Capítulo 1758: – Ganancias

La sonrisa de Lumian se suavizó gradualmente mientras observaba el Cuerpo Espiritual retorciéndose y gimiendo entre las llamas.

Esta fue una de las formas en que el padre murió, como había predicho.

Ciertamente, cuando encendió inicialmente las Flores del Demonio del Abismo, transformando la mina abandonada dentro de la Botella de la Ficción en un infierno de fuego, no había previsto la incineración directa de Guillaume Bénet.

En ese momento, había confiado en sus instintos de combate y en su experiencia para crear un entorno que favoreciera sus puntos fuertes y mitigara sus puntos más vulnerables. La invocación de las Flores del Demonio del Abismo por parte del padre había presentado una oportunidad.

El gas anestésico producido por la incineración de las Flores del Demonio del Abismo no era su intención. Su objetivo era luchar en un infierno infernal.

Durante ese período, su espiritualidad restante había sido escasa.

No obstante, la resistencia de un piromaniaco a las llamas superaba significativamente la de un Apropiador del Destino. Además, esta resistencia era un atributo físico que no agotaba su espiritualidad.

Cuando la Botella de Ficción se transformó en un infierno abrasador, hasta el aire podía quemar la tráquea y los pulmones.

Lumian creía que al final prevalecería. Podría sobrevivir a Guillaume Bénet, aguantando hasta que las llamas se extinguieran por falta de combustible.

Con su dominio del camino de la Inevitabilidad, y en ausencia de desviaciones imprevistas para los Beyonders de la Secuencia 6, la constitución de Guillaume Bénet era simplemente más robusta que la de una persona corriente. Su fuerza residía en su flexibilidad y tolerancia, más que en su resistencia al fuego.

Las observaciones de Lumian durante los enfrentamientos de Cordu validaron este punto. Tanto Guillaume Bénet como Pierre Berry, individuos que claramente habían progresado más allá de la Secuencia 7, exhibieron notables capacidades de combate, aunque carecían de atributos defensivos acordes.

Lumian no había previsto que el padre contraería la habilidad Cuerpo de Acero. Esta habilidad tenía pros y contras. Por un lado, frustraba el plan inicial de Lumian de un infierno infernal. Por otro lado, reducía las propias capacidades del padre, lo que le daba a Lumian la oportunidad de luchar con más eficacia y abrir la entrada a la Botella de la Ficción. Esto permitiría a su cómplice unirse a la refriega y ofrecer ayuda. Posteriormente, Lumian aprovechó la determinación de Guillaume Bénet de eliminar obstáculos innecesarios ocupándose primero de Franca. Luego improvisó, creando una trampa letal.

En medio del chisporroteo del aire en llamas, el cuerpo espiritual de Guillaume Bénet se desintegró rápidamente, disipándose gradualmente.

Con la tarea cumplida, Lumian giró, reconociendo a Franca y Jenna con un gesto de asentimiento, indicando que había terminado.

En el instante siguiente, se tambaleó hacia el altar, recuperando las pieles de vaca, oveja y perro.

Estos elementos estaban enteros, exudando un aura siniestra al examinarlos más de cerca.

Se trataba de pieles especializadas, acumuladas durante la primera mitad del ritual del Hechizo de Creación Animal, aprovechadas mediante el uso de poderes ascéticos para su acumulación. Al comprender el encantamiento correspondiente y envolverse a sí mismo y a los demás con estas pieles, el Hechizo de Creación Animal podía ejecutarse directamente.

Aunque Lumian aún no había descifrado el encantamiento predeterminado para la creación de animales o su anulación, estos obstáculos podrían superarse a su debido tiempo. Podría, por ejemplo, detener a Paulina, el mayordomo del padre, y a otros para determinar si poseían tal conocimiento. Alternativamente, podría contratar a un criptólogo del camino de los Merodeadores para que descifrara el encantamiento. Incluso podría recurrir al método de ensayo y error, aplicando su conocimiento del dominio de la Inevitabilidad y su comprensión de la personalidad de Guillaume Bénet. Por último, podría utilizar la adivinación para aclarar el éxito.

Por lo tanto, estas dos pieles de oveja, una sola piel de vaca y dos pieles de perro tenían un valor considerable. Empleadas con prudencia, podían desencadenar efectos sin precedentes.

