Guerra Futura II

En el instante en que mis dedos se cerraron sobre la bandera, una oleada de poder indomable recorrió mi ser. Este era, por derecho, un privilegio destinado al Yoo Joonghyuk de la tercera regresión, pero… ¿qué importaba? ¿Acaso no poseía ya una fuerza innegable?

【El personaje 'Kim Dokja' ha ocupado la bandera blanca.】

【Si la bandera blanca no cambia de dueño en los próximos cinco minutos, Chungmuro estará bajo su control.】

【Si la bandera es arrebatada en los próximos cinco minutos, el temporizador se reiniciará.】

Un temporizador digital se materializó en el aire.

[5:00]

Gong Pildu, con el rostro lívido, me señaló con un dedo tembloroso.

"¡Llévate la bandera! ¡Solo tienen que arrebatártela en cinco minutos!"

Los miembros de la asociación recobraron la cordura con una lentitud exasperante y comenzaron a correr hacia mí. Ah, ¿así era como funcionaba?

Lee Hyunsung se giró hacia mí.

"¡Dokja-ssi!"

"¡Hyunsung-ssi!"

Nuestros nombres se pronunciaron al unísono. El Escudo de Heracles, con una trayectoria precisa, abandonó mis manos para posarse en las de Lee Hyunsung.

"¿E-Esto?"

"Lo elegí para ti. Deshazte de lo que usabas antes."

Una sonrisa radiante iluminó el rostro de Lee Hyunsung.

【¡El personaje 'Lee Hyunsung' ha usado la habilidad exclusiva 'Wide-Area Defense'!】

Un escudo translúcido, centrado en el Escudo de Heracles, envolvió a nuestro grupo. De hecho, esta era la habilidad secundaria inherente a un objeto de grado A.

"¡Wah, ¿qué es esto?!"

Los gritos de asombro y frustración se alzaron mientras la multitud se abalanzaba contra la barrera etérea. Intentaron romper los escudos protectores con sus rudimentarias armas, pero estas resultaron impotentes ante la resistencia de un artefacto de grado A, inquebrantable para objetos de grado E o F.

Finalmente, los miembros de la alianza se vieron forzados a una única y desesperada estrategia.

"¡Pildu-ssi!"

"¡Fuera del camino!"

El nivel de su 'Zona Armada' había aumentado considerablemente, y una pequeña fortaleza ya se alzaba bajo los pies de Gong Pildu. Había reducido el área para acortar el tiempo de enfriamiento. Era evidente que estaba empleando su astucia. Era imperativo gestionarlo con precisión.

"Pildu, ¿ya te di permiso para levantarte?"

"¿Heok?"

La cabeza de Gong Pildu, con un sonido sordo, se estrelló de nuevo contra el suelo, su cuerpo desplomándose de bruces.

【¡Bajo los términos del contrato, los 'Derechos de Mando' están activados!】

"Mantén la cabeza en el suelo hasta que te diga que te levantes."

Los miembros de la alianza, sumidos en la perplejidad, clamaron a Gong Pildu.

"¿P-Pildu-ssi?"

"¡L-Levántenme! ¡Rápido!"

Los aterrorizados miembros de la asociación intentaron alzar a Gong Pildu, pero fue una tarea hercúlea, dada la considerable masa de Gong Pildu.

"Y… es molesto, así que apaga las torretas."

【¡El personaje 'Gong Pildu' ha lanzado 'Zona Armada Lv. 6'!】

"¡E-Este bastardo…!"

"Cierra tu boca también. Permanece en silencio durante 30 minutos."

【¡Según los términos del contrato, 'Derechos de Mando' está activado!】

"¡Mmph mprh mmph!"

Los miembros de la alianza fueron presa de un pánico absoluto una vez que Gong Pildu se volvió impotente con solo unas pocas palabras. Por supuesto, una consternación similar se apoderó de Lee Hyunsung, Yoo Sangah y Jung Heewon.

