Capítulo 91: Solución

Después de que Klein abandonó su estado de ensueño, su visión se adaptó a la oscuridad de la habitación.

Sabía que con una libra y diez soles, que eran treinta soles por semana, a Benson no le resultaba fácil apoyar a la familia de acuerdo con los estándares de una familia promedio.

Había pensado que la mayoría de los trabajadores ganaban veinte soles a la semana.

Una vez había escuchado a Melissa decir que Lower Street de Iron Cross Street tenía cinco, siete o incluso diez familias que se metían en la misma habitación.

También aprendió de Benson que, como resultado de la situación en el Continente Sur, la economía del reino estuvo en recesión durante los últimos meses.

Sabía que una doncella, con pensión y alojamiento, podía ganar entre tres soles y seis peniques a seis soles por semana.

Klein extendió su mano y pellizcó su glabella. Permaneció en silencio durante mucho tiempo, hasta que Sir Deweyville preguntó: "Oficial, ¿no va a decir algo? Los psiquiatras a los que iba siempre me hablaban y hacían preguntas en una situación así.

“Sin embargo, debo decir que me siento en paz. Casi me quedo dormida. No he escuchado ningún gemido o llanto todavía.

"¿Cómo lo hiciste?"

Klein se recostó en la mecedora. En lugar de proporcionar una respuesta, preguntó con un tono suave: “Señor, ¿sabe acerca del envenenamiento por plomo? ¿Conoces los peligros del plomo?

Deweyville se quedó en silencio durante unos segundos. “No lo sabía en el pasado, pero lo sé ahora.

¿Me está diciendo que mi enfermedad psicológica se deriva de mi culpa, mi culpa hacia las trabajadoras de la fábrica de porcelana y plomo?

Sin esperar a que Klein respondiera, continuó como siempre lo había hecho: en su posición de poder durante una negociación.

“Sí, me sentí culpable por esto en el pasado, pero los compensé. En mis fábricas de plomo y porcelana, los trabajadores no ganan menos que otros trabajadores de la misma industria. En Backlund, a los trabajadores del plomo y la porcelana no se les paga más de ocho soles por semana, pero yo les pago diez, a veces incluso más.

“Heh, muchas personas me critican por romper las filas ya que les dificulta reclutar trabajadores. Si no fuera por la Ley de Granos que hizo a muchos agricultores en bancarrota, enviándolos a las ciudades, habrían tenido que aumentar sus salarios al igual que yo.

“Además, también he informado al supervisor de las fábricas para asegurarse de que aquellos con dolores de cabeza repetidos y visión borrosa deben abandonar las áreas donde están expuestos al plomo. Si su enfermedad es realmente grave, incluso pueden pedir ayuda a mi fundación benéfica.

"Creo que ya he hecho suficiente".

Klein habló sin una oleada de emoción en su voz: “Señor, a veces, no puede imaginar lo importante que es un salario para una persona pobre. "Simplemente perder el trabajo por una o dos semanas puede resultar en una pérdida irreversible para su familia, una pérdida que causaría un tremendo dolor".

Hizo una pausa antes de decir: "Tengo curiosidad, ¿por qué una persona amable como usted no instala equipos que puedan proteger contra el polvo y el envenenamiento por plomo en sus fábricas?"

Deweyville miró al techo y rió tristemente.

“Eso haría que mis costos fueran demasiado altos para que yo los soportara. Ya no podría competir con otras compañías de plomo y porcelana. Ya no presto demasiada atención a mis ganancias en estas áreas de mi negocio. De hecho, incluso estoy dispuesto a desembolsar algo de dinero. ¿Pero cuál es el punto de mantener el negocio si tengo que seguir haciendo eso? Eso solo puede ayudar a una serie de trabajadores y no convertirse en un estándar en la industria o efectuar cambios en otras fábricas.

“Eso solo me haría desembolsar dinero para apoyar a los trabajadores. Escuché que algunas fábricas incluso contratan a esclavos para minimizar los costos ".

