Capítulo 1748: – Perfil psicológico

Lumian estaba en una intersección, con las manos casualmente metidas en los bolsillos mientras caminaba tranquilamente hacia la Rue de la Muraille.

Esta calle tenía más importancia para la gente de Trier que incluso la famosa Avenue du Boulevard. Era su aspiración.

En los días previos a que el emperador Roselle iniciara la Revolución Industrial, el paisaje urbano de Trier no se había extendido tanto como ahora. Se encontraba en el extremo más oriental, fortificado por robustas murallas y vigilado por soldados. Su campamento militar no estaba lejos, lo que provocó la aparición de numerosos burdeles y prostitutas en las cercanías.

Con el paso del tiempo, la Rue de la Muraille se ganó su reputación y la población de Trier creció. Un modesto mercado se convirtió en un reino de prestigio y extravagancia que se extendía por los continentes norte y sur.

Lumian pasó bajo el dosel protector de los árboles de sombrilla Intis, su mirada abarcando opulentas estructuras palaciegas junto a apartamentos modestos. Todos compartían un rasgo común: ventanas adornadas con vidrio esmerilado y alguna que otra contraventana verde.

La Rue de la Muraille parecía despertar de su letargo del mediodía.

La calle acogía a pocos peatones, pero cada uno de ellos tenía un aire distinto. Algunos corrían con un sombrío atuendo de trabajo gris azulado, impulsados por la prisa, mientras que otros vestían galas anticuadas. Echaban un vistazo a su alrededor antes de deslizarse hacia los complejos de apartamentos. Las cámaras colgadas del cuello capturaban momentos espontáneos antes de que estos vagabundos desaparecieran en edificios ornamentados. Los intentos de proyectar una fachada intisiana no podían enmascarar las verdaderas identidades, traicionadas por las líneas de cabello y las alturas exageradas.

Además, el agudo ojo de Lumian vio un robot gris acero, de dos metros de altura. Una salida de vapor adornaba su espalda, acompañada de engranajes, muelles de torsión, tornillos y tubos doblados, una sinfonía de mecánica decorativa.

Encaramado en el hombro izquierdo del robot, un hombre ricamente vestido ostentaba un maquillaje intrincado. Su observación pausada abarcaba a peatones, dignatarios envueltos en máscaras de oro o plata y hombres aturdidos que se tambaleaban al despertar.

Aquí, lo ordinario y lo elitista se entrelazaban en una armonía peculiar.

A medida que Lumian avanzaba, examinaba metódicamente su entorno, con la mirada implacable en la búsqueda de su objetivo.

En un instante, vio a Albus acercándose desde un callejón lateral.

El miembro de la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre, con mechones de pelo rojo oscuro, saludó a Lumian con una sonrisa pícara. Levantó la mano derecha y señaló su propia cabeza, en una provocación en movimiento.

Bajo las órdenes de Gardner Martin, Albus tenía la tarea de localizar al padre Guillaume Bénet. Parecía que Albus estaba insinuando una especie de competición, enfrentando a Lumian contra sí mismo para ver quién descubría primero a la “presa”.

Más allá de Albus, la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre probablemente desplegó varios afiliados oficiales o periféricos. En esto, Gardner Martin había cumplido sus promesas.

Sin inmutarse por el gesto de Albus, Lumian siguió adelante, adentrándose más en la Rue de la Muraille.

Guiado por las revelaciones de la adivinación del espejo mágico de la demonesa del placer Franca, el dominio de la profecía se redujo:

Se esperaba la presencia de Guillaume Bénet en cinco calles, incluidas la Rue de la Muraille y la Rue du Cheval Blanc, en el plazo de una semana.

Sin embargo, la longitud de la Rue de la Muraille, su extensión y la multitud de gente crearon un paisaje nebuloso para la búsqueda de Lumian. Las búsquedas exhaustivas y el amplio uso de redes de búsqueda eran prácticamente imposibles. El éxito dependía de la posibilidad de conseguir ayuda de las autoridades y reunir un ejército para sellar este dominio, vigilando atentamente cada entrada a Trier subterráneo.

Anteriormente, Lumian solo podía esperar que la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre, una organización secreta repleta de formidables Cazadores, hiciera gala de técnicas superiores de rastreo y persecución. O tal vez, Termiboros, un ángel de la Inevitabilidad, pudiera hacer que convergieran. Mientras la distancia entre Lumian y Guillaume Bénet fuera moderada, se “reunirían” como si estuviera predestinado.

