Capítulo 1789: – Casa Roja

La puerta de la vieja casa de color blanco grisáceo se abrió con un chirrido, sin necesidad de llave para acceder.

En el interior reinaba el caos, con objetos variados esparcidos por todas partes, como si alguien hubiera robado en el lugar.

Valentine observó el desorden y comentó: “Alguien se ha llevado objetos valiosos de aquí”.

Su mirada se posó en las puertas abiertas y vacías de las habitaciones del primer piso, prueba de que unas pesadas cajas ocupaban antes ese espacio.

“Llegamos demasiado tarde. El compañero de la persona a la que se le había encomendado el objeto debe de haber intuido problemas y haberse mudado”, se lamentó Imre.

Los Purificadores se desplegaron en abanico, registrando el estrecho espacio en busca de pistas.

Al poco tiempo, Angoulême descubrió un puñado de papeles blancos esparcidos cerca del borde de la escalera. Los examinó cuidadosamente a la luz del sol.

Sacó un lápiz de su bolsillo y comenzó a sombrear suavemente uno de los papeles.

Poco a poco, surgieron marcas tenues que formaron unas pocas palabras legibles: “Albert Goncourt… Subterráneo… Disturbios…

Tiempo…”.

“Albert Goncourt…” Imre miró el papel que tenía el diácono en la mano y no pudo evitar fruncir el ceño.

Albert Goncourt había sido el cerebro del levantamiento de Trier seis años atrás, un líder de los Carbonari, una destacada facción militante antigubernamental.

Angoulême permaneció en silencio, instando a su equipo a continuar con la investigación.

Después de registrar a fondo tanto el primer como el segundo piso, descendieron al sótano.

En el extremo más alejado había una puerta de hierro negro, con su cerradura de latón brillando en la tenue luz.

Angoulême acarició la máquina humanoide de color blanco grisáceo que tenía a su lado e insertó en su palma la llave de latón que le había dado Celia Bello.

Inmediatamente después, Angoulême ajustó algunos mandos del artilugio mecánico.

De la mochila piroquinética de alta energía en la espalda del robot, surgió una neblina blanca ondulante. Con firmeza, empujó la rígida máquina hacia adelante, guiando la llave de latón hacia la cerradura a la altura correcta.

Al ver este espectáculo, Imre no pudo evitar suspirar: “Deacon, entre la Inquisición, no, toda la Iglesia, eres realmente el más aficionado a las creaciones mecánicas”.

Angoulême miró a su subordinado, normalmente relajado, y respondió: “No discrimino, sea o no producto de la Iglesia del Dios del Vapor y la Maquinaria. Solo me importa su utilidad”.

“Cuando un robot funciona mal, podemos arreglarlo o reemplazarlo.

Si una persona se avería, tendré que lidiar con reclamaciones de indemnización y amigos y familiares afligidos”.

Los Purificadores reconocieron el tono protector del diácono y dirigieron su atención a la máquina humanoide de color blanco grisáceo con una sonrisa.

En ese momento, solo podía usarse para mover cosas y martillar clavos. Apenas podía caminar y correr. No podía realizar operaciones complejas o que requirieran un gran esfuerzo mental, y no duraba lo suficiente. De lo contrario, les habría ahorrado muchos problemas.

Con un clic mecánico, el robot giró la llave de latón y la pesada puerta de hierro se abrió de golpe.

Una fina niebla se elevó desde el interior, distorsionando la puerta y revelando rostros etéreos, grabados en la niebla, retorcidos por el odio y el dolor.

Los rostros estaban formados por niebla blanca, llena de odio y dolor.

Arremetieron y maldijeron a la creación mecánica que abría la puerta, pero esta permaneció impasible.

Los rayos de un sol brillante descendían uno tras otro, despejando rápidamente la niebla detrás de la puerta de hierro negro.

A medida que la niebla se disipaba, Valentine y los demás vieron lo que había allí.

Era un pequeño altar, hecho de piedras de color negro grisáceo, que se elevaba solo hasta la mitad.

