Capítulo 1694: – Islander

“De acuerdo. Lumian asintió al gerente René.

Lumian se secó la boca con una servilleta y se puso de pie. Se dirigió hacia uno de los balcones de la cafetería, contemplando el paisaje nocturno de la Avenue du Marché.

Las farolas de gas proyectaban un suave resplandor dorado, iluminando los carruajes y los peatones que atravesaban la calle.

En ese momento, la gente entraba en la Salle de Bal Brise una tras otra, uniéndose a la juerga en el interior.

Para ser sincero, Lumian prefería el acogedor ambiente del bar del sótano del Auberge du Coq Doré a este lugar. Le permitía relajarse y disfrutar.

Desde su punto de vista, los clientes de la Salle de Bal Brise eran excesivamente autoindulgentes. Se preocupaban poco por sus familias o su futuro. Todo lo que buscaban era una noche de jolgorio, ahogándose en alcohol, belleza, baile y alboroto. En cambio, los clientes habituales del bar del sótano eran en su mayoría inquilinos del Auberge du Coq Doré. Regresaban alrededor de las 9 o 1 p. m. y tenían que estar en la cama a la 1 a. m. Bebían, cantaban, fanfarroneaban y retozaban, aprovechando al máximo esas fugaces dos o tres horas para encontrar su propio pedazo de alegría.

Solo entonces reunían el valor para afrontar las arduas tareas del día siguiente y abrazar la promesa de un nuevo amanecer.

Era como las lámparas de queroseno que necesitaban ser reabastecidas regularmente para seguir emitiendo luz.

Lumian observó la Avenue du Marché durante unos minutos antes de que su atención se centrara de repente en una figura familiar.

Allí estaba Charlie, vestido con una camisa blanca y un chaleco azul, enfrascado en una pelea callejera, con su abrigo formal colgado casualmente en el brazo.

Ahora sí… Lumian sonrió, un toque de nostalgia y sentimentalismo se apoderó de él al usar una expresión que había ganado popularidad recientemente.

Presionando su mano derecha contra el balcón, Lumian saltó con gracia desde el segundo piso, aterrizando ágilmente en el borde de la Avenue du Marché. Con unos pasos rápidos, llegó a la escena del altercado de Charlie.

No hizo ningún movimiento para intervenir o ayudar a Charlie. En su lugar, observó la pelea con gran interés.

La otra parte involucrada en esta refriega con Charlie era un joven delgado de veintitantos años, de piel oscura y ojos hundidos. Sus labios eran gruesos y su cabello negro ligeramente rizado lo identificaba como descendiente del linaje de los isleños de las Islas de la Seda. Sin embargo, en comparación con sus compañeros isleños, parecía algo más presentable.

“¡Tramposo! ¡Maldito tramposo!”, escupió Charlie, entremezclando sus maldiciones con su forcejeo.

El isleño, que llevaba una camisa azul con una pluma estilográfica metida en el bolsillo del pecho, esquivó hábilmente el ataque de Charlie mientras ofrecía una explicación.

“Yo tampoco quería que esto pasara. ¡Yo también fui víctima del engaño!”.

“¡Mierda!”, la patada de Charlie erró el blanco.

Los dos se enzarzaron en una pelea de aficionados hasta que se quedaron sin aliento. Al mismo tiempo, ralentizaron sus movimientos y finalmente cesaron su lucha.

Solo entonces Charlie se dio cuenta de que Lumian estaba de pie a su lado, observando la pelea con una sonrisa.

“¡Ciel, es Monette! ¡Esa estafadora! ¡La que me estafó diez verlos de oro, casi dejándome morir de hambre! El rostro de Charlie se iluminó mientras revelaba con entusiasmo la identidad de su adversario isleño. “¡Alabado sea el Sol por concederme este encuentro!”.

El isleño al que Charlie consideraba merecedor de un destino funesto… Lumian se rió para sus adentros.

“Tú también tienes parte de culpa. ¿No has oído el dicho? “Nunca te fíes de un isleño”“.

“Pensaba que éramos amigos”, murmuró Charlie, con evidente frustración.

¿Cómo pudiste ser tan ingenuo y dejarte influir tan fácilmente? Tú también tienes cierta habilidad para las travesuras… La gente como tú puede ser fácilmente engañada por individuos intrigantes, cayendo en sus trampas sin obtener ni el afecto ni las riquezas que deseas. Ah, ya has sido víctima… reprendió Lumian, desviando la mirada hacia la isleña llamada Monette.

