Capítulo 1715: – Muelles de Lavigny

“Eee…”, Franca deliberó brevemente antes de decirle a Jenna:

“Cuando se trata de perder el control y la locura, ortodoxos o salvajes Beyonder, todos son iguales. Esos monjes también pueden convertirse en monstruos, o tener problemas mentales y caminar por el abismo”.

Jenna se puso seria mientras escuchaba.

No era la primera vez que Franca decía algo similar, pero sin experiencia personal, la crueldad y el horror de esas palabras nunca calaban del todo. Ver los miembros en la oscura cueva había hecho patente la realidad visceral de perder el control y la locura.

Lumian añadió con sentido: “Por eso el método de actuación es tan importante”.

“Pero nunca olvides que solo estás actuando. Deberías saber muy bien, como actriz de teatro, que no debes perderte en un papel.

Incluso sin ser una Beyonder, ese camino conduce a problemas mentales”. Franca y Lumian instruyeron a la recién llegada una tras otra.

Jenna asintió solemnemente.

Franca volvió a hablar con el portero desaparecido. “Mi plan es este: revelar la cueva de forma anónima a la Iglesia del Eterno Sol Resplandeciente a través de mis fuentes. Cómo lo manejen es asunto suyo. Incluso si lo suprimen, estarán atentos a los problemas ahora. También informaré al cliente y veré su reacción. Puede que nos paguen por nuestro trabajo.

Elegió la Iglesia del Sol Ardiente Eterno en lugar de la Iglesia del Dios del Vapor y la Maquinaria Beyonders, sin estar segura de qué bando era digno de confianza en este conflicto interno.

“No tengo objeciones”, admitió Jenna tras escuchar su consejo, dejando de lado su anhelo por la recompensa de 2 verl d'or.

Franca se volvió hacia Lumian. “He encontrado un comprador para el Sacrificio de la Cosecha, pero el trato aún no está cerrado. La oferta es de 1 verl d'or. Ya te di 4 y puedo darte otros 1 en dos días.

“Muy eficiente”. Lumian sonrió con aprobación.

“No sé si eso es un elogio o una burla”, murmuró Franca.

Jenna escuchaba con envidia. Diez mil verl d'or era un negocio casual para ellos, mientras que su familia luchaba por pagar entre siete y ocho mil por el tratamiento de su madre.

Esto es lo que significa ser un Beyonder… Su comprensión se hizo más clara.

Echando un vistazo a las cortinas, Lumian no consiguió que Jenna se fuera. “Anoche, completé la prueba y me uní oficialmente al círculo íntimo del Jefe”.

“¿Qué tipo de prueba?”. Aún afligida, Franca ya había desahogado su ira una vez, dejando sobre todo curiosidad.

Lumian describió la tardía visita de Gardner a la Salle de Bal Brise, cómo se le pidió que pasara la noche en el número 13 de la Avenue du Marché y cómo superó la corrupción anormal hasta el amanecer.

Ocultó a Termiboros, presentándose como inteligente, decidido, perspicaz y firme, captando el quid de la cuestión con solo unos pocos detalles y adhiriéndose al principio de no responder a pesar de las influencias.

Lumian sobresalía en la fabricación.

Franca aún sentía miedo y sospecha persistentes. “¿De verdad no vacilaste en absoluto?”.

Jenna asintió: ella habría respondido en cuanto se abriera la puerta.

Franca podría haber aguantado hasta que le sangrara la cara.

Lumian se rió entre dientes. “Definitivamente sentí cierta incertidumbre, pero confié más en mi juicio”.

Franca lo miró con recelo. “¿De verdad pensaste en no responder tú solo?”.

“No”. Lumian puso fin a la ficción con sinceridad.

“…” Las mujeres se quedaron atónitas.

Lumian aprovechó la oportunidad para desviar la atención, sonriendo. “No seas tonta. Un novato en misticismo recién graduado como yo nunca podría pensar en eso. Obtuve información de antemano, por supuesto. Si haces la vigilia, recuerda: no respondas y toma el espejo que proporciona la entrada al mundo subterráneo de los espejos. Las anomalías de la Avenida del Marché 13 pueden diferir según el camino”.

Al iluminarse, Franca comprendió su origen. Murmuró: “¡No tendrás novia con esa actitud!”.

Casi la había provocado en ese momento, y mucho menos una mujer de verdad. Aliviada, Franca pensó que el bribón de Ciel no tenía perspectivas románticas en ese momento.

Aunque todavía estaba molesta por la burla, Jenna también recuperó la confianza.

Había pensado que su inteligencia era irremediablemente inferior a la de Ciel.

Admirablemente, él había confiado firmemente en la inteligencia y no había vacilado.

Frunció los labios y dijo: “Estoy viendo más de los horrores místicos del mundo”.

La anomalía del número 13 de la Avenue du Marché era aún más aterradora que la escena secreta de la cueva de Deep Valley Quarry. En comparación, su calvario subterráneo con Hedsey parecía solo un caso criminal.

