Capítulo 2: La Muerte y el Vacío

Beep. Beep. Beep.

La alarma sonó por enésima vez ese día y, igual que en las veces anteriores, una mano salió de debajo de la cobija y tocó la pantalla del teléfono para posponerla.

El silencio volvió otra vez al apartamento, después de que la alarma fallara una vez más en hacer su trabajo.

Bueno, no era como si de verdad hubiera estado dormido.

La habitación estaba iluminada por la pantalla de un portátil que descansaba sobre su pecho, mientras sus ojos cansados leían las páginas del manhwa que tenía delante.

—Qué cliché —murmuró.

Y aun así, había releído ese capítulo más veces de las que podía contar.

Lo había leído tanto que conocía cada línea de diálogo. También conocía el panel exacto en el que el príncipe levantaba la mano para golpearla y el momento en que la multitud se volvía contra ella.

Sabía que, en tres capítulos, la autora empezaría su caída social, construyéndola como la villana en la que debía convertirse.

Y en cuarenta y siete capítulos más…

Su muerte.

Ya se sabía ese manhwa de memoria y, aun así, por alguna razón, seguía leyéndolo una y otra vez.

Bueno, sabía perfectamente por qué estaba tan aferrado a él, y todo era por un solo nombre: Renelle Ardent.

Ella era la villana final del manhwa *La Santa y la Corona de Plata*.

Era una historia tan cliché como cualquier otra, una de esas que ya se habían contado demasiadas veces, y aun así él la había leído una y otra vez por una sola razón:

La villana.

No era porque pensara que ella había sido malinterpretada ni nada por el estilo. Después de todo, tras ese capítulo, su caída empezaría y ella se convertiría en una verdadera villana.

Más bien era una fascinación imposible de explicar desde la primera vez que ella apareció, allá por el capítulo 20.

Él era alguien que no sentía emociones.

Las entendía, por supuesto, y podía reconocer muy bien la tristeza, la alegría, la ira, el amor y el miedo.

Podía identificarlas al instante en los rostros de los demás, pero solo porque había pasado años estudiando las reacciones humanas cuando todavía le importaba parecer normal.

Y aun así, todo eso había cambiado por una sola viñeta de un manhwa.

Así había nacido su obsesión.

Claro, eso no era normal.

Pero él tampoco lo era.

Y era lo bastante consciente de sí mismo como para admitirlo. Después de todo, la gente normal no se enamoraba de un montón de tinta y píxeles.

…

Despacio, dejó el portátil sobre la cama y se levantó. Una ola de mareo lo golpeó, pero logró sostenerse antes de caer.

Caminó hacia el baño y se encontró con su reflejo, que parecía mirarlo de vuelta.

Tenía el cabello negro desordenado, ojos gris oscuro y unas ojeras muy marcadas, pero eso no tenía nada de raro. Después de todo, no había dormido en… ¿qué?, ¿treinta horas?

Si pudiera elegir, se quedaría encerrado leyendo, pero como adulto que formaba parte de una sociedad, tenía responsabilidades.

—Das pena —murmuró mientras miraba su reflejo.

Con veintitrés años, no tenía ninguna razón para pasar casi todo el día obsesionado con un personaje ficticio.

Y aun así, ahí estaba.

Echarse agua fría en la cara lo ayudó a despertar un poco más, y la ducha fría hizo el resto.

Después de salir, siguió su rutina, se vistió con algo que fuera cómodo y apropiado para el trabajo, se colgó el bolso al hombro y salió por la puerta.

Pero no sin antes mirar una vez más el portátil. La pantalla estaba tenue, pero aun así podía ver el rostro frío de Renelle, como si lo mirara directamente.

—Deséame suerte.

Murmuró eso antes de cerrar por fin la puerta y salir al pasillo del edificio.

***

Lo malo de no dormir lo suficiente era que, de repente, todo sonaba mucho más fuerte y mucho más molesto.

Pero ya estaba acostumbrado… más o menos.

Salió del edificio y el ruido de la ciudad lo golpeó de lleno, pero su expresión no cambió ni un poco.

Caminó con calma hacia la parada de bus más cercana. Varias personas chocaron con él y se disculparon, pero él no les prestó atención.

—Es tarde —murmuró al mirar la hora en su teléfono mientras esperaba el bus.

Normalmente ya habría llegado, pero por alguna razón se estaba retrasando.

Despacio, levantó la vista de la pantalla y, de pronto, todo sonido pareció desaparecer.

Fue como si todo se hubiera quedado completamente quieto y, antes de que pudiera entender qué estaba pasando, vio algo extraño.

—¿Una muñeca?

Estaba en medio de la calle, completamente inmóvil, y se veía totalmente fuera de lugar entre la gente apurada de la ciudad.

Su cuerpo tenía proporciones perfectas, pero su rostro no tenía facciones, salvo por una línea cosida y apretada donde debería estar la boca.

Un segundo estaba en la acera, mirando a la muñeca.

Y al siguiente estaba en el lugar de ella, mientras la muñeca aparecía justo donde él había estado.

—¿De algún modo habían intercambiado lugares?

—¿Eh?

Fue lo único que alcanzó a decir antes de que…

¡BANG!

Algo pesado chocara contra él, aplastándole todos los huesos del cuerpo y lanzándolo por el aire.

Todo le dolía y ni siquiera podía respirar mientras su mente intentaba entender lo que acababa de pasar.

Poco a poco, los sonidos que volvieron parecían muy lejanos, como si la gente estuviera gritando y pidiendo ayuda desde muy lejos.

Lo había atropellado un camión, ¿no?

Lo último que vio antes de que la oscuridad lo tragara por completo fue a la muñeca.

De algún modo, su boca cosida estaba… ¿sonriendo?

Y entonces la oscuridad se lo llevó.

***

Frío.

Eso fue lo primero que sintió cuando sus sentidos regresaron.

*“Qué curioso.”*

Oyó que alguien decía eso mientras abría lentamente los ojos.

Cuando logró abrirlos por completo, se dio cuenta de que estaba flotando en una oscuridad absoluta. Era una oscuridad tan densa que ni siquiera podía ver sus propias manos…

Si es que todavía tenía.

—¿Esto es… la muerte? —murmuró mientras miraba a su alrededor.

Si lo era, desde luego no era lo que esperaba.

La verdad, no era religioso, pero al menos imaginó que la muerte sería algo más que él flotando sin fin en el vacío.

*“Fascinante. No solo tu alma puede soportar mi poder, también parece que se está volviendo una con él.”*

La voz parecía venir de todas partes al mismo tiempo. Antes de que pudiera decir o preguntar algo, el ser volvió a hablar.

*“Muy bien, entonces… Entreténme, mortal.”*

Con eso, oyó algo parecido a un chasquido y, al mismo tiempo, una presión cayó sobre él mientras sentía que la oscuridad se aferraba a su cuerpo.

Fue una experiencia dolorosa, una que se sentía como si su alma misma estuviera siendo arrancada en pedazos. Estaba seguro de que, si alguien pudiera ver su cara en ese momento, su expresión sería horrible.

Pero aun así, no soltó ni un solo grito.

Y otra vez, poco a poco, la oscuridad se lo llevó.

En el momento en que su conciencia desapareció, la oscuridad se movió y formó la silueta de un hombre con túnica y ojos blancos brillantes.

El ser miró al alma inconsciente frente a él y murmuró:

*“Esto debería ser entretenido.”*