Capítulo 20: Avance Inminente

—Debes de ser el mayordomo de la joven dama.

Adrian alzó la vista y vio a una mujer que parecía rondar los cincuenta, de pie junto a la puerta, dándoles la bienvenida.

Felix y él apenas habían tardado unos minutos en llegar a la mansión Ardent de la capital y, aunque no era tan grandiosa como la residencia del norte, seguía siendo mucho más costosa de lo que la mayoría de los nobles podían permitirse.

El diseño y la combinación de colores seguían la misma línea que la mansión principal, así que Adrian ni siquiera se detuvo a admirar la arquitectura.

Simplemente caminaron hasta la puerta principal, donde los recibió una mujer a la que Adrian reconoció por el manhwa como la jefa de las criadas de la mansión.

Básicamente, ella era quien cuidaba de Renelle.

El patriarca no podía quedarse de manera permanente en la capital, porque tenía un ducado que gobernar, y la madre de Renelle no estaba en condiciones de separarse de su lado.

—Así es —respondió Adrian con una ligera reverencia respetuosa—. Mi nombre es Adrian.

—No hace falta que seas tan formal, niño —dijo la jefa de las criadas con una sonrisa suave—. Sebastian me habló muy bien de ti.

—Por cierto, puedes llamarme Margaret —se presentó—. Soy la jefa de las criadas de la mansión.

—Es un placer conocerla… Margaret.

Dijo Adrian, provocando que ella sonriera.

Aunque él seguía siendo un poco formal, al menos no había añadido ningún “señora” o tratamiento que pudiera hacerla sentir mayor.

Una leve aprobación brilló en sus ojos.

—Desde luego sabes comportarte bien.

Dijo Margaret antes de dirigir una mirada a Felix, que parecía estar a un paso de desplomarse.

—Aunque no puedo decir lo mismo de nuestro escolta.

Felix levantó la cabeza al notar que ella realmente parecía preocupada por él.

—Parece que el viaje fue duro.

Añadió.

Por fin.

Alguien que reconocía el estrés que había sido viajar con ese mayordomo demoníaco.

Margaret suspiró suavemente y se apartó de la puerta.

—Pasen, ambos. Han viajado mucho.

Las grandes puertas se abrieron detrás de ella, dejando ver el interior.

Igual que el exterior, el diseño reflejaba el de la residencia del norte, aunque en una escala ligeramente menor.

Suelos de mármol se extendían por el vestíbulo, pulidos hasta el punto de reflejar la luz de los candelabros de cristal del techo.

Alfombras de tonos cálidos recorrían los pasillos, y cuadros elegantes decoraban las paredes.

Ya había varios sirvientes esperando dentro y, en cuanto Adrian cruzó la puerta, todos fijaron los ojos en él.

Después de todo, la noticia ya se había extendido por toda la mansión aquel mismo día.

Un nuevo mayordomo llegaba desde el norte.

Y no se trataba de cualquier mayordomo.

Era un mayordomo personal elegido por el propio Duque para la dama Renelle.

Margaret comenzó a caminar hacia el interior de la mansión, con Adrian y Felix siguiéndola.

—La joven dama asistirá esta noche al baile real —explicó mientras avanzaban—. Los preparativos han mantenido a todos bastante ocupados.

—Ya veo.

Asintió Adrian.

Pronto se detuvieron frente a una puerta y Margaret se volvió hacia él.

—Esta será tu habitación.

Dijo Margaret.

—Si necesitas algo, las dependencias de los sirvientes están al final del pasillo.

Añadió.

—Tu uniforme oficial llegará dentro de poco.

Sus ojos bajaron brevemente hacia la pequeña caja blanca que Adrian seguía sosteniendo.

—Has estado cargando eso desde que llegaste.

Dijo, con una curiosidad apenas disimulada en la voz.

—¿Quieres que la cocina lo guarde por ti?

Adrian miró la caja y luego negó con la cabeza.

—No.

—¿Es un regalo?

Preguntó otra vez.

Adrian bajó la vista hacia la caja durante un momento antes de responder:

—Es algo dulce.

Margaret soltó una leve risa.

—Entonces quizá quieras dárselo después del baile.

Dijo.

—La joven dama se encuentra ahora mismo en casa de su prometido y no regresará hasta después del baile.

Añadió mientras se disponía a irse con Felix hacia la habitación de invitados.

—Las presentaciones formales se harán entonces.

—De acuerdo.

Asintió Adrian, esperando a que ambos se alejaran antes de abrir la puerta.

Entró en la habitación y la cerró tras de sí para observarla con calma.

No era nada lujoso, pero aun así era muchísimo mejor que la habitación que tenía en la instalación de entrenamiento.

Caminó hasta el interior, dejó la pequeña caja sobre el escritorio y luego se quitó la camisa, dejando al descubierto un cuerpo que no era ni demasiado musculoso ni demasiado delgado.

Después se acercó a la cama y se sentó con las piernas cruzadas.

Había algo que había notado desde que comenzó su viaje hacia la capital.

Su maná.

Se había estado comportando de una manera extraña desde que dejaron el norte.

No.

En realidad había empezado mucho antes.

Desde la pelea con el yeti, cuando vació por completo sus reservas y luego volvió a llenarlas.

Al principio, Adrian pensó que solo era el resultado del viaje prolongado y de estar en constante estado de alerta por las bestias que les habían interrumpido el camino.

Pero ahora estaba seguro de lo que era.

Su maná se sentía congestionado, casi hinchado, y si lo que recordaba del manhwa era correcto, eso solo significaba una cosa:

Un avance estaba a punto de producirse.

Cerró los ojos y empezó a respirar despacio, tratando de sentir el flujo de su maná, algo que no debería resultarle difícil, ya que era justo eso lo que necesitaba hacer para usar sus habilidades.

Poco a poco entró en un estado parecido al trance mientras seguía respirando lentamente.

Varios minutos después, su sombra se alargó de repente y de ella salió un gato negro de ojos plateados.

Noctis.

El gato observó a Adrian, ahora rodeado por un aura de oscuridad, con una mezcla de sorpresa.

Sabía que el chico era compatible con sus habilidades, pero ese ritmo de crecimiento daba miedo…

Sobre todo si se tenía en cuenta que el maná de sombra no era especialmente abundante en el ambiente.

“¿Qué demonios eres exactamente, Adrian?”

***

Mientras tanto, en el palacio real, dentro de una habitación destinada a invitados y visitantes, ella permanecía de pie frente a un espejo.

Sus ojos azul hielo estaban muy abiertos mientras se tocaba el rostro, incapaz de creer que de verdad fuera el suyo.

Con voz temblorosa, murmuró:

—¿Regresé en el tiempo?