Propietario III

Yoo Joonghyuk escrutaba a todos, salvo a Lee Hyunsung. Los tres individuos restantes se mantenían agrupados, y me fue imposible discernir con exactitud el objeto de la mirada de Yoo Joonghyuk.

「…¿Cómo es esto posible? 」

¿A quién, precisamente, dirigía su atención? La pregunta ardía en mis labios, pero el temor a exponer mi habilidad me refrenaba. Yoo Joonghyuk aún ignoraba mi capacidad para percibir sus pensamientos. No obstante, conjeturé que tal vez había accedido a la información de Jung Heewon.

Jung Heewon, percibiendo la fijeza de su mirada, lo interpeló sin rodeos: "¿Qué observas con tanta intensidad?"

「——.」

Bien hecho, Jung Heewon.

「 Matar… 」

"Yoo Joonghyuk."

Con presteza, articulé: "Me asalta una cuestión". Su mirada se posó en mí. Sus ojos, inquisitivos, me escrutaron. "¿Por qué abandonas a Gong Pildu a su suerte?"

"Si eres profeta, deberías saberlo."

"No lo sé todo."

Para ser preciso, mi memoria no abarcaba cada detalle.

【El personaje 'Yoo Joonghyuk' ha usado la habilidad 'Detección de Mentiras'.】

【El personaje 'Yoo Joonghyuk' ha confirmado que tus palabras son ciertas.】

Su meticulosidad era palpable.

"—En efecto, comprendo. Un profeta cuyo nivel de 'Visión de Futuro' es bajo."

Que pensara lo que quisiera. Yoo Joonghyuk prosiguió: "Necesito a Gong Pildu con vida."

"¿Es por un escenario futuro?"

Yoo Joonghyuk guardó silencio, como si sopesara la extensión de mi conocimiento.

"Soy consciente de que Gong Pildu es indispensable para escenarios venideros. Sin embargo, solo él es necesario. No precisas de todo el séquito que le acompaña."

「——.」

"¿Acaso no es tu modus operandi erradicar aquello que te resulta superfluo? ¿Por qué, entonces, los dejas impunes?"

「…Qué molesto. 」

¿Qué?

"—Tengo asuntos apremiantes. —Yoo Joonghyuk me sostuvo la mirada en un silencio elocuente antes de sentenciar—: Jamás lo comprenderías."

"¡Espera! ¡Esa no es la cuestión! ¡Si no actúas ahora, la mayoría de los habitantes de Chungmuro perecerán…!"

La mirada de Yoo Joonghyuk se tornó gélida. "Es irrelevante."

No me consideraba un humanista. No albergaba la convicción de que la vida de cada ser en este mundo mereciera ser preservada. Lo que en ese instante me exasperaba era, sin duda, Yoo Joonghyuk.

"Yoo Joonghyuk. ¿Puedo golpearte?"

"Si tienes confianza."

Con furia, apreté el puño, justo cuando un mensaje resonó en mi mente.

【El personaje 'Yoo Joonghyuk' ha usado 'Autodefensa Fuerte Lv. 5'.】

Mi puño se relajó. ¡Maldito cobarde!

"¿Has concluido? —inquirió Yoo Joonghyuk."

"…"

"—Vámonos. —Lee Jihye se estremeció ante la perentoria orden de Yoo Joonghyuk. La joven, rezagada en seguirle, me dirigió una mirada de perplejidad."

「La constelación 'Bald General of Justice' está impresionada por tu espíritu caballeresco.」

「100 monedas han sido patrocinadas.」

Por supuesto, aquello era una falacia absoluta.

⛤ ⛤ ⛤ ⛤ ⛤ 【Falta 1 hora y 30 minutos para que se active el tercer escenario.】

El tiempo apremiaba, y mis pensamientos se enredaban en una maraña de complejidad.

「La constelación 'Bald General of Justice' está enfadada porque hay que arriesgar la vida de la gente.」

「La constelación 'Bald General of Justice' quiere un levantamiento.」

El mensaje de Samyeongdang retumbó con vehemencia en mi mente, mas ninguna solución viable acudía a mí. El tercer escenario se extendería por una semana exacta. Quizás Yoo Joonghyuk tramaba obtener alguna ventaja adicional durante el tercer escenario. Por supuesto, no podía permitirlo. No podía consentirlo…

「La constelación 'Prisoner of the Golden Headband' se pregunta qué estás pensando.」

"Ese insensato de Yoo Joonghyuk."