Sin embargo, había surgido un nuevo rastro.

Este avance fue principalmente fruto del conocimiento místico que había adquirido como contratista.

Dentro de este tesoro de conocimiento se encontraba una colección de criaturas misteriosas, invocables o reclutables, con los costes necesarios para forjar contratos. El compendio detallaba las habilidades que se podían obtener y las consiguientes penalizaciones en que se incurría después del contrato.

Al fusionar la exposición de las capacidades contractuales de Guillaume Bénet de su memoria y su sueño, Lumian reconstruyó un fragmento de conocimiento:

Convocar a las Flores del Demonio del Abismo requiere un sacrificio de sangre humana fresca. La desventaja: un mayor deseo de coito.

La invisibilidad exige trece porciones de carne preparada. La desventaja: una mayor susceptibilidad al hambre.

El Vuelo Lento sacrifica perpetuamente el enamoramiento romántico. La desventaja: un impulso de presumir.

La Maldición del Hueso presupone el sacrificio de una persona viva.

La desventaja: somnolencia.

El hechizo místico de asimilación de almas exige no menos de tres almas humanas. La desventaja: episodios aleatorios de mareos, de cuatro a cinco al día.

La explosión interna exige el sacrificio de cualquier característica de Beyonder. La desventaja: un drenaje espiritual implacable, equivalente a una reducción permanente de la capacidad espiritual.

A partir de la descripción detallada del Hechizo Místico de Asimilación de Almas, Lumian conjeturó que el padre había incurrido inadvertidamente en un coste adicional encubierto.

¡Ese era su nombre!

El Hechizo Místico de Asimilación de Almas afectaba al Cuerpo Espiritual del objetivo invocando su verdadero nombre, provocándole mareos y otras reacciones, amplificadas por una comprensión más profunda del objetivo y el empleo de verborrea que se hacía eco del mundo espiritual.

Al contratar a una entidad del mundo espiritual armada con el hechizo místico de asimilación de almas, Guillaume Bénet reveló inadvertidamente su verdadero nombre. Las entidades dotadas de tales poderes podían utilizar el verdadero nombre de una persona para múltiples hazañas, un peligro latente potencialmente profundo.

Este peligro clandestino era solo uno de los numerosos enigmas similares que albergaba la sabiduría mística de un contratista. Por lo tanto, Lumian optó por una amplia pantalla de criaturas del mundo espiritual, interacción personal seguida de un compromiso experimental.

Basándose en los inconvenientes conocidos que acompañan a las habilidades contratadas, Lumian elaboró una hipótesis fundamentada.

Después de que Guillaume Bénet, un hombre impulsado por deseos insaciables, descubriera que su apetito sexual aumentaba, había buscado mujeres sin lugar a dudas. La alineación de la profecía con el Quartier de la Princesse Rouge armonizaba con los resultados desenterrados de la adivinación del espejo mágico sobre las cinco calles cercanas.

Además, descubrió que su apetito era más voraz que nunca, y el acto de intimidad lo dejaba agotado. Por lo tanto, era muy probable que se sintiera atraído por un burdel que satisficiera tanto sus necesidades carnales como culinarias o que invitara a una mujer a su casa.

Guillaume Bénet no solo era un hombre de deseos fervientes, sino también un alma ambiciosa, sedienta de poder. Al estar confinado en el pueblo y antes de que las habilidades contractuales impregnaran su vida con efectos adversos, su lujuria reflejaba una expresión de poder. De lo contrario, era imposible explicar cómo sus deseos se extendían a todas las mujeres, una inclinación que abarcaba todo el espectro entre amantes estimadas y amantes de menor estatura.

Para él, apropiarse de las compañeras de otros hombres se convirtió en un testimonio de su posición, poder y atractivo.

Al pisar suelo de Trier, un lugar donde su acento provinciano provocaba el desdén de los ciudadanos, sin duda buscaba reivindicación, manifestando sus pretensiones a su manera única.

Fusionado con su incesante búsqueda de fuerza y su estilo pasado, Guillaume Bénet muy probablemente fue tras las cortesanas más codiciadas, avivando las llamas de la envidia entre los habitantes locales. Incluso podría llevarse a una o dos de estas codiciadas mujeres para adornar su hogar.

