Capítulo 1788: – Estudiar conduce a la mejora

Lumian aún recordaba vívidamente la noche en que jugó al Rey de las Tartas. Las pesadillas lo perseguían repetidamente, y cada vez, se encontraba en un antiguo castillo beige, su superficie manchada con las marcas de sangre milenaria, su interior un horrible lienzo de locura.

“Solo recuerda dejar que Poufer elija primero en situaciones como el juego del Rey de las Tartas, y estarás bien”.

Pero ya no soy la misma persona que solía ser. ¿Puedo confiar en ser el último en elegir para evitar el problema cuando el aura del Emperador de Sangre corrompe mi mano derecha? Lumian reflexionó en silencio un momento antes de responder: “Sí, Comandante”.

Luego preguntó: “¿Dónde está el Castillo del Cisne Rojo?”.

Tenía la intención de explorar la zona cuando se presentara la oportunidad. Como mínimo, necesitaba localizar la catedral más cercana.

“Quartier éraste, cerca del Palacio de Verano del Emperador Roselle y del Bosque de West Lognes”, respondió Gardner Martin de forma sucinta.

Quartier éraste fue designado como el 17. En la época de Roselle, servía como refugio suburbano para nobles y realeza, pero ahora estaba encerrado dentro de las murallas de la ciudad, convirtiéndose en uno de los distritos más grandes de Trier.

Conocido como el distrito de los cuarteles debido a sus múltiples campamentos militares, estaba situado en el noroeste y contaba con un parque nacional, el bosque de West Lognes, un centro de conferencias y numerosos arsenales. Además, albergaba el mayor claustro de la Iglesia del Sol Eterno en Trier, el Claustro del Sagrado Corazón.

Lumian recordó un mapa de Trier que había visto y asintió en reconocimiento.

“Está cerca del distrito cuadrado”.

El palacio de verano del emperador Roselle no estaba situado en Quartier éraste, sino en el distrito de la plaza, enclavado entre los bosques de West y East Lognes.

Gardner Martin echó un vistazo a la mano izquierda de Lumian.

“¿Por qué estás herido?

Lumian sonrió con franqueza y dijo: “Hace poco me adentré en las catacumbas con un amigo que conocí en una reunión de misticismo y me hice daño.

No podía evitar la sensación de que la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre tenía interés en el mundo subterráneo, posiblemente con espías acechando alrededor de las tumbas. Era más seguro centrar la mentira en otra cosa. Después de todo, la Sociedad de Investigación de los Babuinos de Pelo Rizado también servía como reunión mística.

Gardner Martin asintió con aprobación.

“Evita exploraciones y riesgos innecesarios en el futuro. No te aportarán el conocimiento místico que buscas, ni te proporcionarán objetos valiosos. Solo te esperan peligros, peligros y más peligros”.

¿Es eso cierto? ¿La fuente de la mujer samaritana cuenta como un objeto de gran valor? Lumian criticó interiormente. Sin embargo, asintió con seriedad: “Sí, comandante”.

Si no hubiera sido por la petición de la Madame Justicia, no habría tenido ninguna intención de aventurarse en el cuarto nivel de las catacumbas.

Ahora, las probabilidades se acercaban a cero. No pudo evitar preguntarse si podría tropezar con otra de las tumbas de Amon.

Después de despedirse de Gardner Martin, Lumian se subió a un carruaje público que regresaba a la Avenue du Marché.

En medio de los sonidos rítmicos de los cascos de los caballos y las ruedas del carruaje, a Lumian se le ocurrió una idea repentina.

La Sociedad de la Beatitud solo perdió a Charlotte Calvino y a Susanna Mattise, la suma sacerdotisa. Todavía hay otros miembros con los que lidiar, como Maipú Meyer, la exdirectora del Théatre de l'Ancienne Cage à Pigeons, o las actrices que alguna vez habían interpretado papeles principales allí antes de irse.

