**Capítulo 355 – Solo su Nombre – Punto de Vista de Tessia Eralith.**

**Punto de Vista de Tessia Eralith.**

Al alzar mi mano, me deleité con la respuesta del maná. Las partículas rojas brincaron y danzaron, rebosantes de energía. Las amarillas flotaban cerca del suelo, rodando y deslizándose como pequeñas piedras. El maná azul me envolvió como la marea creciente, adhiriéndose a mi piel como el rocío matinal. Sin embargo, los verdes eran mis predilectos. Poseían una cualidad incisiva, como una hoja afilada, azotando y chasqueando cual viento que representaban, pero también irradiaban una frescura y una pureza inigualables. El maná de viento era, simultáneamente, rudo y suave.

Me encontraba en una meseta sin nombre, en lo alto de las Montañas Colmillo Basilisk, no lejos de Taegrin Caelum. No había nada a kilómetros a la redonda que pudiera destruir accidentalmente… pero no estaba allí porque Agrona temiera que perdiera el control. Más bien, él conocía el alcance de mi poder y deseaba que lo desatara.

Apuntando al cielo, concentré el maná y lo atraje hacia un punto específico en las alturas. El agua y el viento se condensaron, colisionando para formar una enorme nube de tormenta negra que ensombreció las montañas circundantes. Mi reducida audiencia observaba en silencio. Nico estaba allí, por supuesto, junto con tres de las Guadañas. Draneeve, el ayudante de Nico, y otras figuras de alto rango de la fortaleza también habían asistido. Agrona no había venido, pero nunca lo había visto abandonar el castillo.

El maná de fuego ascendió de las piedras abrasadas por el sol y se fusionó en un relámpago blanco y candente que se estrelló contra las rocas, esparciendo fragmentos como metralla por mi campo de entrenamiento. El agua se condensó en hielo, que comenzó a caer como proyectiles de catapulta, abriendo cráteres en la dura superficie de la montaña. Incluso en el apogeo de mi fuerza en la Tierra, jamás había logrado algo semejante con mi Ki.

Mis recuerdos se habían estabilizado mucho en las semanas desde que Agrona prometió que podría dejar su fortaleza. Dijo que comenzaría a sentirme más como yo misma cuanto más tiempo permaneciera en este cuerpo. Las runas que cubrían mi carne contribuían a mantenerme cohesionada, a silenciar la otra voz.

El maná de viento se fusionó en amplias y cortantes corrientes que se entrelazaron a mi alrededor como un dragón, aislándome de los demás. El viento, tan suave como fuerte… Mi vida —mi vida anterior— me había exigido endurecerme para soportar el constante y tortuoso entrenamiento recibido. Pero siempre había una parte de mí que atesoraba en mi corazón, esa parte en la que había sentido un calor amoroso por primera vez en mi vida, y fue ese calor lo que me sostuvo hasta… Me volví a concentrar en el maná, retrocediendo mentalmente ante los restos destrozados de esos recuerdos. Aún no lograba recordar mi muerte, y Nico solo había dicho que lo sabría con el tiempo.

Nico… Eché un vistazo a su ubicación, observándome lanzar hechizos, con su cabello oscuro azotándole el rostro. No pude evitar notar cómo se mantenía alejado de los demás. Pobre Nico, un forastero incluso aquí.

Draneeve aplaudió y gritó al viento, su máscara otorgaba a su voz una cualidad irritante que me resultaba incómoda de escuchar. Nico hizo un gesto para que Draneeve guardara silencio, y el hombre enmascarado cesó sus gritos, aunque continuó con un aplauso lento e inconsistente.

Extendiendo la mano, recogí las esquinas de la enorme tormenta y la atraje hacia mí, reduciéndola hasta que flotó justo encima, apenas del tamaño de una manzana. La creación, que momentos antes había sido una manifestación letal de poder en estado puro, ahora era algo completamente diferente. Diminutas criaturas aladas hechas de aire giraban entre las nubes, mientras pequeños delfines acuáticos saltaban y chapoteaban debajo de ellas.

Era hermoso. El maná era hermoso.

El Ki había sido energía, capaz de ser recolectada y desatada, pero nunca se materializaba de la misma manera en que el maná podía tomar forma. Esto era magia real.

