Capítulo 2542: Ruinas

Lugano se encontraba al borde de la niebla gris blanquecina, sin atreverse a dar un solo paso más hacia el mundo en ruinas de Trier, sin vida.

Siempre se había adherido estrictamente a las instrucciones de Su Santidad, el Papa.

Esta también fue su elección sincera.

Como de costumbre, permaneció oculto en la niebla gris blanquecina, observando los cambios en la pesadilla con una mezcla de miedo y curiosidad.

No sabía cuánto tiempo había pasado antes de que una figura emergiera de detrás de un edificio derrumbado.

Era un ciervo, que caminaba ligeramente sobre sus pezuñas, mordisqueando alegremente las frutas frescas que portaban las plantas verdes.

Esto parecía bastante normal, muy parecido a cómo la naturaleza recuperaba rápidamente las ciudades abandonadas por los humanos.

Sin embargo, Lugano vio que mientras el ciervo comía, trozos de carne ensangrentada “no carne, sino cervatillos crudos cubiertos de sangre” caían de su abdomen, recién nacidos.

Los cervatillos se pusieron de pie rápidamente, se agruparon alrededor de su madre y mamaron su leche.

En solo un minuto o dos, nació una manada considerable de ciervos.

Se movieron detrás de unos edificios derrumbados y desaparecieron de la vista de Lugano.

Lugano no desconocía tales escenas. Durante el último año, había presenciado demasiados actos similares de nacimiento y nueva vida en sus pesadillas, evolucionando de la conmoción, el desconcierto, el miedo y el asco a un completo entumecimiento. Incluso con tantos casos frecuentes de reproducción y nacimiento, Trier permanecía en la pesadilla en un silencio sepulcral, con solo leves sonidos ocasionales que rompían el silencio.

Esos animales recién nacidos parecían desaparecer casi tan rápido como aparecían.

Lugano intentó obligarse a apartar la mirada, a adentrarse más en la densa niebla, para no presenciar escenas aún más aterradoras.

Esta era su sabiduría aprendida: cada pesadilla contenía algo nuevo y horroroso, amplificando gradualmente su malestar interior. Sin tales horrores en aumento, el mero Trier silencioso y carmesí y los animales salvajes que repetidamente daban a luz crías de formas grotescas no habrían sido suficientes para quebrarlo, para sostener su miedo diario; después de todo, si la misma escena o evento se repitiera día tras día sin dañar directamente al observador, probablemente resultaría en desensibilización en lugar de malestar continuo.

Pero Lugano no se atrevía a alejarse del borde de la niebla gris. En el fondo, anhelaba quedarse y seguir observando a Trier en su pesadilla, con la esperanza de encontrar la causa de sus sueños recurrentes.

A veces, incluso sentía que ver esas escenas era el único momento en el que se sentía realmente vivo.

Mientras observaba, la mirada de Lugano se congeló de repente.

Al final de la calle derrumbada, aparecieron cinco figuras.

¡Figuras humanas!

Las cinco figuras parecían parcialmente fundidas con la oscuridad, sin ser tocadas por la luz carmesí de la luna, lo que las hacía sombrías e indistintas.

Liderándolas estaba un hombre con una gabardina marrón ligera sujeta con un broche dorado. Tenía el pelo dorado, las cejas doradas y una barba dorada, y sostenía una espada que parecía condensada de pura luz solar.

Detrás de él, dos hombres con túnicas blancas bordadas con hilos dorados llevaban un cadáver humano.

Las otras dos figuras los flanqueaban a izquierda y derecha, caminando ligeramente por delante y por detrás, en alerta.

Lugano abrió los ojos, esforzándose por distinguir los rasgos de estas figuras y, lo que es más importante, el aspecto del cadáver que llevaban.

Por alguna razón, su atención se centró en el rostro del cadáver.

A medida que las cinco figuras se acercaban a la niebla gris, el rostro del cadáver se hizo claro a los ojos de Lugano.

El cadáver tenía rasgos regulares, cejas gruesas y ojos afilados:

¡era inconfundiblemente el propio Lugano!

Las pupilas de Lugano se dilataron al instante. Instintivamente, se tambaleó hacia atrás, desplomándose en el suelo con un fuerte golpe.