Guillaume Bénet casi había engañado a Lumian anteriormente adoptando la apariencia de un perro enorme de pelaje marrón, intentando huir de Rue Vincent y evitar su encuentro predestinado.

Sin embargo, su fanatismo por el don de la Inevitabilidad y su codicia debido a su contrato habían anulado la razón. Esto le llevó a pasar de presa a cazador, tendiendo una trampa al revés.

Cuando el cuerpo de Lumian empezó a balancearse como si hubiera perdido el equilibrio, Franca y Jenna le prestaron su apoyo, ayudándole cada una a llevar una parte de las pieles de vaca, oveja y perro.

En ese instante, la Botella de la Ficción tembló.

Despojada del refuerzo de Guillaume Bénet y sometida al fuego infernal durante un tiempo, finalmente se fracturó como si fuera de hielo, y sus fragmentos se precipitaron al vacío.

La caverna abandonada, encerrada en su confinamiento, se reveló a Lumian y sus compañeros a través de la puerta secreta. Todas las Flores del Demonio del Abismo se habían reducido a cenizas y estaban esparcidas por el suelo. Las llamas habían agotado sus combustibles y, privadas de la espiritualidad de Lumian, la mayoría se habían reducido a cenizas. Solo algunas regiones persistían con una luminiscencia carmesí, que iba disminuyendo constantemente.

Lumian miró a Franca y dijo: “Volveré a Rue des Blouses Blanches a través del metro de Trier. Lleva el mineral de sangre de la tierra mientras subes a la superficie”.

Una vez que se quitara el broche de Decencia, Lumian sería inevitablemente despreciado por quienes lo rodeaban. Si volvía sobre sus pasos, podrían sobrevenirle numerosos contratiempos.

Por otro lado, si no se lo quitaba, se activaría una alerta en dos o tres minutos, atrayendo la atención de los Beyonders oficiales cercanos o de facciones ocultas.

Dadas las posibles complicaciones que conlleva llevar el mineral de sangre de la Tierra al subsuelo, junto con las posibles dificultades que Jenna podría encontrar al recibirlo, Franca asintió, frunciendo los labios, y se volvió hacia Jenna. “Sigue a Ciel. Está al límite.

Puede que ni siquiera tenga oportunidad contra un perro.

“Si es el mismo perro que antes, no podría derrotarlo “murmuró Lumian.

Como la salida en el lado opuesto de la mina abandonada seguía sin obstrucciones, una ráfaga gélida entró en la sala de sacrificios, dispersando el gas anestésico con la fragmentación de la Botella de Ficción. Lumian avanzó tambaleándose, llegando a los restos carbonizados de Guillaume Bénet.

Pateó el cuerpo y lo dio la vuelta, asegurándose de que no hubiera nada oculto en su interior.

Lumian recogió el frasco de alcohol militar gris acero y avanzó hacia la salida de la mina abandonada. Allí, notó una piel de perro de pelaje marrón que ya no tenía un aura siniestra.

Esta zona en particular había evitado la incineración, dejando la piel de perro intacta. Sin embargo, el proceso de reconstitución del ritual del Hechizo de Creación Animal era obligatorio. Solo mediante la aplicación de la habilidad de un Asceta podía recuperar su estatus de objeto Beyonder.

Más allá de la salida de la mina abandonada, había dos objetos apoyados contra la pared rocosa.

Uno era una linterna de queroseno, mientras que el otro era una mochila de lona verde oscuro, muy apreciada por aventureros y mercenarios.

Lumian levantó la mochila y se sorprendió por su peso. Era casi demasiado pesada para levantarla.

Curiosa, Franca se agachó y desabrochó la mochila. En su interior había gratificantes lingotes de oro, montones de billetes y monedas de oro.

“¡Vaya!”, exclamó Franca.

¿Tanto dinero? El pensamiento inicial de Lumian fue: Gracias a Dios, el padre no gastó todas las regalías acumuladas de Aurore. A esto le siguió una reacción bastante visceral: ¡Maldita sea, este hombre es tan siniestro!

Evidentemente, Guillaume Bénet había previsto la posibilidad de que Paulina y los demás no escaparan. En tal eventualidad, Lumian y sus compañeros podrían deducir que el padre había elegido una ruta de escape alternativa basada en los escasos fondos que llevaban estos creyentes de la Inevitabilidad. En consecuencia, convergerían en el sótano, cayendo inadvertidamente en una trampa.

