Capítulo 1678: – Raíz del problema

Al escuchar las palabras de Charlotte, Lumian comprendió el problema en un instante.

Tan pronto como llegó al distrito del mercado e intentó su primer Baile de Invocación, invocó involuntariamente a Susanna Mattise, que se había sentido atraída por Charlie, en su habitación.

En ese momento, Susanna parecía ansiosa por poseerlo, pero instintivamente sintió el peligro que acechaba en el sello y se abstuvo de actuar. Esto reflejaba el comportamiento de las extrañas criaturas que Lumian había convocado antes. Parecía que solo al obligarlas se atrevían a apoderarse de él.

Por lo tanto, Lumian no vio nada malo en ese momento. Incluso cuando más tarde se encontró de nuevo con Susanna Mattise y obtuvo una visión más profunda de la Sociedad de la Felicidad, no logró atar cabos.

Pero ahora se dio cuenta de su descuido.

¡Susanna Mattise era fundamentalmente diferente de las extrañas criaturas que había convocado anteriormente!

La diferencia no radicaba en su condición de espíritu maligno de la Secuencia 5 que no había logrado alcanzar la divinidad, sino en su posesión de la razón y la capacidad de pensar. Además de ser extrenadamente fanática y persistente, ¡también podía liderar y desarrollar una organización secreta!

Cuando un espíritu maligno como ese percibía el poder tremendamente peligroso sellado en el cuerpo de Lumian, aunque no lo reconociera inmediatamente como corrupción de nivel angelical, se habría ido confundido y habría buscado la revelación del dios maligno en el que creía.

Para cuando ella comprendiera la situación, Lumian, que poseía la fuerza de un Beyonder de Secuencia Baja equivalente a un ángel, sería irresistiblemente atractivo para los herejes expertos en rituales de sacrificio. No sería menos seductor que cien millones de verl d'or abandonados en la calle ante un avaro.

Si no hubiera sido por la rapidez de Lumian, que la aturdió temporalmente con Mercurio Caído y engañó a Susanna Mattise durante su segundo encuentro, la situación podría haber llegado a su fin antes de que llegaran los Beyonders oficiales.

Para Charlie, una persona corriente, descender con éxito desde el quinto piso hasta la puerta de Lumian y buscar ayuda a pesar de las amenazas y la presencia persistente de Susanna Mattise, parecía algo más que mera suerte.

No se podía confiar en las palabras y emociones de un Actor, ¡especialmente de aquellos que eran particularmente guapos!

En la actuación de Charlotte Calvino, Lumian había estado escudriñando los alrededores, con la esperanza de utilizar los instintos de un Cazador para encontrar una salida de este peculiar espacio.

Sin embargo, aparte de las enredadas raíces de los árboles que cubrían el suelo, el colosal árbol de color verde parduzco que crecía lentamente y el cielo azul con nubes blancas como una pintura al óleo, no había nada más.

En un entorno así, los instintos piromaníacos de Lumian le hicieron dejar de dudar. Soltó el dedo del Sr. K y lo lanzó al aire.

Casi simultáneamente, los cuervos de fuego carmesí semilusorios que se habían condensado a su alrededor emprendieron el vuelo, trazando cada uno un elegante arco mientras se elevaban hacia la escena ilusoria en la que estaba Charlotte Calvino y la niebla del pasado persistía en las ramas circundantes.

Charlotte salió del gran palacio, que se sospechaba que era una escena que representaba la aventura del emperador Roselle, y entró en el Palacio del Arce Blanco durante la era real de Sauron.

Allí, un Beyonder que se había transformado en hombre gracias a una poción, pero que no había cambiado su orientación sexual, estaba examinando a los cónyuges de las damas nobles.

Los retumbos persistían, pero Charlotte esquivó sin esfuerzo el ataque de los Cuervos de Fuego. Las escenas del pasado envueltas en niebla permanecían inalterables, como si realmente no existieran. Sin embargo, las ramas de color verde parduzco que las sostenían mostraban signos de abrasamiento y carbonización.

El Árbol de la Sombra era, después de todo, un árbol, ¡y por lo tanto susceptible de combustión!