Mi atención se desvió nerviosamente hacia los tres que permanecían apartados del resto: las Guadañas. Técnicamente, Nico era uno de ellos, pero ellos lo mantenían al margen o él mantenía su distancia. O ambas cosas. Sus distintos tonos de piel gris, cuernos negros y ojos rojos servían para definirlos como seres distintivamente diferentes. Sus miradas revelaban tanto curiosidad como inquietud, como una audiencia observando a un domador de leones en un circo. Me hizo creer lo que Nico me repetía: sabían que, con el tiempo, yo sería más poderosa que ellos.

“¡Muy, muy bien hecho!” exclamó Draneeve con su voz intencionalmente áspera. “Ha crecido mucho más rápido que Lord Nico. Apenas lleva semanas en el cuerpo de la elfa flaca y ya es…”.

Hubo un fuerte crujido.

Draneeve se ajustó la máscara —una simple pieza blanca con pequeños orificios para los ojos y una sonrisa toscamente dibujada— y se frotó el lado de la cabeza donde Nico le había propinado un bofetón como respuesta. Fruncí el ceño a Nico, quien tuvo la gentileza de, al menos, parecer avergonzado. Él detestaba a Draneeve, lo sabía, pero no me decía por qué.

Cadell y Dragoth observaban a Nico. Dragoth era inmenso, tan corpulento como cualquier hombre que hubiera visto en mi vida, pero a los ojos de los demás le faltaba algo familiar. Cuando ascendía de rango en el torneo por la Competición por la Corona del Rey, había muchos como él. Guerreros arrogantes y ensimismados, prestos a reírse de sus propios chistes y a luchar ante cualquier insulto percibido.

Cadell era el más enigmático y aterrador. Tenía un rostro frío y cruel, como el gélido filo de un hacha, pero sus modales eran serios. No me agradaba. Pero fue la tercera Guadaña la que encontré más interesante. Solo la había visto una vez antes, y fue brevemente. Aunque parecía joven —a lo sumo veinte—, una sabiduría profunda y curiosa habitaba en sus ojos, junto con una inteligencia mundana. Sentí como si me estuviera diseccionando con su mirada oscura, tanto entonces como ahora. A diferencia de sus contrapartes, ella todavía me observaba. No mi hechizo, con esas tontas gaviotas y delfines acuáticos, sino a mí. Mirándola a los ojos, fue casi como si pudiera ver los engranajes de su mente girando, intentando comprenderme. ¿Me veía como una amenaza? ¿Una herramienta? No estaba segura.

“Nico,” dijo Cadell, su tono imbuido de frialdad y fuego, “sé amable con tu mascota. Después de todo, fue Draneeve quien te rescató de ese horrible continente.” Draneeve se agitó inquieto, su actitud ilegible tras su grotesca máscara. “Él sería un General ahora, tal vez incluso un Retenedor, si no se hubiera retirado de Dicathen para salvar tu ingrato pellejo.”

Mi hechizo se desvaneció, la nube se disolvió en niebla y luego en nada mientras esperaba la respuesta de Nico. Él apretó los puños y se apartó un paso de Draneeve.

“No me hables como si fuera tu inferior, Cadell. Yo también soy una Guadaña, ¿recuerdas?”

Dragoth sonrió, sus dientes blancos brillaron como perlas a la luz de la luna a través de su barba. “Tienes razón, pequeño Nico. Eres una Guadaña. Y el nombre Guadaña significó un poco menos el día que te contamos entre nuestro número.” Se rió a carcajadas de su propia broma, pero no se detuvo allí. “¡Quizás Bivrae debería ser una Guadaña, o incluso Draneeve!” dijo, prácticamente gritando, su sonrisa tornándose depredadora.

Nico se burló. “¿Y dónde estaba el poderoso Dragoth durante la guerra? Dime, Titán de Vechor, ¿por qué fue tu retenedor a Dicathen y murió mientras tú estabas a salvo y…?”

“Ten cuidado con lo que dices a continuación,” gruñó Dragoth, su sonrisa desvaneciéndose rápidamente. Dio un paso hacia Nico, sus enormes músculos hinchándose.

El suelo se abultó cuando una enredadera retorcida, cubierta de espinas, irrumpió entre ellos, expandiéndose rápidamente en una maliciosa cerca de zarza. No tenía intención de lanzar un hechizo en absoluto, pero me sentía agitada por su discusión. Mi instinto defensivo siempre se inclinaba hacia la magia vegetal, incluso cuando otros elementos tendrían más sentido.

Dragoth se inclinó hacia adelante, apoyando ambos brazos en las enredaderas cubiertas de espinas. “Eres joven y pequeño, pero ya estás en la cima de tu poder, reencarnado.”