Angoulême, después de repetidas confirmaciones de que la zona era segura, guió al robot al interior.

Observó un surco estrecho y poco profundo en la parte superior del altar de color negro grisáceo, lo que sugería que algo había estado incrustado allí, pero ahora ya no estaba.

“¿Un anillo?”, reflexionó Angoulême en voz baja.

…

En el distrito del mercado, en el número 3 de la Rue des Blouses Blanches, en la entrada del apartamento 61.

Franca lucía una exquisita camisa adornada con flores de encaje en el cuello y los puños, combinada con sus queridos pantalones beige bajo la luz del sol. Sus zapatillas completaban el conjunto mientras miraba a Lumian. Franca preguntó: “¿Por qué estás aquí otra vez?”.

Sin perder tiempo en responder, levantó la mano y bromeó: “¡Si te transformas en muggle, eres más que bienvenido!”.

Lumian se abrió paso en la habitación y examinó los alrededores.

“Necesito hablar contigo de algo.

“¿Qué pasa ahora? “preguntó Franca, visiblemente aprensiva”. ¿No puedes esperar pacientemente a la reunión de la semana que viene?

Lumian se rió entre dientes.

“¿Qué tal un viaje a Trocadéro, concretamente al Café Red House?

“¿El Café Red House conocido por albergar orgías de mujeres? preguntó Franca sorprendida.

Oh, lo recordaste de inmediato. Debes haber estado pensando mucho en ello, ¿verdad? Lumian respondió con una sonrisa: “Sí”.

Franca negó con la cabeza.

“Olvídalo, olvídalo. Fantasear con ello es suficiente. No hay necesidad de ir realmente. Sería demasiado indulgente. Debo mantener el control, resistir los deseos y evitar la indulgencia completa”.

Entonces, escudriñó a Lumian y comentó con tono crítico: “¿No me digas que pretendes usar Mentira y Transfiguración para disfrazarte de mujer e infiltrarte en la orgía para tener una experiencia de primera mano?”.

Lumian se burló: “¿De verdad pensaste en eso, haciéndote creer que consideraría un plan así? ¡Esto es un asunto serio!”.

Él relató el fracaso de la Escuela de Pensamiento de la Rosa y sus preocupaciones.

“Alguien de la Sociedad Bliss mencionó que están en contacto con miembros de la Sociedad Moment y la Sociedad Narcissus, que también participan en las orgías femeninas de la Casa Roja.

Quieren convertirlos en creyentes del Árbol Madre del Deseo.

“Si seguimos este rastro, podríamos descubrir a los miembros principales de la Sociedad Bliss, o al menos eliminar a Maipú Meyer y a aquellos que conocían el plan de Susanna Mattise”.

Franca asintió levemente y dijo: “Además, no podemos confiar esto a los Beyonders oficiales. Si extraen alguna información, tu tapadera podría saltar”.

Con expresión resuelta, declaró: “Como es un asunto serio, tenemos que estar allí”.

Luego, con entusiasmo, preguntó: “¿Cuándo planeas ir? ¿Sabes la hora de la fiesta y las condiciones para una invitación?”.

“Ese es el objetivo de hoy. Visita el Café Red House, disfruta del café durante una o dos horas mientras muestras sutilmente tu encanto femenino. Fíjate si atraes la atención de posibles contactos entre los homosexuales o identifica a alguna mujer que pueda participar en la orgía. Inicia conversaciones y establece conexiones para recopilar más información”. Lumian comprendió la importancia de un enfoque metódico, especialmente en situaciones delicadas como esta.

Franca asintió con fuerza.

“No hay problema”.

Lumian sacó Mentira, en forma de collar de plata, y se lo entregó a Franca.

“Usa esto para alterar tu cabello, ojos y rasgos faciales. No puedes aparecer en tu verdadera forma. ¿Y si Maipú Meyer está al acecho?

¡Te reconocería como la actual jefa del Théâtre de l'Ancienne Cage à Pigeons en un instante!

