Capítulo 2023: – Confrontación y reconciliación.

La noche cubría la tierra de oscuridad y las estrellas adornaban el cielo sobre Puerto Santa. La multitud festiva se había dispersado, dejando tras de sí los restos de la celebración: basura desechada y el persistente olor a alcohol.

Con el final oficial de las vacaciones, la ciudad pronto volvería a bullir de trabajo.

Lumian se quedó en el bar hasta la hora de cierre. Al salir, las calles desiertas le dieron la bienvenida, iluminadas solo por esporádicas lámparas de gas.

El aire nocturno insinuaba el frío invernal que se avecinaba. Lumian lo respiró, sintiendo la frescura penetrante en sus pulmones. El rítmico choque de las olas contra la orilla se sumaba a la serenidad de la noche.

Con un ánimo aparentemente alto, Lumian, ligeramente achispado, pasó junto a los restos de la celebración con las manos en los bolsillos, inadvertido en el silencio del entorno.

Regresó a la habitación alquilada bajo una identidad falsa.

Al abrir la puerta, se encontró a Lugano paseándose inquieto por el salón.

“¿Todavía despierto? “Lumian levantó una ceja.

Lugano, que parecía haberse recuperado de una lesión grave, habló con una expresión compleja:

“Hace una hora, la capitana Noelia de las monjas de combate te hizo una visita. No con armadura, sino con un vestido impresionante. Tiene una figura estupenda…

“¿Y luego? “preguntó Lumian, con una sonrisa burlona en el rostro.

Lugano respondió con envidia: “Se fue decepcionada cuando le dije que no estabas por aquí.

Lumian se rió entre dientes: “¿Y a ti qué te importa? ¿Por qué sigues despierto después de una hora?

Lugano tosió torpemente: “De repente, me puse a pensar en mi futuro. ¿Debería volver a Trier y seguir una carrera médica, u optar por un camino diferente?”.

Ignorando las cavilaciones del doctor, Lumian, con una sonrisa, se aseó brevemente y se retiró a su habitación, sucumbiendo al sueño.

En sus sueños, los acontecimientos recientes se mezclaban en un tapiz caótico, tejiendo historias cada vez más extrañas y bizarras.

Exactamente a las 6 de la mañana, Lumian se despertó y se sentó rápidamente.

Sus pensamientos se agudizaron al recordar el sueño. De repente, un detalle le llamó la atención:

Sin tener en cuenta la posibilidad de que la Orden de la Aurora hubiera observado la situación de forma encubierta, el aspecto crucial del ritual de la oración del mar fue la utilización por parte de Amon del altar de la aldea de Milo para imbuir discretamente a Lie con una habilidad de “Robo”.

Sin esta intervención, la apertura del pasadizo de energía de la nave espacial habría provocado un revés. Privado del poder del mar, no habría podido atrapar a la Dama Loca con la autoridad del Gobernador del Mar, retrasándola hasta la llegada de la Dama Maga.

Sin embargo, Celestial Digno, situado en la cima de los caminos de Vidente, Aprendiz y Merodeador, debería poseer un profundo conocimiento de las habilidades de Merodeador. Parecía improbable que no hubiera considerado la posibilidad de que un Amon se escondiera en el altar, otorgando poderes de “Robo”.

Tenía sentido que no hubiera compartido este conocimiento con los Inocentes; eran herramientas prescindibles, y una información excesiva podría debilitar su determinación durante la operación.

Pero el plan general no debería haberse desmoronado por esto.

¿Eran las intenciones de los Celestiales más intrincadas de lo que parecían? ¿Había logrado secretamente un objetivo, o Amon y su aliado invisible habían orquestado los acontecimientos de antemano?

Si Amón realmente hubiera vigilado el altar en la Aldea de Milo sin descanso, el ritual de oración al mar del año pasado podría no haber fracasado. Queda la posibilidad de que quisiera divertirse con las travesuras del Día de los Inocentes.

El caos provocado por el April Fool's del año pasado era quizás comprensible. ¿No debería el enfoque más directo este año consistir en permitir discretamente la finalización del Anillo de la Reina del Mar durante el ritual de homenaje a los antepasados?

Posteriormente, los acontecimientos podrían desarrollarse con Ultraman asumiendo la apariencia del nuevo Gobernador del Mar, ¡solo para quedarse estupefacto cuando el ritual de sacrificio del mar tuviera éxito!

¿Por qué el camino tan enrevesado? ¿Cuál era el propósito detrás de estos pasos aparentemente innecesarios?

Debe haber algo que se me escapa…

Lumian se masajeó las sienes y se levantó de la cama.

La revelación no le sorprendió. Sería anormal que desentrañara rápidamente los verdaderos motivos de cada participante en escenarios tan complejos que involucran a entidades de alto nivel.

En cualquier caso, su objetivo se había cumplido y el peligroso agujero negro de la nave espacial seguía sellado. El resto no era asunto suyo. Si podía descifrarlo, genial. Si no, siempre podía escribir a Madame Maga para recordárselo a su debido tiempo.

Después de correr alrededor del aún dormido Puerto de Santa, Lumian escribió una carta a Madame Maga detallando sus reflexiones.

Cuando Lumian terminó, Lugano, que había salido a preparar el desayuno para Ludwig, regresó a sus aposentos.

Tras tomarse un momento para reflexionar, Lumian entregó 1 risot de oro a Lugano. Con tono sereno, declaró: “Estaré fuera unos días.

Cuida de Ludwig. Cuando regrese, esta comisión habrá terminado por completo”.

Cuando llegara el momento, Lumian planeaba tomar un barco hacia el Continente del Sur. Lumian tenía la intención de conspirar y hacer preparativos a lo largo del camino. Su objetivo era estar listo para la conspiración final y avanzar a la Secuencia 5 al llegar a su destino en el Continente del Sur.