Me pregunto si Susanna Mattise había divulgado los detalles del Árbol de la Sombra a estos miembros. Si lo hubiera hecho, probablemente sabrían que el verdadero objetivo de la suma sacerdotisa era yo, Ciel Dubois, o más bien, Lumian Lee…

Si ese fuera el caso, la Escuela de Pensamiento de la Rosa y la Sociedad Bliss podrían redirigir su atención hacia mí. Eso podría traer problemas…

Qué fastidio. Ojalá pudiera eliminar a todos los miembros de la Escuela del Pensamiento Rosa y de la Sociedad Bliss…

Hacia el final, al darse cuenta de los diversos efectos negativos que esto tenía sobre él, Lumian maldijo interiormente antes de controlarse.

Si no fuera por la notable habilidad de los Actores para disfrazarse y ocultarse, podría haber contemplado seriamente la posibilidad de eliminar a todos los miembros de la Sociedad Bliss para eliminar cualquier amenaza oculta.

Sospechaba que los guantes de boxeo Azotar podían tener un efecto milagroso en personas con deseos retorcidos, como los de la Sociedad Bliss.

¿Cómo puedo encontrarlos? Lumian se sumió en sus pensamientos.

En ese momento, cuando el carruaje público se detuvo a mitad de camino, un pasajero subió a bordo.

Era un niño, de unos siete u ocho años, vestido con una camisa blanca y un traje negro de etiqueta en miniatura con pantalones cortos a juego. Llevaba calcetines blancos y zapatos negros, tenía el pelo rubio y corto, y sus ojos marrones denotaban determinación.

Sus mejillas regordetas sugerían que aún tenía restos de gordura infantil.

Oh, ¿no es este el ahijado del barón Brignais, Ludwig? El estado de ánimo de Lumian se iluminó al sonreír.

Casi simultáneamente, Ludwig se fijó en él y su expresión se tornó de pánico. Rápidamente intentó desembarcar del carruaje.

Todavía llevaba la pesada y dura mochila escolar de color rojo oscuro.

¿Huyendo de casa otra vez? Pensó Lumian mientras se levantaba, bajando del carruaje antes de lo previsto.

El niño ya había desaparecido de las proximidades de la señal de stop.

Es bastante rápido… Lumian identificó las huellas cercanas y eligió con calma una dirección.

Escapar de la persecución de un cazador sin corregir el rumbo rápidamente era casi imposible.

Después de seguir las huellas durante un par de calles, Lumian giró hacia un callejón apartado y se acercó a una barricada medio rota que apenas llegaba a la altura de la cintura. No pudo evitar reírse mientras decía: “Sal”.

Ludwig asomó cautelosamente su joven rostro por detrás de la barricada, con una mezcla de nerviosismo y resentimiento evidente en su voz mientras decía: “¡Estafador, mantente alejado! ¡Si te acercas más, te devoraré!”.

Lumian levantó la mano derecha y se acarició la barbilla pensativamente.

“¿Por qué volviste a huir de casa?”.

Lumian no pudo evitar burlarse: “Eh, has aprendido a maldecir. Has mejorado desde la última vez”.

Observó que Ludwig, incluso si se ignoraban su inusual apetito y hábitos alimenticios, parecía más un niño de verdad ahora en comparación con su encuentro anterior.

Con esto en mente, Lumian concluyó: “Esto demuestra que estudiar sigue siendo útil”.

Ludwig se sorprendió momentáneamente y pareció olvidarse de replicar.

Lumian lo miró y dijo sinceramente: “No naciste con un coeficiente intelectual alto; en cierto modo, eres relativamente menos inteligente. Pero si no estudias, haces tus deberes con regularidad y te examinas de vez en cuando para mejorar gradualmente tus capacidades de razonamiento, te garantizo que alguien como yo podría engañarte fácilmente en cuanto salieras a la calle, y ni siquiera te darías cuenta de cómo te lo has tragado”.

Ludwig murmuró para sí mismo aturdido: “¿De verdad he mejorado?

¿Estudiar, hacer los deberes y hacer exámenes es realmente útil…?”.

