Capítulo 1749: – ¿Cuál es verdadero y cuál es falso?

Después de una breve mención de la razón por la que había elegido su asiento, Bühler miró a Lumian con una sonrisa autocrítica en los labios.

“No esperaba que abrieras fuego tan rápido.

La mano de Lumian descansaba despreocupadamente sobre el revólver que tenía a su lado mientras ofrecía una leve sonrisa a cambio.

“Parece que la gente con la que te has encontrado antes son ciudadanos respetuosos de la ley.

El instinto de Bühler, perfeccionado por experiencias pasadas de haber sido golpeado, le instó a replicar. Pero al comparar el comportamiento de Lumian con el de sus encuentros anteriores, encontró una extraña lógica en las palabras del hombre.

Gracias a la protección de la ley, él, un columnista de Ghost Face, había logrado sobrevivir hasta ese momento.

“¿No teme atraer a la policía? “Bühler se volvió para mirar al camarero, que no se atrevía a acercarse con la carta y la lista de bebidas”. Disparar un arma en un lugar como este no es un incidente menor. Alguien ya debería haber alertado a las autoridades.

Lumian se rió entre dientes.

“Por eso tenemos que darnos prisa.

Sus palabras, puntuadas por acciones deliberadas, Lumian cogió su revólver, giró el tambor y colocó un cartucho amarillo en la recámara vacía, justo ante los ojos de Bühler.

“Quiero saber qué cortesanas han salido de la Rue de la Muraille, este paraíso de la extravagancia, en los últimos dos meses

“preguntó Lumian con una resolución tranquila.

Instintivamente, Bühler negó con la cabeza. “No son verdaderas cortesanas. Esas mujeres poseen sus lujosas residencias y amantes permanentes. Frecuentan la alta sociedad, ejerciendo influencia sobre las industrias y las políticas solo con sus palabras.

Este lugar simplemente actúa como una reserva para las cortesanas”.

“Solo me interesan las que se ajustan a mi descripción”. Lumian descartó los detalles de la cortesanía.

La mirada de Bühler parpadeó entre el revólver que Lumian empuñaba y dijo, recordando:

“Cuatro. Lil' Jort se casó con un comerciante de Loen y se mudó a Backlund. Sophie, la 'Jarrón Blanco', se convirtió en la amante del miembro del Parlamento Batis, asistiendo a banquetes y salones de la alta sociedad. Tuvo la oportunidad de convertirse en una verdadera cortesana. “Dew Rose” Mary cayó víctima de una enfermedad mental y se mutiló la cara con unas tijeras una mañana.

Está recluida en un manicomio. “Condiment Beauty” Paulina desapareció de la Rue de la Muraille sin dejar rastro, como si se la hubiera llevado alguien de clase alta”.

Como relató Bühler, se fijó en la elegante figura que tenía ante sí, dispuesta a disparar a la menor provocación, sacando una nota adhesiva y una pluma estilográfica, tomando notas meticulosamente.

Tragándose el malestar, continuó: “Conocí a Paulina en la Rue Vincent no hace mucho. Parecía acomodada, con un carruaje de cuatro ruedas, una criada, un ayuda de cámara e incluso un mayordomo”.

“Por desgracia, tenía asuntos urgentes en ese momento y no pude determinar su lugar de residencia”.

Rue Vincent… La memoria de Lumian se activó. Era una de las cinco calles que Franca había adivinado. La más alejada de la Rue de la Muraille, desprendía un aura más tranquila y exclusiva.

Basándose en el relato de Bühler, sospechaba que Paulina se había convertido en la amante de Guillaume Bénet.

Para una fugitiva, una posible cortesana resultaba una opción más segura que frecuentar la Rue de la Muraille. Guillaume Bénet era inteligente y capaz. Sus actuales anhelos de intimidad y su voraz apetito no lo habían convertido en un imbécil sin cerebro.

Seguramente optaría por una estrategia menos arriesgada.

En ese momento, resonaron pasos apresurados fuera del café cuando tres policías se acercaron a la entrada.

Con frialdad, Lumian se puso la gorra azul oscuro, guardó la nota y el bolígrafo, y deslizó 5 billetes de 5 francos sobre la mesa ante Bühler.