Monette respondió con una sonrisa servil.

“Tenía la intención de ayudar a Charlie a encontrar trabajo, pero yo también caí en una estafa y perdí todo mi dinero.

“No pude enfrentarme a Charlie, así que me marché en secreto del Auberge du Coq Doré.

Mientras hablaba, metió la mano en el bolsillo y sacó un fajo de billetes, contando tres billetes de 5 euros. Se los entregó a Charlie.

“Volví al barrio del mercado para encontrarte y devolverte el dinero, junto con los intereses”.

Las emociones de Charlie se calmaron considerablemente cuando verificó la autenticidad de los tres billetes bajo el resplandor de las farolas. Preguntó, todavía algo sospechoso: “¿Eres de los que se dejan engañar fácilmente?”.

Desde que Charlie había conocido a Monette hasta su partida, solo lo había visto estafar a otros. Nunca lo había visto en el extremo receptor de tales tratos. Fiel a su identidad isleña.

Monette sonrió tímidamente y respondió: “No solo me estafaron una vez, sino que caí por segunda vez”.

“La primera vez, me encontré con un grupo de personas que afirmaban que Salle de Bal Unique en Quartier de l'Observatoire quería expandirse y estaban ofreciendo acciones a la venta. Cada lote costaba apenas 2 verduros.

“Todos sabéis lo lucrativa que es la sala de baile. No pude resistirme a echar mano de mis ahorros, pero el certificado de suscripción de acciones que recibí resultó ser falso.

“Me enfrenté a ellos, pero me estafaron una vez más”.

Salle de Bal Unique… Los párpados de Lumian se crisparon involuntariamente.

El comerciante en quiebra, Fitz, que residía en la habitación 41 del Auberge du Coq Doré, había sido previamente estafado por francos por el propietario de la Salle de Bal Unique, Timmons. Fitz había buscado la ayuda de Lumian para recuperar la suma, pero Lumian había investigado y consultado varias fuentes. Encontró que las prácticas del salón de baile eran dudosas, poseyendo una red formidable. Parecían ejercer un poder considerable, lo que hizo que Lumian abandonara el encargo.

Ahora, se había encontrado con otra víctima de Salle de Bal Unique.

“Ya te estafaron una vez. ¿Cómo te dejaste engañar por segunda vez? Charlie no podía entender tamaña tontería.

Monette carraspeó dos veces.

“Confesaron abiertamente que eran un grupo de estafadores y se negaron a devolver el dinero. Incluso dijeron que denunciarlos a las autoridades sería inútil. Impresionados por mis habilidades, me preguntaron si estaba dispuesto a aprender el arte del engaño de ellos, lo que me permitiría recuperar mis pérdidas.

“Al final, simplemente me enseñaron lo que ya sabía. Solo me dieron algo más.

“¿Qué fue?” Charlie siempre fue curioso.

En un abrir y cerrar de ojos, Monette sacó un monóculo transparente de su bolsillo.

Se lo colocó suavemente en la cuenca del ojo derecho.

Por alguna razón, Lumian sintió un cambio inexplicable en Monette en cuanto se puso el monóculo. Era como si se hubiera transformado en un personaje completamente diferente.

Las comisuras de la boca de Monette se curvaron ligeramente cuando se colocó el monóculo sobre el ojo derecho. Miró primero a Charlie y luego dirigió la mirada hacia Lumian. Sus ojos pasaron del rostro de Lumian a su pecho y sus manos.

Lumian sintió una sutil inquietud, pero no detectó ningún peligro inmediato.

Monette sonrió y dijo: “¿Eres Ciel, el cerebro detrás del Instrumento Idiota?”.

“Sí”. Lumian no lo negó y permaneció en silencio, cauteloso.

Monette se ajustó el monóculo en el ojo derecho.

“Bastante hábil para hacer travesuras, debo decir.

“¿Te gustaría este monóculo? A mí no me sirve de nada. Podría cambiarlo por algo de dinero. Con él, puedes disfrazarte de miembro de Salle de Bal Unique y ganar una buena cantidad de dinero allí”.

¿Te parezco un tonto? Lumian rechazó rápidamente la sugerencia de Monette sin dudarlo.

“No tengo ningún interés en ponerme monóculos”.

