Capítulo 2568: La elección final

El Star Leonard miró a la señora Judgment, ligeramente sorprendido, y preguntó: “¿No vas a cambiarte al camino del Emperador Negro?”.

Cambiar de camino podía otorgar poderes Beyonder únicos, híbridos y, a veces, extraños. Aunque los rituales podían tener requisitos ocultos y riesgos asociados, en teoría, era más difícil tratar con esas personas que con los Beyonders que se mantenían en un solo camino hasta su cima.

Xio habló con calma: “Si no hay otra opción, cambiaré al camino del Emperador Negro. Pero mientras exista la posibilidad de continuar en el camino del Justiciero, preferiría seguirlo”.

Hizo una pausa y añadió: “Aspiro personalmente a establecer órdenes que se alineen con la moralidad de los tiempos y a dedicarme plenamente a mantenerlas, ajustándolas y perfeccionándolas constantemente en función de la retroalimentación de la realidad.

“Una vez que el orden se vuelve rígido, cae inevitablemente en la sombra”.

El Star Leonard asintió con la cabeza, diciendo: “Estoy dispuesto a hacer el intercambio”.

Para él, la Máscara de Salomón y el Pilar de la Severidad eran esencialmente equivalentes: eran objetos destinados a ser entregados, intercambiados por el Siervo de la Ocultación Beyonder de la Secuencia 2, característico del camino de la Oscuridad.

Si no había una apertura para un Siervo del Ocultamiento, ya estaba preparado para cambiar a la Secuencia 2 de uno de los caminos vecinos: el Consul de la Muerte del camino de la Muerte o la Gloria del camino del Gigante.

Después de que Leonard y Xio completaran su intercambio de los dos Artefactos Sellados de Grado o, el señor tonto, sentado a la cabecera de la mesa de bronce, se volvió hacia El Ahorcado Alger.

En un tono cálido, dijo: “La tarea del Libro de la Calamidad no puede completarse actualmente debido al descenso prematuro de la luna carmesí. Tendrás que esperar hasta el momento en que llegue el apocalipsis. Si no deseas esperar y prefieres ascender a la condición de ángel antes, puedo ayudarte utilizando el Gallo del Sol Poniente para intercambiarlo por la característica del Beyonder de la Secuencia 2 e ingredientes suplementarios de los caminos del Sol, la Torre Blanca o el Tirano”.

La Torre Blanca era la Secuencia o del camino del Lector, correspondiente al Dios del Conocimiento y la Sabiduría.

La característica Beyonder de la Secuencia 2 de este camino y el camino del Tirano podrían ya no existir dentro de sus respectivas Iglesias, pero aún podrían encontrarse como Artefactos Sellados en otras Iglesias.

Las características Beyonder de la Secuencia 2 del camino del Sol eran relativamente más abundantes, en parte debido a la caída del Sol Eterno Resplandeciente y en parte porque no todos los Mentores de la Justicia de la Secuencia 3 de la Iglesia del Sol Eterno Resplandeciente cumplían las condiciones para avanzar. En los últimos meses, Santa Viève y Santa Lutique, dos Cazadoras del Sol Mayores, habían avanzado con éxito después de que el Sr.

Loco devolviera dos características Beyonder del Ángel Blanco de la Secuencia 1.

El señor tonto continuó: “También puedes considerar cambiarte al camino de los Suplicantes de los Secretos. El Gallo del Sol Poniente, originario de la caída del Antiguo Dios Sol, lleva la característica de la Secuencia 2 de Beyonder, Presbítero Profano, contaminado por el poder del Sol. Puedo purificar la corrupción correspondiente por ti.

“Tómate tu tiempo para considerarlo detenidamente antes de decidir”.

El Ahorcado Alger se quedó en silencio, aparentemente indeciso y con dudas.

Después de una docena de segundos, de repente se rió entre dientes. “Honorable Sr. Loco, deseo convertirme en Presbítero Profano”.

El Sr. Derrick miró al Sr. Ahorcado con asombro, completamente desconcertado por su elección. Creía que la Secuencia 2 Ángel de la Sabiduría del camino de la Torre Blanca o la Secuencia Calamidad del camino del Tirano se adaptarían mejor a Alger, especialmente la primera.