Klein cruzó las manos y dijo después de un momento de silencio: “Señor, la raíz de su enfermedad psicológica proviene de la acumulación de culpa, a pesar de que cree que la culpa se ha desvanecido y desapareció con el tiempo. "No tendría ningún efecto visible en circunstancias normales, pero hubo algo que lo desencadenó y provocó todos los problemas a la vez".

“¿Algo que me disparó? No estoy al tanto de tal cosa ", dijo Deweyville desconcertado, pero con convicción.

Klein dejó que la silla se meciera suavemente mientras explicaba con un tono suave: "Te quedaste dormido por unos minutos ahora y me dijiste algo".

"¿Hipnosis?" Deweyville hizo una conjetura como lo hacía habitualmente.

Klein no dio una respuesta directa y en su lugar dijo: "Una vez viste a una chica morir en su camino al trabajo mientras estabas en tu carruaje. Ella había muerto por envenenamiento con plomo. Ella era una de tus trabajadoras que vidriaba la porcelana cuando aún estaba viva ".

Deweyville se frotó las sienes antes de decir algo dudoso: "Creo que eso sucedió una vez… pero no puedo recordarlo con claridad…"

Su insomnio prolongado lo había dejado en un mal estado mental. Apenas podía recordar haber visto tal escena.

Pensó por un momento, pero dejó de agobiar su cerebro. En cambio, preguntó: "¿Cuál era el nombre de ese trabajador?

"Bueno, lo que quise decir fue: ¿qué debo hacer para curar mi enfermedad psicológica?"

Klein respondió de inmediato: "Dos cosas".

“Primero, el trabajador que murió al lado de la carretera se llamaba Hayley Walker. Eso fue lo que me dijiste. Ella fue el detonante más directo, así que tienes que encontrar a sus padres y darles más compensación.

“Segundo, difundir información sobre los peligros del plomo en los periódicos y revistas. Permita que su fundación de caridad ayude a más trabajadores que sufrieron el daño. Si logra convertirse en miembro del parlamento, presione para que se promulguen leyes en este dominio ".

Deweyville se incorporó lentamente y se echó a reír de manera autocrítica.

“Haré todo lo demás, pero para promulgar una ley, jeh, creo que es imposible ya que todavía hay competencia de naciones más allá de nuestro país. La creación de una ley así simplemente deslizaría a toda la industria del país a una crisis. Las fábricas se arruinarían una por una y muchos trabajadores perderían sus empleos. Las organizaciones que ayudan a los pobres no pueden salvar a tanta gente ".

Se levantó lentamente de la cama y se ajustó el cuello. Luego miró a Klein y dijo: "Hayley Walker, ¿verdad? Inmediatamente conseguiré que Cullen recupere información sobre ella de la compañía de porcelana y encuentre a sus padres. Oficial, espere conmigo y evalúe continuamente mi estado mental ".

"Está bien". Klein se levantó lentamente y alisó su uniforme de policía a cuadros en blanco y negro.

…

A las once de la mañana en el salón de Deweyville.

Klein se sentó en el sofá en silencio mientras miraba al hombre y la mujer que Butler Cullen guiaba hacia la casa.

Los dos invitados tenían la piel manchada, arrugas ya tejidas en sus caras. El hombre tenía un ligero presentimiento, mientras que la mujer tenía un lunar bajo el párpado.

Parecían casi idénticos a lo que Klein había visto a través de Hayley, simplemente mayor y más demacrado. Estaban tan delgados que casi todos eran huesos. Sus ropas eran viejas y desiguales.

Klein incluso se enteró de que ya no podían seguir viviendo en las calles Lower Street de Iron Cross.

Sob…

Klein sintió que un viento helado comenzaba a girar en espiral a través de su percepción espiritual.

Se pellizcó la glabella y lanzó una mirada hacia Sir Deweyville. Era desconocido cuando una figura blanca, translúcida y contorsionada aparecía detrás de él.

"Buenos días, señor honor". Los padres de Hayley fueron inusualmente educados.

Deweyville se frotó la frente y preguntó: “¿Son ustedes dos padres de Hayley Walker? ¿No tiene ella también un hermano y una hermana de dos años?

La madre de Hayley respondió con miedo: "Su hermano su hermano se rompió una pierna en el puerto hace algún tiempo". Hicimos que cuidara a su hermana en casa ".