Sin entrometerse en el destino de su empleador, Lugano preguntó nervioso: “¿ Habrá algún peligro en los próximos días?”.

“Está hecho”, respondió Lumian con una sonrisa. “Si surge algún otro peligro, ve a la Orden de la Fertilidad y busca protección. ¿No es eso lo que estabas esperando?”.

Lugano sonrió tímidamente, tranquilizado por la actitud de Lumian.

Bajo el sol brillante de Puerto Santa, con comida deliciosa y mujeres apasionadas, ¡quedarse unos días más parecía una perspectiva agradable!

…

Un carruaje de posta de dos pisos atravesaba a toda velocidad las aldeas esparcidas por los pastos turquesas, dirigiéndose hacia la base de la cordillera de los Pirineos.

Lumian, que mantenía su disfraz de aventurero Louis Berry, ocupaba un asiento junto a la ventana del carruaje, observando en silencio el paisaje que pasaba ante sus ojos.

Cada pradera turquesa estaba adornada con rebaños de ovejas, que parecían nubes dispersas. Los pastores, vestidos con túnicas prácticas y móviles, paseaban entre los animales que pastaban.

Algunos tenían sus propias chozas, mientras que otros utilizaban pequeñas cabañas de pastor con ruedas para desplazarse.

De vez en cuando, los aldeanos locales intentaban ahuyentar a los pastores que llegaban, pero solo conseguían sonrisas astutas o eran aplacados con dinero y suministros.

Ante la determinación de los lugareños, los pastores, que llegaban desde el puerto de montaña, se trasladaron a regañadientes a zonas más desoladas, enfrentándose a la mirada vigilante de lobos salvajes y otras criaturas…

Las escenas de las que hablaban los pastores de Cordu se presentaron vívidamente ante Lumian, grabándose en su mente.

Dos días después, el carruaje de relevo se detuvo al pie de la cordillera de Pyraez, haciendo una pausa en un pequeño pueblo a las afueras del puerto de montaña.

Lumian se puso un abrigo de tweed negro y se dispuso a adentrarse solo en la montaña.

A medida que ascendía por la cresta de la montaña, el viento frío se intensificaba, haciendo que el desierto estuviera casi desprovisto de vida.

Navegando por el terreno montañoso con escasa vegetación, Lumian siguió los senderos dejados por pastores y comerciantes.

Bajo el cielo gris sin pájaros, el paisaje desolado presentaba árboles marchitos y un escaso arroyo. La soledad del invierno impregnaba el aire.

En la fría soledad, le llevó casi tres días atravesar la cordillera de Dariège y llegar al río a las afueras de Cordu.

Al rodear el imponente bosque, Lumian vio rápidamente el pilar de color sangre, que emanaba el aura de un pico montañoso a pesar de su modesta altura.

Mientras Lumian observaba, unas pisadas se acercaron por delante.

Apareció un hombre de mediana edad, vestido con un abrigo de cuero y con las manos juntas.

Temblando por el viento frío, el guardabosques gritó: “No vayas más lejos. ¡Ese pueblo ya no existe!”.

Los ojos de Lumian se desplazaron más allá del guardabosques hacia las estructuras derrumbadas y quemadas en la distancia.

Tras una breve pausa, preguntó con voz grave: “¿Qué le pasó a ese pueblo?”.

El guardabosques miró a su alrededor y bajó la voz: “Dijeron que creían en demonios. Los aldeanos se volvieron locos, quemaron sus casas y se adentraron en el abismo.

“Mira, ¿un pueblo normal sería así?”.

Lumian permaneció en silencio durante mucho tiempo.

Al ver esto, el guardabosques dijo sinceramente: “En cualquier caso, esos ancianos me ordenaron que impidiera la entrada a este pueblo. Dijeron que traería mala suerte; que provocaría a los demonios”.

Lumian permaneció en silencio, absteniéndose de seguir indagando.

Mirando fijamente las ruinas desconocidas pero extrañamente familiares, se alejó de la entrada del pueblo. Paso a paso, se acercó al pasto alpino más cercano, con el viento aullando a su alrededor.

La hierba aquí se había secado por completo, arrastrada por el viento, dejando atrás parches áridos de tierra marrón.

Lumian examinó las ruinas de Cordu y luego localizó una choza abandonada por los pastores. En el interior, se tumbó, cerró los ojos y permaneció inmóvil.

Ojalá todo lo que había sucedido antes pudiera descartarse como un sueño.

Cuando se despertó, el pasto alpino volvía a ser de un verde vibrante, los pájaros regresaron al cielo y la vieja taberna bullía de granjeros y pastores. Su hermana le insistía en que estudiara, mientras que Reimund, Ava y los demás reflexionaban sobre un futuro incierto, ajenos a la vida que les esperaba…

…

El sol brillaba intensamente, pero el aire en Puerto Santa había empezado a enfriarse.

De repente, Lumian se puso de pie ante Lugano y Ludwig.

“¡Por fin has vuelto! “exclamó Lugano, con alivio en su voz, como si se hubiera encontrado con un salvador.

El apetito de Ludwig había vuelto a surgir, y los 1 risot habían desaparecido más rápido de lo previsto.

Una semana más y Lugano tendría que plantearse utilizar sus propios fondos.

No podía permitir que el niño pasara hambre; ¡podría recurrir a comérselo!

Lumian se rió entre dientes en respuesta, diciendo: “La comisión ha terminado. Pagaré el saldo ahora. ¿Quieres que te ayude a teletransportarte de vuelta a Trier, o prefieres coger un barco tú mismo o cruzar la cordillera de los Vosgos?”.

Lugano se quedó en silencio, aparentemente luchando con una decisión.