Capítulo 2544: Regreso a casa

Después de salir de la lujosa villa que solía ser suya, pero que ahora albergaba a Lumian y sus compañeros, la Madame Justicia hizo una pausa de dos segundos y le dijo a Susie, que estaba a su lado: “Vamos a casa”.

“¿A casa?”, Susie adoptó de repente un tono un poco soñador.

“Sí, de vuelta a Backlund”. La Madame Justicia sonrió. Sus ojos verdes brillaban intensamente, llenos de expectación y esperanza, como si hubiera vuelto a su infancia.

Susie entendió perfectamente lo que Audrey quería decir, y una expresión nostálgica apareció en su rostro canino. “Vale”.

A lo largo de los años, ella y Audrey habían regresado a Backlund en alguna ocasión. Después del descenso de la luna carmesí, incluso se quedaron allí durante largos períodos, protegiendo en secreto a la familia Hall. Pero esta vez, Audrey quería volver de verdad a casa, para estar con sus padres y otros seres queridos.

La figura de Justicia Audrey se volvió rápidamente etérea, llevando a Susie, que ahora era una manipuladora, mientras atravesaban el mar del subconsciente colectivo.

Su voz, teñida de una emoción evidente, se quedó en el lugar antes de desvanecerse gradualmente en el viento: “El preludio de la batalla final está a punto de comenzar. Si no vuelvo a casa ahora, no habrá otra oportunidad. No quiero enfrentarme al verdadero apocalipsis con remordimientos…”.

Reino de Loen, Backlund.

La Jueza Audrey y Susie emergieron del mar del subconsciente colectivo en una calle cercana al distrito de Empress.

No se apresuraron a ir a casa, sino que se pasearon por la calle, saboreando los placeres mundanos de la vida cotidiana.

Nadie se fijó en ellas, ni nadie se dio cuenta de que la hija de Earl Hall deambulaba entre la multitud sin doncella ni guardaespaldas, mirando a su alrededor con curiosidad.

En ese momento, caballeros bien vestidos con sombreros de copa de seda y damas con sombrillas entraban y salían de grandes almacenes, cafés de lujo y teatros de ópera. Los carruajes de dos o cuatro plazas pasaban apresuradamente, mientras un pequeño circo actuaba junto a la fuente, rodeado de niños. A lo lejos, un vehículo de cuatro ruedas propulsado por vapor avanzaba con dificultad, y sus vibraciones se desvanecían gradualmente en la carretera.

La jueza Audrey observaba la escena con atención concentrada, sin hacer ningún esfuerzo por ocultar su nostalgia.

De repente, sintió algo inusual y dirigió su mirada hacia un hombre y una mujer que estaban a punto de subir a un carruaje de cuatro plazas.

El hombre vestía un traje negro y la mujer llevaba un vestido amarillo y vaporoso de tela transparente con un toque de maquillaje fresco.

En el momento en que la juez Audrey miró en su dirección, la pareja se quedó paralizada de repente.

Las plantas, algunas parduscas, otras verdosas, brotaban salvajemente de sus conductos lagrimales, fosas nasales, bocas, canales auditivos e incluso poros. Había ramas y enredaderas.

Sus ojos inyectados en sangre, ahora teñidos de un tono carmesí, irradiaban una intensa malicia mientras se volvían para fulminar con la mirada al cochero y a los peatones que los rodeaban.

Sin embargo, parecían “decidir” contenerse, esperando estar en mejores condiciones antes de lanzar un ataque.

Pero sus transformaciones no pasaron desapercibidas. Gritos de terror atravesaron la tranquila y animada calle, resonando por todas partes.

Los peatones huían desesperadamente. En cuestión de segundos, la zona que rodeaba al hombre y a la mujer quedó desolada.

Su locura estalló. Con un fuerte estallido, salieron proyectados trozos de carne mezclados con plantas verdes y la luz carmesí de la luna.

Pronto llegó un equipo de Nighthawks que portaban el Emblema Sagrado Oscuro.

Se ocuparon rápidamente de la carne nauseabunda y de los restos.

Los peatones que huían se detuvieron de repente, algunos retomaron sus conversaciones con sus compañeros, otros entraron en cafeterías cercanas para pedir café con postre, aparentemente relajados y tranquilos.

El cochero regresó a su carruaje, mirando a lo lejos, esperando pasajeros.

Ninguno de ellos prestó atención a la limpieza de los Nighthawks ni siquiera miró en su dirección.

Era como si hubieran olvidado por completo lo que acababa de suceder, volviendo a sus vidas cotidianas.

La Juez Audrey se quedó observando un rato, suspiró y continuó caminando hacia el barrio de Empress.

Al poco tiempo, ella y Susie volvieron a entrar en el mar del subconsciente colectivo, emergiendo en un rincón de su dormitorio, que hacía mucho tiempo que no visitaba.

Dentro, otra Audrey, vestida con un traje verde y blanco, estaba sentada en el tocador, abrochándose un par de pequeños pendientes de perlas.

Giró el cuerpo y miró a la Jueza Audrey, su expresión se iluminó de alegría. “¡Por fin has vuelto!”.

Luego preguntó en tono de confirmación: “¿Te has convertido en un Ángel?”.

La Jueza Audrey sonrió y asintió. “Sí. Me llevó mucho tiempo prepararme para el ritual, pero lo completé hace tres meses”.

El ritual de avance para un Discernidor de Secuencia 2 en el camino del Espectador requería profundizar en el subconsciente de al menos diez mil humanos, descubrir sus miedos más profundos, sus deseos más primarios y la raíz de todos sus problemas psicológicos, y luego dejar una marca de uno mismo.