¿Cómo es posible?

¿Cómo puede ser mi cadáver?

¡Estoy perfectamente vivo!

Apoyando las manos contra las losas de piedra manchadas de agua, Lugano se puso de pie como una flecha.

Corrió de vuelta al borde de la niebla gris, decidido a confirmar si el cadáver se parecía realmente a él.

Por desgracia, las cinco figuras ya habían cambiado de dirección, dirigiéndose hacia el otro extremo de la niebla gris, dejando solo siluetas sombrías que parecían fundirse en la oscuridad. Р …

Uno de los miembros del clero de la Iglesia del Sol Eterno, que llevaba el “cadáver”, se dirigió a Angoulême de François, que iba delante: “Diácono, el cuerpo de este tipo ha salido inconscientemente de la zona protegida más de cien veces. Cada vez, hemos tenido que recuperarlo para evitar que entre en contacto con anomalías. ¿Por qué no lo purificamos y ya está? ¡Es un druida de Secuencia 5 del camino de los Plantadores!”.

“Exacto, es un Beyonder de alto riesgo”, se hizo eco el otro miembro del clero que llevaba el “cadáver”.

Angoulême miró a sus subordinados. “Es el arzobispo de la Iglesia Enferma”.

“¿Y qué? ¿No puede la Iglesia Enferma conseguir un nuevo arzobispo? Los Beyonders de alto riesgo como él están mejor reducidos a características de Beyonders y encerrados”, refunfuñó Orulan, el primero en hablar. Estaba claramente insatisfecho con la peligrosa tarea de aventurarse en las ruinas para recuperar cuerpos rebeldes.

Era muy peligroso.

¿Por qué se considera preciosa la vida de esos Beyonders de alto riesgo y la nuestra no?

Angoulême explicó con calma: “Los superiores dijeron que todavía es útil”.

Ante esto, Orulan dejó de discutir.

No pudo evitar levantar la mirada hacia el cielo.

La luz carmesí de la luna era inquietante y brillante, eclipsando las estrellas, aunque la propia luna carmesí no se veía por ningún lado.

“¿Por qué de repente resultó así…?”, murmuró Orulan confundido y dolorido.

Esta pregunta la hacían a diario aquellos que tenían que entrar en las ruinas y conocer la verdad sobre la zona protegida. Era la pregunta más común en boca de los Beyonders.

Angoulême también miró al cielo.

La escena de entonces le vino vívida a la mente: la luna llena carmesí descendía cada vez más, de manera imposible, hasta posarse finalmente sobre la tierra.

Como resultado, toda la Cuarta Época de Trípoli se derrumbó.

Las llamas informe e incoloras en el cielo y la niebla blanca que impregnaba la antigua ciudad se desintegraron al instante.

Con la ayuda de los dos Artefactos Sellados de Grado (El Cuarto Sol y El Reino Divino Sin Gente) y el hecho de que no estaban entre los objetivos principales, Angoulême, Jack Walton y algunos otros apenas sobrevivieron al impacto inicial.

Aun así, cada uno de ellos perdió a un colega, viéndolos mutar impotentes en grotescas monstruosidades, como si se les hubiera concedido una nueva y malévola vida.

Más tarde, gracias a las propiedades únicas del Cuarto Sol, tuvieron la suerte de ser arrastrados a la zona protegida antes de que llegara la segunda ola de destrucción.

¿Por qué sucedió esto de repente? Angoulême quería hacer la misma pregunta.

En ese momento, las cosas parecían ir en buena dirección: los fantasmas de Montsouris habían sido casi completamente disueltos por El Cuarto Sol, y Louis Gustav había sido purificado. Solo el paradero de Madame Pualis seguía sin conocerse.

Entonces, de la nada, la luna carmesí descendió y el mundo se derrumbó.

Los espíritus de Orulan y los demás se hundieron, con el ánimo pesado, hasta que la luz del sol iluminó la oscuridad, disipando su miedo y confusión internos.

Sin embargo, la luz del sol no penetró en la oscuridad creada por los Artefactos Sellados.

Este control fue intencionado; de lo contrario, habría supuesto un riesgo significativo.

Mientras Orulan y los demás se calmaban, una explosión retumbante resonó desde lejos, sacudiendo violentamente el suelo, como si pudiera derrumbarse por completo.