“Habrá más sucesos de este tipo en los próximos años”. Franca aprovechó cada oportunidad para motivar el avance de Jenna.

Lumian mencionó entonces su suposición de que la Avenida del Mercado 13 solo afectaba a los Beyonders de los caminos del Cazador y la Demonesa en momentos específicos.

Tras discutir un rato más, las mujeres se fueron con una pila de revistas de misticismo, regresando a la Rue des Blouses Blanches.

…

A las 3 de la tarde del día siguiente, Lumian, que había estado interpretando el papel en la Salle de Bal Brise todo el día, llegó a los muelles de Lavigny, en el distrito de la plaza, tomando varios carruajes públicos, listo para escuchar el sermón del obispo Loco.

Era un animado puerto fluvial interior, repleto de barcos de vapor que emitían una niebla blanca. Innumerables trabajadores portuarios utilizaban diversas herramientas y su fuerza para mover cajas de mercancías y apilarlas en superficies planas a lo largo de las vías.

En los muelles se alzaban enormes máquinas, algunas de más de diez o veinte metros de altura, hechas enteramente de componentes de acero. Accionadas por enormes máquinas de vapor y controladas por técnicos, levantaban sin esfuerzo cajas de acero que serían imposibles de mover para los humanos.

Lumian observó la escena caótica y bulliciosa, una mezcla de vistas espectaculares y realidades mugrientas.

Paseó por el muelle, comportándose como un turista despreocupado en lugar de preguntar a los extranjeros sospechosos por la ubicación de la catedral del Loco.

Los edificios rodeaban el puerto y albergaban bares, moteles, almacenes, cervecerías, cafés, restaurantes y salones de baile. Los vendedores ambulantes pregonaban sus productos a gritos por los caminos.

Lumian también notó ventanas de vidrio esmerilado con contraventanas verdes, lo que indicaba burdeles con licencia.

Después de dar un largo rodeo, Lumian finalmente llegó a la catedral del señor tonto.

Parecía una casa normal de cuatro pisos con un campanario y un tejado puntiagudo, completamente negra. En la pared exterior estaba grabado el familiar símbolo místico: el símbolo del Sr. Loco, un símbolo blanco plateado compuesto por un Ojo sin Pupila incompleto y una porción de Líneas Contorsionadas.

Antes de entrar, Lumian se tomó su tiempo, y siguió explorando la zona como si estuviera haciendo compras casualmente.

Como cazador, era algo natural para él evaluar su entorno cuando tenía la oportunidad.

Después de caminar un rato, Lumian eligió un bar llamado Sea Breeze para recabar información sobre la catedral de El Señor Tonto de comerciantes, marineros y lugareños.

El interior de Sea Breeze estaba decorado como una cabaña, con peces disecados, timones y fragmentos de velas que adornaban las paredes. El aire estaba cargado del aroma de licor y cosméticos baratos.

Algunos marineros estaban sentados juntos, absortos en una partida de cartas, mientras que otros se veían en compañía de chicas de la calle. En la barra del bar, unos pocos disfrutaban de las bebidas y presumían.

Lumian oteó el área y notó a un hombre que inmediatamente llamó su atención.

Este hombre estaba sentado en un sillón cerca de la barra, exudando un aire de arrogancia mientras apoyaba casualmente las manos en el respaldo de la silla. De vez en cuando bebía un sorbo de su cerveza de trigo, apoyando las piernas en la pequeña mesa redonda.

No era solo el comportamiento del hombre lo que intrigaba a Lumian, sino la forma en que los demás marineros se comportaban a su alrededor.

O bien mantenían las distancias, evitando el área, o se acercaban con expresiones deferentes. Incluso si el hombre se burlaba de ellos, parecían honrados de estar en su presencia.

¿Una figura importante del mar, tal vez? Lumian especuló en silencio mientras estudiaba sutilmente al hombre.

El hombre parecía tener unos treinta años, vestía una camisa de lino, un chaleco marrón, pantalones marrón oscuro y robustas botas de cuero negro. Sus cejas y cabello eran de un amarillo carbonizado, como si las llamas los hubieran besado. Sus brillantes ojos azul oscuro y sus rasgos faciales insinuaban una herencia sureña de los indios.

Al sentir la mirada de Lumian sobre él, el hombre sonrió y levantó su cerveza de trigo para brindar.

Lumian le devolvió la sonrisa y se dirigió a la barra del bar, donde pidió un vaso de Lanti Proof, una de las bebidas favoritas de piratas y marineros.

Al tomar un sorbo del sabroso y potente licor de malta, Lumian no pudo contener su curiosidad. Asintió hacia el sillón cercano y preguntó al camarero en voz baja:

“¿Quién es ese?”.

La expresión del camarero se volvió seria mientras respondía con voz profunda: “¿No lo conoces?”.

Para él, no reconocer a ese individuo era bastante sorprendente.