Capítulo 1696: – Actuando

Con esto en mente, la mirada de Lumian se desvió automáticamente hacia Christ la Rata y “Gigante” Simon, observándolos.

Intuyó que las posibilidades de que se convirtieran en peones prescindibles eran escasas. Los Beyonders que consumían pociones, a diferencia de los Benditos que dependían de los favores divinos de dioses malignos, eran una rareza. No podían simplemente almacenarse a voluntad. En primer lugar, los ingredientes necesarios eran específicos y, en segundo lugar, se necesitaba mucho tiempo. En la mitad de la secuencia, la suerte y el dominio del método de actuación jugaban un papel importante.

Si los utilizaba como meros peones en esta misión, la probabilidad de recuperar las características de los Beyonders se vería muy disminuida. Constituía una parte sustancial del control de Gardner Martin sobre el mundo subterráneo en el distrito del mercado.

Como miembro de la organización secreta, la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre, Gardner Martin podía soportar tal pérdida, pero no haría un sacrificio tan colosal por algo insignificante.

Y si la misión era lo suficientemente importante, enviar solo un Beyonder de Secuencia 7 y dos de Secuencia 8 era claramente insuficiente. ¿No debería preocuparse Gardner Martin por el fracaso?

Al darse cuenta de esto, Lumian revisó rápidamente su conjetura.

O se trataba de una prueba preliminar, una misión de bajo riesgo diseñada para evaluarlo, independientemente de si Christ la Rata y

“Gigante” Simon lo sabían, o se trataba de una operación crucial y peligrosa. Mientras los utilizaban como peones, habría potencias presentes como red de seguridad. Esto también era una prueba.

Con esto en mente, la reacción inicial de Lumian fue mirar a Gardner Martin y aceptar la misión, proyectando la imagen de un joven ambicioso que se esforzaba por ascender de rango.

Si era la primera posibilidad, esta era su mejor oportunidad para demostrar su valía. Si era la segunda posibilidad, Lumian aún tenía el dedo del Sr. K tranquilamente metido en su bolsillo como carta de triunfo. Cuando llegara el momento, si necesitaba divulgar su afiliación con la Orden Aurora para asegurar su supervivencia, podría abandonar la misión de la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre.

¡Mientras siguiera vivo, podría esperar otra oportunidad!

Tras la catástrofe causada por el Árbol de las Sombras, Lumian visitó la sede de Psíquico y se reunió con el Sr. K antes de que Gardner Martin pudiera llevar a cabo una investigación.

Ocultó su experiencia con el Árbol de la Sombra, limitándose a mencionar que algo había ocurrido en el distrito del mercado, atrapándolos en un extraño paraje salvaje. Entonces descendió el árbol de color verde parduzco y apareció Susanna Mattise, drenando la energía de todos. Para combatir al Espíritu del Árbol Caído, utilizó el dedo para confeccionar una robusta túnica de carne defensiva, pero no recibió ayuda adicional.

Más tarde, con la ayuda del descenso del árbol, el estado de debilidad de Susanna Mattise y la participación de los otros dos Beyonders presentes, apenas venció al enemigo y la derrotó utilizando sus habilidades de piromanía y el mercurio caído de Cordu.

Dijo la verdad, aunque desdibujó la secuencia de los acontecimientos, la hora y el lugar, y omitió algunos detalles. La lógica permaneció intacta. El Sr. K no albergó sospechas después de escuchar el relato; en cambio, suspiró y advirtió a Lumian que no confiara demasiado en el dedo, ya que había múltiples formas de romper la conexión mística entre él y él.

Satisfecho con el avance de Lumian a Piromaníaco con la ayuda de Gardner Martin, el Sr. K le arrancó otro dedo.

Esto llevó a Lumian a creer que, siempre y cuando no se encontrara con entornos extraordinarios como Paramita o el Árbol de la Sombra y no se enredara en el peligroso asunto de enfrentarse de frente a una entidad divina, con el dedo del Sr. K, aunque no pudiera revertir completamente la situación, todavía tenía muchas posibilidades de escapar.