Declaré con una sonrisa enigmática: "Ahora que todo el mundo parece haberse dado cuenta de la situación, me gustaría hablar con ustedes…"

Observé cómo los rostros se contorsionaban en muecas de recelo y la multitud retrocedía, un paso a la vez.

Quedaban aproximadamente 29 personas: 20 miembros de la Asociación de Propietarios y nueve individuos adicionales, incluyéndome a mí y a mi grupo. Aunque la cifra no era abrumadora, superaba mis expectativas. Una multitud excesiva en las etapas iniciales solo complicaría el control.

Mis ojos recorrieron sus figuras antes de que mi voz resonara con autoridad.

"Ahora tienen dos opciones."

El momento de la verdad había llegado; debían elegir su lealtad.

"La primera es dejar Chungmuro e ir a otra estación. O quedarse aquí conmigo."

"«¿Q-Qué disparate estás profiriendo tan abruptamente…?»"

"Solo una respuesta. ¿Permaneceréis aquí, o buscaréis fortuna en otros lares? Vuestra decisión debe ser firme antes del inminente inicio del escenario principal, pues de lo contrario, vuestra existencia penderá de un hilo."

Una inquietud palpable se apoderó de la multitud, sus miradas danzando entre mi figura, el abatido Gong Pildu, y la oscura boca del túnel que prometía una huida hacia estaciones distantes. Sus vacilaciones eran un libro abierto para mí.

"No retendré a quien anhele partir. Sin embargo, aquellos que elijan permanecer bajo este techo, se someterán a mi autoridad."

「¿Autoridad…?」

"La conducta despótica de la Asociación de Propietarios es ya intolerable. No consentiré la tiranía ejercida sobre un grupo, por pequeño que sea."

Un puñado de individuos, que hasta entonces me observaban con recelo, comenzaron a gravitar hacia mi posición. Víctimas de la opresión de la Asociación de Propietarios, su instinto les dictaba que la seguridad residía a mi lado. Era, sin duda, un juicio acertado. Algunos miembros de la antigua alianza no tardaron en alzar la voz.

「¡Al final, pretendes reinar!」

"No lo negaré. Mas no exigiré tributos ni cuotas de supervivencia."

「¿Nuestra seguridad estará garantizada si nos unimos a vuestro grupo?」 inquirió un hombre, antaño miembro de la asociación. Su preocupación era comprensible, dada la crueldad con la que ellos mismos habían tratado a los inquilinos.

"Garantizaré una medida de seguridad externa, pero no intervendré en los asuntos internos. Los conflictos entre individuos deberán ser resueltos por vosotros mismos."

「E-Eso…」

"Os concedo un minuto. Hasta entonces, vuestro destino estará en vuestras manos."

La espera de un minuto resultó superflua. Las decisiones ya habían sido forjadas. Algunos de los antiguos miembros de la asociación, rostros juveniles y resueltos, avanzaron hacia mí e inclinaron sus cabezas.

「Gracias de antemano. Mis errores pasados me persiguen. Agradezco vuestro generoso perdón.」

"El placer es mío. No hay necesidad de disculpas."

【Algunos miembros del grupo han depositado su confianza en ti.】

Otros, sin embargo, optaron por la deserción de Chungmuro, intentando reanimar al postrado Gong Pildu.

Los observé con una calma imperturbable y declaré: "Ah, dejad a Gong Pildu. Ese individuo me pertenece."

「¿Qué?」

"Si vuestra decisión está tomada, entonces marchad sin demora."

Los cinco miembros restantes de la asociación, con el ceño fruncido en un gesto de desaprobación, se vieron obligados a retroceder.

「¡Kang-ssi! ¿De verdad no deseas acompañarnos? ¡Es mejor que quedar bajo su yugo!」

「¡Vamos todos! ¿De verdad vais a servir a ese individuo? ¡Ya habéis sido testigos de su naturaleza!」

Pero ya no quedaban desertores.