La cabeza de Nico se inclinó hacia un lado. Sus ojos estaban fríos como carbones apagados.

“Todos los que podría esperar desafiarme ya están aquí,” dijo en voz baja antes de volverse hacia mí. “Está claro que estás lista para empezar. Ya hemos esperado lo suficiente… por insistencia de Lord Agrona, por supuesto,” agregó rápidamente, lanzando una mirada amarga a Cadell.

“Tu habilidad para moldear maná es impresionante,” dijo la Guadaña Seris, su mirada afilada me cortaba poco a poco, “pero no te dejes empañar por lo que tienes delante. Mantén los ojos y los oídos abiertos y no te acerques más allá de tu alcance.”

“Ella es el Legado,” respondió Nico sombríamente. “Las estrellas mismas no están fuera de su alcance.”

*****

Mi primera experiencia en este mundo fue en la tierra natal boscosa de los Elfos. Ese lugar desconocido fue un misterio para mí. Estaba demasiado confundida y asombrada por mi propia reencarnación como para prestar mucha atención a su bosque encantado. Ni siquiera la aparición del gigante de tres ojos —un Asura, me recordaba a mí misma— logró impresionarme con el otro mundo de mi nuevo hogar.

Fue en Taegrin Caelum cuando comencé a comprender cuán diferente era realmente este lugar de la Tierra. Pero allí, todo lo que aprendí fue filtrado por Agrona. No fue hasta que Nico me llevó a las Relictombs que aprecié la profundidad total de las extrañas y maravillosas diferencias entre los dos mundos.

El portal privado de Agrona podía conectarse con cualquier otro en Alacrya, permitiéndonos teletransportarnos demasiado cerca de nuestro destino. Me habría gustado explorar, tomarme tiempo para asimilarlo todo mientras deambulábamos por el segundo nivel de las Relictombs. Solo el cielo casi me dejó sin aliento cuando contemplé su vasta extensión azul. Pensé que mi tormenta había sido una pieza de magia impresionante, pero esto… Sabía lógicamente que el cielo en sí era una construcción mágica, pero no podía comprenderlo. Parecía incomprensible que alguien pudiera crear algo así. Cuando compartí este pensamiento con Nico, él me desoyó, concentrándose en cambio en abrirse paso entre la multitud de hombres y mujeres acorazados que nos rodeaban.

“¿Eres completamente inmune a las maravillas de este mundo?” Pregunté, manteniéndome a su paso. “Puede que te hayas acostumbrado a todo esto, pero yo acabo de llegar.”

“Tenemos un lugar al que ir,” espetó. Debió haberme visto fruncir el ceño por el rabillo del ojo, porque disminuyó un poco la velocidad. “Lo siento, Cecil. Estoy… un poco agitado. Lord Agrona insinuó que lo que encontraremos aquí podría ser importante para mí, pero ha omitido cualquier tipo de detalle y…” Se interrumpió, haciendo una mueca de dolor. “Lo siento, esto no es culpa tuya. Estoy impaciente por hablar con estos jueces.”

“No, yo lo siento,” dije, sintiéndome inmediatamente culpable por mi elección de palabras. Él me había hablado extensamente de su vida, tanto de cómo le fue después de mi inducción involuntaria en la Competición por la Corona del Rey, como de su vida dividida aquí. “No quise menospreciar lo que has pasado.”

“Lo sé,” fue todo lo que dijo.

Continué en silencio mientras Nico nos guiaba directamente como una flecha hacia un edificio grande e intimidante de piedra oscura y púas negras. Se parecía un poco a un enorme puercoespín con un ejército de gárgolas pegadas a su espalda.

Una mujer con una melena como un faro ígneo nos esperaba frente al edificio. Estaba envuelta en una túnica oscura bordada con una espada dorada y escamas. Sus ojos permanecieron fijos en sus zapatos mientras nos acercábamos, e incluso cuando comenzó a hablar, no levantó la vista.

“Es un gran honor dar la bienvenida a un representante del Gran Soberano.” Su tono era autoritario, incluso cuando intentaba ser servil. “Aunque debo admitir que lo esperábamos antes.”

Nico pasó junto a ella y ella se dio la vuelta para seguirlo, manteniéndose un poco más lejos de él que yo. “El Gran Soberano tiene poco tiempo para cosas tan insignificantes como unos cuantos jueces corruptos. Aún no estoy seguro de por qué se necesitaba una Guadaña,” dijo Nico enérgicamente.

