Defensa de Emergencia II

Finalmente, la hora señalada se cernió sobre nosotros.

Nos congregamos en la plataforma de la línea 3, un punto de encuentro ya familiar. Cada miembro del grupo, con semblante grave, inspeccionaba sus armas.

Lee Hyunsung, con su habitual diligencia, había cumplido la tarea encomendada. «Hice lo que Dokja-ssi me pidió».

Las armas previas, desgastadas por la incesante lucha, habían sido reemplazadas por una nueva remesa que Lee Hyunsung había forjado. Los materiales provenían de los groll, criaturas subterráneas de Grado 8, caídas en la contienda de la noche anterior. De sus robustos cuernos habían surgido hojas y lanzas; aunque su longitud no era ideal, ofrecían una solución provisional sorprendentemente eficaz.

Jung Heewon, con una sonrisa de aprobación, sopesó una de las nuevas armas. «¿No es esto mucho más ligero y duradero?».

«Ah… Dokja-ssi, Hyunsung-ssi. Muchísimas gracias» —dijo Yoo Sangah, inclinándose con gratitud.

Dado que los cuernos de groll no eran adecuados para armas contundentes, solo Lee Gilyoung conservaba su arma de rata de tierra. El niño, con la mirada fija en el suelo, permanecía en un mutismo sombrío.

Acaricié su cabeza con suavidad y me dirigí al grupo con voz firme: «No será una tarea sencilla. Esta situación podría superar en peligrosidad a la de anoche. ¿Están todos preparados?».

Los miembros asintieron al unísono.

«Entonces, demos comienzo».

A partir de ese instante, la carrera contra el tiempo había comenzado. Debíamos actuar con la máxima celeridad, antes de que la Alianza de Terratenientes percibiera la magnitud de nuestra intrusión.

Jung Heewon, Yoo Sangah y Lee Gilyoung se dispersaron, dirigiéndose a sus respectivos pisos para ejecutar sus misiones. Mientras tanto, Lee Hyunsung y yo iniciamos el ascenso por las escaleras.

Lee Hyunsung rompió el silencio, su voz teñida de una palpable incertidumbre. «Dokja-ssi, no estoy seguro».

Era el pilar central de esta operación; su vacilación era un lujo que no podíamos permitirnos.

Consciente de la necesidad de infundirle valor, respondí con una voz que proyectaba una seguridad que quizás no sentía del todo: «Todo saldrá bien».

No obstante, la expresión de Lee Hyunsung permanecía ensombrecida por la duda. «Creo que la gente confía en mí más de lo que debería. No estoy seguro de poder estar a la altura».

«Hyunsung-ssi, eres una persona de una fiabilidad inquebrantable».

«…Gracias por sus palabras. A decir verdad, es la primera vez que experimento algo así. Cuando servía en el ejército, jamás logré ganarme la confianza de alguien de esta manera».

Era una revelación inesperada. Me di cuenta de lo poco que sabía sobre la vida militar de Lee Hyunsung, un detalle que 'Ways of Survival' apenas había rozado de pasada.

«Cuando todo esto concluya, me gustaría escuchar su historia, Hyunsung-ssi» —dije con una ligereza que contrastaba con la reacción de Lee Hyunsung, quien pareció más conmovido de lo que había anticipado.

【El personaje 'Lee Hyunsung' ha comenzado a abrirte su corazón.】

【Tu comprensión del personaje 'Lee Hyunsung' ha aumentado considerablemente.】

«A veces, al hablar con Dokja-ssi, siento algo peculiar».

«¿Eh? ¿Por qué…?».

«Es como si me conocieras desde hace mucho tiempo… No sé cómo explicarlo…». Lee Hyunsung se rascó la cabeza, interrumpiéndose a sí mismo. «Ah, no quiero decir nada extraño. Es solo que…».

«Entiendo perfectamente a qué te refieres».

«Gracias. Yo también siento curiosidad por la historia de Dokja-ssi».

«¿Mi historia?».

«Sí. Nunca antes había conocido a alguien como Dokja-ssi. Me intriga saber a qué se dedicaba antes de que todo esto comenzara».

Una extraña sensación me invadió. El 'elenco' de la novela que había devorado con avidez ahora sentía curiosidad por mi propia existencia. Una punzada de incomodidad, casi un escozor, me recorrió.

«No es una historia particularmente interesante».

«Aun así, me gustaría escucharla».

De repente, una pregunta se anidó en mi mente: si 'Ways of Survival' nunca se hubiera materializado, ¿habría Lee Hyunsung existido en el mismo mundo que yo? ¿O acaso la novela había brotado de la nada para convertirse en una realidad palpable? No tenía respuesta. Pero una verdad innegable se alzaba ante mí: Lee Hyunsung era, en ese preciso instante, una persona viva frente a mis ojos.

«Ah, el amigo de Yoo Joonghyuk. ¿Acaso vienes a parlamentar?»

En ese instante, una comitiva de hombres de mediana edad se aproximó, revelando su afiliación: la infame Asociación de Propietarios de Chungmuro. El hombre que había hablado, un individuo de aspecto tosco, inquirió con un tono lascivo: «Hmm… ¿pero dónde están las mujeres?»