「La constelación 'Prisoner of the Golden Headband' está satisfecha.」

「100 monedas han sido patrocinadas.」

El verdadero obstáculo ante mí no era Yoo Joonghyuk, sino Gong Pildu. Para la exitosa superación del tercer escenario, la asistencia de Gong Pildu no era meramente beneficiosa, sino absolutamente indispensable. Si su cooperación resultaba inalcanzable…

Abruptamente, Jung Heewon alzó la vista, una leve sonrisa asomando en sus labios. 「¿Quién es?」

「…¿Eh?」

「Ya sabes, esa persona. Aquella de la que conversabas con Yoo Joonghyuk.」

Inmediatamente, le expuse la situación concerniente a Gong Pildu. Habiendo estado inconsciente, Jung Heewon no había presenciado la aparición de Gong Pildu. Aunque no era mi intención desviar el tema, su reacción fue swift y decisiva.

「…¿Qué clase de escoria es esta? ¿Apropiándose de instalaciones públicas y extorsionando a la gente por su uso?」

「Esa escoria se encuentra en el piso superior.」

「Iré a expulsarlos.」 Declaró Jung Heewon, empuñando la espada de la rata de tierra.

Aquello me recordó la imperiosa necesidad de mejorar su armamento. Había, en efecto, una miríada de tareas pendientes.

「Tus acciones son absurdas.」

「Podemos prevalecer si unimos nuestras fuerzas. ¿Acaso no recuerdas la Estación Gumho?」 La expresión de Jung Heewon irradiaba una confianza inquebrantable, una reacción perfectamente natural. Poseía la habilidad del Tiempo del Juicio como su carta de triunfo definitiva. Dotada de agudos sentidos y una notable capacidad de adaptación, sin duda ya habría discernido el atributo y las habilidades de su oponente.

「¡No nos demoremos! ¡Vamos a aniquilarlos!」

Siempre que sus adversarios fueran clasificados como 'malvados', su Tiempo del Juicio desataba su máximo poder.

【El personaje 'Jung Heewon' ha activado la habilidad exclusiva 'Tiempo del Juicio'.】

【Las constelaciones del sistema del Bien Absoluto guardan silencio a petición de Jung Heewon.】

【La habilidad ha sido cancelada.】

El rostro de Jung Heewon se contrajo en una expresión de profunda confusión. 「No, esto… ¿qué? ¿Está averiada?」 Jung Heewon intentó reactivar la habilidad, pero esta permaneció inerte. 「No… ¿por qué no se activa? ¿Acaso no son obviamente malvados?」

Una risa amarga escapó de mis labios ante la perpleja pregunta de Jung Heewon. 「Eso es lo que nosotros, los humanos, percibimos.」

「…¿De qué estás hablando?」

「Las constelaciones, sin embargo, operan bajo un paradigma distinto. No existe garantía de que su concepción del bien y el mal se alinee con la nuestra.」

「Ah…」

「La justicia, en última instancia, es dictada por la mayoría.」

En este preciso instante, la vasta mayoría de las constelaciones ha decretado que ellos son "buenos". Los humanos, por ende, habían sido despojados de su prerrogativa para juzgar la justicia. Éramos meras marionetas, danzando al son de nuestros patrocinadores.

「Eso…」

Mi mirada se posó en los miembros del grupo. Aunque el silencio reinaba, sus expresiones reflejaban una consternación idéntica a la de Jung Heewon. Lee Hyunsung pulía su escudo de hierro, marcado por las balas mágicas, mientras Yoo Sangah y Lee Gilyoung se sentaban juntos en el suelo, sus ojos fijos en las cucarachas que pululaban.

Esta punzante sensación de desesperación, la comprendía a la perfección. Habían creído dominarla tras la aniquilación de la banda de la Estación Gumho. Sin embargo, un monstruo de una magnitud incomparable acechaba a tan solo tres estaciones de distancia. Era el momento de iniciar la tortura más insidiosa: la esperanza.