Justo cuando Lumian estaba a punto de expresar su postura al jefe, de repente sintió que no debía llevar su actuación demasiado lejos.

Eso era lo que Jenna decía de vez en cuando.

Según Franca, el jefe es al menos un conspirador de secuencia 6.

No puedo subestimar su inteligencia y discernimiento…

Mi pasado es innegablemente evidente. Soy joven y vengo del campo. Una vez me vi envuelto en una catástrofe de Beyonder y carecía de conocimientos. Quería cambiar mi destino, pero he pasado un tiempo considerable en el distrito del mercado, logrando mucho de forma abierta y encubierta. Incluso con lo que solo sabe el Jefe, debería ser suficiente para que perciba que no soy un paleto ignorante que actúa de forma precipitada y despiadada.

Basándose en el incidente de hoy, la impresión que el jefe tiene de mí debería ser la de alguien capaz de detectar anomalías en la misión y peligros potenciales. Simplemente estar de acuerdo sin razón u observación solo levantaría sospechas de motivos ocultos o dependencia de algo.

Eso sería problemático…

Un torbellino de pensamientos recorrió la mente de Lumian.

Inmediatamente desvió la mirada hacia el “Gigante” Simon y la Christ la Rata, esperando ansiosamente sus reacciones y actitudes hacia la misión.

No estaba claro si Christ la Rata estaba recordando el incidente con la “persona del espejo” o la muerte de su hermano a causa de ello.

Su expresión se volvió desagradable, manchada de miedo y aprensión.

La duda y la cautela brillaron en el rostro de “Gigante” Simon, pero no expresó ninguna objeción.

Después de unos segundos, casi hablaron simultáneamente.

“¡Sí, jefe!”.

Observando esto, Lumian dudó deliberadamente antes de continuar: “¡Sí, jefe!”.

Con ojos agudos, Gardner Martin observó a Lumian, Christ y Simon, evaluando sus expresiones y comportamientos.

Tras su acuerdo unánime, el jefe de la Mafia de Savoie sonrió con satisfacción y dijo: “Ahora revelaré los detalles de la misión”.

Metió la mano en un cajón y sacó un pergamino hecho de piel de cabra falsa, que colocó sobre el escritorio frente a ellos.

Al acercarse, Lumian y sus compañeros contemplaron un mapa que revelaba una sección del Trier subterráneo.

El mapa medía un metro de largo y 5 centímetros de ancho. El nivel superior representaba el Trier subterráneo, formado por el departamento municipal mediante la excavación de varios túneles y el refuerzo de la cueva de la cantera. Correspondía a las calles y plazas de la superficie.

El mapa se centraba únicamente en las zonas subterráneas del Quartier du Marché, el Quartier de la Cathédrale Commémorative, el Quartier du Jardin Botanique y el Quartier de l'Observatoire. Sin embargo, estaba intrincadamente detallado, como si se hubiera copiado del original infiltrándose en el departamento municipal.

Lumian podía discernir claramente extensiones a ambos lados, aunque el dibujo no continuaba.

En el centro del mapa había cuevas de canteras, antiguas catacumbas y afluentes de ríos subterráneos, esparcidos de forma aleatoria y conectados al nivel superior a través de túneles visibles u ocultos.

Esta parte contenía numerosas lagunas y omisiones. Junto a estas zonas había inscripciones como “investigar”, “explorar” y “buscar”.

Los niveles inferiores del mapa abarcaban minas derrumbadas y más información faltante, como si estuvieran velados por una capa de niebla. Incluso la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre, una organización secreta, carecía de un conocimiento exhaustivo.

Numerosos pasadizos se extendían hacia abajo desde este nivel, pero el mapa no indicaba sus conexiones.

¿Cuarta Época Trier? ¿El lugar al que las autoridades se refieren como la Reserva de las Ruinas Antiguas?

Es evidente que este mapa es una copia de uno más completo…

Una versión completa incluye ¿Trier de la Cuarta Época?