El único problema era que los Cuervos de Fuego de Lumian le habían infligido un daño mínimo.

En un momento explosivo, el dedo del Sr. K detonó como una bomba, transformándose en una espantosa lluvia de carne y sangre que cubrió a Lumian con una túnica carmesí con capucha.

Para consternación de Lumian, el Sr. K no apareció de inmediato.

No estaba claro si tardaría en sentir su presencia o si el Árbol de la Sombra había aislado este espacio del mundo real.

Charlotte se aventuró en la escena ilusoria de un aguacero torrencial, donde unas figuras desnudas corrían a toda velocidad.

Su vestido de seda blanca parecía empapado, adherido a su cuerpo y acentuando su inusualmente exquisita forma.

Ella le dedicó una sonrisa a Lumian, con sus ojos como lagos serenos teñidos de timidez, inocencia y pureza.

Una llama abrasadora recorrió el ser de Lumian, encendiéndose desde su cabeza hasta su mismísimo núcleo.

El corazón de Lumian se llenó de anhelo. Se lanzó entre las raíces enredadas, dirigiéndose hacia el árbol verde pardusco y la cautivadora figura de Charlotte Calvino.

Charlotte no atravesó las diversas escenas ilusorias. En su lugar, se subió a una rama de árbol de abajo y se apoyó contra el tronco verde parduzco. Su cuerpo temblaba levemente, como si anhelara esconderse pero no encontrara escapatoria.

Los ojos de Lumian ardían con una furia enrojecida mientras su mirada se fijaba en los ojos brillantes, los labios húmedos, el cuello elegante y las curvas seductoras de Charlotte. Sus pensamientos se convirtieron en una neblina caótica.

Por lo tanto, no se dio cuenta de que el abdomen y las piernas de Charlotte se hundían en el tronco verde parduzco. No observó la grieta que se formaba, desvelando una colosal flor húmeda.

La flor de un rojo vivo floreció gradualmente, como una enorme boca que anticipa su presa.

Lumian se abalanzó sobre Charlotte, impulsado por su fervor.

Charlotte no pudo evitar sonreír.

En ese mismo momento, una explosión sorda surgió del bolsillo derecho de Lumian.

¡Boom!

Bajo su túnica color sangre, estalló una bola de fuego que atravesó su bolsillo y prendió fuego a su camisa, provocando un dolor agonizante en la cintura de Lumian.

Los ojos de Lumian recuperaron cierta apariencia de claridad.

Rápidamente, extendió la mano y agarró la muñeca de Charlotte, manteniendo una distancia mínima entre él y la flor húmeda.

Lumian conocía desde hacía mucho tiempo la capacidad del Árbol Madre del Deseo para despertar diversos deseos, ¿cómo no pudo estar en guardia contra la seducción de Charlotte?

Sin embargo, para evitar que la otra parte detectara sus defensas prematuramente y le tendiera una trampa, decidió no empapar directamente la tela con las sales aromáticas místicas y colocarla cerca de su nariz. Tampoco dio la vuelta a la daga, preparándose para la colisión que le haría recobrar el sentido. En su situación actual, esos métodos eran poco fiables, ya que Charlotte podría no permitirle abalanzarse sobre ella.

Por lo tanto, Lumian optó por crear una pequeña bola de fuego con una explosión retardada en su bolsillo, ¡mientras agarraba el dedo del Sr. K!

Si no se veía afectado y la bola de fuego se acercaba a la detonación, podía optar por disiparla y crear otra.

La pequeña bola de fuego le infligió un daño insignificante. Su propósito principal era despertarlo a través del dolor.

En cuanto a las lesiones por quemaduras resultantes, Lumian no les prestó atención.

¡Los piromaníacos no temían esas trivialidades!

En un instante, Lumian agarró la muñeca de Charlotte y vio un destello de miedo en su rostro.

Sin demora, dos llamas carmesí con forma de serpiente brotaron de la palma de Lumian, quemando el brazo de Charlotte hacia su cuerpo y su cabeza.

