Capítulo 1774: – Plaza del Sacrificio

¿Sus amigos habían desaparecido? Lumian, agarrando una vela blanca, observó cómo el joven se abalanzaba sobre él, con las cejas ligeramente crispadas.

¡No era un administrador de tumbas, ni tenía un ángel sellado dentro de él!

¡Cualquier anomalía que ocurriera significaba que algo iba mal!

“¡Alto!”. Lumian desenfundó su revólver con la mano derecha libre y lo apuntó al joven de cabello negro, ojos marrones y rostro pálido.

A la luz parpadeante de la vela, el muchacho sacudió la cabeza frenéticamente y dijo: “¡Ayuda! ¡Sálvame! ¡Todos han desaparecido!”.

Redujo ligeramente la velocidad, pero no se detuvo.

¡Bang!

Lumian apretó el gatillo del revólver, enviando la bala amarilla rozando el cuerpo del muchacho en la distancia, desapareciendo en la oscuridad que no podía ser iluminada por la luz de las velas.

Sintiendo la determinación de Lumian de detenerlo, el muchacho finalmente se detuvo y reveló una expresión suplicante.

“¡Sálvame! ¡Sálvame!”

Observando el silencio de Hela, sin intención de entablar conversación, Lumian no tuvo más remedio que preguntar: “¿Qué ha pasado?”.

Mientras hablaba, utilizó las llamas amarillas de las velas que sostenían en las manos para examinar el entorno del tercer nivel de las catacumbas.

A diferencia de los dos primeros niveles de la tumba, que estaban rodeados de huesos blancos y tenían cadáveres a ambos lados del camino, este nivel tenía una pequeña plaza sin cadáveres.

La plaza estaba pavimentada con adoquines moteados, sin musgo ni tierra en las grietas. Estaba increíblemente limpia.

A ambos lados había dos pilares de color blanco grisáceo hechos de cantos rodados. Sus superficies estaban muy desgastadas, dejando marcas de descamación.

Aun así, Lumian, con su aguda vista, distinguió el Emblema Sagrado del Sol y el Emblema Sagrado Triangular grabados en los dos pilares. A su alrededor había símbolos como flores de sol, cigüeñales y bielas.

Alrededor de la plaza, donde la luz de las velas no podía penetrar, la oscuridad era densa, como si innumerables figuras estuvieran allí, lanzando miradas que hacían que la piel de Lumian se erizara.

El joven de cabello negro, ojos marrones y rostro pálido respondió con miedo:

“No lo sé. Estábamos a punto de abandonar la plaza donde se encuentran los altares del Sol Ardiente Eterno y del Dios del Vapor y la Maquinaria para explorar la antigua tumba del tercer nivel. De repente, tropezaron con algo y cayeron, uno tras otro. Incluso las velas que llevaban en las manos cayeron al suelo y se apagaron.

“Yo estaba en la parte de atrás y los vi desaparecer así como así”.

Para él, la pregunta más acuciante no era cómo desaparecieron, sino por qué el testigo aún recordaba su desaparición.

Está claro que si no te afecta lo extraño y logras escapar, tu fe en el Sol Eterno Llameante aumentaría… Lumian no pudo discernir nada malo en la otra parte, así que casualmente planteó otra pregunta.

“¿Sois estudiantes universitarios?

El chico volvió a asentir.

“Sí, somos estudiantes de la Universidad Normal de Trier. Hemos formado un equipo para aventurarnos aquí. Me llamo Gérard.

Lumian no pudo evitar reírse. Incluso consideró invitar a Gérard a unirse a él y a Hela en su búsqueda del Manantial de las Mujeres Samaritanas. Después de todo, las posibilidades de que un estudiante como él sobreviviera hasta la graduación parecían escasas. Podría ser más útil como cebo.

Mientras pensaba en cómo determinar si Gérard estaba enfermo, Hela habló de repente con un tono frío: “Te acompañaremos de vuelta”.