Quería mirar a mi alrededor, pero caminábamos demasiado rápido para que pudiera asimilar el lugar. Casi me reí al ver un mural gigante de un hombre que supuse que era Agrona. Parecía que los artistas nunca lo habían visto, pero rápidamente me di cuenta de que era una posibilidad. Luego lo pasamos, sin que ni Nico ni la mujer pelirroja se percataran.

Nico se detuvo ante una puerta de hierro negro, tamborileando con los dedos con impaciencia mientras esperaba que la Juez Suprema la abriera. Agitando su mano envuelta en maná frente a la puerta, ella nos indicó una escalera tenuemente iluminada hecha de piedra oscura y baldosas grises.

Nico tomó la delantera de nuevo, descendiendo las escaleras con rapidez. Para cuando llegamos al fondo, marchaba a una velocidad incómoda, lo que obligó a la Juez Suprema y a mí a prácticamente trotar para seguirle el ritmo.

Un laberinto de túneles estrechos se abría a nuestra izquierda y derecha, flanqueados por puertas de celda con barrotes. En la celda más cercana a las escaleras, una mujer andrajosa se inclinó hacia la luz de las antorchas, vio a Nico e inmediatamente se escondió entre las sombras, su rostro se contrajo como si acabara de ver un demonio. Nico ignoró los túneles que se ramificaban mientras nos guiaba directamente por el camino central.

Entonces, algo hizo clic.

Su distanciamiento, la forma en que prácticamente me ignoraba después de pasar las últimas tres semanas trabajando incansablemente para demostrarle a Agrona que estaba lista, su mal genio… Nico estaba ansioso por este interrogatorio. No era exagerado decir que mi ex-novio siempre estaba ansioso, pero se había puesto rígido, cada movimiento torpe e incómodo, y ni siquiera me miraba. No solo estaba ansioso; temía lo que fuera a suceder.

El pasillo terminaba en un par de anchas puertas de hierro, negras como la noche y completamente cubiertas de runas plateadas. Parecía que podían contener a un rinoceronte salvaje. Sin embargo, a pesar de su tamaño, se abrieron por sí solas cuando la Juez Suprema se acercó, revelando una gran sala circular al otro lado.

Mi estómago dio un vuelco.

“¿Qué hicieron estas personas para merecer esto?” Pregunté, desviando la mirada.

Dentro de la celda, cinco figuras colgaban del techo, como águilas, de las muñecas y los tobillos. Bandas de bronce cubrían sus bocas. Aunque había maná en las cadenas y las mordazas, no podía sentir nada de los prisioneros. O su maná estaba siendo suprimido o —tragué saliva— sus núcleos de maná habían sido destruidos.

“Ellos confabularon con una Casa noble para condenar a un hombre inocente de un crimen que no cometió,” dijo con firmeza la Juez Suprema. “Su flagrante abuso de autoridad para su propio beneficio personal merece esto y algo peor.”

Di un paso hacia la celda, a pesar de no estar del todo segura de querer hacerlo, pero Nico me detuvo. Extendió la mano para tocar mi brazo, pero se detuvo.

“Creo que sería mejor si esperaras aquí.”

Casi sentí alivio. Dando un paso atrás, asentí.

Una vez que él y la Juez Suprema estuvieron dentro, las puertas comenzaron a cerrarse. En el último momento, cuando sus ojos se apartaron de los míos, su rostro cambió, endureciéndose como si estuviera tallado en mármol pálido. Luego se fue, y vi cómo partículas amarillas de maná corrían a lo largo de las ranuras entre las puertas, el techo y el piso.

Había una banqueta de madera junto a las puertas, así que me senté. Mi mente seguía volviendo a las figuras sin maná en la sala. Había tenido mi propio núcleo de maná durante tan poco tiempo, pero aun así la idea de perderlo me aterrorizaba más allá de las palabras. Descubrir que el maná existe —y aprender a reestructurar el mundo físico con un pensamiento— para luego perder ese poder… Los Alacrianos no podrían haberlo entendido. Incluso Agrona, incluso Nico… En la Tierra, había aprendido desde el principio que, aunque tenía un centro de Ki relativamente grande, ese poder nunca sería mío para ejercerlo.

Yo era el arma. Eso es lo que pensaban que era el Legado. Agrona no era diferente.

Enterré una palma en la cuenca de mi ojo, apartando el irritante pensamiento. Quizás era cierto que Agrona esperaba que yo usara mi fuerza para él, pero me había reencarnado sabiendo que ese sería mi poder. Él sabía lo que yo realmente era. Y quería mostrarme de lo que era capaz.