Con estas tareas cumplidas, recuperó su revólver, se puso de pie y se dirigió a la puerta trasera del café. Rápidamente, la abrió y se marchó.

¡Bang!

Los agentes de policía irrumpieron en el Café Hope por la entrada principal.

…

En la elegante calle Rue Vincent, majestuosas casas parecidas a villas adornaban ambos lados de la carretera. La carretera era ancha y estaba bien cuidada, y solo pasaban ocasionalmente peatones y carruajes.

Después de que Lumian girara en la calle, se encontró perdido.

No podía infiltrarse en todas las casas y registrar todas las habitaciones, ¿verdad?

Además, no era el candidato más adecuado para este tipo de investigación. Franca sería más adecuada para ello, pero involucrarla era arriesgado.

Después de una breve reflexión, Lumian permitió que una sonrisa adornara sus rasgos. Se dirigió hacia una de las casas y tocó el timbre.

Un joven ayuda de cámara abrió la puerta de color marrón oscuro.

Su aspecto no sugería ningún rastro de linaje del Continente Sur, y miró a Lumian con desconcierto. Con un claro acento trieriano, preguntó:

“Señor, ¿en qué puedo ayudarle?”.

Con una amable sonrisa, Lumian respondió: “Estoy aquí para preguntar por la Madame más espléndida que reside en esta calle”.

“…”. El ayuda de cámara se quedó momentáneamente sin habla.

Era la primera vez que se encontraba con alguien que buscaba una información tan peculiar.

O tal vez no. Aunque estos asuntos se susurraban a puerta cerrada y se presumía de ellos en las tabernas, de vez en cuando había personas que mostraban curiosidad por ellos. Sin embargo, ¿quién se acercaría a la puerta de un extraño bajo un sol abrasador para preguntar?

¿Qué se traía entre manos esta persona?

Antes de que el ayuda de cámara pudiera reaccionar, Lumian sacó un billete de 1 verl d’or de oro y se lo ofreció con un aire afable.

Los párpados del ayuda de cámara se crisparon. Dudó un momento antes de aceptar el pago.

Sospechaba que este joven era un dandyista falsificador, especializado en engañar a las damas adineradas con sus cuerpos y riquezas. Su apariencia y conducta coincidían con las descripciones que aparecían en los periódicos.

Sin embargo, si la dama no era la amante o la señora del ayuda de cámara, ¿por qué negarse a la recompensa?

Cuando el desconocido consiguiera lo que buscaba, ¡cierta madama también recibiría alguna gratificación!

El ayuda de cámara echó una mirada furtiva a su alrededor antes de bajar la voz.

“La dama de la Unidad 5 es exquisitamente hermosa. Una auténtica trierina, se casó con un extranjero de las tierras del sur. Ese acento…

Mientras hablaba, el ayuda de cámara sacudió la cabeza con una mezcla de indignación y desprecio, como si hubiera albergado este sentimiento durante algún tiempo.

La sonrisa de Lumian se amplió.

De hecho, bajo el dominio de sus crecientes impulsos, el padre no pudo resistirse a compartir su premio con los vecinos: una deslumbrante cortesana de Trier.

Puede que no organizara grandes banquetes ni vals para proclamar su conquista, ni acompañara a su amante en una aparición pública.

Sin embargo, inevitablemente encontraría formas sutiles de hacer saber a sus vecinos que incluso los extranjeros podían tener cortesanas resplandecientes como amantes.

En momentos como este, Guillaume Bénet tenía que ser prudente a la hora de disfrazarse. Sin embargo, la belleza de su amante no era algo fácil de ocultar. Incluso podía vestirse meticulosamente para exhibir su extraordinaria presencia.

Por supuesto, Lumian no podía estar seguro de si la dama era Paulina, la presunta amante. Sin embargo, la recopilación gradual de información anticipada a través de suposiciones audaces y confirmaciones cuidadosas le hizo sentir que se estaba acercando cada vez más a Guillaume Bénet.

Más allá de las puertas del número 5 de la calle Vincent, Lumian echó un vistazo a la fachada como lo haría un transeúnte cualquiera.

La estructura beige de tres pisos se alzaba ante él, rodeada de un exuberante césped verde y un jardín vibrante de colores. Un jardinero cuidaba de la vegetación, ofreciendo una vista parcial.