¿Sorprendentemente amable? Lumian se volvió hacia Hela, desconcertado.

Su impresión de esta dama era que incluso su sangre se helaba.

Gérard estaba tan agradecido que las lágrimas y los mocos corrían por su rostro. Siguió dándoles las gracias profusamente mientras se acercaba.

Lumian observó todos sus movimientos. Sacó una vela blanca de su bolsa de lona y la lanzó.

Gérard la cogió desesperadamente y encendió la vela nueva con la vieja, de la que solo quedaba un pequeño segmento.

Al ver la luz parpadeante de la vela, el estudiante universitario dio un suspiro de alivio y siguió a Hela y Lumian por la escalera de piedra que conducía al segundo nivel.

Justo cuando subía diez escalones, Gérard se quedó de repente atónito.

Lumian miró hacia arriba y notó que el miedo persistente en su rostro había desaparecido.

“¿Te supondrá un problema volver a la superficie solo?”, preguntó Hela de nuevo, pero sus palabras eran completamente diferentes a las de antes.

Gérard se rió entre dientes.

“No hay problema. Gracias por la vela. Suspiro, perder la vela de repuesto es problemático”.

Uh… El corazón de Lumian se agitó mientras preguntaba: “¿Te aventuraste solo al tercer nivel de la tumba?”.

Gérard asintió con orgullo. “Por supuesto, tengo suficiente valor y experiencia”.

Por fin se había olvidado de sus compañeros de clase… ¿No se olvidó porque estaba en la plaza del sacrificio? ¿Se dio cuenta Madame Hela de eso, y por eso le sugirió que lo acompañara?

Lumian asintió con la cabeza, iluminado.

Después de ver a Gérard subir las escaleras y salir por la entrada del Viejo Osario, Lumian y Hela regresaron a la plaza de sacrificios.

Esta vez, cuando Lumian miró los dos pilares de sacrificio que representaban al Sol Ardiente Eterno y al Dios del Vapor y la Maquinaria, sus sentimientos hacia ellos eran completamente diferentes.

Sin embargo, incluso con la mirada y la protección de la deidad, los dos pilares de piedra mostraban inevitablemente signos de desgaste y corrosión tras incontables años en las profundidades de las catacumbas.

Lumian creía que más protección significaba mayor confianza. No perdería nada por intentarlo. Frente al pilar de sacrificio grabado con el emblema sagrado del Sol, levantó ligeramente el cuerpo y extendió los brazos.

“¡Alabado sea el Sol!”.

Hela observaba en silencio, sin interrumpir su oración.

Cuando Lumian terminó su concisa alabanza, ambos se dirigieron hacia el Pilar Nocturno de Krismona, al norte, siguiendo la línea negra sobre sus cabezas y la señal de tráfico en el borde de la plaza.

Lumian, que sostenía una vela blanca, había dado solo unos pasos alejándose de la plaza de sacrificios cuando su corazón se agitó.

Dirigió la mirada hacia delante.

En algún momento, un esqueleto cubierto de moho verde oscuro se había desplomado junto a la carretera. Los huesos de sus manos yacían en la carretera, como si quisiera agarrar el tobillo de un transeúnte.

Si Lumian hubiera caminado más rápido y no hubiera observado cuidadosamente el entorno, ¡podría haber tropezado con el cadáver!

Esto le recordó instantáneamente la descripción de Gérard: Los compañeros del estudiante universitario tropezaron con algo y cayeron al suelo, apagando sus velas. Solo entonces fueron

“tragados” por las catacumbas, ¡sin dejar rastro de su existencia!

¿Tropezaron con estos huesos caídos? Lumian apartó con un patada pensativa el hueso de la mano.

En medio de los sonidos metálicos, él y Hela continuaron avanzando. Sin embargo, después de unos pasos, se encontraron con otro esqueleto blanco con la mitad de su cuerpo tendido en el camino.

Lumian frunció el ceño e instintivamente miró hacia atrás, al lugar donde casi había tropezado.