La Orden de la Cruz de Hierro y Sangre posee un amplio conocimiento del subsuelo… Lumian especuló mientras memorizaba el mapa incompleto.

Después de que sus tres subordinados echaras un vistazo superficial al mapa, Gardner Martin señaló un lugar y dijo: “Este es vuestro destino”.

Marcaba una mina derrumbada, pero quedaba algo de espacio abierto.

Situada en el nivel más bajo del mapa, estaba cerca de Fourth Época Trier.

Por encima de ella, correspondiente a Avenue Sèlbù, Rue des Mauvais Enfants y Place de la Forêt, se encontraba la intersección entre Quartier de l'Observatoire y Quartier du Jardin Botanique.

“Se llama las Minas de Albert”, presentó Gardner Martin. “Para llegar a ella, hay que atravesar dos túneles excavados de forma privada. Las autoridades y la mayoría de las personas que viajan bajo tierra desconocen su existencia”.

Mientras hablaba, Gardner Martin trazó el túnel con el dedo e indicó a Lumian, Christ y Simon la entrada correcta.

Finalmente, suspiró con un dejo de emoción y añadió: “Hace seis años, Albert Goncourt, el líder de la rebelión y el cerebro detrás del levantamiento, confió en esta mina, que él descubrió y nombró, para eludir al ejército, la policía y los Beyonders oficiales que buscaban en el subsuelo. Sobrevivió”.

Hace seis años… Rebelión… Levantamiento… Lumian recordó al instante lo que había presenciado y oído.

Durante la guerra con el Reino de Loen, los precios en Trier se dispararon, dejando a la gente desesperada debido al exorbitante coste de los alimentos. Esto desencadenó una protesta masiva que se extendió por la ciudad, dando lugar a diversos conflictos.

Por las palabras de Gardner Martin, era evidente que la protesta no fue puramente espontánea. Alguien la había planeado y guiado.

¿Estaba también involucrada la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre? Lumian continuó mirando el mapa, perdido en sus pensamientos.

Para concluir su explicación, Gardner Martin dijo: “Vuestra tarea es llegar a las minas de Albert antes del mediodía y esperar la llegada de un comerciante que os entregará una caja.

No tenéis que darle nada, ni tampoco tenéis que comunicaros con él verbalmente.

En vuestro viaje de regreso, no debéis abrir esa caja, ya que hacerlo os expondría a un peligro inconmensurable.

“Siempre y cuando sigas estrictamente mis instrucciones, la misión supone un riesgo mínimo. Aunque puedas encontrarte con fenómenos peculiares ocultos bajo tierra o enfrentarte a monstruos de otro mundo, un buen trabajo en equipo resolverá esos desafíos”.

Después de proporcionarles orientación adicional, Lumian, Christ y Simon tomaron cada uno una lámpara de carburo y partieron de la calle Rue des Fontaines, 11, dirigiéndose a la entrada más cercana al Trier subterráneo.

Echando una última mirada a la villa blanco grisácea que ahora estaba fuera de su vista, Lumian consideró la impresión que Gardner Martin tenía de él.

Con una sonrisa, preguntó casualmente a Christ la Rata y al

“Gigante” Simon: “¿Habéis emprendido misiones similares antes?”.

Christ la Rata guardó silencio durante unos segundos antes de responder: “Tres veces”.

“Una”, respondió “Gigante” Simon con voz ligeramente zumbona.

Lumian se rió entre dientes.

“Bueno, el hecho de que sigas vivo sugiere que esas misiones no son demasiado peligrosas”.

Christ “Rata” permaneció en silencio, como si hubiera caído en un lúgubre recuerdo. Simon “Gigante” se tranquilizó a sí mismo, haciéndose eco de las palabras de Lumian.

“Tienes razón. Quizás esto sea una prueba del jefe. Los que la superen pueden tener la oportunidad de avanzar más”.

Lumian sonrió.

“¿Y qué pasa con los que fracasan? ¿Perecen en el acto?”.