**Capítulo 46: Más Sabio que el Sabio**

—D-Di… ¡Directora Goodsky! E-Es un honor conocerla en persona —balbuceó Elijah, ejecutando una reverencia tan exagerada ante la siempre elegante Cynthia Goodsky que rozaba lo cómico.

Se enderezó con tal presteza que sus gafas estuvieron a punto de deslizarse de su nariz, mientras la Directora le dedicaba una cortés sonrisa cuyas líneas de expresión alrededor de los ojos realzaban su encanto.

—Por favor, adelante, Directora Goodsky. Elijah, no estorbes en la entrada —indicé, apartando mi silla del escritorio y gesticulando hacia el sofá para que la Directora tomara asiento.

—Ya te he dicho que puedes llamarme Cynthia —murmuró ella con un mohín, deslizándose casi ingrávida junto a Elijah para acomodarse en el sofá. A su paso, la puerta se cerró suavemente por sí misma.

La sintonía que poseía con el elemento viento continuaba asombrándome; era como si el propio aire se plegara a sus órdenes.

—No me parece muy prudente que un joven de doce años, carente de cualquier prestigio, se dirija por su nombre de pila a la Directora de la academia más célebre de este continente.

Solté una risa quedada mientras me acomodaba en la silla del escritorio. Ella, por su parte, se sentó con las piernas cruzadas, manteniendo una postura erguida e impecable.

—Tu… tu vínculo ha alterado notablemente su apariencia desde nuestro último encuentro. Interesante.

Cynthia intentó acariciar a Sylvie, que yacía acurrucada en el sofá, pero mi vínculo eludió su agarre con un ágil salto, posándose sobre mi cabeza.

—¡Ja, ja! Tan esquiva como siempre.

Tras dirigir una última y escrutadora mirada a Sylvie, su atención se posó firmemente en mí.

—Mmmmmm… ¡Qué peculiar! Parece que en tu interior solo percibo atributos de viento. ¿Acaso no estarás utilizando un sello de ocultamiento?

Inclinó la cabeza a un lado mientras Elijah permanecía inamovible tras ella, cual comandante en jefe en tiempo de guerra. Alcé mi brazo, mostrando el brazalete del que pendían dos amuletos, como respuesta a su inquisición.

—No puedo decir que esté decepcionada. Esperaba que te pasearas alardeando, como mi pequeño protegido. Pero supongo que incluso un Potenciador con dos elementos cardinales es lo bastante excepcional como para justificar tal comportamiento. Sin embargo, que te hayas convertido en un estudiante de la senda académica de la magia, eso sí estaba plenamente en mis expectativas —articuló con una suave sonrisa.

—Planeaba visitarte en tu oficina para ponerte al tanto de ciertos asuntos, pero supongo que me has ahorrado la molestia al presentarte aquí. Durante mi tiempo como Aventurero, me he granjeado la enemistad de una familia influyente, y por ahora, prefiero no despertar sospechas.

Mientras me reclinaba en la silla, mis ojos se posaron en los dos amuletos de mi brazalete.

—Sí, he leído los informes del incidente entre el Aventurero Arthur y Lucas Wykes. Lograste granjearte la enemistad de un oponente bastante influyente. Aunque poseo cierta autoridad sobre su familia, al ser una casa militar, sus asuntos ocultos son demasiado numerosos y escapan a nuestra jurisdicción.

La Directora Goodsky se frotó la barbilla, sumida en la reflexión.

—Está bien. No lo considero un asunto apremiante. Es solo un inconveniente que deberé resolver en su momento. Si me apresuro ahora y ello repercute negativamente en mi familia y amigos, *entonces* sí que se convertirá en un verdadero problema. Preferiría tu ayuda en otros menesteres.

Apoyé los codos en mis rodillas y me incliné hacia adelante, acortando la distancia con la Directora Goodsky.

—Por favor, expón tu propuesta —replicó con afabilidad.

—Deseo cursar las clases avanzadas de teoría del maná, en particular las relacionadas con la magia anómala —sentencié con simpleza.

—Mmm… Eso no sería demasiado difícil de conseguir, pero Arthur, ¿acaso una de tus principales motivaciones para asistir a la Academia no era precisamente encajar con los jóvenes de tu edad? —Al pronunciar esas palabras, comenzó a escrutarme con atención.

—No me importa asistir a esas clases adicionales, además de las regulares, donde compartiré con estudiantes de mi edad. Simplemente me apremia aprender más sobre la manipulación de maná anómalo, ya que he alcanzado un límite en mi progreso, lo cual ocurrió recientemente.

*(Casi dejé escapar que en mi antiguo mundo no existían los Anormales.)*

—Bien. Puedo gestionar eso, e incluso puedo concederte un pase para observar a los estudiantes más destacados de los cursos avanzados durante sus batallas simuladas y sus prácticas.

Su ofrecimiento sonaba magnánimo, pero no pude evitar mirarla con recelo.

—De acuerdo… ¿Dónde está el truco? —inquirí, alzando una ceja.