Los cinco hombres, profiriendo una serie de maldiciones, se adentraron en el túnel con destino a Myeongdong. Su ambición era clara: conquistar nuevas tierras y erigirse en los nuevos "propietarios". Lamentablemente, su plan estaba condenado al fracaso. En el cuarto escenario, aquellos que "vagaban" sin rumbo fijo se convertían en presa fácil para los depredadores.

Transcurridos los cinco minutos de plazo, los mensajes del sistema se manifestaron.

【El Sub-escenario ha concluido.】

【Has obtenido 1.000 monedas como compensación.】

【La bandera blanca revelará sus verdaderos efectos al representante de Chungmuro.】

【Grupo actual: 24 individuos.】

【Tu reputación es aún demasiado tenue para aspirar al título de rey.】

El título de rey… Ciertamente, era una quimera alcanzar tal distinción con la mera posesión de una bandera blanca. Para transitar el sendero de la realeza, el estandarte mismo debería cambiar de color. Aunque, por supuesto, el blanco poseía su propia y peculiar "autoridad".

【Has asumido el control del Grupo Chungmuro mediante el efecto de la bandera blanca.】

【Puedes imponer un castigo a cualquier miembro del grupo que se oponga a tu voluntad.】

【Actualmente, cinco individuos han partido.】

Podría haber infligido un 'castigo' a los cinco desertores, pero opté por la abstención. El terror, si bien era una herramienta eficaz para someter a las masas, no se avenía con la tiranía que yo rehuía.

"Bien, gracias."

Mi voz resonó, y mi mirada se posó en cada uno de ellos. Lee Hyunsung me observaba con una deferencia palpable, mientras Yoo Sangah y Jung Heewon ofrecían asentimientos silenciosos. Las demás miradas reflejaban una mezcla similar de aquiescencia y expectación. Aunque aún los consideraba una masa informe, no era, en absoluto, un mal presagio.

Instantes después, la figura etérea de Bihyung se materializó en el aire.

「 Ohu, han elegido a un representante. ¡Entonces, que el juego dé comienzo! 」

【 ¡El cuarto escenario principal ha sido activado! 】

【 Escenario Principal #4 – Lucha por la Bandera 】

“`

[ Ventana de Estado del Escenario ]

Categoría: Principal

Dificultad: C

Condiciones de Despeje: (Oculto debido a la extensión del contenido)

Límite de Tiempo: 12 días

Compensación: 2.000 monedas

Fallo: ???

“`

Con un pensamiento, accedí a las condiciones de despeje. Una cascada de mensajes se desplegó ante mis ojos.

【 Condiciones de Despeje 】

1. Cada estación posee una 'bandera' y un 'asta' susceptibles de ser ocupadas.

* La bandera solo puede ser portada por el 'representante' de la estación.

2. Es imperativo proteger la bandera de los grupos de otras estaciones. Si la bandera es arrebatada, el grupo despojado quedará bajo la jurisdicción del grupo conquistador.

3. Es posible colocar una 'bandera' en el 'asta' de una estación ajena. La autoridad de la bandera recae exclusivamente en el 'representante' de cada estación. En caso de que el representante perezca en un conflicto armado, la autoridad se transferirá a la primera persona que posea la bandera. Si la 'bandera' de otro grupo es capturada, el destino del grupo desposeído será determinado por el grupo que la haya tomado.

4. Debéis ocupar el 'asta de la bandera' de la 'estación objetivo' dentro del plazo establecido. El incumplimiento de esta condición resultará en la aniquilación de todos los miembros del grupo.

5. La estación objetivo que vuestro grupo debe ocupar es la Estación Changsin.

Jung Heewon reflexionó por un instante antes de articular sus pensamientos.

「 …Debemos proteger nuestra bandera y asta, al tiempo que colocamos nuestra bandera en otras estaciones. ¿Lo he comprendido correctamente? 」

「 Así es como lo interpreto. Debemos llevar la bandera a la Estación Changsin. 」 Lee Hyunsung intervino.

