Capítulo 1685: – Rompiendo

Lumian, Franca y Anthony no tardaron en acercarse al Árbol de las Sombras, entrando en el alcance efectivo de los poderes de Susanna.

Uno de ellos se había quedado sin sales aromáticas místicas y fue consumido por llamas carmesí. Su piel se entumeció, pero su carne aún ardía de dolor. Otro se movía con gracia, cambiando constantemente de posición. De vez en cuando, inhalaba el aroma del bote de metal que tenía en la mano y estornudaba. El tercero empleó la habilidad de Apaciguar del Psiquiatra para calmar sus emociones y deseos.

En la etérea copa del árbol, Susanna Mattise, situada a solo cuatro o cinco metros del suelo, gruñó. Franca, vestida con una blusa y pantalones de color claro, vio su reflejo en los ojos de Susanna.

De repente, un miedo intenso se apoderó de Franca.

Sin embargo, este miedo no surgió del mundo exterior ni se volvió anormalmente intenso. Más bien, se originó a partir de su comprensión de la situación actual y su deseo de sobrevivir.

Susanna Mattise, fusionada con el peculiar árbol, no podía ser tratada como una mera Secuencia 5. ¡Debía ser considerada como una Secuencia 4 debilitada, una que carece de una forma de Criatura Mítica incompleta!

Franca creía que Susanna Mattise la despacharía rápidamente a ella, a Lumian y al corredor de información.

¡Antes de salvar a alguien, tenía que salvarse a sí misma!

Franca se detuvo, su anhelo de vida imposible de reprimir.

Luchó, dividida entre el impulso de huir y la persistente sensación de que no debía abandonar a sus compañeros de equipo.

Los ojos esmeralda de Susanna Mattise se desplazaron hacia Anthony Reid.

El corredor de información, con sus emociones y deseos ahora estabilizados, se estremeció de repente, un miedo demasiado familiar surgiendo de lo más profundo de su corazón.

Un Espectador aquejado de graves deficiencias mentales es demasiado fácil de manejar… Anthony Reid comprendía perfectamente su situación, pero carecía de la fuerza para resistirse.

Un suspiro de impotencia se escapó de sus labios. Cuando su Apaciguar falló, tembló y se retiró a un rincón, sucumbiendo a un miedo abrumador.

Rápidamente, Susanna Mattise incapacitó a los dos compañeros de Lumian, dejándolos incapaces de ofrecer ayuda por el momento.

Luego, dirigió su mirada a Lumian, que estaba a menos de diez metros del Árbol de la Sombra.

Como espíritu maligno, Susanna poseía un extremismo y una persistencia ilimitados. Todavía buscaba capturar este sacrificio.

A pesar de que el ritual causó un gran alboroto, lo que llevó a numerosos santos e incluso ángeles a apresurarse e intervenir, haciendo improbable su éxito, el Árbol de la Sombra no pudo ser destruido. Ni siquiera sufriría daños significativos. A menos que el Eterno Sol Ardiendo o el Dios del Vapor y la Maquinaria estuvieran dispuestos a enterrar a los millones de personas que residen en Trier y exponer problemas subyacentes aún más graves bajo tierra, siempre habría otra oportunidad, incluso si la actual fracasaba.

Mientras Lumian permaneciera a su alcance, la ofrenda sacrificial que sellaba perfectamente a un ángel, ¡Susanna no tardaría en intentar el ritual una vez más!

Por lo tanto, el espíritu malévolo, Susanna Mattise, deseaba capturar a Lumian vivo.

En un instante, el ritmo de Lumian se ralentizó, su mente consumida por los mismos pensamientos.

No debo morir. No debo morir. Si muero, Aurore no tendrá esperanza de resucitar…

Debo sobrevivir y descubrir la verdad detrás del desastre de Cordu.

Debo entender por qué Aurore cree en la inevitabilidad…

Estas personas no tienen conexión conmigo. ¿Qué importa si mueren? ¿No perecen innumerables vidas todos los días en este mundo? ¿Puedo siquiera evitar eso?

“…”

El ritmo de Lumian se hizo más lento, su expresión se retorció de agonía.

Las llamas carmesí que lo envolvían continuaban ardiendo, infligiéndole dolor y agudizando sus sentidos.

Pero cuanto más consciente se volvía, más fuerte era su deseo de sobrevivir.