Alger sonrió levemente y dijo en voz baja: “Este camino es más adaptable en el combate real y más adecuado para manejar diversas situaciones”.

Luego añadió en tono autocrítico: “Al elegir esto, mi carta dEl Ahorcado se vuelve aún más apropiada. Quizás esto sea el destino: uno siempre vuelve a la carta que eligió una vez”.

Al oír esto, la Madame Maga, que tenía un profundo conocimiento de las cartas del Tarot, recordó de repente una frase: “El Ahorcado representa la caída, el egoísmo, así como la resistencia, el sacrificio y la dedicación”.

Al ver que El Ahorcado Alger había tomado su decisión, el Sr. Loco no le dio más consejos.

“Después de la reunión, te enseñaré el ritual. Cuando estés preparado, reza para que rompa la característica, purifique la corrupción y proporcione los ingredientes suplementarios”.

“Sí, Sr. Loco”. Alger estaba eufórico y agobiado por un sentido de responsabilidad.

Como actual Dios del Mar y legendario aventurero que vaga perpetuamente por los mares, hacía tiempo que había digerido su poción de Rey del Mar.

El Lumian del Carro enderezó su postura y dijo: “Sr. Loco, yo proporcionaré los ingredientes suplementarios. Solo tiene que proporcionarme el conocimiento correspondiente, y podré imaginármelos de la nada”.

No estaba seguro de si el Sr. Loco tenía acceso a los ingredientes suplementarios para el Presbítero Profano o si podía invocarlos de la niebla histórica para uso temporal, así que se ofreció proactivamente a encargarse de ello.

“Muy bien”. Envuelto en una niebla gris, el señor tonto asintió levemente.

Después de discutir este asunto, La Luna Emlyn miró alrededor de la habitación y vaciló antes de decir: “Tus pociones están completamente digeridas, se han digerido durante esta operación o has encontrado formas de acelerar la digestión. Sin embargo, mi Gran Invocador sigue faltando. Avanzar rápidamente requeriría correr riesgos. ¿Tienes alguna sugerencia?”.

Antes de que ningún otro poseedor de la carta de los Arcanos Mayores pudiera responder, el Lumian del Carro sonrió y dijo: “Es sencillo.

Después de la reunión, prepara un ritual e invócame. Responderé”.

El Sr. Moon Emlyn se quedó atónito por un momento.

¡Por supuesto! Este individuo es un dios verdadero de doble vía, que posee rasgos únicos…

Si un Invocador Supremo podía completar una invocación de tan alto nivel y tener éxito, su poción restante sin duda estaría completamente digerida.

“Gracias”. El Sr. Moon Emlyn no era particularmente hábil en la comunicación y solo podía expresar su gratitud en los términos más simples.

Después de más intercambios, el señor tonto golpeó suavemente el borde de la mesa de bronce.

Cuando todos los poseedores de las cartas del Arcano Mayor volvieron su atención hacia él, habló en un tono cálido pero emotivo:

“Esta operación ha sido un éxito. Aunque muchas Demonesas de alto rango no han muerto realmente, la destrucción y la reforma del mundo espejo han hecho que su número disminuya. Puede que sus reliquias hayan sido heredadas por el trío de Demonesa de Cian, pero ya no afectarán a los acontecimientos futuros.

“Escuchad todos, se acerca el momento final. Nos queda aproximadamente un mes para hacer todos los preparativos necesarios. Aprovechadlo al máximo.

Espero que después del apocalipsis, nadie falte a la próxima reunión del Tarot”.

Al oír esto, la Justicia Audrey sintió una compleja oleada de emociones.

Se puso de pie y, junto a los demás poseedores de cartas del Arcano Mayor, hizo una reverencia. “Sí, señor Loco”.

…

Volviendo al mundo real, Lumian bajó las escaleras hasta la pequeña sala de estar.

Miró a Franca y preguntó con indiferencia: “¿Dónde está Anthony?”.

“En la cocina, ayudando a Ludwig”, respondió Franca, mirando hacia la entrada de la sala antes de bajar la voz. “Ahora puedes contarme sobre el conocimiento de las grandes existencias,¿verdad?”.

