Capítulo 1752: – El verdadero Guillaume Bénet

Los recuerdos del falso Guillaume Bénet surgieron, y Lumian se encontró inmerso en los confines familiares del acogedor salón del número 5 de la calle Vincent.

Cubierto por un aire de aplomo regio, el falso Guillaume Bénet se situó ante el sillón, dirigiéndose al destinatario de estos recuerdos con palabras calculadas: “Toma este dinero y aventúrate en la Rue de la Muraille. Allí, busca a la cortesana de renombre de máxima reputación. Pero debes asumir mi apariencia, velada por una máscara”.

Con humildad y deferencia, el dueño del recuerdo se inclinó.

“Entendido, Arzobispo”.

Y así concluyó este recuerdo. Lumian tenía la firme convicción de que el Inevitabilidad que se le había concedido era un sustituto meticulosamente elaborado, una construcción ideada por el mismísimo Guillaume Bénet.

Parecía que probablemente había conseguido una cohorte de adeptos a la Inevitabilidad. De entre ellos, había seleccionado a un candidato del sur de Intis, uno que rápidamente cosechó tres bendiciones sucesivas. Este candidato estaba meticulosamente dotado de las mismas habilidades que él: la invocación de la Flor del Demonio del Abismo y el manto de Invisibilidad. Esto le otorgó un aspecto impecable, reflejando perfectamente su verdadero yo gracias a los efectos negativos de los contratos.

Por supuesto, la transfiguración seguía siendo una habilidad integral e indispensable.

Desde esta perspectiva, se hizo evidente que Guillaume Bénet no había descuidado las ramificaciones adversas del pacto especializado. Podría haberlo contemplado desde el principio o tal vez haber adquirido una visión posterior a una profecía nefasta, revisando sus recientes empresas. En cualquier caso, este falso Guillaume Bénet, experto en transfiguración, parecía ser una artimaña deliberada.

Lumian sospechaba de la presencia de otros devotos de la Inevitabilidad que vigilaban clandestinamente el burdel de Dill.

Siguiéndole clandestinamente, estaban preparados para avisar rápidamente al auténtico padre si su doble corría peligro.

En tal escenario, Guillaume Bénet disfrutaba de una clara ventaja, ya fuera que decidiera fugarse, dejando al producto de este hechizo de sustitución lidiando con un peligro inminente, u optara por atrapar a sus antagonistas utilizando al doppelganger como cebo.

Sintetizado con los fragmentos de los recuerdos del falso Guillaume Bénet, Lumian supuso que el auténtico Guillaume Bénet residía principalmente en el número 5 de la Rue Vincent. Sin embargo, permitió que el sustituto actuara abiertamente, ocultando así su verdadero paradero.

Al darse cuenta de esto, Lumian sintió una punzada de irritación.

Si Albus no hubiera desenterrado al falso Guillaume Bénet dentro de los confines del burdel Dill, Lumian no se habría alejado del señuelo; se habría quedado con el Guillaume del número 5 de la Rue Vincent. Esto le habría evitado la frenética teletransportación provocada tras la incapacitación del subproducto del Hechizo de Sustitución. Lumian habría gravitado hacia el rastreo del edificio, posiblemente desenterrando al auténtico Guillaume Bénet.

Es cierto que, en ausencia de la “aparición” sincrónica de Guillaume Bénet, Lumian no habría tenido en cuenta la noción de un Hechizo de Sustitución. Probablemente habría caído presa del engaño, desviándose del camino que conducía al auténtico padre.

Con esta epifanía en primer plano, Lumian dejó de lado su intención de buscar a los seguidores de la Inevitabilidad que acechaban.

Reconociendo que el auténtico Guillaume Bénet había sido alertado, Lumian terminó su Danza de Invocación y disolvió el muro de espiritualidad. Dirigiéndose a Franca y Jenna, envueltas en sombras separadas, entonó: “Vayamos ahora al número 5 de la Rue Vincent”.

En ese momento, Lumian se aferró a la esperanza de que quedaran vestigios de pistas o de que Anthony Reid, encargado de supervisar el local, hubiera obtenido información pertinente…

Franca y Jenna salieron de las sombras una tras otra, sin perder tiempo en preguntar por la situación actual. Lumian les agarró de los hombros y activó el tránsito al mundo de los espíritus una vez más.

En un abrir y cerrar de ojos, sus formas se solidificaron dentro de los modestos confines del salón del número 5 de la calle Vincent.

Faltaban el mayordomo, los criados y las criadas, dejando una figura desatendida, inconsciente, resultado del hechizo de sustitución, tendida en la alfombra.

Un escaneo meticuloso de los alrededores concluyó con el acercamiento de Lumian. Se arrodilló junto al sustituto, empleando diversas técnicas para sacarlo de su estupor.

Cuando los ojos del falso Guillaume Bénet se abrieron, se encontraron con un rostro desconocido.