Este análisis exhaustivo del carácter y la psique del padre no fue una tarea solitaria de Lumian. Más bien, surgió de la experiencia de Anthony Reid, un psiquiatra. Armado con la intrincada descripción de Lumian de Guillaume Bénet, Reid pintó un lienzo psicológico, un vívido retrato del funcionamiento interno de este hereje.

Así, se desplegaron dos caminos distintos para atrapar a su presa.

El primero implicaba vigilar burdeles de lujo, donde le esperaban tanto comidas como cortesanas famosas. El otro camino se desvió hacia investigaciones en torno a cortesanas que se habían casado, habían asumido papeles de amantes o incluso habían desaparecido en los últimos dos meses.

Para la primera búsqueda, el manto descansaba sobre los hombros de la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre. La tarea actual de Lumian giraba en torno a desenterrar un conducto para obtener información sobre las historias clandestinas de la Rue de la Muraille.

Anthony Reid, un experto agente de inteligencia, tenía la clave.

Conocía bien a Bühler, un columnista de Ghost Face famoso por destapar escándalos y rumores que se tejían en el tejido de la Rue de la Muraille.

Bühler, un experto en beber y escribir, frecuentaba un rincón del Café Hope desde donde podía vigilar la entrada antes de aventurarse en los burdeles.

Con su objetivo claro, Lumian se encaminó con paso firme hacia el café enclavado en medio de la Rue de la Muraille.

En el camino, repasó la totalidad de la tarea que tenía entre manos, agitado por una emoción indescriptible.

Sus capacidades de adivinación palidecían en comparación con las de Franca. En su arsenal solo descansaba un hechizo de profecía, una herramienta que no se atrevía a manejar imprudentemente. La delicadeza del perfil psicológico de Anthony Reid y su experiencia en la recopilación de información eclipsaban la de Lumian. Sin embargo, movilizar a estos aliados le permitió aprovechar estas fortalezas, como si se hubiera apoderado de estas habilidades.

Lumian no podía predecir las ramificaciones de ascender a la divinidad. Sin embargo, una cosa era segura: bajo la Secuencia 4, la destreza de uno se veía limitada. Los escuadrones cooperativos aprovechaban el potencial de la sinergia, lo que les permitía enfrentarse a Secuencias aún más altas sin aquellos con divinidad.

Pronto, Lumian divisó el Café Hope, cuya entrada estaba adornada con un revestimiento blanco lechoso.

Tras empujar la pesada puerta, dirigió su mirada hacia la esquina, que ofrecía a cualquiera un punto de observación.

Un hombre de rostro delgado, de unos treinta años, con el pelo de ébano enmarcando unos ojos azules y una barba meticulosamente recortada y encerada con precisión, se encontró con la mirada de Lumian, cuya atención estaba fija en la entrada.

Al sentir el escrutinio de Lumian, el rostro del hombre se transformó.

Alcanzó el cuaderno de tapa blanda y la pluma estilográfica carmesí que estaban sobre la mesa, a punto de desaparecer por la puerta trasera.

En respuesta, Lumian desenfundó su revólver y disparó hacia la salida trasera del café.

Con un estruendo atronador, la bala se incrustó en la madera.

Los clientes del café se sobresaltaron y sus reacciones oscilaron entre el ocultamiento y la investigación, generando el caos.

El hombre barbudo se quedó inmóvil, sin saber si debía correr o quedarse.

Bajo la mirada colectiva del camarero, los clientes y el personal, Lumian avanzó hacia su objetivo, revólver en mano, con una expresión divertida en el rostro.

“¿Es usted Monsieur Bühler?

“Sí, ese soy yo. Bühler esbozó una sonrisa.

Lumian señaló el asiento original de Bühler y dijo con indiferencia:

“Siéntese. He venido a comprar información.

Bühler soltó un suspiro de alivio mientras se encorvaba, desandando sus pasos para acomodarse en la silla.

Lumian ocupó el asiento de enfrente, dejando a un lado su revólver.

Con un toque de picardía, preguntó: “¿Por qué prefiere un rincón tan oscuro?

Bühler suspiró y dijo: “En mi trabajo, las represalias son una preocupación constante. Sabes muy bien que algunas personas detestan ver sus nombres o retratos enredados en la red de escándalos de periódicos y revistas.

“Este rincón me permite ver sin obstáculos la entrada, lo que me permite detectar rápidamente a cualquier posible alborotador. Y, si fuera necesario, puedo escapar rápidamente por la parte de atrás”.