Capítulo 2032: – Olor a comida

A Lugano le hormigueó el cuero cabelludo al encontrarse en un encuentro surrealista con el padre Montserrat, bañado por el resplandor de la luz carmesí de la luna. La visión del sacerdote, acunando a un niño invisible en sus brazos, le provocó escalofríos.

¿Lleva un niño?

¿Un niño invisible?

¿El llamado Hijo de Dios?

Asustado por la asociación, Lugano trató de cerrar rápidamente la puerta antes de que el propietario se diera cuenta, como si hubiera entrado en la habitación equivocada. Se escabulló sin hacer ruido.

De repente, la voz del padre Montserrat resonó en el aire.

“¿Estás aquí para rezar?”.

Los ojos de Lugano se entrecerraron y, como un gato salvaje sobresaltado, se dio la vuelta rápidamente y corrió hacia la escalera.

¡En ese momento, solo podía pensar en su formidable jefe!

Sin embargo, lo que encontró ante sus ojos fue una oscuridad total.

No había escaleras con suelo de madera a la vista.

En las sombras, grupos de maleza negra como el carbón, con trigo regordete, se balanceaban en un silencio inquietante.

El cuerpo de Lugano se tensó, inseguro ante lo desconocido que le esperaba en este abismo de oscuridad.

“¿Por qué huiste?”. Las malas hierbas se abrieron, revelando al padre Montserrat, que sostenía a un bebé invisible. Detrás de él, se alzaba un roble ilusorio e inusualmente enorme.

Junto a las malas hierbas, el roble estaba cubierto de crecimientos anormales, formando un Emblema Sagrado de la Vida escalofriantemente simple y ominoso.

Cuando el padre Montserrat, vestido con un uniforme marrón de sacerdote, apareció a menos de tres metros de distancia, Lugano tragó saliva y ofreció una excusa débil.

“Es tarde. No quería molestarte.

El padre Montserrat seguía acunando sus brazos, con una leve sonrisa.

“¿Qué has visto?

A Lugano se le erizaron todos los pelos del cuello y un sudor frío le brotó de la espalda.

Luchando, Lugano señaló el abrazo vacío del padre Montserrat y preguntó con dificultad: “¿Por qué está haciendo esto?”.

El padre Montserrat respondió con un tono significativo: “Todos somos hijos de la Madre”.

Lugano no se atrevió a profundizar más y asintió repetidamente.

“Sí, sí, sí. Todos somos hijos de la Madre”.

El padre Montserrat no le permitió seguir con tópicos. Añadió deliberadamente:

“El hijo de la Gran Madre”.

Gran Madre… Aunque Lugano había anticipado esta respuesta, su corazón casi dio un vuelco y su mente se quedó en blanco al oírla.

Al ver que el padre Montserrat lo había dejado claro, Lugano no tuvo más remedio que preguntar:

“¿No es usted… seguidor de la Madre Tierra?”.

El padre Montserrat no sintió remordimiento por traicionar a la Iglesia de la Madre Tierra. Mantuvo una cálida sonrisa y explicó: “La Madre Tierra es una faceta de la Gran Madre, una proyección. En este papel, vela por las tierras de la traición y los hijos que se han apartado del abrazo de la Madre”.

Gulp… Lugano tragó saliva instintivamente, inseguro de cómo contrarrestar al padre Montserrat.

Habiendo ingresado en la Iglesia de la Madre Tierra hace apenas un día y asistido a solo dos sermones, carecía de los profundos conocimientos teológicos para desafiar a tales herejes.

Podría, por supuesto, negarlo rotundamente. Después de todo, la explicación de Montserrat sonaba ominosa. Si las palabras del sacerdote eran ciertas, con los recursos y las facciones de la Iglesia de la Madre Tierra, el llamado Hijo de Dios ya debería haber nacido en el mundo real, y la Gran Madre habría regresado. Sin embargo, eso no había sucedido.

La escena actual y la presión invisible silenciaron a Lugano, que se abstuvo de negarlo rotundamente.

¿Y si enfurecía por completo al padre Montserrat?

El padre Montserrat continuó: “Todas las criaturas de este mundo son hijas de la Gran Madre. Algunas fueron concebidas por ella, otras son descendientes de estas deidades y otras, como tú y yo, fueron transformadas directamente de la carne y la sangre de la Gran Madre. ¡Compartimos la conexión más fuerte con ella!”.

Internamente, Lugano no pudo evitar replicar: “Yo nací de mi madre, no me transformaron de la carne y la sangre de la Gran Madre…”.

Sin embargo, su sonrisa permaneció, más mueca que alegre.

“¿No encuentras siniestros y aterradores a los creyentes de la Gran Madre?”.

El padre Montserrat sonrió y tranquilizó: “No hay necesidad de temer el regreso de la Gran Madre. ¿Cómo puede una madre odiar a su hijo?”.

“Quizá no lo sepas, pero hay muchos mundos más allá del nuestro.

Las criaturas de esos lugares prosperan bajo la mirada de la Gran Madre, reproduciéndose y creciendo constantemente. Nunca he oído que se haya erradicado ninguna especie. Al contrario, su número aumenta”.

“Además, es la Gran Madre quien nos concedió la vida. Es su prerrogativa reclamar la vida que nos otorgó. Deberíamos cooperar de buena gana”.

¡Cooperar y un cuerno, hijo de una cerda! Lugano no estaba embrujado. De repente, sacó su revólver oculto y disparó dos tiros al padre Montserrat.

Sin confirmar la efectividad de los disparos, se dio la vuelta rápidamente y corrió hacia la oscura extensión llena de malas hierbas negras.

Aunque se desconocía el destino dentro de las oscuras profundidades, tal vez albergando un gran peligro, ¡quedarse aquí parecía aún más peligroso!

