Capítulo 1792: – Salón

Lumian comprendió las preocupaciones de Franca y sonrió.

“En primer lugar, consulta con tu poseedor de la carta del Arcano Mayor la posibilidad de establecer contacto con la Secta de las Demonesas. Recuerda que originalmente eras un hombre, así que no hay necesidad de preocuparse por ser eliminado. Siempre que puedas pasar sus controles de antecedentes, puedes aprovechar sus recursos para mejorar. Y cuando fingir ya no sea una opción, haz que tu poseedor de la carta del Arcano Mayor te asigne una misión para mantenerte alejado de Trier y escapar rápidamente.

“Piénsalo. Ya estás en la secuencia 6. La mayoría de los recursos de primer nivel están al alcance de la Secta de las Demonesas.

Infiltrarse en sus filas y adquirir estos recursos desde dentro es una ruta mucho más sencilla y segura en comparación con hacerse enemigos y correr riesgos para cazarlos. Por supuesto, esto depende de que tu portador de la carta del Arcano Mayor te proporcione una forma de eludir la atenta mirada de la Demonesa Primordial”.

Franca se sorprendió y murmuró: “¿Cómo es que pareces tan experimentado…”.

Lumian se burló: “¿Tienes amnesia? Yo estoy haciendo algo similar ahora mismo. Me estoy infiltrando en la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre en nombre del Club del Tarot”.

“¿Cuál es la mayor ventaja? Una vez que complete la misión de la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre, puedo reclamar recompensas de Gardner Martin e informar a mi poseedora de la carta de los Arcanos Mayores. Puedo usar el pretexto de mi progreso como espía para asegurarme recompensas de ella: dos recompensas con una misión. De lo contrario, ¿por qué crees que el número de objetos místicos que llevo encima ha aumentado tan rápidamente?”.

Por supuesto, no necesitaba mencionar las contribuciones del Sr. K a Franca.

“Dos recompensas con una misión…”, Franca lo repitió varias veces antes de darse cuenta de algo. “He estado cooperando contigo en misiones relacionadas con la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre.

¿Entrará en conflicto con el contacto con la Secta de las Demonesas?”.

La expresión de Lumian decía: “Como era de esperar, sigues sin tener experiencia”.

“No hay conflicto; ¿por qué habría? Simplemente transmite a la Secta de las Demonesas tu deseo de hacer la transición al camino de los Cazadores en la Secuencia 4 y volver a tu género original.

Esa es tu motivación para seguir pistas sobre la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre. Ya has dejado suficientes pistas y has hecho progresos sustanciales.

“Por lo que has descrito, esas Demonesas pasaron de ser hombres a mujeres. Me niego a creer que no hayan considerado aprovechar el cambio de camino para recuperar lo que han perdido. Esa razón debería ser suficiente para convencerlas.

Además, las Demonesas y los Cazadores pertenecen a caminos vecinos. Seguramente tienen motivos ocultos en relación con la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre. Dada la oportunidad de infiltrarte en ellos, es más probable que te acojan que te obstaculicen. De hecho, incluso podrían valorar tu presencia.

“Lo más importante es que, si las cosas salen según lo planeado, podrías convertirte en el enlace de la Secta de las Demonesas responsable de los asuntos relacionados con el distrito del mercado y la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre. Si quieres que los altos mandos de las Demonesas estén al tanto de lo que está sucediendo aquí, serán informados. Si prefieres mantenerlo en secreto, permanecerán ajenos. Por ejemplo, Jenna es una asesina mujer”.

En ese momento, Lumian sonrió.

“También puedes aprovechar la Secta de las demonesas para nutrir a Jenna. Cuando las demonesas de alto rango descubran que una poderosa Demonio pura es pagada por su propia secta, ¿no perderán el control en el acto?”.

Era una idea intrigante. Podría describirse como una provocación y burla extremas.

Franca asintió de forma imperceptible.

“Chico, si hubieras tomado la poción de instigador, podrías haberla digerido por completo en una semana.

“Solo estoy encendiendo un fuego específico dentro de ti. Lumian se reclinó en el sofá.

Franca no pudo evitar burlarse en un tono entre medio burlón y medio provocador.

