Capítulo 84: Linaje

El hecho de que todo esto estuviera conectado de alguna manera con Sylvia no me resultaba del todo inesperado; en todo caso, solo corroboraba mis conjeturas previas.

Pero… la señora Sylvia… la hija con la posición de poder más alta en el reino de los Asuras… Incluso con mi condición de Rey en mi vida anterior, una figura de tal estatura habría de inclinarme en sumisión absoluta.

Sentí un nudo en la garganta mientras miraba a mi vínculo. Por supuesto, la posibilidad de que Sylvie fuera la verdadera hija de Sylvia siempre había existido, pero dadas las circunstancias de su persecución implacable a manos del clan Vritra, los temibles demonios de cuernos negros, nunca había podido confirmarlo. Que la apariencia de Sylvie discrepara tanto de la de su madre tampoco ayudaba.

De repente, la voz del abuelo Virion resonó en mi memoria. Él fue quien confirmó que Sylvie era un dragón. Por lo que me dijo y por lo que había leído, aunque los dragones eran extraordinariamente raros y poderosos, no había visto mencionado en parte alguna que fuesen seres superiores, ni mucho menos Asuras.

—Entonces, los dragones descritos en los textos antiguos, ¿eran, en realidad, Asuras? —inquirí.

Windsom me miró y exhaló un suspiro de impaciencia.

—No. Si bien hay razas menores que descienden de nosotros, los Asuras, considero bastante ofensivo que nos comparen. Reservaré la lección de biología para otra ocasión, pero hay hechos generales que debes saber. Si bien existen excepciones especiales debido a diferencias innatas en cada clan, en la mayoría de los casos, los Asuras adoptan tres formas principales.

La forma humanoide, en la que me encuentro actualmente; una forma dracónica, la que muy probablemente utilizó la señora Sylvia para infundirte su Voluntad de Bestia; y una tercera forma que fusiona aspectos tanto humanoides como dracónicos.

—Entonces, ¿estás insinuando, entonces, que Sylvie posee una forma humana? —Con una mezcla de asombro y exasperación, señalé a mi vínculo.

—Sí, pero la señora Sylvia debe haberle impuesto un sello a su propia hija, pues la firma de maná que emana no se corresponde con la que cabría esperar. Arthur, ¿cómo llegaste a conocerla?

—Antes de que Sylvia fuera asesinada o raptada por el clan Vritra, esos demonios de cuernos negros, me dio una piedra que, a mi juicio, era un huevo.

Chasqueé la lengua. Explicar esto revivía en mí memorias aciagas.

—¿Demonios de cuernos negros? —preguntó Windsom, ladeando la cabeza.

—Así los he descrito basándome en su apariencia. No obstante, por lo que acabas de revelarme, parecen ser los miembros del clan Vritra.

—¡Ahhh! De hecho, el clan Vritra se distingue por sus prominentes cuernos de ónix… Aunque este era uno de los desenlaces más probables, también significa que escasean las esperanzas de que siga con vida. Arthur, la señora Sylvia sin duda impuso un sello a su hija con la esperanza de que el clan Vritra no pudiera encontrarla.

Por una vez, percibí un atisbo de emoción en el semblante de Windsom, desprovisto de la habitual exasperación. La tristeza nubló sus ojos mientras se permitió un instante para recobrar la compostura.

—Entonces, ¿significa esto, que los Asuras suelen nacer en forma humanoide? —Mi pregunta fue ineludible.

—Sí. Nuestra forma dracónica demanda una vasta cantidad de nuestro maná, por lo que pasamos la mayor parte de nuestro tiempo en nuestra forma humanoide. Sin embargo, al igual que yo puedo cambiar a la forma de un animal más pequeño, la hija de la señora Sylvia parece mantener esa forma para conservar energía.

—Sigues refiriéndote a ella como ‘la hija de la señora Sylvia’, pero tiene un nombre. Es Sylvie. Yo le di ese nombre, en honor a Sylvia. Además, ¿es posible que Sylvie adopte ahora su forma humanoide? —inquirí.

Ante esto, Windsom simplemente negó con la cabeza antes de responder.