El mismo hombre, con una crueldad descarada, mantenía a una mujer sujeta por el cabello. Reconocí en ella a una de las supervivientes del grupo que, apenas ayer, había ocupado la zona verde de los cinco espacios. Ante mi mirada, el hombre soltó una risotada burlesca, una demostración de poder y desprecio.

«Ah, parece que este amigo no ha comprendido la dinámica de este territorio… Este asunto no te concierne en absoluto.»

La mujer, con la voz quebrada por el terror, suplicó: «¡S-Sálvame! ¡Ayúdame!» Sus ojos, llenos de una desesperación abrumadora, se fijaron en mí. En el santuario de mi mente, las constelaciones que encarnaban el "bien absoluto" comenzaron a clamar con vehemencia.

Sin embargo, me mantuve inamovible, aguardando el momento preciso. Pues sabía que había alguien dispuesto a actuar en mi lugar.

Una voz firme y resonante irrumpió en la escena: «Déjala ir.»

Era Lee Hyunsung.

«¿Quién eres tú?»

Tras la interpelación del hombre de mediana edad, Lee Hyunsung giró su mirada hacia mí, una silenciosa petición de permiso reflejada en sus ojos. Asentí levemente, una señal tácita de aprobación.

【El personaje 'Lee Hyunsung' desea ejercer la justicia por voluntad propia.】

【El personaje 'Lee Hyunsung' está a punto de evolucionar.】

Los miembros de la alianza, alertados por la tensión, desenvainaron sus armas, proyectando una presión abrumadora. Comprobé la hora en mi dispositivo. El momento de la acción había llegado. Sin dilación, procedí a potenciar mis atributos con las monedas acumuladas.

【1.200 monedas han sido invertidas en 'Resistencia'.】

【Resistencia Nv. 15 → Resistencia Nv. 18】

【¡Tu nivel de físico ha aumentado drásticamente!】

【1.200 monedas han sido invertidas en 'Fuerza'.】

【Fuerza Nv. 15 → Fuerza Nv. 18】

【¡Tu nivel de fuerza ha aumentado drásticamente!】

Una eficiencia máxima lograda con una inversión mínima.

【Monedas Poseídas: 20.450 C】

Aún me quedaba un propósito para las monedas restantes.

¡Kwaaaang!

Pequeñas detonaciones resonaron a lo largo y ancho del metro, seguidas de un caos creciente, una mezcla de estruendos y gritos. Era la señal esperada.

«¡Hyunsung-ssi!»

Lee Hyunsung asintió con determinación. Al unísono, nos lanzamos contra los hombres que formaban la primera línea. Los miembros de la alianza, sumidos en la confusión, profirieron gritos de alarma.

«¡Qué demonios, bastardos!»

【La habilidad exclusiva 'Fuerza de la Espada Más Pura' ha sido activada.】

¡Sukakak!

«¡Kyaaak!»

El brazo del hombre de mediana edad que aún sujetaba el cabello de la mujer fue seccionado de un tajo limpio, volando por los aires. Los demás hombres, petrificados, observaron con horror la sangre que brotaba a borbotones. Lee Hyunsung y yo, imperturbables, los ignoramos y continuamos nuestra carrera. Los hombres de mediana edad, aturdidos, tardaron en reaccionar y emprender la persecución.

«¡Estos lunáticos! ¡Deténganlos!»

Un corredor en el nivel B2. Este era el territorio privado de Gong Pildu.

【¡Han invadido propiedad privada!】

«¡Rodéenlos!»

Los miembros de la alianza que nos aguardaban en el frente nos detectaron al instante. Algunos miembros de la alianza estaban ausentes, por lo que su número era menor de lo anticipado. Veinte a nuestra retaguardia, doce al frente. Aun así, la superioridad numérica era innegable. No albergaba la menor intención de enfrentarme a la totalidad de sus fuerzas.

Justo cuando estábamos a punto de impactar contra la línea de la alianza, Lee Hyunsung se adelantó, empuñando un imponente escudo de acero.

【El personaje 'Lee Hyunsung' ha utilizado el estigma 'Gran Empuje de Montaña Nv. 1'.】

¡Kwakakakak!

Lee Hyunsung, haciendo gala de su tremenda fuerza muscular, los derribó con la facilidad con la que caen fichas de dominó.

【El personaje 'Gong Pildu' ha activado 'Zona Armada Nv. 4'!】

Por todo el territorio, las torretas defensivas comenzaron a emerger del suelo. Cada una, cargada con balas mágicas de un rojo incandescente, se preparaba para desatar su fuego. Cinco mini-torres se alzaban ahora. El nivel de la 'Zona Armada' había ascendido una vez más.

«¡Dokja-ssi!»

Me adelanté a Lee Hyunsung y, en el mismo instante, recibí su escudo. Apenas el sólido metal se posó en mi mano, el impacto de una bala me hizo retroceder con violencia.

¡Kwang! ¡Kwaang! ¡Kwaang!

La fuerza del impacto fue colosal, como si un cañón me hubiera alcanzado de lleno. El brazo que sostenía el escudo ardía de dolor.