Sobresaltado, se incorporó de un salto, con el miedo teñiendo su tono de voz. “¿Quién eres? ¿Por qué has irrumpido en mi casa?

¡Fuera! ¡Llamaré a la policía! ¡Llamaré a la policía!”.

Recordó el reciente ataque, ¡un asalto con maldiciones!

Lumian sacó su revólver y lo apretó contra la frente del falso Guillaume Bénet.

El sustituto se quedó en silencio.

“¿Dónde está el verdadero dueño de esta residencia? “La voz de Lumian resonó, profunda y firme.

Como si se hubiera dado cuenta de repente, el impostor Guillaume Bénet escupió: “¡Yo soy el verdadero dueño!

“¡Yo soy el dueño aquí!

Los labios de Lumian se curvaron en una sonrisa.

“En ese caso, le ofrezco mis condolencias. Su esposa, al parecer, se fugó con el mayordomo y sus objetos de valor. Los lacayos y las criadas, mientras tanto, parecen haber adoptado un enfoque oportunista, esencialmente despojándolo de todo lo tangible, excepto esta casa.

“En un rato, la policía lo arrestará, alegando su participación en el asesinato de un vagabundo y la perpetración de rituales sectarios y engaños extensos.

Un mosaico de hechos y conjeturas, las palabras de Lumian surgieron con la intención de intimidar al sustituto, desmantelando cualquier ilusión fantástica.

Teniendo en cuenta la retirada de la Madame, el mayordomo, los criados, las criadas, el cochero y el jardinero del número 5 de la Rue Vincent, Lumian dedujo su conversión en creyentes de la Inevitabilidad, orquestada por el auténtico padre. Esta intrincada maniobra camuflaba multitud de prácticas de culto y observancias excéntricas, todas ellas armonizadas a través del Hechizo de Sustitución.

El falso Guillaume Bénet en Dill, habiendo alcanzado el estatus de Contratista de Secuencia 7, era indicativo de múltiples casos de rituales de petición de favores en Trier. Los inocentes se convertirían sin duda en sacrificios, y los mejores candidatos eran sin duda vagabundos.

Ante la declaración de Lumian, el falso Guillaume Bénet miró a su alrededor, desconcertado y presa del pánico, su voz suplicante y desgarradora: “¡Paulina! ¡Paulina!”.

Paulina… Es la Bella Condimento. Por desgracia, ahora es una hereje… Lumian observó cómo el falso Guillaume Bénet se quedaba en silencio, con los ojos llenos de desesperación.

“¿Algo más que decir?”, preguntó Lumian una vez más.

El falso Guillaume Bénet se estremeció y dijo: “Soy real. ¡Soy realmente el dueño de este lugar!

“Sin embargo, esa mujer… esa mujer es un súcubo. ¡Atrajo a alguien subrepticiamente y lo encerró en el sótano!

“¡Ella tiene un romance con un demonio!”.

Un romance con un demonio… En el sótano… ¿Se estaba reuniendo en secreto con el verdadero padre en privado? Sí, los efectos negativos del deseo de coito de Guillaume Bénet siempre existirán. No desaparecerán solo porque tenga dos sustitutos…

Lumian escudriñó al falso Guillaume Bénet, que se aferraba tenazmente a su fachada como el auténtico dueño del número 5 de la calle Vincent. Con la mano izquierda en posición, controló su poder y, con precisión, asestó un golpe calculado detrás de la oreja del impostor.

El falso Guillaume Bénet volvió a desmayarse.

La estrategia de Lumian implicaba una rápida exploración de la residencia, ya que permitir que el impostor se volviera loco podría desencadenar una calamidad sin querer.

Se puso de pie, masajeándose las sienes palpitantes, y se volvió hacia Franca y Jenna para preguntarles si tenían novedades. “¿Se sabe algo de Anthony Reid?

“No. “Franca negó con la cabeza suavemente”. Parece que siguió tu directiva de seguir a Madame Paulina.

Lumian asintió lacónicamente.

“Entonces registremos este lugar y esperemos su informe.

Franca se ajustó la capucha negra y enfatizó: “Un equipo de tres.

No os separéis.

Este era el “territorio” de los herejes. Aunque ya hubieran escapado, aún podrían quedar vestigios residuales. Si dividían sus esfuerzos y se encontraban con contratiempos, el rescate oportuno se vería comprometido.

Cuando las autoridades llevaban a cabo este tipo de operaciones, tenían que estar al menos en grupos de tres o a la vista unos de otros si querían separarse.

Lumian hizo un gesto en dirección a la escalera adyacente al salón:

“Vamos al sótano”.

El trío descendió y, mientras lo hacían, Franca se inclinó hacia Jenna, en voz baja:

“El intercambio de Ciel con el falsificador fue una instigación de manual. Cuando vuelvas, analiza la intención que hay detrás de cada frase”.