Lumian apartó rápidamente la mirada del pilar del edificio, receloso de que una observación prolongada pudiera despertar sospechas.

En cuanto a la posibilidad de ser reconocido por el padre, Lumian no se preocupaba. Antes de salir, había empleado a Cara de Niese para alterar su apariencia y comunicó a sus compañeros que era por motivos cosméticos.

La llamativa apariencia de Lumian, una fusión de cabello dorado y negro, podría ser de cualquiera. Mientras Guillaume Bénet no tuviera la capacidad de penetrar la ilusión o de emplearla activamente, era poco probable que se diera cuenta de que su perseguidor se había infiltrado en las inmediaciones.

El plan actual de Lumian era abandonar la Rue Vincent y cambiar de lugar con Jenna o Franca. Luego se escondería en las sombras frente a la Unidad 5, observando pacientemente hasta que se disiparan todas las sospechas en torno al objetivo.

Esta vez se abstuvo de adoptar la apariencia de un vagabundo, dada la escasez de tales individuos en esta calle refinada. Aunque podía darse una aparición poco frecuente, estos transeúntes eran rápidamente ahuyentados por el personal doméstico.

Justo cuando se disponía a salir del edificio beige, Lumian giró la cabeza de manera casual. Su mirada se posó en una figura visible a través de la ventana de la sala de estar.

La figura se encontraba a una altura modesta, apenas alcanzaba 1,7 metros. Vestida con una camisa oscura y pantalones negros, la persona tenía una complexión ligeramente robusta. Su nariz tenía una suave curva y su cabello negro caía en una cascada de longitud media.

Las pupilas de Lumian se dilataron por un momento fugaz antes de volver rápidamente a su estado normal.

Una leve sonrisa se dibujó en las comisuras de sus labios, y un fuego invisible pareció encenderse en sus ojos.

A pesar del hábil disfraz, Lumian lo reconocería incluso si se redujera a cenizas.

Era Guillaume Bénet, el padre de Cordu.

Lumian luchó por contener su sorpresa, mientras su mirada se dirigía hacia adelante.

Al mismo tiempo, su mente se aceleró mientras evaluaba el siguiente curso de acción a emprender.

Al poco tiempo, llegó al final de la Rue Vincent.

En ese mismo momento, un loro adornado con plumas verdes y blancas alzó el vuelo desde la Rue de la Muraille y se posó en el hombro de Lumian. Piaron emocionados: “¡Hemos localizado el objetivo!”.

¿Localizado el objetivo? Entonces, ¿a quién acabo de ver? ¿Otro padre? Lumian se quedó momentáneamente atónito y perplejo.

¿Cuál de ellos era el auténtico Guillaume Bénet? ¿Había errado en su juicio o habían engañado a la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre y a Christ la Rata?

…

Quince minutos antes, en el burdel Dill de la Rue de la Muraille.

En el bar anexo de la primera planta, Albus saboreaba su Lanti Proof mientras observaba discretamente a los asistentes, los trabajadores y el capataz que dirigía el establecimiento.

Su evaluación también abarcaba a la clientela, pero no aportó nada destacable. Muchos ocultaban su identidad con máscaras de todo tipo, lo que hacía casi imposible descubrir su verdadero yo.

Tras obtener una visión preliminar del funcionamiento interno del burdel Dill, Albus aprovechó la oportunidad para dirigirse al lavabo.

Giró hacia el camino que conducía a la cocina cuando se le acercó un asistente que llevaba una colección de notas adhesivas.

La responsabilidad de este asistente consistía en registrar los requisitos de cada habitación y transmitir las órdenes a la cocina.

Albus, que destacaba por su cabello rojo oscuro, se acercó y sacó de su bolsillo un puñado de monedas relucientes junto con un considerable fajo de billetes.

Los rasgos del asistente se retorcieron en una mezcla de perplejidad e intriga.

Albus sonrió y dijo: “Estoy a la caza de un sinvergüenza. No estoy seguro de su apariencia, solo sé que tiene tu complexión y una inclinación por codearse con las damas más célebres. Después del esfuerzo, busca alimento para saciar su hambre de inmediato.

Si eres capaz de proporcionarme los detalles pertinentes, todo esto es tuyo”.