“Si me uniera de verdad a la Secta de las demonesas y tú alcanzaras la transformación cualitativa de la Secuencia 5 sin obtener una fórmula de poción de la Secuencia 4 y el ingrediente principal correspondiente de la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre, ¿considerarías convertirte en una demonesa?”.

“…”. Franca se quedó desconcertada. “¿Estás seguro de que no te resultará una carga mental?”.

Lumian tomó prestada una frase del vocabulario de su hermana.

“Haré lo que sea necesario”. Luego añadió: “No me detendré ante nada para lograr mi objetivo”.

“Además, ¿no podemos volver a cambiar cuando lleguemos a la Secuencia?”.

“No se puede cambiar a voluntad. La mayoría de los Beyonders nunca avanzan más allá de la Secuencia 4 en su vida, y mucho menos de la Secuencia 3. A medida que ascienden, se vuelve cada vez más difícil. Ya sea por el riesgo de perder el control o de obtener los recursos necesarios, los desafíos siguen siendo los mismos”, advirtió.

Lumian soltó una risita.

“De todos modos, todo esto es solo una fantasía en este momento, ¿no? Para confirmar si es factible”.

Franca se quedó momentáneamente sin habla y luego preguntó:

“Has mencionado dos direcciones. ¿Cuál es la otra?”.

“La otra opción es localizar a la Demonesa de la Secta de las Demonesas y extraer de ella información detallada sobre las orgías femeninas. Posteriormente, céntrate en identificar a los posibles miembros de la Sociedad de la Felicidad entre los participantes. En cuanto puedas, localiza a los miembros principales con vínculos estrechos con Susanna Mattise y elimina cualquier amenaza oculta”, explicó Lumian el plan alternativo de forma concisa.

“Aunque es un plan viable, si los miembros de la Sociedad de la Felicidad no están directamente involucrados en las orgías femeninas y simplemente se asocian con ciertas personas, centrarse solo en la Demonesa podría no proporcionar la información que necesitamos. Además, seguramente llamará la atención de los miembros de alto rango de la Secta de la Demonesa, lo que deja poco margen para seguir investigando.

Empezaré por ponerme en contacto con la poseedora de mi carta del Arcano Mayor y preguntarle si tiene alguna reserva sobre mi contacto con la Secta de la Demonesa”. Franca analizó la situación tras pensárselo un poco.

Estaba claramente tentada por la sugerencia de Lumian.

Lumian reconoció su análisis sin apresurarla. Después de todo, no volvería a la cafetería Red House de Trocadéro hasta dentro de dos o tres días, ya que antes de ese evento había recibido una invitación al salón del conde Poufer.

…

Tres días después de explorar los alrededores del castillo del Cisne Rojo e informar a la Madame Maga y al señor K de la invitación, Lumian llegó al castillo beige en un vehículo de cuatro ruedas y cuatro plazas proporcionado por Gardner Martin.

Decidió no vestir demasiado formal para la ocasión. Nada de frac, sombrero de copa o bastón que marcaran estereotípicamente a un caballero.

En su lugar, llevaba un traje de caza marrón claro, calzones blancos y botas marrones. En la mano, sostenía un sombrero de cazador estilo Loen, que dejaba que su cabello negro dorado se meciera con el viento.

Lumian sabía, por los chismes de Aurore, que aparecer demasiado pomposo en un salón literario y artístico como este le haría parecer fuera de lugar entre los demás participantes, posiblemente incluso un hazmerreír.

Por supuesto, este atuendo había sido financiado por la reciente contribución de Gardner Martin de 1 verl d’or de oro, lo que le costó a Lumian un total de 1 verl d’or de oro.

Con la carta de invitación en la mano, Lumian se sometió al escrutinio del guardia y atravesó la imponente puerta de varios metros de altura.

En esta zona había un vestíbulo, pero era relativamente modesto.

Servía de sala de espera para los mayordomos, los criados, las doncellas y los guardias que acompañaban a los invitados durante un gran banquete.

Lumian examinó los alrededores y confirmó que no era el vestíbulo de su inquietante pesadilla.

Más allá del vestíbulo estaba el atrio, y en el lado opuesto se encontraba el edificio principal del Castillo del Cisne Rojo.

Tenía entre seis y siete pisos de altura y estaba rodeado por un anillo de torres.

En su pesadilla, un hombre de cabello rojo oscuro le había arrancado sus propios ojos rojizos por detrás de esa misma ventana.