“No está nada mal, en absoluto “comentó Franca, sonriendo”.

Aunque estos herejes no suelten características, sí sueltan otros botines.

“Voy a volver a subir. Pásame esta piel de perro “indicó con la mano hacia arriba.

Entregó las tres pieles rituales a Jenna y regresó al 5 de la Rue Vincent, agarrando la piel de perro de Guillaume Bénet.

Jenna se colgó la bolsa de lona verde oscuro al hombro, sujetando los cinco siniestros cueros. Observó cómo Lumian cogía el farolillo y lo encendía.

Tras dar unos pasos por el oscuro túnel que había fuera de la mina abandonada, Lumian se quitó rápidamente el broche de la Decencia y lo colocó en otro frasco de alcohol militar que colgaba de su cintura, hundiéndolo hasta el fondo del licor.

Lumian dio unos pasos más antes de estremecerse de repente. Se dio la vuelta y miró a Jenna, que iba detrás.

Jenna, que agarraba las pieles de vaca, oveja y perro mientras llevaba la bolsa de lona, tenía una expresión sombría, marcada por la repugnancia. Luchó por hablar, su voz vacilante: “Puedo controlarme. ¡Maldita sea, no te voy a pegar!”.

Aunque Lumian se mostró escéptico, no tuvo más remedio que continuar su viaje.

Al cabo de siete u ocho minutos, se encontró con un túnel abandonado y se acomodó en un rincón, esperando que se disiparan los efectos adversos del broche de la Decencia.

Aprovechó la oportunidad para descansar y recuperar algo de su espiritualidad.

…

Los acontecimientos que ocurrieron en el número 5 de la calle Vincent permanecieron desconocidos para todos, ya que Franca borró metódicamente todas las pruebas y llevó a cabo un proceso antiadivinatorio como corresponde a una demonesa.

Durante todo este esfuerzo, peinó cada habitación. Vigilante contra la posible corrupción, se abstuvo de profundizar demasiado, aunque sus exploraciones no arrojaron pistas valiosas ni elementos significativos de interés.

Finalmente, regresó al salón de la planta baja y despertó al impostor inconsciente Guillaume Bénet.

El impostor Guillaume Bénet miró a la figura encapuchada vestida con una túnica negra, con una piel de perro marrón en la mano. Por un momento fugaz, experimentó una sensación similar a estar atrapado en un sueño, incapaz de despertar.

Franca soltó una suave risita.

“Como ves, hemos matado a ese demonio.

En sus ojos, el impostor Guillaume Bénet ya no era idéntico al padre. Se había vuelto muy desconocido.

Quizás esta era su verdadera apariencia.

“Yo… yo… “el impostor Guillaume Bénet tartamudeó, sorprendido y eufórico”, ¿estáis aquí para ayudarme?

“Somos cazadores de demonios “fabricó Franca”. ¿Qué más puedes contarnos sobre este diablo?

Aunque su hechizo de canalización de espíritus del Espejo Mágico permitió a Lumian recopilar amplia información de Guillaume Bénet, su alcance tenía limitaciones. No podía abarcar todas las facetas.

Era imprescindible investigar más a fondo a las personas relevantes para evitar el riesgo de pasar por alto pistas cruciales.

El impostor Guillaume Bénet encontró a la mujer enmascarada ante él extraordinariamente afable. Contempló brevemente antes de responder: “Aparte de tener una aventura con mi esposa y darse el gusto de comer filetes y chuletas de cordero, no hay nada particularmente extraordinario en ese demonio”.

“Sí… desaparece un día a la semana antes de reaparecer sin hacer ruido”.

¿Desaparecer una vez a la semana? Franca tomó nota de este detalle y siguió indagando.

Tras agotar la posibilidad de obtener información adicional, sonrió y provocó sutilmente al impostor Guillaume Bénet.

“Si yo estuviera en su lugar, abandonaría apresuradamente este lugar. Su esposa es como un demonio.

Yo trasladaría todas mis posesiones valiosas a regiones donde mi identidad siga siendo desconocida. Compraría una nueva residencia, me casaría de nuevo y emprendería un nuevo capítulo”.

El corazón de Guillaume Bénet se aceleró y su determinación de mantenerse firme se desvaneció.

En el momento siguiente, observó cómo la mujer que tenía ante sí se licuaba como si se estuviera derritiendo el hielo.