La presión del poder mágico de nivel 19 era abrumadora, una fuerza formidable que exigía mi resistencia inquebrantable.

【El efecto de compensación de la espada 'Fe Inquebrantable' ha elevado tu Físico a Nivel 20.】

【Una fortaleza inherente a un nivel superior ha blindado tu cuerpo.】

「Un inquilino descarado ha osado presentarse.」

Más allá de la voz, la resonancia gutural de Gong Pildu se abrió paso, inconfundible. Nuestros movimientos se veían constreñidos por el incesante aluvión de poderosas balas mágicas, mientras los miembros de la alianza nos acosaban sin tregua. La durabilidad del escudo de hierro se desplomaba precipitadamente, su capacidad para resistir el embate reducida a apenas una docena de impactos más.

Gong Pildu, con un matiz de curiosidad maliciosa en su voz, inquirió:

「No creo que hayas venido a saldar una multa. ¿Qué intriga te trae por aquí?」

「A partir de este instante, mi condición de inquilino cesa.」

「Qué fascinante. ¿Acaso codicias mi territorio?」

「Ya lo veremos. Más que eso…」

【Algunas de las estadísticas de los intrusos se ven mermadas por el efecto de la 'Tierra Privada' de Gong Pildu.】

El asalto había comenzado. Esta era la verdadera fuente del temible poder de Gong Pildu: el efecto especial de su Zona Armada, un 'debuff de tierra privada' que minaba a sus adversarios. Un poder mágico de un rojo ominoso comenzó a condensarse, pulsando con energía, en las fauces de las torretas.

【El personaje 'Gong Pildu' está preparando las 'Balas Mágicas Reforzadas'.】

Mientras la sinergia entre su 'Tierra Privada' y su 'Zona Armada' permaneciera intacta, pocas encarnaciones poseían la capacidad de enfrentarse a Gong Pildu.

「Muere.」

Justo cuando las balas mágicas mejoradas estaban a punto de ser desatadas, un coro de gritos distantes irrumpió en el aire. Los miembros heridos de la alianza terrateniente, presas del pánico, se precipitaban hacia nuestra posición.

「¡P-Pildu-ssi! ¡La tierra…!」

Las marcas de cortes precisos en sus cuerpos revelaban la causa: Lee Jihye había actuado. El momento decisivo había llegado. Mis ojos se posaron en Lee Hyunsung.

「Hyunsung-ssi, ahora.」

Los ojos de Lee Hyunsung, aunque vacilantes, reflejaban una lucha interna.

「Aplástalo.」

Lee Hyunsung alzó sus puños, una mezcla de inquietud e irritación surcando su semblante, pero subyacente a todo, una inquebrantable determinación de no ceder.

【El personaje 'Lee Hyunsung' ha evolucionado.】

Una luz cegadora estalló, y un aura plateada, etérea y poderosa, comenzó a emanar del cuerpo de Lee Hyunsung. Una punzada de emoción me recorrió al presenciarlo. La "evolución del personaje" de Lee Hyunsung era, sin duda, una de mis escenas predilectas en 'Ways of Survival'. Era la razón fundamental por la que Lee Hyunsung, el 'Espada de Acero', era reverenciado como uno de los personajes secundarios más formidables. Es decir…

【Debido a la evolución del personaje, un nuevo estigma se ha manifestado.】

En lo que respecta a la habilidad 'Un Golpe', Lee Hyunsung era, sin lugar a dudas, uno de los más poderosos en 'Ways of Survival'.

【El personaje 'Lee Hyunsung' ha activado el estigma 'Gran Golpe de Montaña Lv. 1'.】

Un pálido poder mágico se arremolinó y condensó alrededor del puño de Lee Hyunsung. En cuestión de segundos, sus brazos se hincharon a proporciones que desafiaban toda lógica y sentido común.

「¡Haaaat!」

Los puños de Lee Hyunsung se precipitaron y impactaron contra el suelo.

¡Kwaaaaang!

Un estruendo ensordecedor resonó, y fragmentos del suelo destrozado se esparcieron por el aire como metralla. Los miembros de la alianza lanzaron gritos de terror.

「¿Q-Qué…?」

¡Jjejejejeok!

Grietas ominosas se propagaron por la superficie del suelo, extendiéndose como una telaraña mortal. Las posiciones de las torretas comenzaron a deformarse y ceder, provocando que las balas mágicas se dispararan erráticamente, desviándose de sus objetivos. Una onda expansiva se propagó, levantando densas nubes de polvo que oscurecieron la visión. Tras un instante de tensa calma.

¡Ku ku ku ku!

Una vibración masiva sacudió el entorno, y el suelo del Nivel B2 comenzó a colapsar estrepitosamente.

【La 'Zona Verde' ha sido destruida.】

【La 'Tierra Privada' del personaje 'Gong Pildu' ha sido destruida.】

Contemplé el suelo que se desmoronaba bajo nuestros pies, y una sonrisa de triunfo se dibujó en mis labios mientras miraba a Gong Pildu.

Remontémonos a la génesis de nuestra existencia, a la época en que carecíamos de un terruño que nos fuera propio.