La tenue luz de las velas apenas llegaba hasta allí, pero Lumian apenas podía distinguir los detalles con su vista de cazador.

Sus pupilas se dilataron cuando se dio cuenta de que el hueso de la mano de color blanco pálido al que había dado una patada había vuelto a su posición original, ¡y seguía siendo un obstáculo para los transeúntes!

“¿Siguen vivos? ¿Son criaturas no muertas?”, preguntó Lumian, con los nervios de punta.

“No, pero es una posibilidad”, respondió Hela sucintamente.

Al ver la expresión perpleja de Lumian, explicó: “Deben de haber sido afectados por el entorno en lo más profundo de la tumba y están mostrando ciertas anomalías. Cuando los peligros y horrores ocultos en el entorno estallen, es probable que todos se conviertan en criaturas no muertas”.

Todos ellos convirtiéndose en criaturas no muertas… Lumian se estremeció instintivamente al imaginar tal escenario.

Completos o incompletos, había al menos un millón de esqueletos en este nivel. Incluso podría ser un orden de magnitud más. Si todos se convirtieran en criaturas no muertas con odio hacia los vivos, ¡la situación sería aterradora hasta el extremo!

Al ver que Hela no tenía intención de dar marcha atrás, Lumian la siguió. Se guiaron por la señal de tráfico y las líneas negras sobre sus cabezas para abrirse paso entre los huesos que intentaban obstruirles el camino y avanzaron lentamente hacia su destino.

Después de un tiempo indeterminado, finalmente llegaron al Pilar Nocturno de Krismona sin encontrarse con otra persona viva.

Era un pilar colosal hecho de mármol negro, cuyo extremo superior llegaba al techo de la cueva. No había patrones ni símbolos grabados en su superficie, ni tampoco había signos de desgaste o corrosión.

Lumian se sorprendió.

En la plaza de sacrificios, los dos pilares de piedra que simbolizaban el Sol Ardiente Eterno y el Dios del Vapor y la Maquinaria habían sido desgastados y corroídos.

¿Es este pilar más especial que los de sacrificio?

Como si sintiera los pensamientos de Lumian, Hela habló con frialdad: “Krismona es miembro de la Secta de las Demonesas, que también puede denominarse la familia de las Demonesas”.

“Era una Demonesa de Catástrofe de Secuencia 2. Pereció en la Guerra de los Cuatro Emperadores en la época anterior, muriendo dentro del Cuarto Trier de la Época. Sin embargo, sus características fueron recuperadas por la familia de las Demonesas”.

“Aparte del Pilar Nocturno de Krismona, también están el Pilar Nocturno de Marianne y el Pilar Nocturno de Lius en el tercer o cuarto nivel”.

“¿Quiénes son estos dos?”. Lumian creía que también eran ángeles. De lo contrario, no estarían a la altura de Krismona.

“Marianne era la papa de la Iglesia de la Eternidad en aquel entonces, y Lius era un Bendito de la antigua Muerte, un Cónsul de la Muerte. Sus características también fueron recuperadas por sus respectivas facciones. En cuanto a si otros ángeles perecieron aquí, no estoy segura, pero muchos de los ángeles que siguieron al Emperador de Sangre deben haber perecido”. Después de que Hela lo explicara brevemente, señaló la escalera de piedra detrás del Pilar Nocturno de Krismona. “Vamos al cuarto nivel.

Lumian asintió secamente y rápidamente reemplazaron sus velas blancas que ardían rápidamente antes de ascender al cuarto nivel.

…

Después de asistir a la reunión mística, Franca y Jenna desanduvieron sus pasos hasta la zona subterránea correspondiente a la sala de juegos de la ópera.

Al doblar una esquina en una bifurcación de la carretera, Franca se inclinó y le susurró al oído a Jenna:

“Alguien nos está siguiendo”.

¿Alguien nos está siguiendo? El corazón de Jenna dio un vuelco.