Ahora, sin embargo, no había nada detrás de la ventana de vidrio transparente, sino una pared de color claro ligeramente moteada.

¿Moteadas? ¿No deberían haber repintado las paredes de las habitaciones? Aurore había mencionado que el coste de mantenimiento anual de un castillo tan antiguo es astronómico…

Lumian apartó la mirada y procedió a entrar en el edificio principal.

En cuanto cruzó el umbral, entrecerró los ojos y se le hundió el corazón.

¡Este vestíbulo era una réplica exacta del de su pesadilla!

Desde la araña de cristal que colgaba en lo alto hasta la escalera dorada de caracol que conducía al segundo piso, todo reflejaba su sueño con una precisión inquietante.

Aunque Lumian lo había esperado, encontrarse con ello en la realidad despertó en él emociones complejas.

Los sirvientes masculinos del salón, ataviados con sus vibrantes uniformes rojos con adornos dorados, se alinearon en dos filas ordenadas para recibir la llegada de Lumian.

Los párpados de Lumian se crisparon al encontrar que la viveza del rojo se asemejaba a la sangre fluyendo.

El salón estaba situado en una espaciosa sala de estar en el primer piso, elegantemente decorada con una gruesa alfombra de color rojo oscuro adornada con intrincados patrones. Un conjunto de lujosos sofás adornaba un lado de la habitación, y alrededor de ellos se encontraban esparcidos taburetes de bar y sillones.

En el extremo opuesto de la sala de estar, una joven alta estaba sentada frente a un piano marrón. Llevaba un sencillo pero inmaculado vestido blanco con estampado de color azul cielo y su cabello castaño caía con gracia por su espalda.

Cuando Lumian entró en la sala de estar, los dedos de la chica bailaron con gracia sobre las teclas del piano, evocando una melodía alegre.

El conde Poufer ocupaba un sillón, conversando con una elegante dama de cabello negro y ojos azules, que se apoyaba contra el reposabrazos en una posición agazapada, riendo alegremente.

El novelista Anori, el pintor Mullen, el crítico Joven Ernst y el poeta Iraeta, cada uno acompañado de sus compañeras, estaban reunidos en el sofá, conversando o merodeando cerca de la mesa adornada con postres y carnes asadas.

Además de estas conocidas figuras, otros invitados llenaban la sala.

Lumian oteó a la multitud y vio un rostro familiar.

Era Laurent, el habitante del Auberge du Coq Doré, del que se rumoreaba que había utilizado el dinero que Madame Lakazan se había ganado con tanto esfuerzo para frecuentar cafés de lujo y mezclarse con la alta sociedad.

Laurent seguía vistiendo el mismo impecable frac negro, y su cabello castaño amarillento cuidadosamente peinado seguía un preciso corte 3-7. Destacaba entre los autores, pintores, poetas y críticos vestidos de manera informal que lo rodeaban.

No mostraba ningún tipo de moderación en sus interacciones, sus ojos marrón oscuro brillaban mientras intercambiaba cumplidos con los invitados reunidos.

En cuestión de segundos, Laurent se encontró con la mirada de Lumian, y sus pupilas se dilataron, como si se hubiera encontrado con un espíritu maligno.

¿No es este Ciel Dubois, el actual propietario del Auberge du Coq Doré y el infame líder de la mafia?

En un instante, el miedo recorrió las venas de Laurent.

Le preocupaba que Lumian pudiera revelar su verdadera identidad, poniendo en peligro las conexiones que había cultivado con tanto esfuerzo.

¡Estaba a punto de triunfar!

Oh, lo estás haciendo bastante bien. Incluso has recibido una invitación a un salón así… comentó Lumian con una sonrisa, señalándose a sí mismo como para sugerir que ambos pertenecían a cierto tipo y podían fingir ignorarse el uno al otro.

Un suspiro de alivio se escapó de Laurent cuando Lumian se acercó al conde Poufer.

Con un toque de fastidio, refunfuñó: “No me informaste de que traerías una acompañante. ¡Me estás haciendo quedar como un tonto!”.

“Jaja”. El conde Poufer y los demás se rieron, encantados de que su broma hubiera tenido éxito.

Cuando las risas cesaron, el conde Poufer señaló a la chica que estaba al piano.

“Si no le importa, puede invitar a mi prima, la señorita Elros”.