Campos Olvidados – Capítulo 42

Vi a la mujer que había estado observando con un brillo particular en mis ojos durante los últimos días, caminando silenciosamente entre las tiendas.

La observé con los ojos entrecerrados y luego la seguí con cautela.

La mujer parecía estar aprendiendo a moverse con naturalidad sin atraer la atención de la gente. Su andar era tan silencioso y ágil que, si no hubiera estado acostumbrado a sus movimientos únicos, entrenados por la familia Taren, la habría pasado por alto rápidamente.

En un abrir y cerrar de ojos, la mujer se deslizó entre una larga fila de carromatos a través del campamento.

Tras un momento de pausa, me acerqué sigilosamente detrás del gran carromato y me asomé por el estrecho hueco entre los carromatos. Sin embargo, la mujer ya había desaparecido.

Miré a mi alrededor con desconcierto y me abrí paso entre los grandes carromatos. En ese momento, algo atrapó mis pies.

«…Esto…»

Me agaché y fruncí el ceño cuando encontré un pequeño frasco bajo la rueda.

Mientras lo recogía e intentaba examinarlo de cerca, sentí que unas gotas de líquido resbaladizo en la boca de la botella humedecían mis dedos.

Arrojé la botella lejos con sorpresa. Cuando acerqué mi mano a mi rostro y la olfateé, pude percibir el fuerte aroma a flores y el hedor a pescado que parecía provenir de fluidos corporales de animales. El olor era tan repugnante que me mareó. Fruncí el ceño, limpiando el extraño líquido de mi pañuelo. Sin embargo, el extraño olor no desapareció.

«Es lo peor.»

Arrojé mi pañuelo sucio al suelo y me erguí cuando vi una sombra oscura sobre mi cabeza.

Levanté la cabeza, grité y me desplomé al suelo. Barcas me miraba desde arriba con un rostro frío.

—¿Qué haces en un lugar como este?

Yo, que lo había estado mirando fijamente aturdido, me puse de pie de un salto.

«¿Cuánto tiempo llevas observándome?»

Aunque aún no había hecho nada, mi corazón latía con fuerza. Intenté fingir indiferencia y espeté con mi voz aguda.

—¡Me sorprendes! ¡¿Qué haces, sin disimulo, como una rata?!

—Todavía no has respondido a mi pregunta.

Escuchando mi diatriba, Barcas desató sus brazos que tenía cruzados sobre su pecho y dio un paso más cerca.

Yo, que había estado dudando, inmediatamente levanté la mirada con desafío.

—¿Por qué debería responder a tu pregunta? ¡Lo que sea que haga o donde sea que lo haga, no tiene nada que ver contigo!

Estaba a punto de irme, como si fuera a huir, cuando Barcas movió sus largas piernas para bloquear mi camino.

Atrapado entre el carromato y su esbelto cuerpo, lo miré con una expresión de ansiedad.

—¿Por qué, por qué haces esto?

—Sé que vas a encontrar algún tipo de inmundicia si te dejo vagar solo.

Me encogí de hombros ante el tono cortante.

Barcas, que había estado mirando fijamente la figura, soltó un leve suspiro y me hizo un gesto con la barbilla.

—Te llevaré a tu lugar, así que toma la delantera.

—Uh, no lo necesito. Yo… solo.

—¿Hay alguna razón por la que no deba escoltarte?

Inconscientemente, empuñé la empuñadura de la espada que había guardado en mi bolsillo. Fue un acto estúpido. ¿Acaso no le había revelado abiertamente que ocultaba algo?

Al ver sus ojos entrecerrarse, oprimí con violencia mis manos contra su pecho.

—¿Qué sabes? ¡Apártate!

Lo empujé con todas mis fuerzas, pero él no se movió. Parecía delgado, pero su cuerpo era tan duro como el hierro.

Oculté mis temores y alcé mi mentón con altivez.

—¿Acaso no escuchas mi palabra?

Barcas la miró y retrocedió lentamente.

No desaproveché la oportunidad y me escurrí velozmente por el angosto espacio entre él y el carruaje. Me apresuré a alejarme, pero una mano fuerte sujetó mi brazo y me hizo girar con firmeza.

Mientras lo hace, su mano se introduce en el bolsillo de mi túnica y extrae una daga afilada.