Esto no solo era tedioso, sino también peligroso. Cada humano llevaba la divinidad y estaba sujeto a la erosión y la influencia del mar del subconsciente colectivo, heredando el conocimiento y las impresiones más profundas de la humanidad antigua. El caos, la locura y los instintos primarios acechaban en lo más profundo de su subconsciente. Explorar estas profundidades conllevaba el riesgo de corrupción, inestabilidad mental o incluso trastorno.

En este ritual, el requisito cuantitativo podía reducirse apuntando a Beyonders de mayor rango, pero esto conllevaba mayores riesgos.

Por ejemplo, adentrarse en el subconsciente de la Madame Maga podía significar encontrarse con las huellas mentales o sombras pasadas del Celestial Digno del Cielo y la Tierra para las Bendiciones. Elegir a Lumian como objetivo sería suficiente para el ritual, pero implicaría enfrentarse a la mente más primitiva y frenética, incluso vislumbrar al Creador Original o al Dios Primordial Todopoderoso.

“¿No era peligroso?”, preguntó Audrey, ahora con sus pendientes de perlas, con curiosidad.

Aunque tenía más de veinte años, con un comportamiento y un temperamento maduros, un rastro de inocencia infantil persistía en su tono.

La jueza Audrey sonrió. “Sí que era peligroso. Durante la preparación, fui testigo de lo peor de la naturaleza humana, los deseos más salvajes, las percepciones más caóticas, y también las virtudes más nobles, las emociones más hermosas y los ideales más elevados. A veces, estos elementos contradictorios existían simultáneamente en el subconsciente de una sola persona”.

“La naturaleza humana es compleja”, asintió Audrey con la cabeza.

Después de observar a la Jueza Audrey durante unos segundos, suspiró y preguntó con nostalgia: “Has estado en muchos lugares a lo largo de los años, ¿verdad?”.

La Jueza Audrey sonrió con dulzura. “Viví en East Borough durante un año, luego al sur del Quartier du Jardin Botanique de Trier durante otro año. Pasé un año en el Continente Sur y casi dos años a lo largo de las ciudades costeras de Midseashire. Esas son tierras de acero y vapor. Su arquitectura se asemeja a imponentes árboles de hierro que se alzan muy juntos, con sus “ramas” interconectadas.

Cada “corteza” y “hoja” es una habitación que alberga a una familia de trabajadores. Solo unas pocas “hojas” y “cortezas” reciben la luz del sol…”.

Audrey escuchaba con atención, como si ella también hubiera viajado a esos lugares y presenciado esas vistas.

Después de una larga pausa, preguntó con anticipación: “¿Tienes una respuesta ahora?”.

“No hay una respuesta para todas las preguntas”. La Jueza Audrey esbozó una sonrisa autocrítica. “Solo entiendo una cosa ahora: la humanidad debe unirse y mostrar fuerza colectiva a las deidades para ganar un estatus superior, al igual que los trabajadores, los agricultores, los pastores y los oficinistas deben superar el miedo y unirse para exigir un mejor trato y mayor seguridad a los que están en el poder”.

“Por eso no podemos ponernos del lado de los seres nacidos como dioses. Ellos no necesitan anclas; la humanidad no tiene sentido para Ellos. Si consiguen la victoria final, nuestra existencia, alegrías y tristezas dependerán únicamente de Sus caprichos e intenciones caóticas, dejándonos completamente impotentes”.

Audrey captó la melancolía y la preocupación en el tono de Justicia y la consoló juguetonamente: “Puede que no necesitemos a los nacidos como dioses, pero nosotros nacimos nobles”.

“No”. Justicia Audrey sacudió la cabeza y dijo con una leve sonrisa:

“La nobleza no tiene que ver con el linaje, el estatus o la posición; tiene que ver con el corazón y el carácter de uno”.

Extendió su mano derecha hacia Audrey, que vestía el vestido verde y blanco.

“Bienvenida a casa”, dijo Audrey con una sonrisa, dando una ligera palmada en la mano de Justicia Audrey.

Con un chasquido seco, las dos figuras se fusionaron de repente en una sola, inseparables para siempre.

Audrey se puso el vestido verde y blanco, se abrochó los pendientes de perlas y se maquilló con sencillez. Salió del dormitorio, bajó las escaleras, atravesó el vestíbulo y llegó al segundo piso del salón de baile, acompañada por una doncella y Susie.

De las lámparas de araña de cristal colgaban luces, una orquesta tocaba y hombres y mujeres vestidos de etiqueta se mezclaban con elegancia, charlando en pequeños grupos con bebidas en la mano o bailando con gracia en parejas en el suelo del salón de baile.

Audrey cogió una copa de champán dorado pálido de una bandeja que pasaba y se puso de pie junto a la barandilla, mirando hacia abajo con una sonrisa amable. Observó a su padre, el conde Hall, a su madre, lady Caitlyn, y a los nobles conocidos charlando, así como a sus hermanos mayores bailando el vals con sus parejas.

Ella no se unió a ellos, contenta de mirar con una sonrisa.

Tarde esa noche, toda la población de Backlund compartió el mismo sueño.

En el sueño, una voz parecía decir: “Sr. Medici, Lumian Lee quiere conocerle. Puede elegir la hora y el lugar”.

Normalmente, esta voz solo resonaría en los sueños o en las mentes de los residentes de Backlund, extendiéndose lentamente a otras ciudades y naciones a través del mar del subconsciente colectivo. Esta vez, sin embargo, llegó a seres fuera de Backlund casi al instante, sin apenas demora.

…

“Sr. Medici, Lumian Lee quiere conocerle. Puede elegir la hora y el lugar”.

El Ángel Rojo Medici, con los pies apoyados en una mesa, se rascó la oreja y sonrió con desprecio.

“¿Solo ahora ha reunido el valor para tomar esta decisión?

“He estado esperando casi un año”.