「Eso no implica que no exista una solución.」

「¿Eh?」

「Puede que sea arduo, pero hay un método para vencerlos.」

Sus miradas convergieron en mí al unísono. Lee Hyunsung inquirió, 「…¿Realmente posees un método?」

「¿Cuál es?」

Recorrí el entorno con la mirada antes de bajar la voz. 「Extraer a Gong Pildu de la Zona Armada.」

「¿Qué es la Zona Armada?」

「Es su estigma. Una habilidad optimizada para la defensa territorial.」

La Zona Armada. La principal razón por la que enfrentarse a Gong Pildu resultaba tan formidable residía precisamente en este estigma. Era una habilidad de una naturaleza engañosa, capaz de erigir "torretas" defensivas dentro de un área designada. Por el momento, se manifestaba simplemente como Zona Armada.

En su evolución futura, el estigma de Gong Pildu se manifestaría como la formidable 'Fortaleza Armada', una entidad que requeriría un asedio meticuloso para ser contenida. Sin embargo, incluso esta potencia poseía una vulnerabilidad evidente.

「Su Zona Armada se disipará en el instante en que abandone su perímetro designado. Con ello, sus mini-torretas, pilares de su defensa, se volverán inertes. Es la naturaleza inherente de una habilidad defensiva de tal magnitud: sus vastas capacidades vienen acompañadas de severas restricciones.」

Simultáneamente, las miradas de Lee Hyunsung y Jung Heewon se posaron en mí, teñidas de una admiración palpable.

「Ah… ya veo.」

「¿Descubriste esto con una sola observación? ¿Es acaso este el atributo de Dokja-ssi?」

Aunque la pregunta se reiteraba, percibí una creciente familiaridad, una adaptación incipiente de mis compañeros a mi peculiar forma de análisis. Yoo Sangah, con su habitual perspicacia, inquirió: 「Entonces, ¿cómo lograremos que se mueva?」

「Por ahora, debemos idear una estrategia.」

「Ah, detesto pensar,」 se quejó Jung Heewon, su voz teñida de exasperación.

Un silencio pensativo se cernió sobre el grupo. Fue Lee Hyunsung quien, rompiendo la quietud, propuso su idea: 「Atacar cuando vaya al baño…」

「¿Acaso no notaste los enseres junto a su banco?」

Gong Pildu, en efecto, jamás abandonaba el perímetro de su Zona Armada. Su banco, su trono improvisado, era un bastión de autosuficiencia. Contenía todas las provisiones esenciales para la subsistencia: un saco de dormir, una manta, raciones de comida, agua e incluso un rudimentario sistema para sus necesidades fisiológicas. Todo ello, por supuesto, suministrado diligentemente por los inquilinos bajo su dominio.

「Qué locura. Está completamente atrincherado. ¿Acaso su inmovilidad se debe a la protección de algún tesoro oculto en su territorio?」

「Es la 'habitación' más extensa de Chungmuro.」

「…¿Habitación?」

Recordé entonces que Jung Heewon aún desconocía la existencia y el significado de las 'habitaciones'. Sin embargo, no había necesidad de que yo se lo explicara.

【Falta 1 hora para que se active el tercer escenario.】

Ella lo averiguaría por sí misma.

「Nosotros también debemos asegurar una habitación.」

En el instante en que nuestro grupo se puso en pie, una ola de inquietud recorrió a la multitud circundante. 「¡No se acerquen!」 En particular, un hombre armado con un cuchillo, que custodiaba una habitación individual en el andén de la línea 3, adoptó una postura de extrema vigilancia. No obstante, antes de que pudiéramos siquiera aproximarnos, otros individuos se lanzaron sobre él con ferocidad.

「¡Fuera de aquí, bastardo!」

Atacaron sin miramientos, una vorágine de violencia. Tan pronto como el hombre fue expulsado, el marcador de la zona verde parpadeó, reflejando el cambio de propietario.

【Zona Verde 1/1 -> Zona Verde 0/1】

La gente se enzarzaba en una sangrienta y brutal contienda por la posesión de la habitación. Un grito ahogado, un puñal hundido en un muslo; el crujido de un hueso, una nariz rota. Jung Heewon, testigo de la barbarie, frunció el ceño con disgusto.

「¿No deberíamos detener esto?」 inquirió ella, su voz teñida de indignación.

「Aunque intervengamos, el desenlace será idéntico. Al final, alguien perecerá.」

「¿Por qué es inevitable que alguien muera?」

「En este escenario, es una fatalidad ineludible.」

Apenas había terminado de hablar cuando Bihyung, el dokkaebi, se materializó en el aire con un destello.