“No se nace estúpido, ¿verdad? ¿Tienes el cerebro dañado? ¿Me creíste sin más? No puedo ni imaginarme lo que te pasaría si te tiraran en la entrada de la Salle de Bal Unique…”. Mientras Lumian murmuraba para sí, su sonrisa permanecía inquebrantable.

“Así es. Si te resulta demasiado pesado, habla con Brignais para que reduzca la cantidad de deberes. No hay necesidad de huir de casa. Dejar de estudiar solo te hará más tonto”.

En ese momento, Lumian tenía un único pensamiento predominante:

Es mejor mantener a esos seres humanos o humanoides anormales y descerebrados bajo la supervisión de la Iglesia ortodoxa.

Sin embargo, ¿no sería la Iglesia del Dios del Conocimiento y la Sabiduría demasiado arrogante para pensar que el barón Brignais podría controlar a un tipo que se comía todo lo que veía?

¡Ya se ha escapado dos veces!

Si no me hubiera encontrado con él cada vez, ¡habría causado problemas hace mucho tiempo!

Ludwig se quedó en silencio durante unos segundos antes de hablar: “¿Negociarás por mí?”.

Lumian no dudó en su respuesta: “No hay problema”.

Negociar era algo en lo que tenía bastante experiencia, sobre todo cuando trataba con su hermana.

“Entonces volveré a confiar en ti. “Ludwig vaciló un momento antes de decidirse.

Luego dio la vuelta a la destartalada barricada.

“No digas eso. Solo me dará ganas de estafarte otra vez…

“murmuró Lumian y llevó a Ludwig a la parada de carruajes públicos más cercana.

Por el camino, echó un vistazo a la ropa sucia del chico y le dijo:

“¿Has traído ropa de recambio?”.

“No”. Ludwig negó con la cabeza.

¿Huir de casa sin ropa de recambio? Lumian preguntó divertido:

“Entonces, ¿qué llevas en la mochila? ¿Comida?”.

De nuevo, Ludwig negó con la cabeza, mostrando una actitud bastante obediente.

No es comida ni ropa… Lumian miró desconcertado la mochila escolar dura de color rojo oscuro.

“No puede estar llena de libros y papeles, ¿verdad?

“Tampoco… “Ludwig cerró la boca de repente.

¿Qué podría ser? Lumian entrecerró los ojos.

En ese momento, Ludwig preguntó inocentemente: “¿Hay algo de comer?”.

“No, comeremos cuando regresemos a la Avenue du Marché”, respondió Lumian sin piedad.

Qué broma. Con tu apetito, ¿por qué iba a gastar mi propio dinero en darte un capricho?

Decepcionado, Ludwig dejó escapar un suspiro y empezó a chuparse el dedo, como si quisiera darle un mordisco.

Afortunadamente, su destino, Avenue du Marché, no estaba demasiado lejos. Después de otra parada, llegaron, y Lumian vio al barón Brignais esperando en la entrada de la compañía de usura. El caballero se relajó visiblemente al ver a Ludwig.

“Esto no puede seguir así”, intervino Lumian antes de que la otra parte pudiera hablar. “¿Crees que seguiré encontrándome con él cada vez? Reduce sus deberes a la mitad”.

El barón Brignais sopesó las opciones durante un momento. “De acuerdo”.

Ludwig intervino en voz baja: “Y añade otra comida de postre”.

Con la relación entre padrino y ahijado aparentemente de vuelta a la normalidad, Lumian se despidió de ellos y no pudo evitar preguntarse: ¿Por qué la Iglesia del Dios del Conocimiento y la Sabiduría envió a un niño tan anormal a Trier?

…

En el distrito de la colina, en Ciudad de Valle Profundo, frente a una vieja casa de dos pisos de color blanco grisáceo, Valentine e Imre, ahora en posesión de la llave de latón obtenida de Celia Bello, estaban detrás del diácono Angoulême con expresiones serias.

Según la información de un Artefacto Sellado, la llave de latón que dejó el misterioso encargado de la desaparición del portero apuntaba a este mismo edificio.