Siempre había sido escéptico con las peculiares reglas de Salle de Bal Unique, manteniéndose en guardia.

Decepcionado, Monette desvió la mirada, se quitó el monóculo y se volvió hacia Charlie.

“Te he dado el dinero y los intereses. Si alguna vez necesitas algo en el futuro, ven a buscarme a Salle de Bal Unique.

Charlie se burló con desdén.

Todavía albergaba sospechas de que Monette había intentado estafarlo en el pasado.

Después de que el isleño se marchara de la Avenue du Marché, Lumian se volvió hacia Charlie.

“Recuerda mantenerte alejado de ese tipo. De lo contrario, podrías acabar encontrándote en la misma situación con Susanna Mattise”.

La última parte de su declaración era una invención, principalmente para infundir miedo en Charlie y asegurarse de que se tomara en serio el consejo.

Charlie se alarmó al instante. Sin hacer más preguntas, asintió apresuradamente y respondió: “¡Está bien, está bien!”.

…

A medianoche, Lumian y Jenna, esta última vestida con un brillante vestido rojo, salieron de la Salle de Bal Brise y se dirigieron hacia la Rue des Blouses Blanches.

Jenna no preguntó por el motivo de su ruta. Tras un momento de silencio, habló.

“¿Alguna vez has sentido que nada importa? ¿Te sientes perdido y falto de motivación?”.

“Por supuesto “respondió Lumian con indiferencia, con la mirada fija en la calle que tenía delante”. En esos momentos, debes redescubrir el sentido de la vida y determinar lo que realmente te importa.

Jenna volvió a quedarse en silencio. Al cabo de un rato, preguntó:

“¿Alguna vez has experimentado algo parecido a una ilusión que se rompe dentro de ti? ¿Un cosmos misterioso que se materializa, adornado con estrellas de diferentes tamaños?

“No “respondió Lumian tras una breve pausa.

Había experimentado la sensación de que los objetos ilusorios se desintegraban abruptamente. Ocurría cada vez que la poción se había digerido por completo. Sin embargo, no sabía nada del cosmos misterioso ni de las estrellas brillantes de diferentes magnitudes.

Jenna permaneció en silencio, absorta en sus pensamientos sobre las implicaciones de este fenómeno o contemplando otros asuntos.

Pronto llegaron al apartamento 61, en el número 3 de la Rue des Blouses Blanches.

Franca ya había regresado y los miró con recelo cuando entraron uno al lado del otro.

Antes de que pudiera preguntar, Jenna sacó el tema de las ilusiones destrozadas y la aparición del misterioso cosmos.

Franca se sorprendió, pero dijo alegremente: “¡Tu poción asesina se ha digerido por completo! Asesinar a un miembro del parlamento en público y bajo fuertes medidas de seguridad sin duda facilitó el proceso de digestión”.

¿Es esto una señal de la digestión de la poción? Lumian no pudo ocultar su sorpresa y perplejidad.

¿Por qué solo experimento la primera mitad y no la segunda?

Franca lo escudriñó con recelo.

“¿Nunca lo habías experimentado antes? ¿Cómo avanzaste entonces?

¿El sello que llevo no solo me impide controlar a Termiboros, sino que también restringe algunos de mis sentidos místicos? Así es. El sello reside dentro de mí. Es imposible que no tenga ningún impacto… Lumian formuló una vaga hipótesis y la descartó con indiferencia.

“No fue tan pronunciado”.

Franca, más preocupada por su compañera, no insistió en el asunto y preguntó con curiosidad a Jenna: “Entonces, ¿has conseguido resumir los principios de la actuación?”.

“¿Principios de la actuación?”, reflexionó Jenna por un momento.

“Después del asesinato, aprendí muchos principios. Sí, el asesinato es una cuestión de arriesgar la vida. Es la forma de castigo definitiva, una calamidad para esos criminales…”.

Mientras profundizaba con entusiasmo en el “método de actuación” y discutía los principios de la actuación con Jenna, Franca recordó de repente la presencia de Lumian.

“¿Qué… qué pasa?”. Miró a su compañero, que se había acomodado en el sofá.

Lumian la miró y le indicó que tenían que hablar en privado.

Jenna lo entendió al instante, se disculpó para cambiarse de ropa y se retiró al dormitorio de invitados.

Lumian bajó la voz y se dirigió a Franca: “¿Qué opinas de Hela?

¿Qué tipo de persona crees que es?”.