Instintivamente, Charlotte echó el cuello hacia atrás y emitió un gemido de dolor mientras su piel se volvía negra rápidamente por las abrasadoras llamas.

Justo cuando Lumian estaba a punto de envolverla por completo, una oleada de intenso peligro lo invadió.

Intentó apartar a Charlotte hacia un lado, pero ella parecía fundirse con el árbol de color verde parduzco. Por mucho que Lumian tirara, no podía liberarla.

A regañadientes, Lumian abandonó sus inútiles esfuerzos y se lanzó a su derecha.

Con un ruido sordo, un tronco de árbol tan grueso como una copa de vino descendió del cielo, empalando el suelo repleto de raíces enmarañadas como una jabalina, con la punta temblando violentamente.

Lumian miró hacia arriba y contempló a Susanna Mattise, con su cabello turquesa cayendo en cascada a su alrededor, sus ojos esmeralda y sus labios escarlata.

Tenía una cualidad translúcida, de pie en medio del denso y etéreo dosel del árbol, mezclándose a la perfección con él.

Tanto el tronco verde pardusco como las ramas extendidas llevaban colosales flores húmedas en tonos pálidos, floreciendo y brotando.

…

En la Avenue du Marché, dentro del edificio de cuatro pisos de color caqui que albergaba la oficina del miembro del parlamento.

En un rincón, Jenna observó a Hugues Artois, vestido con elegancia, guiando a su secretaria Rhine y a otros a través de la reunión. Con una copa de champán en la mano, ofrecía consuelo, hacía promesas y pronunciaba discursos improvisados con meras palabras. En respuesta, recibía sincera gratitud, dependencia revelada y adulación instintiva.

Jenna no pudo evitar recordar una pregunta que Lumian le había hecho una vez: “¿Deseas sentarte aquí y ver cómo los asesinos responsables de la muerte de tu madre y de la destrucción de tu felicidad se deleitan con champán, se entregan a fiestas de baile e infligen más angustia a familias inocentes?”.

Inconscientemente, Jenna apretó los puños, su conocimiento de la verdad alimentando una angustia incontrolable.

Sin embargo, comprendió la necesidad de contenerse. Actuar impulsivamente no daría resultados. Tenía que aguantar.

Esto se debía a que, siguiendo los procedimientos adecuados, no podía actuar contra un miembro del parlamento sin pruebas sustanciales. Y si deseaba buscar justicia por su cuenta, sus adversarios contaban con varios Beyonders a los que se les había concedido la bendición de un dios maligno y estaban protegidos por Beyonders oficiales y personal armado.

¡Lo único que podía hacer era aguantar y esperar el futuro!

…

Dentro de los confines del Auberge du Coq Doré, atrapada por ramas y enredaderas, Franca estaba de pie cerca de la escalera, con el rostro sonrojado y los ojos brillantes mientras luchaba por reprimir el abrumador deseo que corría por sus venas.

Le temblaba la mano derecha cuando recuperó el bote de sales aromáticas místicas que le había dado Rentas. Le dio un giro a la tapa y se lo acercó a la nariz.

¡Achoo! ¡Achoo! ¡Achoo!

Estornudó varias veces, lo que marcó el triunfo de Franca sobre sus deseos y el retorno gradual de su racionalidad.

Al examinar rápidamente sus alrededores, se dio cuenta de que Lumian, que había estado a unos pasos, había desaparecido.

Al observar las transformaciones antinaturales que asolaban el motel y las calles adyacentes envueltas por árboles colosales, Franca apretó los dientes y tomó una resolución. Las copas de los árboles parecían volverse cada vez más etéreas a medida que se elevaban hacia el cielo, extendiéndose hacia un reino de otro mundo.

Recuperó dos objetos de su posesión.

Eran un par de cartas del tarot.

Una representaba a un hombre y una mujer levantando sus copas en señal de saludo: el Dos de Copas. En el centro, un bastón de madera enrollado por dos serpientes gemelas destacaba.

La otra carta mostraba a un ángel tocando una trompeta, invocando la resurrección de los difuntos: ¡la carta del Juicio!