—Probablemente no. La forma humanoide es la más natural para nosotros, así que si la hija de la señora Sylv—si la señorita Sylvie pudiera transformarse en dicha forma, ya lo habría logrado.

Un torrente de preguntas inundaba mi mente ahora que sabía con certeza que Sylvie era una Asura. Imaginarla en forma humana me resultaba sobremanera complicado, pero ¿qué significaba esto para nosotros, ya que estábamos vinculados? ¿Los Asuras formaban vínculos entre sí en Epheotus? Aunque Sylvie fue quien inició el vínculo, no era algo que pudiera imaginar hacerle a alguien que pareciera humano.

Sabía que Windsom diría algo como: «Solo te diré lo que es necesario que sepas ahora mismo.» Así que dejé esos pensamientos a un lado y retomé la conversación, retomando el hilo de lo que discutíamos.

—Entonces, el hecho de que Sylvia, la hija de una figura de tan magna relevancia en vuestro continente de Asuras, Epheotus, me haya infundido su Voluntad de Bestia, me involucra automáticamente en la inminente contienda que, sin duda, libraréis contra el clan Vritra y sus aliados, ¿no es así?

Además, el hecho de que Sylvie, la nieta de dicha figura de tan magna relevancia, esté vinculada a mí, me plantea otra pregunta… ¿Estás pensando en llevarla de regreso a Epheotus?

Entrecerré los ojos mientras trataba de leer la expresión de Windsom.

—Sí. Simplificándolo un poco, esa es la médula de mi explicación. Puede que hayas descubierto o no la enigmática y abrumadora magnitud de los poderes de la señora Sylvia. Aunque llegaras a dominar algunas de las artes de maná exclusivas de ella, dudo que pudieras aprovechar apenas una ínfima fracción de sus verdaderas capacidades.

Arthur, hasta los Asuras codiciarían con vehemencia la idea de recibir los poderes de la señora Sylvia. Si bien ni siquiera ella podía controlarlos por completo, sus poderes tenían… tenían el potencial de eclipsar los de su propio padre.

Percibí una mirada de nostalgia y respeto en los ojos del Asura mientras explicaba todo esto.

—En cuanto a llevar a la señorita Sylvie de regreso a Epheotus, si bien esa fue nuestra resolución inicial, hemos decidido tomar una ruta diferente. Arthur, pronto entraremos en guerra con los Clanes Caídos, las huestes lideradas por Agrona y su clan Vritra.

Después de la última guerra, ambos bandos sufrieron pérdidas incalculables y se vieron forzados a una tregua. Agrona acordó no tocar a Dicathen, pero a cambio, tuvimos que cederle el continente de Alacrya. Si bien nuestras fuerzas pueden tener mayores potencias, ellos poseen demasiados factores impredecibles derivados de los experimentos que lograron perfeccionar durante este período. La tregua está debilitándose a medida que los Clanes Caídos continúan acrecentando sus huestes.

Ya hemos encontrado rastros de las tropas de Agrona en este continente. Si bien las altas esferas de Epheotus jamás lo admitirían de viva voz, necesitamos ayuda, y tu potencial futuro podría desempeñar un papel crucial en esto. Si tú, Arthur Leywin, aceptas ser nuestro aliado, no habrá necesidad de separarte de la señorita Sylvie.

A pesar de que Windsom me estaba solicitando un favor, la forma en que me miraba directamente a los ojos me hacía sentir como si me estuviera presentando una posición de sumo honor. Me había arrinconado. Lo cierto es que escasas eran mis opciones. Si lo rechazaba, se llevaría a Sylvie a la fuerza y Dicathen probablemente terminaría asolado por la guerra.

Independientemente de eso, mi familia y amigos seguirían estando en peligro, me convirtiera o no en su aliado. En esencia, me estaba insinuando que me vería involucrado en esta guerra de una forma u otra. La elección que recaía sobre mis hombros versaba sobre el grado de mi implicación contra estos futuros enemigos mutuos.

Dejé escapar una mofa y acepté.

—Dado que esta guerra abarca la totalidad del continente, seré tu aliado, con o sin mi consentimiento actual. Más bien, lo que en verdad pides es que me convierta en un peón bajo tu control.

—No puedo estar en desacuerdo con tu declaración. Eres sabio para tu edad, Arthur —Windsom esbozó una sonrisa.