【Ahora bien, ¿damos inicio al tercer día del escenario principal? ¡Hoy han arribado rostros frescos, así que, ¿no será esto de lo más entretenido? ¡Jajaja!】

La mirada de Bihyung se dirigió directamente hacia mí. En el escenario de Chungmuro, tres dokkaebis supervisaban los acontecimientos. Parecía que Bihyung, al ser el gestor del canal más modesto de los tres, había asumido temporalmente el rol de representante, una consecuencia lógica de la jerarquía de poder.

Entonces, la información del tercer escenario se desplegó ante nosotros.

【Escenario Principal #3 – Zona Verde (Día 3)】

Categoría: Principal

Dificultad: C

Condiciones de Éxito: Ocupa la "zona verde" de la estación y sobrevive a los monstruos que surgen cada noche a medianoche. Este escenario durará 7 días.

Duración: 8 horas.

Compensación: 1.000 monedas

Fracaso: —

Los ojos de Lee Hyunsung se abrieron desmesuradamente, reflejando una mezcla de asombro y comprensión. 「¡E-Esto…!」

【Es simple. Ocupa la zona verde antes que los demás. Por supuesto, eres libre de arrebatársela a otros. Por cierto, deberíais daros prisa.】

[Si careces de una zona verde al inicio del escenario, tu destino será aciago. Jajaja, ¡que todos lo intenten, pues!]

Las facciones de los presentes se crisparon, tensas por las palabras de Bihyung. Entretanto, los lamentos y clamores de la multitud persistían, un eco sombrío de la desesperación.

Voces desgarradas clamaban: "¡Muere! ¡Muere!"

Otra voz, teñida de angustia, justificaba: "¡No lo hago por rencor! Debo sobrevivir…"

Quizás en ese instante, la cruda verdad se reveló a todos. La contienda que se desarrollaba ante nuestros ojos había trascendido el mero relato; era una realidad visceral.

Yoo Sangah, con la voz apenas un susurro tembloroso, inquirió: "¿Estamos seguros de que no debemos combatir como ellos?"

"No es necesario que luchemos. Bastará con hallar una sala capaz de albergar a un número considerable de personas."

"El tamaño de las zonas verdes difiere según su tipología. Oscilan desde aquellas que apenas cobijan a un individuo hasta las que, como la de Gong Pildu, pueden resguardar a setenta."

"Claro está, si aún quedan habitaciones disponibles."

Jung Heewon, ante mis palabras, rompió el silencio. "Dokja-ssi posee una habilidad singular para perturbar la calma… entonces, movámonos de inmediato. Quizás aún queden algunas habitaciones."

"Podría ser más eficiente si nos separamos. Dividamos el equipo. Hyunsung-ssi se desplazará con Sangah-ssi, mientras que Heewon-ssi debería guiar a Gilyoung."

"¿Y Dokja-ssi?"

"Yo me basto solo."

No fue necesario añadir más. Una tácita confianza se había depositado en mí.

Lee Gilyoung fue el primero en hablar, su voz titubeante: "Hyung, ¿y si… y si no encontramos ninguna?"

"Si no logramos hallar una habitación, entonces veinte minutos antes del inicio del escenario, nos reuniremos aquí de nuevo."

"Entendido. Entonces, me marcho."

El equipo se dispersó con una eficiencia casi mecánica. Jung Heewon y Lee Gilyoung se dirigieron al nivel B2, mientras que Yoo Sangah y Lee Hyunsung descendieron al B3.

Contemplé la partida de mis compañeros antes de activar mi smartphone. En el instante en que abrí 'Ways of Survival', una frase se materializó al instante.

「 No quedaban habitaciones en Chungmuro. 」

Este hecho se presentaba con una claridad ineludible. Era más que probable que no encontraran ninguna habitación.

Por ende, solo les quedaba una senda.

Si anhelaban sobrevivir, debían arrebatar la vida a otro y reclamar su refugio.

¿Pero serían Lee Hyunsung y Jung Heewon capaces de tal acto? No todos los presentes eran intrínsecamente malvados.

Ciertamente, había quienes explotaban a los demás, como Gong Pildu. Sin embargo, la mayoría, en realidad, solo mostraban sus colmillos en un desesperado intento de autoprotección.

¿Podrían Yoo Sangah y Lee Gilyoung, con su naturaleza, mostrar tal ferocidad a individuos así? La respuesta no tardaría en revelarse.