Capítulo 1712: – Clave

Franca terminó la adivinación del espejo mágico y luego se volvió hacia Jenna, dándole su interpretación de la respuesta.

“Normalmente, esto significa que es peligroso, pero podemos manejarlo. Si tenemos cuidado, deberíamos estar bien”.

Jenna preguntó sorprendida: “Pensé que los resultados de la adivinación serían sencillos”.

Sorprendentemente, una frase tan breve venía acompañada de una explicación tan larga.

“¡Es sencillo! “enfatizó Franca con una sonrisa”. Si visitas el Club de Adivinación en el Quartier de la Cathédrale Commémorative y encuentras aficionados, sus lecturas serán aún más vagas. Les resulta más fácil interpretar cualquier resultado. Oh, ¿nunca te ha hecho nadie una adivinación antes?

Jenna asintió con franqueza.

¡Hacer una adivinación cuesta una fortuna!

Franca parecía pensativa, sus ojos se movían de un lado a otro.

“Puedes suscribirte a Psychic, Lotus, Arcane y Hidden Veil. Aunque tienen sus problemas y errores en aplicaciones específicas, ofrecen valiosos conocimientos básicos sobre misticismo”.

“Ah, claro. Ciel suele comprar esas revistas. Puedes… ¡Eh, te ayudaré a pedirlas prestadas!”.

“De acuerdo”. Jenna solo había oído hablar de revistas de misticismo, pero nunca había comprado una.

Tras haber obtenido resultados satisfactorios en la adivinación, el dúo, que había observado la ruta y los alrededores durante el día, llegó rápidamente a la entrada de Deep Valley Quarry al amparo de la noche.

El guardián, que parecía tener unos cuarenta años, dormía en una pequeña cabaña hecha de rocas. Envuelto en un paño de fieltro sucio, viejo y fino, se apoyaba contra la pared de la montaña.

De repente, una palma delgada y suave se extendió desde la sombra a su lado, cubriéndole la boca con un pañuelo blanco.

El guardián no se resistió. En cuestión de segundos, pasó de estar dormido a estar inconsciente.

Franca, con una capucha negra, salió de las sombras y chasqueó la lengua, suspirando.

“El sedante de la Sociedad Bliss es realmente eficaz. Me ahorra muchos problemas”.

Para esta operación, había tomado prestado el sedante de Rentas de Lumian.

Jenna no lo entendía. “¿No podríamos simplemente dejarlo inconsciente?”.

“Eso funcionaría”, explicó Franca con indiferencia, “pero dejaría rastros. No será fácil hacer que parezca que sigue dormido. Muchos cazarrecompensas y detectives privados están involucrados en esta misión. No deberíamos ser los únicos que perseguimos a este objetivo. Así que es mejor ser cautelosos y evitar dejar cabos sueltos”.

Jenna, que había vivido en el Quartier du Jardin Botanique y en el distrito del mercado durante muchos años, entendió más o menos el punto de vista de Franca. Reflexionó un momento y preguntó: “¿Te preocupa que los cazarrecompensas y detectives privados tengan malas intenciones si nos encuentran entrando en la cantera antes que ellos en plena noche?”.

Franca asintió, satisfecha con su respuesta.

“Así es. Muchos cazarrecompensas y detectives privados se convierten en bandidos, ladrones e incluso asesinos, dependiendo de la situación y de su entorno.

“Corren riesgos por dinero, no por justicia. Dado que no hay pistas para esta misión y el entorno actual es adecuado, robar a sus compañeros y eliminar la competencia está en consonancia con su estilo. Después de todo, no hay nadie más aquí.

“Por supuesto, con nuestra fuerza, no tenemos que temer a los cazarrecompensas y detectives privados. Pero, ¿y si cometemos un error similar en otra situación o nos enfrentamos a algo más peligroso? Por eso tenemos que ser prudentes desde el principio”.

Lo que Franca no dijo fue que, al ser mujeres, probablemente sufrirían más.

Jenna asintió lentamente, de acuerdo con el razonamiento.

Había visto a unos delincuentes matar a un anciano que vivía solo por solo 5 euros.

Franca sonrió y bromeó: “¿Querías que lo dejara inconsciente para vengarme de él por preguntarte si querías unirte al negocio de las chicas de la calle esta mañana?”.

“¡Maldita sea! ¿Soy tan mezquina?”. Jenna no pudo evitar maldecir.