Esta vez, la influencia de Susanna sobre sus deseos no había flaqueado.

El espíritu del árbol caído invocó una matriz de enredaderas, ramas y troncos del árbol de las sombras, atrapando a Lumian en un pequeño perímetro circular de menos de diez metros. El espacio que antes era abierto se transformó en un denso y antiguo bosque repleto de vegetación.

Flores húmedas de tonos pálidos brotaron de las raíces, enredaderas y ramas, liberando gases anestésicos inodoros que amenazaban con adormecer el entorno en un profundo letargo.

En ese momento, el anhelo de Lumian por la vida se alineó con sus otros pensamientos.

Para escapar de esta terrible situación y sobrevivir, ¡tenía que seguir adelante y derrotar a Susanna Mattise!

Lumian se lanzó hacia delante una vez más, reuniendo semilusorias llamas carmesí detrás de él, y las hizo girar en espiral hacia Susanna Mattise, que se cernía a apenas cuatro metros del suelo.

No esperaba que este ataque dañara al Espíritu del Árbol Caído.

Después de todo, Susanna Mattise se había fusionado con el Árbol de la Sombra, lo que le otorgaba una defensa y vitalidad formidables. Además, no era una enemiga sin mente que no pudiera esquivar ataques o emplear superpoderes para protegerse.

El objetivo de Lumian era interrumpir momentáneamente la concentración de Susanna Mattise e impedir que incitara otro deseo inmediatamente.

Esta vez, los carmesíes Cuervos de Fuego lograron romper la barrera etérea. Atravesaron las debilitadas defensas y se precipitaron hacia Susanna Mattise.

Capas de enredaderas y ramas de color verde parduzco envolvieron a Susanna Mattise, envolviéndola en una esfera de madera, con su par de ojos verdes como único rasgo visible.

En medio del estruendo, el revestimiento vegetal explotó, siendo reemplazado rápidamente por un nuevo crecimiento.

Mientras tanto, Lumian había retrocedido menos de diez metros en un abrir y cerrar de ojos.

Grandes cantidades de gas somnoliento corroían su cuerpo, pero las abrasadoras llamas carmesí las consumían y evaporaban rápidamente. El olor a carne quemada neutralizaba los vapores restantes, dejando que solo una pequeña porción se infiltrara en las fosas nasales de Lumian.

Sus pensamientos se ralentizaban, su cabeza daba vueltas, pero sus movimientos no se veían afectados por el momento.

Aprovechando su impulso, Lumian alternó entre el pie izquierdo y el derecho, lanzando una patada contundente contra el tronco verde pardusco. Se impulsó hacia delante un par de metros antes de saltar alto en el aire, con la mirada fija en Susanna Mattise.

Detrás de él, una bola de fuego colosal fue tomando forma gradualmente. Sus ojos reflejaban la esfera de madera y la mirada verde esmeralda de Susanna Mattise.

Parecía como si tuviera la intención de lanzarse hacia la copa del árbol, destruyendo el revestimiento de plantas con la poderosa bola de fuego.

Esta postura en particular tenía un evidente elemento de espectáculo. El deseo de Lumian de actuar había sido sutilmente provocado por Susanna Mattise, aunque su incesante dolor solo podía reprimirse ligeramente.

Susanna Mattise sonrió, permitiendo que afilados troncos de árbol de color verde parduzco emergieran de la superficie del revestimiento como un puercoespín que descubre sus púas, listo para empalar a cualquier presa desprevenida.

Una vez que Lumian sufriera graves heridas, las enredaderas y ramas que formaban la esfera se desplegarían, tomando el control total de su cautivo.

A medida que la enorme bola de fuego se solidificaba, Lumian comenzó su descenso.

Sin embargo, en lugar de abalanzarse sobre Susanna Mattise, la miró con aire de superioridad, cara a cara.

Aun así, se abstuvo de atacar. Continuó su descenso. Susanna Mattise tenía una expresión de desconcierto, perpleja por su fracaso al no caer en su trampa.

Solo cuando Lumian aterrizó debajo de la copa del árbol hizo su siguiente movimiento.

La enorme bola de fuego, incompleta, detonó, propulsándolo hacia el tronco del Árbol de la Sombra como una bala de cañón.

En su mano izquierda empuñaba Mercurio Caído, ahora adornado con grietas.