En cuanto Franca terminó de ponerse a Lie, dijo con entusiasmo:

“¡Vámonos ya!”.

Los labios de Lumian se curvaron.

“Olvidé mencionar que este objeto místico amplifica las emociones de quien lo lleva”.

“Eh…”, Franca se sorprendió. “¡Con razón me he estado sintiendo tan ansiosa!”.

Lumian añadió con una sonrisa: “Las emociones que no existían antes no se amplificarán”.

“…”, replicó Franca, apretando los dientes, “Bueno, mi deseo de pegarte definitivamente se ha amplificado”.

Lumian dejó de burlarse y comenzó a explicar con seriedad las funciones y precauciones de Lie.

Franca se acercó al espejo de cuerpo entero y observó cómo su cabello se volvía rápidamente negro, sus pupilas se oscurecían, su piel se volvía más delicada y sus líneas más suaves.

En comparación con su extravagante belleza, ahora parecía más serena y madura. Sus rasgos faciales se inclinaban hacia la elegancia, dándole un encanto indescriptible.

Mientras contemplaba su reflejo alterado en el espejo, Franca permaneció en silencio durante un largo momento.

“No se parece a tu verdadera apariencia, pero sigue siendo hermosa y encantadora”, elogió Lumian objetivamente.

Quería decir que tenía el encanto de una demonesa, pero prefirió no agitar a Franca.

Franca salió de su aturdimiento y se puso en silencio unas botas que no eran rojas antes de caminar hacia la puerta.

Al entrar en el pasillo, salió de su aturdimiento y miró a Lumian a su lado.

“Si vas a darme a Lie, ¿cómo planeas disfrazarte de mujer?

¿Confías en la ilusión de la transformación?

Lumian respondió con un toque de diversión: “¿Quién dice que me estoy disfrazando de mujer?

Llevó a Franca a una nueva casa segura en la Rue du Rossignol, recuperó una piel de perro ritualista de color amarillo parduzco y se la envolvió alrededor.

Luego, recitó un encantamiento en Hermes.

“¡Perro!”.

De repente, una luz oscura surgió de la piel ritual del perro y envolvió por completo a Lumian.

En un instante, un gran perro con pelaje amarillo parduzco apareció en la habitación.

Franca, con su cabello negro y sus ojos marrones, se sorprendió.

Finalmente comprendió el plan de Lumian para vigilar la situación en el Café Red House.

Después de un momento de curiosidad, Franca preguntó: “¿Qué se siente al convertirse en un perro grande? ¿Estás seguro de que no te sientes agobiado?”.

El perro de pelaje amarillo pardusco puso los ojos en blanco a Franca y abrió la boca. “¡Guau!”.

“¿Eres estúpido? ¿Crees que los perros pueden hablar y responder a tus preguntas?”.

Franca chasqueó la lengua y, con Lumian en forma de perro amarillo parduzco, alquiló un carruaje para dirigirse a la ciudad de Trocadéro, al oeste de los muelles de Lavigny.

Por el camino, Lumian tuvo ganas de morderla varias veces. De vez en cuando, acariciaba con curiosidad el pelaje, el estómago y la cabeza de su perro, con la esperanza de encontrar algo distinto a un perro de verdad.

Después de más de una hora, el carruaje llegó a las afueras de Trocadéro.

Franca pagó el billete de 2 verl d’or d'or y Lumian, disfrazado de perro, saltó del carruaje y se comportó como si no tuviera ninguna conexión con ella. Comenzó a explorar las calles en busca de la Casa Roja, que desprendía un aroma distintivo a uvas fermentadas.

Pronto localizó el establecimiento cerca del bosque de East Lognes.

Aunque todo el edificio no era rojo, lucía un magnífico tejado rojo en forma de hongo. La estructura principal era beige, adornada con atrevidos grafitis en las paredes.

Lumian se acomodó cerca de la entrada de la cafetería, tumbándose en silencio, y observó cómo Franca, transformada en una belleza de cabello negro, entraba en el establecimiento.