Tanto durante los años en los que ayudaba a su madre con las tareas del hogar como cuando era cantante local en el distrito del mercado, le habían preguntado tantas veces si quería dedicarse al negocio de las chicas de la calle que ya estaba acostumbrada.

Estaba un poco enfadada, pero no demasiado.

Para mostrar su magnanimidad, Jenna exhaló y dijo: “Cuando usas ese sedante con otras personas, me recuerda lo que me pasó a mí”.

A ella también la habían drogado y casi se convirtió en una víctima que desapareció. Afortunadamente, había conocido a Lumian.

Franca simplemente reconoció sus palabras.

“Entiendo tus sentimientos, pero como te has embarcado en el camino de lo divino y pretendes ser más fuerte, tendrás que utilizar varios medios para enfrentarte a tus enemigos en el futuro. No puedes renunciar a una opción mejor solo porque te sientas un poco repelida”.

Jenna sabía que Franca tenía razón, pero no pudo evitar preguntar:

“¿No puede un Beyonder llevar una vida tranquila y normal sin verse envuelto en conflictos y batallas mientras protege a sus seres queridos?”.

“En el pasado, tal vez era factible, pero hoy en día es un desafío enorme. Cuanto más avanzas, más difícil se vuelve hasta que es prácticamente imposible”, respondió Franca con un suspiro.

Jenna se quedó en silencio un momento antes de decir: “Me pregunto si será posible en un futuro lejano”.

Franca miró al guardián “dormido” y respondió: “Esa figura prominente me dijo una vez que tal vida podría ser alcanzable al final de la Quinta Época y al comienzo de la Sexta Época, si es que hay una Sexta Época”.

Sexta época… Esas palabras hicieron que Jenna reflexionara durante unos segundos antes de echarse a reír.

“Supongo que es una ilusión mía. Conseguir ese tipo de vida es simplemente una ilusión. Al menos, lo es para mí. Con superpoderes y un historial de intentos de asesinato, sé que no podría quedarme de brazos cruzados si mi familia y mis amigos se enfrentaran a dificultades. Me sentiría obligada a usar mis habilidades para abordar problemas que van más allá de lo que la ley y la policía pueden manejar”.

Franca asintió con la cabeza. “Así es como son las cosas”.

No se había limitado a digerir las pociones de Asesino e Instigador con la esperanza de que su atuendo por sí solo hiciera el truco, ni se había limitado a animar a sus amigos instigándolos.

Sin más preámbulos, Franca se agachó y recogió la llave de latón del portero.

“Solo hay una puerta. ¿Por qué hay tantas llaves? ¿Son todas para su casa?”, murmuró Franca mientras salía de la cabaña y caminaba hacia la entrada de la Cantera del Valle Profundo. Probó cada llave, una tras otra.

Al final, murmuró para sí misma, conmocionada y sospechosa:

“Ninguna sirve…”.

“¿Ninguna sirve?”, Jenna no había esperado tal posibilidad.

Si ni una sola llave podía abrir la entrada a la Cantera del Valle Profundo, ¿qué sentido tenía vigilar la puerta?

Franca dijo, en parte dando instrucciones y en parte pensando en voz alta: “Quizá este juego de llaves sea un señuelo. La verdadera llave debe estar escondida en otro lugar”.

Luego le dijo a Jenna: “Registra la zona. Yo echaré un vistazo al guardián”.

Jenna no puso objeciones. Con su visión nocturna, empezó a buscar en los arbustos y grietas cercanos, empezando por la cabaña.

Franca se puso en cuclillas junto al portero y registró meticulosamente su cuerpo de la cabeza a los pies.

Cuando llegó a la entrepierna, dobló el dedo y le dio un golpe seco.

Se burló y susurró: “¡Jenna no será mezquina, pero yo sí!”.

Después de su registro, las dos se encontraron en la pesada puerta de madera, sacudiendo la cabeza para indicar que no habían encontrado nada.

Franca chasqueó la lengua y dijo: “Definitivamente hay algo mal en esta cantera”.

“Ese tipo es realmente un portero. Solo está destinado a vigilar la puerta, ¡pero no tiene la capacidad de abrirla!”.

“¿Seguimos entrando?”, preguntó Jenna vacilante.

“Lo intentaré de nuevo. Franca extendió su mano derecha hacia la cerradura de cobre incrustada en la pesada puerta de madera.