*Están ocultando cosas constantemente. Como ahora mismo. ¿Qué está haciendo Nico que no quiere que veas?*

Una vez que este pensamiento invadió mi cerebro, no pude escapar de él. Tenía tanta curiosidad por saber qué estaba pasando dentro de esa habitación como había dudado en entrar. Escuché atentamente, pero había una capa de maná de viento desviado que creaba una barrera de sonido alrededor de la celda.

Mientras me enfocaba en el maná, este se onduló y el sonido de una conversación ahogada llegó a mis oídos. Recordé mi natación en la academia, aprender a enfocar mi Ki en diferentes entornos y cómo el agua distorsionaba las voces de quienes estaban fuera de la piscina. Sonaba exactamente así. Nadé cerca de la superficie metafórica y la voz se hizo aún más clara.

Empujé la barrera del sonido, y de repente pude escuchar a Nico como si estuviera parado a mi lado.

“—Dime cada maldita cosa que recuerdes sobre él. No omitas el más mínimo detalle.” La voz de Nico era profunda y hueca, como si hablara desde el fondo de un cañón.

Respondió un coro de voces roncas, cada una más desesperada por ser escuchada que la anterior.

“—crueldad, inteligencia en sus ojos mientras él—”

“—se sentó como una estatua, como si nunca hubiera temido por una—”

“—podría ser uno sencillo, porque nunca sentimos su maná o—”

“—exudaba una presión tan terrible—”

“¡Alto! ¡Alto!” Nico gruñó. La celda quedó en silencio. “Si siguen gritándose unos a otros, les quemaré la lengua para que solo uno pueda hablar.” Retrocedí ante su espantosa amenaza, pero me dije a mí misma que solo estaba haciendo lo que tenía que hacer. “Tú, dime cómo llamó tu atención este Ascendente.”

Hubo algunos gemidos y carraspeos antes de que una voz fina y nasal respondiera. “Un sirviente de la Sangre Granbehl nos trajo una extraña historia… de un Ascendente sin vínculos de sangre, que parecía inexplicablemente poderoso y que no proyectaba ninguna señal de maná.” El hablante hizo una pausa, respirando con dificultad. “Ellos sospechaban que el Ascendente Grey había contrabandeado una reliquia…”

La voz se ahogó cuando tanto la piedra como los huesos se partieron. Podía sentir el peso de la ira de Nico a través de las puertas protegidas.

Cuando Nico volvió a hablar, su voz era tensa. “¿Por qué no me informaron del nombre de este Ascendente?”

“E-estaba en el informe que enviamos a Taegrin Caelum,” dijo rápidamente la Juez Suprema, con la voz temblorosa.

“Eso no tiene ningún sentido,” gruñó Nico en voz baja, y escuché pasos suaves mientras comenzaba a caminar.

De pie, me moví tentativamente hacia las puertas. Los cerrojos de acero se retrajeron cuando me acerqué y las puertas se abrieron.

En el interior, la Juez Suprema se había encogido contra la pared curva, con la cabeza gacha. Nico caminaba de un lado a otro frente a los cuatro prisioneros restantes. El quinto, un hombre con barba de chivo, había sido empalado por tres púas negras. Su sangre corría en corrientes oscuras por las púas antes de filtrarse por las grietas del suelo.

“Él está muerto,” dijo Nico con firmeza. Giró sobre sus talones, caminando hacia el otro lado. “Pero él es como una maldita cucaracha. Si alguien pudiera sobrevivir…” Se giró de nuevo. “Incluso si hubiera sobrevivido, no podría haber venido a Alacrya sin que lo viéramos.”

“Nico, ¿qué…?”

Chasqueó los dedos y me señaló antes de continuar hablando solo. “Podría haber encontrado un portal antiguo, aún activo… pero ni siquiera él estaría lo suficientemente absorto en sí mismo como para usar ese nombre… como una antorcha de fuego en la oscuridad…”

*¿Es este el hombre que amas?*

Temblé cuando el vértigo se apoderó de mi cuerpo, comenzando detrás de mis ojos, luego sacudiéndose hacia mis entrañas. Agarré su muñeca con una mano temblorosa.

“Nico, ¿qué hiciste?”

Él apartó su brazo libre de mi agarre, mostrándome los dientes como un animal. “¡Cállate!”