—¡Arthur! ¡Me partes el corazón! ¡Lo hago simplemente por tu aprendizaje! —Exclamó, dramatizando en exceso, mientras se llevaba ambas manos al pecho, como si una flecha la hubiera atravesado.

—¡Art! ¡Estás siendo descortés con la Directora! —exclamó Elijah, visiblemente alarmado. Él no podía percibir el matiz en la expresión de la Directora mientras pronunciaba aquellas palabras. Yo, por mi parte, mantuve la mirada fija en ella, esperando una respuesta.

—Aissh… Muy bien. Es evidente que necesitaré alguna compensación por tales favores —cedió finalmente, para la perplejidad de Elijah.

—Espero que no propongas algo tan descabellado como unirme al Consejo Estudiantil —repliqué, negando con la cabeza—. Este tipo de situaciones a menudo exigen una responsabilidad semejante.

—¡Pffft! Ya me han llegado rumores sobre tu pequeño altercado con la Princesa Real.

Una risa ahogada escapó de sus labios mientras mi rostro se encendía de vergüenza.

—No esperaba que el siempre calmado y sereno Arthur Leywin perdiera la compostura de esa manera. ¿Supongo que la Princesa Real Tessia Eralith es, en efecto, un tanto especial?

Aún se regodeaba en mi vergüenza.

—Espera, espera. ¿Qué quieres decir con eso, Art? —Elijah se acercó a nosotros, de modo que ahora podía vernos a ambos. Aun así, mantuvo su postura erguida, en señal de respeto hacia Cynthia.

Antes de replicar, la Directora me dirigió una mirada interrogativa, buscando mi aprobación tácita. Tras encogerme de hombros con aparente indiferencia, le dijo a Elijah:

—Tu mejor amigo también resulta ser el amigo de la infancia de la Princesa Real Tessia Eralith, Presidenta del Consejo Estudiantil, de quien, al parecer, todos los estudiantes varones se han prendado.

La Directora esbozó una sonrisa ladina, como una adolescente compartiendo un chismorreo suculento.

Por un instante, temí que la mandíbula de Elijah se desencajara, tal era la amplitud con la que abrió su boca. Un torbellino de emociones —desde el sobresalto hasta la traición y la envidia— se reflejó en su semblante.

—¿Cómo? ¿Cuándo? ¿¡Qué!? —balbuceó Elijah. Era incapaz de articular frases coherentes, aún sin asimilar la magnitud de la situación.

Ignorándolo, volví mi atención hacia Cynthia Goodsky.

—¿Cómo te has enterado? No me sorprende que lo sepas, pero tampoco debería ser algo con lo que te encuentres por casualidad —pregunté con curiosidad.

—¡Ja, ja! Verás… Resulta que el Comandante Virion Eralith es un viejo conocido mío —comenzó—. No se lo he contado a nadie más, pero le mencioné con entusiasmo que mi Academia recibiría a un mago con dominio de múltiples elementos cardinales y gran talento en un par de años. Él y yo somos bastante competitivos desde hace tiempo, pero recibió la noticia con inusitada calma, lo que me hizo sospechar.

—Aun así, no lo supe hasta que acepté a su nieta como mi discípula. ¿Sabes lo primero que dijo cuando la admití?

Se esforzaba por contener la risa. Negué con la cabeza, resignado.

Mi rostro se tiñó de un carmesí aún más profundo.

—«¿Cuándo comenzará las clases en esta escuela Arthur Leywin?» —dijo la Directora Cynthia, emulando intencionadamente la voz de Tessia.

Tan majestuosa y misteriosa como se mostraba ante el resto del mundo, allí estaba, desternillándose como una preadolescente, regodeándose en mi vergüenza.

—¡¿Qué?! ¡Art! ¡¿De dónde la conoces!? —Elijah prácticamente imploraba que escupiera las respuestas, pero se refrenaba debido a la presencia de la Directora, aunque era probable que a esta no le importara en absoluto.

—Al final, até cabos. En serio… ¡Que hayas sido entrenado por Virion! Me siento un tanto traicionada, Arthur.

Una vez más, adoptó una expresión de enfado, lo que me hizo rodar los ojos. Para entonces, Elijah no pudo sino desplomarse en la silla del escritorio, completamente rendido.

—No pretendo inmiscuirme en tu vida personal, pero ella te profesa una profunda estima, Arthur. Estoy segura de que no deseaba este reencuentro de la manera en que ha sucedido. La razón por la que es capaz de mantener el ritmo en mis clases y continuar bajo mi tutela es su deseo de alcanzarte, Arthur. Incluso tú eres consciente de la inmadurez de tu comportamiento.

Su actitud había mutado por completo; ahora su tono era maternal, un cambio que me descolocó.

—Sí. Soy consciente de la insensatez de mi proceder; no necesitas recordármelo —suspiré, reclinándome en el asiento.

—¿Harás pronto las paces con ella? Me disgusta ver a mi querida discípula descorazonada durante su entrenamiento —me sonrió antes de continuar—. Lo que deseo de ti no es que seas parte del Consejo Estudiantil, sino que formes parte de una iniciativa que dará comienzo este año: el Comité Disciplinario.

Sabía que me pediría algo semejante.