“Vale”. Jenna absorbió el consejo como una esponja reseca.

A su debido tiempo, llegaron a la puerta del sótano. Lumian se volvió hacia sus compañeros:

“Preparémonos antes de aventurarnos a entrar”.

Para frustrar los persistentes ecos de los poderes de Inevitabilidad o de criaturas poco convencionales, la precaución era primordial.

Rápidamente, Lumian, ahora adornado con un rostro alterado y el pelo parcialmente alargado, abrió la puerta, revelando los tenebrosos recovecos del sótano.

En el interior, una discreta matriz de artículos diversos abarrotaba el espacio. No se apreciaban anomalías evidentes.

Justo cuando Franca se preparaba para la adivinación del espejo mágico, Lumian, con su perspicacia de cazador, discernió sutiles rastros.

Con tintineos metálicos, desveló una puerta oculta.

Más allá había una escalera que descendía aún más hacia las profundidades subterráneas.

El trío descendió con cautela y, al cabo de unos momentos, llegó a una cámara vasta pero rudimentaria, bañada por el resplandor de una lámpara de gas.

Se desconocía si Guillaume Bénet la había creado él mismo o si había sellado una parte de Trier Subterráneo y la había modificado para convertirla en un “territorio” privado.

En el centro de la sala de suelo de piedra había un altar, rodeado de huesos humanos de un blanco espantoso, piel de oveja completa, piel de vaca y piel de canino gigante.

Al ver esto, Lumian se sorprendió al recordar uno de los cinco rituales mágicos especiales que tenía el monje mendigo:

¡Hechizo de creación animal!

Al mismo tiempo, surgieron recuerdos de los felinos, aves y caninos que habitaban en el piso de arriba, y del perro de pelaje marrón acurrucado junto a la imitación de Guillaume Bénet.

Perro… Perro… Hechizo de creación animal… Con un arrebato epifánico, Lumian reconstruyó el ocultamiento del verdadero Guillaume Bénet.

Había invocado el Hechizo de Creación Animal para transmutarse en el corpulento canino de pelaje marrón. En esta forma, desfiló descaradamente ante su falsificación y los espectadores circundantes.

Con una recitación del encantamiento preestablecido, el verdadero Guillaume Bénet pudo mudar rápidamente su fachada canina, reasumiendo su apariencia humana.

…

En los confines del salón, el falso Guillaume Bénet permanecía envuelto en un ensueño inconsciente, completamente ajeno a la cruda dualidad entre realidad e ilusión.

Con cautela, abrió un poco la puerta de la habitación de invitados, y se encontró con un cuadro discordante. Ante él yacía su bella esposa, Paulina, acomodada en la suntuosa cama, desnuda, mientras un enorme can de pelaje marrón se alzaba junto a ella.

Junto a la cama, había un plato con un filete a medio cocer…

…

Entre dientes apretados, Lumian comunicó el enigma del Hechizo de Creación Animal y su hipótesis especulativa a Franca y Jenna, sus palabras resonando: “Espero que encontremos a ese maldito perro. No, ya debería haber mudado la piel de perro”.

Hechizo de Creación Animal… Humanos convirtiéndose en perros…

Jenna estaba alarmada.

¡El mundo de la mística es tan extraño y aterrador!

Los tres trabajaron juntos y buscaron rápidamente rastros.

Al poco tiempo, Jenna recogió algo de una grieta en la losa de piedra y exclamó sorprendida: “¡He encontrado algo!”.

Franca corrió y se dio cuenta de que era pelo marrón de perro.

Ambas se acercaron a Lumian, que continuó con su fervor investigador, presentando su hallazgo.

La euforia de Lumian era palpable. Supuso que Guillaume Bénet había escapado por una ruta subterránea secreta, separándolo de Paulina y el resto.

Entonces, descubrieron algunos mechones de pelo de perro marrón. Siguiendo el pelaje, encontraron otra puerta oculta.

Después de abrir la puerta oculta en la pared de roca, Franca realizó una simple adivinación con el espejo mágico y recibió una revelación de que no había nada malo. Luego, siguió a Lumian y Jenna adentro.

En ese momento, Jenna, que estaba en medio del grupo, perdió de vista a Lumian. Franca seguía detrás de ella.

Sin esperar a que Jenna hablara, Franca examinó la habitación y frunció el ceño.

“Hemos vuelto a la sala de sacrificios”.

…

Al salir por la puerta secreta, Lumian entró en una extensión que resonaba como la caverna de una cantera.

Con las lámparas de gas visiblemente ausentes, Lumian invocó una llamarada carmesí para atravesar las sombras.

Casi simultáneamente, sintió que Jenna y Franca no lo habían seguido.

¿Nos hemos separado así como así? La perplejidad se arremolinó en la mente de Lumian, superada por una voz baja que resonaba desde las profundidades de la mina abandonada: “¡Lumian Lee!”.