Un monstruo rugió volviendo a la vida dentro de mí. La Voluntad de Bestia del Guardián de Elderwood era una furia retorcida y hirviente. Era la bestia atrapada gritando contra las cadenas que la ataban, pero también era la hierba, las enredaderas y los árboles los que retomaban el mundo cuando los humanos lo abandonaban. Me asustaba esta cosa salvaje durmiendo dentro de mí. Se parecía demasiado a mi Ki de mi vida anterior: incontrolable, explosivo, implacable… Había aprendido a tocar todo tipo de maná. Incluso los supuestos desviados, cuyo uso parecía tan simple como bolas de nieve en invierno… pero Agrona me había advertido que me alejara de la Voluntad de Bestia.

Quizás algún día pueda domesticarlo, pero por ahora… La luz de la habitación adquirió el verde moteado del bosque bajo un espeso dosel, y una sola enredadera esmeralda se enroscó alrededor de mi brazo, extendiéndose hacia Nico.

La furia desapareció de su rostro, dejándolo pálido y teñido de verde. Se apartó de mí como si lo hubieran quemado.

“Cecil, ¿estás bien? Lo siento, yo…” Se apagó, se pasó ambas manos por el cabello lacio.

El zarcillo retrocedió y la luz volvió a la normalidad. Pero aún podía sentir que la bestia vibraba de ira.

“Estoy bien.”

Nico se aclaró la garganta y se enfrentó a los cuatro prisioneros. La anciana se había desmayado y el hombre corpulento había vomitado en el suelo. Habían quedado atrapados desprotegidos entre la repentina oleada de fuerza de Nico y mía.

*Él te hará daño.*

Eso no importaba. El espíritu de Nico estaba destrozado. No era él mismo. Pero eso no significaba que no pudiera sanar con el tiempo.

“¿Cómo era este Ascendente?” preguntó Nico, dirigiéndose al prisionero central, un anciano frágil.

“Cabello rubio pálido…” dijo con voz ronca el anciano. “Ojos dorados, más felinos que humanos. Veinte años, tal vez, con rasgos afilados y soberbios…”

Nico frunció el ceño, sus ojos perdieron el enfoque mientras intentaba imaginar al misterioso Ascendente.

“Y majestuoso,” añadió el anciano. “Se consideraba a sí mismo como la realeza… como un rey.”

Nico se burló, un sonido cruel que arañó el aire. “¿Como un rey, dices?” El cuerpo de Nico estalló, su repentina y creciente ira ya no pudo ser contenida por la mera fragilidad de la carne y el hueso. Llamas negras lo envolvieron, saltando de su cuerpo como ceniza candente.

“¡Quién es un rey!” rugió. “¡Aquí solo tenemos Soberanos!”

Pude ver el maná, ennegrecido por la influencia de la descomposición de los Vritra, actuando en un frenesí dentro de la carne de los prisioneros. Todos ardían por dentro. Por fuera, se retorcían en un tormento silencioso, el dolor era demasiado grande para siquiera gritar.

Nico estaba jadeando pesadamente, y con cada exhalación, el aire a su alrededor parecía distorsionarse. La Juez Suprema ya se había apresurado a salir de la celda para evitar el fuego negro. Ella solo podía mirar, incapaz de hablar en defensa de la justicia que decía representar.

“¡Viejos tontos inútiles!” gritó Nico, con la voz quebrada. La carne del anciano comenzó a ampollarse y agrietarse, y pequeñas llamas negras saltaron de las heridas mientras el fuego del alma las devoraba. No tardó mucho.

“Eso no era necesario,” dije, suave pero firme. No quería atraer la furia de Nico, pero tampoco tenía miedo. “No merecían ser quemados por tu miedo y tu ira.”

Nico cerró los ojos. Su respiración se hizo más lenta y las llamas que lo rodeaban como un halo mortal retrocedieron hasta su carne y se desvanecieron.

“Ellos no son nadie. Son completamente insignificantes.” Su voz estaba completamente desprovista de emoción.

“Grey de nuevo…” dije, mi voz apenas un susurro. “¿Por qué este hombre tiene tanto control sobre ti que solo su nombre puede causar una reacción tan fuerte? ¿Quién es Grey?”

Nico, de espaldas a mí, pareció encogerse sobre sí mismo. “Era nuestro amigo…”

Se volteó y, por un momento, no vi el rostro de aquel extraño en quien Nico se había convertido. Solo vi sus ojos, enrojecidos y relucientes de lágrimas. Conocí la tristeza en ellos. Ahora me miraba de la misma manera que solía mirarme, impotente. Desesperado.

“Y fue él quien te asesinó, Cecilia.”