Capítulo 74: El Jardín Helado de la Emperatriz

La figura encapuchada, aún inmovilizada, observó las sonrisas en los rostros tanto de Adrian como de Renelle.

Luego volvió la mirada hacia los perros de ataque que habían llevado, los humanos corruptos convertidos ahora en esculturas de hielo, y solo un pensamiento se formó en su mente.

Monstruos.

Esa era la única manera de describir a esos dos.

Según su información, la joven dama de los Ardent solo debía ser de rango E, y sin embargo, la escena delante de él decía otra cosa.

Humanos corruptos capaces de abatir a magos espirituales de rango C o incluso B, reducidos ahora a simples esculturas de hielo.

Y luego estaba ese monstruo con piel de mayordomo, que antes resultaba aterrador, pero cuya aura ahora parecía la de un cachorrito delante de su dama.

Si alguien solo pudiera ver auras y lo viera en ambas situaciones, pensaría que se trataba de dos personas diferentes.

—Estaba haciendo un poco de limpieza.

Dijo Adrian, señalando con un gesto a la figura encapuchada.

—Pero terminé descuidando su seguridad, mi dama. Le ofrezco mis disculpas.

Renelle lo observó durante unos segundos, sabiendo perfectamente que no había intervenido a propósito.

Después de todo, si ella lo necesitara, él podría aparecer a su lado en un instante.

Aun así, decidió seguirle el juego. Dejó la taza de té con suavidad sobre la mesa a su lado y se puso de pie.

—Una simple disculpa no será suficiente, mi querido mayordomo.

Se acercó lentamente hasta detenerse a pocos pasos de él.

Hace falta un castigo.

—Como usted desee.

Adrian se inclinó levemente, esperando sus siguientes palabras.

—Como castigo, te queda prohibido hablar con cualquier mujer que se te acerque en la academia.

Pero había algo que resultaba evidente.

Definitivamente estaba celosa de la atención que él recibía de otras mujeres, todo gracias a ese rumor ridículo.

Pero Adrian no pensaba señalarlo.

En vez de eso, sonrió con suavidad y volvió a inclinarse.

—Como usted desee, mi dama.

Su momento fue interrumpido por una risa repentina, que devolvió la atención de ambos hacia la figura encapuchada.

—Ya veo.

Dijo esta.

—Así que el maldito mayordomo no es más que una marioneta y la hija del Gran Duque ha estado ocultando deliberadamente su verdadero rango todo este tiempo.

O eso, o el informante anterior les había estado dando información equivocada.

Lo cual era imposible, porque nadie se atrevería a traicionar al culto o al Maestro.

—Veo que trajiste de vuelta una plaga.

—Pensé que esta vez querría enviar personalmente el regalo.

Renelle caminó lentamente hacia la figura inmovilizada, la miró un instante y luego formó en la palma una pequeña esquirla de hielo oscuro.

La lanzó hacia él.

La figura cerró los ojos, preparándose para convertirse en una escultura de hielo.

Pero lo único que sintió fue un leve frío atravesándole el pecho.

Pasaron unos segundos y no ocurrió nada más.

Cuando abrió los ojos, vio que Renelle ya se había dado la vuelta y regresaba hacia su silla.

—Adrian.

—Sí, mi dama.

—Suéltalo.

Sin vacilar, las sombras que lo inmovilizaban se apartaron, dejándolo totalmente libre.

La figura encapuchada permaneció quieta unos segundos, sorprendida, contemplando si debía atacar o no.

Pero por lo que había visto hasta ahora, decidió que no.

Además, ya tenía información valiosa. Aunque el Maestro estaría disgustado por su fracaso, aún podría conservar la vida.

O incluso si no podía, al menos seguiría siendo útil antes de morir.

Miró a ambos, sacó lentamente de la túnica una herramienta mágica circular, pero antes de romperla comenzó:

—Se arrepentirán de haberse cruzado con el cu…

No llegó a terminar.

De repente desapareció, intercambiándose de lugar con la sombra de Adrian, de vuelta en el callejón.

Se detuvo al darse cuenta de que estaba en otro sitio.

Con un suspiro molesto, rompió la herramienta mágica y desapareció otra vez.

***

De vuelta en la tienda, Adrian ya había terminado con la limpieza.

Lo cual, básicamente, solo consistió en enviar todo a su [Bóveda de Sombras].

No cuestionó por qué Renelle había dejado ir a aquella figura, ni dudó de su decisión.

En cuanto todos los cadáveres desaparecieron, la niebla se disipó y reveló que seguían dentro de la boutique.

Por suerte, no se había dañado ninguna de las prendas, ya que Renelle se había asegurado de encerrar a los atacantes dentro de hielo hueco.

—Ya pueden salir.

Al segundo siguiente, una pared detrás de su silla se movió, y la cabeza del dueño de la tienda asomó con cautela, solo para asegurarse de que de verdad era seguro.

Isla salió primero y se acercó poco a poco a Renelle, deteniéndose a su lado.

—U-um…

Vaciló un rato, pero al final preguntó:

—¿E-estás bien?

Renelle se quedó inmóvil un segundo, antes de que una sonrisa cálida apareciera en su rostro. Luego asintió y le acarició la cabeza a la niña.

—Estoy bien.

Mientras tanto, el dueño de la tienda se acercó lentamente, moviendo la mirada entre los tres, con una expresión complicada en los ojos.

—Debo decir… esta es la primera vez que mi boutique alberga… un evento de este tipo.

—Mis disculpas por las molestias.

—¿Molestias?

Miró alrededor una vez más.

Yo difícilmente llamaría…

Pareció reconsiderar tanto sus palabras como la situación anterior, antes de soltar una risita y añadir:

—Al menos ninguna de mis prendas resultó dañada. Debo agradecerle eso a la dama.

Renelle solo asintió. Toda su atención estaba fija en Isla.

—Ya que eso está resuelto…

El dueño juntó las manos con suavidad.

—¿Continuamos?

—Sí, sí. Estábamos en medio de algo mucho más importante.

Señaló de forma dramática los percheros de ropa.

—Vestirte.