Asentí. 「 Exacto. Todos lo han captado. 」

Jung Heewon entrecerró los ojos ante mis palabras, una clara señal de que había percibido mi disimulo. Sabiendo que yo poseía el conocimiento del futuro, su mirada no se apartaba de mí. Le dediqué una sonrisa.

Yoo Sangah le tocó el hombro con delicadeza y habló.

「 Otra vez… ¿debemos enfrentarnos a otras personas? 」

Lee Hyunsung meditó por un instante antes de responder.

「 Las condiciones mencionan que podemos determinar el destino del grupo si ocupamos su asta… con suerte, no habrá bajas. 」

「 Ah, entiendo. ¿Entonces no necesariamente habrá muertes si tomamos la estación? Si podemos integrar a los miembros de ese grupo al decidir su tratamiento… 」

「 Sí, es posible superar el escenario sin que nadie perezca. 」

Lee Hyunsung respondió con una sonrisa esperanzadora. Sin embargo, una punzada de inquietud se apoderó de mi corazón. Era evidente que Yoo Sangah y Lee Hyunsung intentaban comprender este nuevo mundo a través de una lógica impregnada de una bondad casi ingenua. No existía tal escenario donde la muerte fuera una opción evitable. El cuarto escenario, lo sabía, cobraría más vidas que todos los anteriores combinados.

Como si percibiera la oscuridad de mis pensamientos, Jung Heewon interrumpió el silencio, cambiando el curso de la conversación.

「 ¿En qué línea se encuentra la Estación Changsin? Creo que deberíamos averiguarlo primero. 」

Lee Hyunsung consultó el mapa de ruta, confirmando la ubicación.

「 Línea 6. Si accedemos al túnel, podríamos utilizar la ruta de tránsito… 」

「 Entonces deberíamos dividir el grupo. ¿Qué tal si algunos permanecen aquí vigilando mientras otros parten a explorar? 」

No necesité intervenir; sus voces se entrelazaban en un activo intercambio de ideas. Había algo profundamente reconfortante en esa autonomía incipiente.

【 La activación del escenario desactivará las fronteras de seguridad 】

[de la Estación Chungmuro.]

[Ahora puedes moverte libremente a otras estaciones.]

Mientras el murmullo de voces se extendía entre la multitud, me aproximé a Gong Pildu.

"Gong Pildu, puedes hablar ahora."

La compulsión del comando se disipó, pero Gong Pildu aún no lograba articular palabra con facilidad.

"Sé que albergas resentimiento hacia mí. Pero debes adaptarte. Los días en que ostentabas el poder de un terrateniente han llegado a su fin."

"…"

"Conozco la raíz de tu obsesión por la 'tierra'. Sin embargo, ejércela con moderación. Si aspiras a sobrevivir en el futuro, ¿no hay algo que debas hacer?"

Una perceptible agitación se reflejaba en los ojos de Gong Pildu. Proseguí mi discurso.

"Estarás a cargo de proteger este lugar".

Al igual que en el tercer escenario, la utilidad de Gong Pildu para el cuarto era innegable. Mientras él custodiara este emplazamiento, Chungmuro permanecería a salvo, a menos que una entidad del calibre de Yoo Joonghyuk hiciera acto de presencia.

"¿Por qué debería hablar contigo…?"

"Esta vez, no impondré mi voluntad mediante una orden. Si accedes a mi petición, una recompensa te aguarda."

"…"

"Piénsalo detenidamente. Piensa en tu familia".

Los ojos de Gong Pildu se dilataron, revelando una sorpresa palpable ante mis últimas palabras.

"¡Tú, cómo…!"

En ese instante, un estruendo resonó desde las profundidades del túnel.

¡Baang~!

Un potente claxon irrumpió, y los faros de un vehículo se proyectaron con intensidad sobre los rieles de la Línea 4. El rugido de un motor de motocicleta y el estruendo de su escape llenaron el espacio.

Algo se aproximaba velozmente hacia Chungmuro.