Desde el principio, Lumian no había puesto sus ojos en Susanna Mattise, que poseía libertad de movimiento y las ventajas de ser una Secuencia 5. Sería muy arriesgado, con pocas posibilidades de éxito y mucho peligro.

Su único objetivo era golpear el Árbol de la Sombra con Mercurio Caído, ¡un solo golpe!

Sin la mejora de Termiboros, Mercurio Caído por sí solo no sería suficiente para alterar el destino del árbol verde parduzco. Sin embargo, Lumian confiaba en que Susanna Mattise se había fusionado hasta cierto punto con el Árbol de la Sombra. Como implicaba el nombre de “Espíritu del Árbol Caído”, era necesario un árbol para encarnar a un espíritu del árbol.

Esta comprensión se derivaba no solo de las observaciones de Lumian, sino también de las especulaciones de Franca y de las propias admisiones y acciones de Susanna Mattise.

En esencia, cuando el Mercurio Caído atravesó el Árbol de la Sombra, existía una gran posibilidad de que alterara el destino de Susanna Mattise, que se había fusionado con él, ¡en lugar del destino del propio Árbol de la Sombra!

Las acciones de Lumian tenían la intención de engañar a Susanna Mattise para que se confiara en exceso, asegurándose de que no impidiera su acercamiento al Árbol de la Sombra ni le obstaculizara la recolección de una bola de fuego para la propulsión.

Y la manipulación de Susanna Mattise de su deseo de actuar solo alimentó aún más la confianza de Lumian.

Aunque actuar era una pérdida de tiempo y podía llevar a perder oportunidades, ¡también servía como tapadera para las verdaderas intenciones de uno!

Con un fuerte estruendo, Lumian y Mercurio Caído chocaron contra el tronco de color verde parduzco. Lumian se rompió las costillas, se le quebró la muñeca y todo su cuerpo quedó maltrecho por la explosión y el impacto. Pero logró clavar la daga de color negro peltre a través de la corteza exterior y hasta la segunda capa.

Como era de esperar, Lumian no “vio” el torrente de escenas históricas. En cambio, percibió el río ilusorio, que brillaba con un tono de mercurio, que pertenecía a Susanna Mattise.

En el instante siguiente, su deseo fue manipulado una vez más, y una lluvia de jabalinas cayó desde la etérea copa del árbol.

Soltando el puñal negro como el estaño, Lumian confió el resto a Mercurio Caído.

Cayó en picado al suelo, utilizando el dolor para recuperar la conciencia. Con un rápido giro, esquivó las jabalinas del árbol que atravesaban la tierra.

Cuando Susanna Mattise se dio cuenta de la verdadera intención de Lumian, se sintió molesta, enfadada y algo temerosa.

El uso anterior de la daga de peltre negro le había dejado una profunda impresión.

Sin embargo, no estaba demasiado preocupada por su seguridad.

Con su conexión con el Árbol de la Sombra, sería arduo para ella ser asesinada, incluso si se encontrara con un santo. Su preocupación radicaba en la posibilidad de sufrir lesiones graves, lo que frustraría su oportunidad de capturar a su presa una vez más.

En ese momento, el Mercurio Caído se hizo añicos en fragmentos negros como el peltre, descendiendo silenciosamente al suelo.

Desgastado y debilitado, ya no podía resistir más.

Sin embargo, su destrucción también puso fin al intercambio de destinos, que debería haber tardado varios minutos en completarse.

No alteró ningún destino dentro de Susanna Mattise. Simplemente le otorgó el destino almacenado dentro de la espada.

Normalmente, esto sería imposible, ya que el Mercurio Caído tenía que cumplir las reglas correspondientes. Pero ahora, destrozado y fragmentado, no podía importarle menos.

Susanna Mattise se quedó inmóvil, con llamas púrpuras brotando de su cuerpo.

Mercurio Caído le había otorgado el destino de la raíz del Árbol de la Sombra, consumida por un fuego subterráneo invisible. Como tronco de árbol similar al Árbol de la Sombra, ¡no podía escapar a este destino!

En un segundo, las llamas púrpuras se desvanecieron, dejando a Susanna Mattise reducida a cenizas, con los ojos llenos de incredulidad y asombro.

Un tronco de árbol estalló en llamas, agrietándose y colapsando.