Deweyville permaneció en silencio durante unos segundos antes de suspirar.

"Mis más profundas condolencias por lo que le pasó a Hayley".

Al escuchar eso, los ojos de los padres de Hayley inmediatamente se pusieron rojos. Abrieron la boca y se dijeron unos a otros: “Gracias, gracias por su buena voluntad.

“La policía nos dijo, nos dijo, que Hayley murió de envenenamiento por plomo. Ese es el término, ¿verdad? Oh, mi pobre niña, ella sólo tenía diecisiete años. Siempre estaba tan callada, tan decidida.

“Habías enviado a alguien a visitarla antes y patrocinaste su entierro. Está enterrada en el cementerio de Rafael.

Deweyville miró a Klein y cambió su postura sentada. Se inclinó hacia delante y dijo con tono serio:

"Eso fue en realidad un descuido nuestro. Tengo que disculparme."

"He considerado que necesito compensarte, para compensar a Hayley. Su sueldo semanal era de diez soles, ¿verdad? Un año sería quinientos veinte soles, o veintiséis libras. Supongamos que ella podría haber trabajado durante otros diez años.

"Cullen, dale a los padres de Hayley trescientas libras".

“¿Trescientas libras?” Los padres de Hayley estaban estupefactos.

¡Nunca tuvieron más de una libra de ahorros, ni siquiera en su mejor momento!

No solo fueron ellos los que estaban aturdidos. Incluso las expresiones de los guardaespaldas y las criadas en la habitación también fueron todo eso de conmoción y envidia. Incluso el Sargento Gate no pudo evitar respirar profundamente: su salario semanal era de solo dos libras y entre sus subordinados, solo un agente chevroneado ganaba una libra por semana.

En medio del silencio, Butler Cullen salió del estudio y sostuvo un saco abultado.

Abrió el saco y reveló montones de dinero en efectivo, una libra, unas cinco libras, pero en su mayoría se componía de uno o cinco soles.

Estaba claro que Deweyville había hecho que sus subordinados recibieran un "cambio" del banco anteriormente.

"Es una expresión de la buena voluntad de Sir Deweyville", Cullen le entregó el saco a los padres de Hayley después de recibir la confirmación de su maestro.

Los padres de Hayley tomaron el saco y se frotaron los ojos, mirándolo con incredulidad.

"No, esto… esto es demasiado generoso, no podemos aceptarlo", dijeron mientras sostenían el saco con fuerza.

Deweyville dijo con voz profunda: "Esto es lo que merece Hayley".

“¡Realmente eres un caballero noble y caritativo!” Los padres de Hayley se inclinaron repetidamente en agitación.

Tenían sonrisas en sus caras, sonrisas que no podían reprimir.

Elogiaron al caballero repetidamente, repitiendo los mismos adjetivos que conocían. Continuaron insistiendo en que Hayley estaría agradecida con él en el cielo.

Cullen, envíalos a casa. Oh, llévelos al banco primero ", Deweyville soltó un suspiro de alivio e instruyó a su mayordomo.

Los padres de Hayley abrazaron el saco con fuerza y caminaron hacia la puerta rápidamente sin detenerse.

Klein vio que la débil figura translúcida detrás de Sir Deweyville intentaba extender sus manos hacia ellos, esperando irse con ellos, pero las sonrisas de los padres eran anormalmente radiantes. Ellos no se dieron la vuelta.

Esa figura se volvió más débil y, pronto, desapareció por completo.

Klein también sintió que la sensación helada en la sala de invitados había vuelto instantáneamente a la normalidad.

De principio a fin, todo lo que hizo fue sentarse allí en silencio, sin expresar su opinión.

"Oficial, me siento mucho mejor. Ahora, ¿puedes decirme por qué mi mayordomo, sirvientes y guardaespaldas también podían escuchar los gritos y los lamentos? Esto no debería ser solo una enfermedad psicológica mía, ¿no? Deweyville lo miró con curiosidad.

El inspector Tolle, que conocía la verdad subyacente, se puso nervioso al instante.

Klein respondió sin mucha expresión: "En psicología, llamamos a este fenómeno, histeria de masas".