Lo miré con el rostro lívido. Barcas rozó la hoja con suavidad con manos gráciles, luego bajó la vista hacia mí con ojos inexpresivos en los que no se podía discernir emoción alguna.

Hubiera bastado con decir que simplemente la tenía para mi defensa personal. Pero al cruzarme con su mirada penetrante, como si escrutara mi interior, mi razón se hizo añicos y se dispersó.

Me abalancé sobre él como una niña a la que le hubieran arrebatado su único juguete.

—¡Devuélvemelo!

Él elevó la mano con la daga.

Me alcé sobre las puntas de mis pies, tirando de su uniforme y extendiendo mis manos.

—¡Devuélvelo! ¡Regrésalo!

Barcas, que me observaba con severidad y semblante adusto, arrojó la daga.

Me apresuré a agacharme para recogerla. Pero antes de que alcanzara la daga, sus pies calzados con el dorado savathon la apartaron de una patada.

Observé atónita cómo la daga se deslizó bajo el carruaje y me incliné para arrastrarme debajo. Mas antes de que mi cuerpo rozara el suelo, unos antebrazos largos y firmes se ciñeron a mi cintura y me forzaron a erguirme.

Mi rostro se contorsionó con ferocidad, lanzándole una mirada que lo mataría. Pero el rostro de Barcas estaba arañado tanto como el mío.

—No te preguntaré qué pretendías hacer con eso.

Barcas, con su rostro cerca del mío, masticó cada palabra. Su voz era como una cuchilla feroz.

—De ahora en adelante, siempre permanecerás junto a mí. Así que, aniquila todo plan inútil y necio que anide en esa cabecita.

¿De qué me hablas?

¿Qué pretendes, arrebatándome lo que es mío?

¿Qué eres tú?

Estabas destinado a ser el hombre de otra mujer.

Partirás para siempre.

¿Por qué soy incapaz de hacer algo cuando me provocas el deseo de asesinarla?

Las palabras se anudaron en mi garganta.

Deseaba proferir un insulto, mas si abría la boca, lloraría y vociferaría como una mocosa de diez años, así que cerré mi mandíbula con firmeza.

Barcas, que me había observado con fijeza, se irguió y me indicó con un gesto de la barbilla que avanzara.

Le lancé una mirada de odio y avancé con celeridad entre los carruajes. Como si no fuera una vana afirmación decir que estaría bajo estricta vigilancia en lo sucesivo, Barcas la siguió como una sombra.

Las personas a quienes una vez eché de menos con una pena insoportable me resultaban detestables. No deseaba su presencia a mi lado, pero en un instante tomé una decisión trascendental y procuré perturbarlo.

—Para proteger a Ayla…

¿Acaso…? Tal vez lo hace para proteger a Gareth.

Él no comprenderá del todo por qué llevo un cuchillo en mi bolsillo. No me importa mi medio hermano, quien me golpea cada vez que tiene oportunidad, y ni siquiera puedo adivinar el motivo. Solo rechinan mis dientes ante mi media hermana, quien me soporta en silencio.

Giré mi cabeza para observar el campamento donde la oscuridad había comenzado a caer.

Ayla debería estar disfrutando de un buen momento ahora. Rodeada de personas que la aman, debería estar contemplando el feliz futuro que está por venir.

Cuando pensé en aquel rostro enrojecido, sentí un caos en mi interior. Una mujer abominable. Cuando observé a un sujeto que lo tenía todo, me horroricé, desde los ojos lastimeros hasta los rostros infelices.

Después de todo, deseo matarla.

Mientras pensaba en ello, apreté mis labios ensangrentados, y Barcas, quien me había estado siguiendo en silencio, de repente me sujetó y me empujó violentamente hacia atrás.

Lo miré con ojos que lo escudriñaban.

Por un instante, mi corazón se encogió como si este hombre estuviera mirando en mi interior. Pero él no me estaba mirando a mí.

Giré mi cabeza para seguirlo, observando el cielo con un rostro serio, y tomé una respiración profunda. Algo del tamaño de una casa caía a una velocidad aterradora. Antes de que pudiera reconocerlo, se levantó una polvareda con un fuerte estruendo.

«¡Es un monstruo!»

Comenzando con el grito de alguien, un alarido penetrante estalló por doquier.