“¡Waaa!”

De repente, Lugano oyó el grito casi etéreo de un bebé.

Era exactamente el mismo sonido que había oído varias veces antes.

La expresión de Lugano se congeló y su ritmo se ralentizó mientras corría.

Sus ojos se llenaron gradualmente de vacío y se dio la vuelta. Paso a paso, se acercó al padre Montserrat, que acunaba a un bebé invisible, y al ilusorio y colosal roble.

“Esa es nuestra madre…

“La madre que nos dio la vida…

“Está dispuesta a aceptar a cualquiera que se arrepienta, a todos los hijos que regresen a casa…

“Si quiere recuperar la vida que nos concedió, que lo haga. Tiene la prerrogativa de reclamar lo que dio…”

Al escuchar la voz anormalmente etérea, pero aparentemente cercana, del padre Montserrat, Lugano desarrolló gradualmente una aceptación fuerte y sincera.

Sí, esa es mi madre…

¿Por qué me haría daño?

Puede recuperar lo que nos dio…

Lugano caminó cada vez más rápido hasta que se paró junto al padre Montserrat.

Al instante, sintió calidez y alivio. Era el aroma del abrazo de una madre.

Poco a poco, experimentó una sensación húmeda indescriptible, como si una gata lamiera a un gatito.

Qué reconfortante… Lugano entrecerró los ojos.

En ese momento, oyó la canción infantil favorita de su madre

“detrás de él.

¿Por qué mamá está detrás de mí? ¿No debería estar delante? se preguntó Lugano vagamente.

Entonces, oyó a su madre gritar detrás de él: “¡No te vayas!

“¡No te muevas hacia delante!

“¡Peligro!”.

No te vayas… No te muevas hacia delante… Peligro… Lugano se estremeció, sus ojos vacíos recuperaron cierto vigor.

Vio dónde estaba: el ilusorio roble colosal y los pétalos de carne húmedos, cálidos y retorcidos que brotaban de él. La mitad de su cuerpo ya estaba envuelto en los pétalos de carne, que tiraban lentamente hacia dentro.

Este era el abrazo maternal que acababa de experimentar.

Las pupilas de Lugano se dilataron y un escalofrío recorrió su columna vertebral, haciendo que se le erizara el pelo.

Hizo fuerza con ambas manos contra la carne cubierta de líquido viscoso y se apartó rápidamente.

El padre Montserrat, acunando a un bebé invisible, apareció junto a Lugano con una cálida sonrisa.

“Regresad. Regresad al abrazo de la Madre y volved a nuestra forma original”.

La desesperación se apoderó de Lugano.

Quería enfrentarse al sacerdote, pero, por desgracia, tras haber consumido dos pociones “Planter y Doctor”, se dio cuenta de que, aparte de una mayor fuerza y habilidad con las herramientas agrícolas y el bisturí, carecía de poderes Beyonder directamente aplicables en combate. Estos poderes incluían predecir el tiempo, identificar y cultivar semillas, tratar dolencias, curar heridas, coser almas, otorgar vida o poseer habilidades quirúrgicas excepcionales.

En el pasado, Lugano había confiado en las técnicas de combate y puntería aprendidas como cazarrecompensas para igualar la fuerza y las armas de fuego de un Plantador.

Sin embargo, no resistirse en un momento como este significaba una muerte segura. Lugano, un aventurero con un historial de asesinatos, se enfrentó a un miedo inmenso mientras disparaba al padre Montserrat y sacaba un bisturí afilado.

…

En la suite de primera clase de Lumian, Lumian, todavía absorto en el libro de texto de Dutanese bajo la lámpara de queroseno, oyó que llamaban a la puerta.

Perplejo, se levantó, abrió la puerta y se encontró con Ludwig.

Ludwig, vestido con un pijama a cuadros blanco grisáceo, habló con gravedad:

“Lugano ha sufrido un accidente. Date prisa y sálvalo”.

¿Un accidente? Lumian arqueó las cejas.

Sabiendo que Lugano aún podía oír los llantos del bebé, Lumian había aumentado discretamente su vigilancia y atención sobre el sirviente, incluso en este momento.

Pero, ¿cómo pudo ocurrir un accidente cuando Lugano había entrado en la sala de oración de la Iglesia de la Madre Tierra?

Ludwig continuó: “No pude sentir su olor después de que entrara en la sala de oración”.

“¿Qué olor? “preguntó Lumian con indiferencia, ya con una vaga sospecha.

Ludwig respondió con indiferencia: “El olor de la comida.

Lumian estiró el cuello y las muñecas, mirando pensativo a Ludwig.

“Oliste deliberadamente su olor.

Las mejillas regordetas de Ludwig mostraban una expresión que decía: “¿Qué tiene eso de raro?

“Si él perece y tú estás ocupado en otra parte, ¿quién me ayudará a reunir comida?

“Es un argumento válido. Lumian sonrió.

…

En la oscuridad, envuelto por la maleza negra, el bisturí de Lugano cortó el aire mientras intentaba golpear al padre Montserrat.

“¡Waaa!

Los llantos del bebé resonaron una vez más, dejando a Lugano momentáneamente aturdido, al borde de perder el control.

Con el bebé invisible acunado en sus brazos, Montserrat se manifestó en el colosal roble ilusorio y sonrió a Lugano.

“No te resistas. Nos originamos de la Madre, y volveremos a ella”.

Justo cuando el sacerdote, con ojos claros y una cálida sonrisa, terminó de hablar, un golpe en la puerta resonó en la oscuridad aparentemente interminable, haciendo eco entre las malas hierbas con trigo abundante.

Al oír el educado golpe en la puerta, a Lugano le vino un pensamiento inexplicable.

Qué educado, llamar a la puerta en una situación así…