De su palma emergió una gruesa escarcha que llenó el ojo de la cerradura.

La escarcha siguió acumulándose y comprimiéndose hasta que finalmente se solidificó en hielo.

Franca extrajo hábilmente el bloque de hielo, revelando una llave transparente.

¿Funciona? Jenna estaba sorprendida y ansiosa por ver qué pasaba a continuación.

Sintiendo su mirada, Franca dijo con aire de suficiencia: “Verás, tengo un amigo, de verdad que tengo un amigo, uno que es bastante hábil para forzar cerraduras. Tuvimos una conversación sobre el uso del poder de una bruja para tales fines”.

Una vez que hizo más sólido el hielo, Franca lo insertó de nuevo en la cerradura y lo giró suavemente.

Con un clic, la pesada puerta de madera se abrió de golpe.

Franca retiró la llave de hielo y dejó que se derritiera, borrando todo rastro.

Antes de aventurarse en la Cantera del Valle Profundo, la Bruja volvió a colgar la llave de latón en la cintura del guardián y ajustó su postura para que pareciera dormido.

Hecho esto, Franca cogió una bolsa de monedas y sacó un grueso anillo de color hierro adornado con diminutas púas.

“Este es el Anillo del Castigo que mencioné antes. Lo llevarás hoy.

Ya te he explicado cómo usarlo y sus tabúes. Una cosa a recordar: no puedes usarlo más de tres veces en una hora. Además, quítatelo inmediatamente después de la operación y guárdalo en esta bolsa de monedas.

“De acuerdo. “Jenna extendió la mano izquierda y permitió que Franca le pusiera el anillo de color hierro en el dedo corazón, manteniendo su piel en contacto.

Franca no pudo contener su inexplicable alegría mientras se ajustaba la capucha, empujaba con confianza la chirriante puerta de madera y entraba en la cantera de Deep Valley.

Una vez que Jenna se unió a ella en el interior, se aseguró de cerrar y bloquear la puerta de madera tras ellas.

Esto hizo casi imposible que alguien de fuera detectara su presencia dentro de la cantera.

Como hábiles asesinas con visión nocturna, Franca y Jenna no dependían de lámparas de carburo, pero podían ver fácilmente todo lo que había dentro del túnel.

El pasadizo estaba en mal estado, cubierto de musgo y con grietas a lo largo de las paredes de piedra, lo que daba la sensación ominosa de que en cualquier momento una pieza podría derrumbarse.

Un poco más adelante, vieron un agujero vacío, no muy diferente de los otros subterráneos que habían visto antes.

Durante casi media hora, Jenna y Franca registraron diligentemente la pequeña zona, buscando cualquier signo de actividad sospechosa, pero sus esfuerzos no dieron resultado.

“Algo definitivamente no está bien”, susurró Franca, con voz apenas audible, mientras regresaban al lugar cerca de la entrada del túnel.

La ausencia total de cualquier acontecimiento inusual les hizo sospechar aún más de que el guardián no tuviera la llave para abrir la puerta.

Jenna reflexionó un momento y luego sugirió: “Quizá tenga miedo de que alguien entre por la fuerza y provoque el derrumbe de la mina, por eso decidió guardar la llave. El trabajo de un guardián es solo interceptar, no abrir la puerta”.

Antes de que Franca pudiera decir algo, oyeron un chasquido claro.

¡Era el sonido de la puerta de la Cantera del Valle Profundo abriéndose!

Franca y Jenna intercambiaron miradas y rápidamente encontraron refugio no lejos de la salida del túnel.

La puerta de la cantera se abrió con un chirrido, y el suave resplandor azulado de una lámpara de carburo se derramó, haciendo retroceder la oscuridad en el túnel.

Franca y Jenna se asomaron y vieron a un hombre con una túnica gris.

El hombre llevaba un delantal blanco envuelto alrededor de la cintura, una prenda típica que usaban los antiguos canteros. La capucha de su túnica descansaba en la parte posterior de su cuello, sin cubrirle la cabeza.

Tal atuendo se asociaba comúnmente con ascetas o monjes de la Iglesia del Dios del Vapor y la Maquinaria.

El monje, que sostenía una lámpara de carburo encendida, tenía el pelo oscuro y corto. Su ojo izquierdo era una fascinante combinación de engranajes, tornillos y resortes de color gris hierro, todos ellos sosteniendo un ojo postizo cristalino de color verde esmeralda.