—Por tu respuesta, deduzco que aceptas nuestra propuesta. Esta guerra alterará por completo el equilibrio de este mundo. Si Agrona y sus huestes logran apoderarse de este continente y de todos sus recursos, llegará un momento en que hasta Epheotus estará en peligro. Por ende, debemos prepararte.

Tu núcleo de maná está notablemente desarrollado para tu edad, lo cual es una buena señal. Tendrás que perfeccionar tu Voluntad de Bestia tras alcanzar, al menos, la etapa blanca de tu núcleo de maná. Con los recursos que te proporcionaremos y tu agudeza de comprensión, no anticipo que esto te demande un tiempo excesivo. Después de eso, tendremos que llevarte a ti y a la señorita Sylvie a Epheotus para entrenar en las condiciones más óptimas.

—¡Espera, ¿iré a Epheotus?! ¿A tu hogar? ¿La patria de los Asuras? —Mis palabras emergieron casi como un grito, teñidas de estupor.

—Por supuesto. ¿Crees que ahora mi Maestro permanecerá inactivo sabiendo que tiene una nieta? Arthur, fuiste el último en presenciar a la señora Sylvia. Además de eso, ella te transfirió su firma de maná. Puede que no te percates de la verdadera implicación de ello, pero para nosotros, los Asuras, equivaldría, metafóricamente, a extraer y ofrendar tu propio núcleo de maná. Si se vio obligada a hacerlo al encontrarse en un estado de desesperación tal que no le dejó otra opción, no nos queda más que suponer su deceso.

—…

—Por ahora no hay mucho en lo que pueda ayudarte directamente, excepto proporcionarte algunos recursos para fortalecer tu núcleo de maná. Durante este tiempo, también tengo asuntos que investigar y preparativos que realizar. Me dejaré caer de vez en cuando para observar tus progresos; mi presencia, no obstante, será a mi discreción.

—Bien, ya que esta reunión parece llegar a su fin, ¿puedo preguntarte una cosa? —Extendí la mano para detenerlo.

—Adelante.

—¿Por qué te ha llevado tanto tiempo encontrarme? Si su firma de maná esencialmente se transfirió a mí, ¿el clan Vritra o tú mismo no deberíais haberme identificado con relativa facilidad?

—Ese es el motivo —Windsom señaló mi brazo—. Cuando te pasó por primera vez su Voluntad de Bestia, o su firma de maná, esta no se manifestó de inmediato. Probablemente pasaste por una fase en la que tuviste que acostumbrar tu cuerpo, ¿verdad?

Hice un simple gesto de asentimiento con la cabeza ante esto.

—Bueno, después de hacer esto, no estoy seguro de cuánto tiempo ha de transcurrir hasta que su hija sea liberada de su sello, pero cuando pusiste una de las plumas de la señora Sylvia alrededor de tu marca de vínculo, ocultaste la presencia de su Voluntad de Bestia. Estoy seguro de que solo te la pusiste en el brazo para ocultar la marca de vínculo, o tal vez porque pensaste que te confería una apariencia imponente…

—Fue para ocultar la marca de vínculo —respondí de inmediato.

—Sin embargo, hiciste bien en hacer eso —Windsom negó con la cabeza—. Deja que te lleve a donde realmente querías ir. Estoy seguro de que la Princesa Real elfa añora profundamente a su príncipe.

Aunque su rostro permanecía impasible, percibí el sarcasmo de su voz. Sylvie y yo seguimos al Asura sin decir palabra mientras la habitación en la que estábamos comenzó a distorsionarse una vez más.

***

**Perspectiva de Windsom:**

Mientras observaba al joven y a su vínculo atravesar la puerta, no pude evitar exhalar un leve suspiro. Cada vez que la veía, un torbellino de emociones bullía en mi interior, dificultando sobremanera mi compostura.

Me preguntaba cómo se sentiría el Maestro al verla. Podía imaginar lo confundido que se sentiría al ver a la hija de su amada hija y del hombre responsable de ello…

Llegaría un momento en el que no tendríamos más opción que revelar a Arthur la verdad sobre su vínculo. La verdad sobre la hija de la señora Sylvia y el linaje que porta…