dejé que Yoo Sangah se encargara de atar a Kang Ilhun y me apresuré hacia Chungmuro. La batalla ya se había desatado en la plataforma. Sin embargo, decidí observar la situación por un momento. Había algo que necesitaba verificar primero.

「¡Qué son estos bastardos!」

Una horda de individuos se precipitaba desde Myeongdong, blandiendo armas contra los habitantes de Chungmuro. Y, sin embargo, las armas que portaban me eran extrañamente familiares.

"¡Es el arma de Kim-ssi!"

Era evidente que los miembros de la Asociación de Propietarios, quienes previamente se habían aventurado hacia Myeongdong, ya habían caído presa de estos asaltantes. En efecto, los desamparados que habían sido separados de sus grupos no eran más que meros recursos vivientes a sus ojos.

Entre la turba, la figura más prominente ostentaba una bandera roja ceñida a la cabeza a modo de pañuelo.

"¡Aseguren la zona después! ¡La victoria será nuestra en cuanto plante esta bandera!"

Precisamente. Él era, en efecto, el "representante".