—Olvídate. No requiero las clases teóricas. Aprenderé por mi cuenta de los tomos de la biblioteca —repliqué, negando con la cabeza.

—Los libros que versan sobre la magia anómala no son accesibles para los principiantes, y hasta los veteranos deben demostrar su condición de Anormales, algo que no puedes hacer en este instante, ¿verdad?

Refutaba mis argumentos con implacable lógica.

—Ser parte de ese Comité Disciplinario, o lo que sea… ¿Cómo podría tener sentido? Soy un estudiante de primer año que asiste a esta Academia en la senda académica de la magia; ¿cuál será la opinión de los demás miembros? —intenté razonar.

—Aunque al principio no estén de acuerdo, con el tiempo, confío en que serás capaz de convencerlos, incluso con tu desventaja autoimpuesta.

La Directora Goodsky me guiñó un ojo con picardía, resuelta a llevar esto a cabo.

—Arthur, a diferencia del Consejo Estudiantil, donde los miembros se eligen por criterios generales, en el Comité Disciplinario nos guiaremos únicamente por la fuerza. Tus responsabilidades no serán tan amplias como las del Consejo Estudiantil, y tu pertenencia al Comité Disciplinario te brindará la oportunidad de colaborar con otros estudiantes.

—Algunos de ellos también serán Anormales, destacando en sus respectivas especialidades.

Sus argumentos se tornaban cada vez más persuasivos.

—Has mencionado que los miembros del Comité Disciplinario se eligen en función de su fuerza…

Antes de que pudiera terminar mi frase, ella me interrumpió.

—No, Lucas Wykes no formará parte del Comité Disciplinario, si esa es tu inquietud. Arthur, esta oportunidad sería considerada un honor por cualquier otro estudiante. Te insto a que la aceptes.

Ahora, su semblante se había vuelto más cercano y serio.

—…

Mantuve la cabeza gacha, reflexionando una y otra vez sobre el asunto. Además de las clases regulares y las adicionales, tendría que dedicar tiempo al Comité, lo que impondría una considerable presión sobre mi tiempo de entrenamiento personal, cuya planificación aún me era incierta.

Como si leyera mis pensamientos, formuló su oferta final:

—Dado que la carga de trabajo podría ser excesiva, y asumo que aún no tienes un lugar definido para tus prácticas individuales, ¿qué te parecería si te ofrezco acceso a instalaciones privadas donde no tendrás que preocuparte por intrusos? —dijo, señalando mi brazalete.

—…

—Por favor, Arthur, creo sinceramente que esto podría resultar un acuerdo ventajoso a largo plazo para ambos.

Su expresión se había suavizado, revelando un atisbo de sinceridad.

Reflexioné sobre cómo mi integración en el Comité Disciplinario se alinearía con mis planes y, al no hallar perjuicio alguno en aceptar, respondí: —De acuerdo, acepto formar parte del Comité Disciplinario.

Mis hombros se relajaron con un suspiro.

—¡Bien! Dado que las clases comienzan mañana, entregaré tu nuevo horario a tu primer profesor. Aquí tienes el uniforme que había preparado anticipando buenas noticias. El cuchillo es simplemente el símbolo del Comité Disciplinario, pero es de considerable valor, así que ten cuidado de no perderlo.

Me guiñó un ojo mientras lanzaba un uniforme de mi talla, acompañado de un cuchillo envainado y su propia correa.

Me di cuenta de que, aun sumando mi vida anterior y esta, tanto el Abuelo Virion como la Directora Goodsky seguirían siendo más viejos que yo; después de todo, solo viví hasta los treinta y tantos, aproximadamente hasta rebasar la plenitud de mi capacidad como duelista. Había estado tan absorto en el hecho de tener una segunda vida que no se me había ocurrido que, pese a todo, pudiera existir gente más longeva que yo.

Por supuesto, aún superaba en conocimiento a los magos tradicionales de aquí, pues en mi mundo de origen el uso de la magia estaba considerablemente más avanzado.

La ventaja que poseen los magos más ancianos de este mundo, sin embargo, reside en su profunda familiaridad con la densidad mágica de la atmósfera, habiéndola dominado hasta cierto punto. Supongo que, incluso con dos vidas, siempre habrá alguien más sabio que uno.

Involuntariamente, sacudí la cabeza para salir de mi ensimismamiento, lo que provocó que la Directora Goodsky inclinara la suya con curiosidad.

—Bien, ahora que el asunto que me traía ha sido resuelto, ¡debo marcharme! Disfrutad vuestra primera comida aquí y, por favor, reconcíliate con Tessia cuanto antes. No deseo que mi querida discípula permanezca mustia.

Desapareció, dejándome sumido en la reflexión: ¿por qué no había entrado de esa forma desde el principio? Lo más probable era que estuviera relacionado con mi privacidad.

Tan pronto como la Directora Goodsky se marchó, una sombra se cernió sobre mí: Elijah me estaba mirando, su rostro adoptó una expresión casi demoníaca.

—Tienes que explicármelo todo —exigió.

Podría jurar que vi asomar dientes afilados mientras esbozaba una sonrisa maliciosa.