Orulan se volvió instintivamente hacia el sonido.

Una espesa niebla blanca se extendía en la distancia, y en su interior merodeaba un monstruo gigantesco con tres cabezas.

Llamas violetas se encendieron dentro de la niebla, y relámpagos blancos plateados iluminaron el interior. Las grietas en el suelo se extendían hasta el grupo de Angoulême, donde el magma carmesí fluía lentamente.

Incluso desde una gran distancia, Orulan y los demás podían sentir el aura de destrucción.

Esto era diferente a la tranquila gestación de la vida y la muerte en las ruinas de Trier: era una destrucción descarada, ostentosa y desenfrenada.

El miedo se apoderó de Orulan mientras se preparaba para apartar la mirada, pero por el rabillo del ojo vio una figura femenina sentada tranquilamente sobre la aguja derrumbada de una torre del reloj, con los pies colgando.

Detrás de ella, el monstruo de tres cabezas merodeaba, trayendo erupciones volcánicas, tormentas eléctricas, ventiscas, terremotos y altísimas llamas violetas, pero nada de eso la tocaba.

De repente, Orulan recordó historias aterradoras que había oído de niño.

Una bruja y el monstruo que ella controlaba.

“Deacon, ¿deberíamos intervenir y limpiar esto? Me preocupa que, si esto continúa, las ruinas de Trier se derrumben por completo “le preguntó Orulan a Angoulême.

Angoulême apartó la mirada de la distancia y miró a Orulan y a los demás.

“No es necesario.

“Recordad, en las ruinas, nunca hagáis nada más allá de la tarea asignada. No solo es peligroso para nosotros, sino que también podría amenazar el mantenimiento de la zona protegida.

A veces, lo que crees que es una buena acción puede empeorar la situación”.

“Sí, Deacon”. En medio del estruendo, las expresiones de Orulan y los demás se volvieron solemnes.

Todos habían oído historias de colegas que desaparecían misteriosamente o se convertían en monstruos dentro de las ruinas.

Algunos incluso lo habían presenciado de primera mano.

Innumerables equipos de trabajo habían desaparecido para siempre en las ruinas.

“Muy bien, hemos llegado al paso seguro”, dijo Angoulême, señalando un punto específico en el borde de la niebla gris.

Desde allí, regresarían a la zona protegida.

Instintivamente, Orulan y los demás lanzaron una última mirada hacia la densa niebla lejana.

La mujer sentada en silencio en lo alto de la aguja derrumbada desprendía un encanto único.

…

Franca se sentó en lo alto de la torre del reloj derrumbada, dejando que sus pensamientos se dispersaran y se desviaran.

El tiempo pasó rápidamente, minuto a minuto, hasta que las explosiones, los truenos y los vientos ululantes a sus espaldas amainaron. Solo entonces volvió a centrar su atención en su cuerpo.

“¿Todo listo?”, preguntó mientras se volvía hacia Lumian, que estaba cerca, ahora recuperada a su tamaño humano.

Lumian, que seguía teniendo tres cabezas, asintió.

“Es esa época otra vez, en la que de vez en cuando recupero la lucidez, aunque esta vez puede que dure más.

Y por fin he comprendido los poderes de Conquistadora y Demonesa del Apocalipsis”.

“¿No has asimilado ya esas dos características de Beyonder a través del avatar de Cheek y la integración de Alista Tudor?

“preguntó Franca, perpleja.

“Asimilar las características y hacer realmente tuyo el poder son dos cosas diferentes “respondió Lumian con calma y una leve sonrisa”.

Después de todo, yo no me tomé la poción.

Franca le echó un vistazo y luego a los rostros de Aurore y Jenna, con los ojos cerrados y manchados de sangre, apoyados en su hombro derecho. Preguntó con cautela: “¿Tienes buen aspecto?”.

Lumian respondió con una sonrisa: “Para hacer lo que viene a continuación, tengo que estarlo”.

“Y además, pase lo que pase, es hora de que las cosas lleguen a una conclusión. Eso es mejor que un tormento sin fin”.

Mientras hablaba, su tono se volvió sombrío.

“Esta vez, no seré un peón, haré lo que quiero hacer”.