Lumian explicó brevemente a los Grandes Antiguos Dominadores, como la Diosa Madre de la Depravación y el Círculo de la Inevitabilidad, que estaban por encima de las Secuencias, y sus objetivos. También presentó la situación relativa a los sefirot y puso al día a Franca sobre las actividades actuales de la Diosa Madre de la Depravación.

Franca escuchó conmocionada, murmurando: “¿No es el número de grandes existencias un poco excesivo …”

Luego miró hacia los rostros de Cheek y Tudor en el hombro izquierdo de Lumian.

“Están realmente locos…”.

Ahora tenía una comprensión más profunda del riesgo monumental que la Demonesa Primordial Cheek había corrido con Su gran plan.

Si Ella hubiera fracasado, habría arrastrado a todo el planeta, y tal vez al universo, ¡con Ella!

El rostro de Cheek no podía hablar, pero levantó la barbilla con orgullo, mientras que el rostro de Tudor se negó a reaccionar.

Lumian se burló y cambió de tema a otros conocimientos sobre Above the Sequences. Después de escuchar atentamente, Franca suspiró. “Así que hicimos que nos extrajeran nuestros cuerpos espirituales y los colgáramos en el castillo de Sefirah, evitando el fin del mundo cuando el Anciano se despertara, así como las posteriores luchas entre Dios Todopoderoso y el Celestial Digno…”.

Mientras hablaba, sus pensamientos divagaban. “La mayoría de la Sociedad de Investigación de los Babuinos de Pelo Rizado no tienen ni idea de la verdad o de que los continentes norte y sur ya están destruidos.

“Probablemente sea lo mejor, que reciban el apocalipsis con alegría…”

Los miembros de la Sociedad de Investigación de los Babuinos de Pelo Rizado habían sobrevivido en su mayoría al desastre de la luna carmesí porque aquel en quien creía la Orden Aurora los había protegido a tiempo.

Por eso Franca tenía sentimientos encontrados hacia ese individuo.

Sabía que la muerte de Jenna y las pruebas de Lumian estaban relacionadas con Él. Sin embargo, Él había protegido al mundo, incluida ella y sus amigos.

Por eso, nunca había planteado la idea de la venganza, no porque no albergara resentimiento, sino porque no podía expresarlo.

Cuando se enteró de que Lumian le había dado un puñetazo dos veces, se sintió aturdida y divertida a la vez.

Después de unos segundos, Franca exhaló lentamente y dijo: “Si sobrevivimos al apocalipsis, quiero viajar al continente occidental y vivir allí durante un tiempo”.

Mientras hablaba, sonrió cálida y sinceramente e invitó a Lumian, Aurore y Jenna. “¿Os gustaría venir? Os lo explicaré y os lo presentaré todo. Seré vuestra guía”. La expresión de Lumian se suavizó gradualmente. Echó un vistazo a la cabeza que tenía sobre el hombro derecho y sonrió mientras decía: “Aurore también puede explicar y presentar cosas”. “¡Trato hecho!”. Franca sonrió y extendió su mano derecha, chocando los cinco con Lumian.

Le parecían demasiado infantiles las promesas con el meñique; un choque de cinco le iba mucho mejor.

En ese momento, Ludwig entró en el salón, masticando un filete.

“¿Qué haces aquí?”, preguntó Franca, ligeramente sorprendida.

Ni siquiera has terminado de comer…

“Yo lo he llamado”, explicó Lumian con una sonrisa.

¿Por qué iba a necesitar Lumian a Ludwig en ese momento? ¿Era la hora de comer? Franca estaba desconcertada.

Durante el último año, Lumian había utilizado sus habilidades únicas para sacar a Ludwig de la zona protegida zona protegida para darse un festín en los océanos del Mundo de las Ruinas, al igual que Franca acompañaba a Lumian a las ruinas para dejarlo perder el control y dar rienda suelta a su locura todos los días.

Al ver que Ludwig también lo miraba con curiosidad, Lumian recuperó un objeto de su reino divino.

Era un joyero negro plateado de tres niveles con incrustaciones de innumerables piedras preciosas: ¡la Caja delos Grandes Antiguos!