Capítulo 21: Renelle Ardent [Capítulo Extra]

El palacio real estaba lleno de actividad por el próximo baile real, uno de los eventos más grandes para los jóvenes nobles de toda Avera.

Los sirvientes iban de un lado a otro por los pasillos de mármol cargando bandejas de comida, puliendo cubiertos de plata y acomodando las cortinas para que cada rincón del salón brillara.

El aroma de las flores frescas se mezclaba con el olor de las carnes asadas y los pasteles dulces, llenando el palacio con un ambiente embriagador.

Pero incluso con todo el trabajo que parecía haber alrededor, daba la impresión de que algunos sirvientes escogidos todavía tenían tiempo de sobra para chismear.

—Ya llegó otra vez.

Murmuró una de las criadas mientras llevaba un ramo hacia el salón de baile.

—¿Cuándo va a entender que al príncipe nunca le va a gustar?

Respondió otra criada que caminaba a su lado.

—Sobre todo con ese comportamiento obsesivo que no le queda a una dama noble.

—Comparada con ella, la dama Noelle es mucho más refinada.

Volvió a decir la primera.

—Me pregunto por qué el príncipe no rompe de una vez este compromiso y le propone matrimonio a la Santa. Es demasiado obvio que se atraen.

La segunda criada bajó un poco la voz al acercarse a las puertas del salón.

—Cuidado.

Susurró.

—Si alguien de la casa Ardent te oye decir eso, vas a perder más que el trabajo.

La primera criada soltó una pequeña burla.

—Por favor, todo el mundo en el palacio ya lo sabe. No es como si fuera un gran secreto.

Se hicieron a un lado cuando dos lacayos pasaron deprisa cargando una mesa larga cubierta con terciopelo.

Cuando el pasillo volvió a quedar vacío, la primera criada continuó:

—La verdad, es vergonzoso. Una dama noble persiguiendo a un hombre que claramente prefiere a otra.

—La Santa.

Dijo en voz baja la segunda criada.

—La Santa.

Confirmó la primera con un asentimiento.

—La dama Noelle tiene gracia, elegancia, y el príncipe claramente disfruta su compañía. Mientras tanto…

No terminó la frase, pero la intención de sus palabras era demasiado clara.

Justo entonces, el sonido de unos pasos que se acercaban resonó por el pasillo.

Las dos criadas se enderezaron de inmediato y bajaron la cabeza.

Se acercaba un grupo de nobles, y en medio de ellos caminaba una joven con un brillante vestido plateado que resplandecía bajo las luces del palacio.

Tenía una hermosa cabellera blanca y unos ojos azul helado, rasgos que solo podían pertenecer a una noble dama de una belleza impactante.

La dama Renelle Ardent.

Varios nobles la saludaron con cortesía al cruzarse con ella.

—Buenas noches, mi dama.

Ella los reconoció con pequeños y refinados asentimientos, con una expresión tranquila y compuesta.

Por fuera, se veía como la dama noble perfecta.

Pero en el momento en que pasó junto a las dos criadas, ambas notaron algo.

Su mirada no recorría el palacio con admiración como la de la mayoría de los jóvenes nobles que asistían al baile.

Estaba buscando a alguien con expectación; tanto que sus ojos seguían desviándose hacia el extremo del pasillo, donde estaba una puerta que conducía hacia la parte principal del palacio.

Era por donde aparecería el príncipe heredero.

La primera criada esperó hasta que Renelle se hubo alejado varios metros antes de volver a susurrar.

—…¿Ves?

La segunda criada miró la figura de Renelle mientras se alejaba.

—Todavía lo sigue persiguiendo.

Murmuró la primera.

—Incluso después de que él dejó claro que no quería nada con ella.

Una voz llamó de pronto a la dama Renelle desde la entrada, y las dos criadas notaron que otra criada corría hacia ella.

Se detuvo un momento junto a las dos antes de lanzarles una mirada que les mandó un escalofrío por la espalda, y luego siguió a toda prisa detrás de su señora.

***

Tomó un rato, pero al final la criada personal de Renelle logró convencerla de que se preparara para el baile antes de intentar buscar al príncipe.

En ese momento, ambas estaban frente a un espejo alto dentro de las habitaciones para invitados preparadas para la casa Ardent.

Renelle ahora llevaba un vestido azul distinto, adornado con patrones dorados hasta el borde de la falda.

Detrás de ella, su criada ajustó la cinta alrededor de la cintura de Renelle antes de fruncir ligeramente el ceño.

—Mi dama… falta el pasador que la dama Margaret envió hace rato.

Renelle no respondió. Sus ojos azul helado solo observaban su propio reflejo.

En realidad no le gustaba usar tanto azul, pero ese era el color favorito del príncipe, así que lo usaría solo por él.

La criada miró alrededor de la mesa que estaba a su lado antes de suspirar.

—Debe seguir con los asistentes de afuera. Por favor, espere aquí un momento, mi dama.

Renelle asintió apenas.

La criada hizo una reverencia con rapidez antes de salir del cuarto, y la puerta se cerró suavemente detrás de ella.

El silencio llenó la habitación.

—Me pregunto qué pensará al verme así.

Sonrió mientras extendía la mano hacia su reflejo, pero justo antes de tocarlo, se mareó.

Sintió que el mundo daba una vuelta muy fuerte de repente, obligándola a sujetarse del tocador.

Lo siguiente que la golpeó fue una ola de dolor de cabeza, una que trajo consigo recuerdos.

Recuerdos que claramente le pertenecían, pero de un tiempo que ella todavía no había vivido.

Renelle no sabía si el dolor duró unos segundos o varios minutos, pero en el momento en que por fin se calmó, levantó despacio la cabeza hacia el espejo.

Su mirada, que antes solo estaba llena de obsesión, ahora se llenó de confusión mientras levantaba una mano hacia sus mejillas y se pellizcaba ligeramente para comprobar si era real.

El dolor le dijo que sí.

—¿Y-Yo… Regresé?

Soltó con voz temblorosa, una voz que sonaba mucho más joven de lo que recordaba.

—E-Eso es… Lo último que recuerdo fue…

Se detuvo mientras ordenaba sus recuerdos.

Lo último que recordaba eran los ojos del príncipe, llenos de odio, mientras clavaba en su corazón una espada cargada de luz sagrada.

El mismo hombre al que había amado fue quien la mató. Qué irónico.

—Así que era eso.

Murmuró Renelle mientras una sonrisa se formaba poco a poco en su rostro, una que no llegaba a sus ojos.

—Entonces asegurémonos de que quienes me hicieron daño paguen, ¿sí?