Campos Olvidados – Capítulo 32

Al mediodía, la lluvia comenzó a caer a cántaros.

Los soldados, que habían estado atareados empacando su equipaje, cubrieron apresuradamente la carreta con una lona y empujaron los caballos de vuelta al establo.

Ayla, que había estado observando la escena desde el interior del carruaje, levantó la cabeza y contempló el cielo oscurecido.

Entre las nubes oscuras que derramaban pesadas gotas de lluvia, destellos de luz aparecían ocasionalmente, y un sonido atronador resonaba. A primera vista, no parecía que la lluvia fuera a cesar pronto.

"Creo que tendré que quedarme en el monasterio un día más."

Finalmente, se decidió posponer el horario de partida, y un caballero de la guardia que había estado alojado en los aposentos de los caballeros durante mucho tiempo se acercó al carruaje y deslizó una túnica impermeable por la rendija de la puerta.

Ayla la tomó y exhaló un pequeño suspiro. No le agradaba el hecho de que el itinerario se estuviera retrasando poco a poco. Era un viaje que conllevaba muchas incertidumbres.

Siguió mirando por la ventana, ataviada con un impermeable.

"¿Dónde está Su Alteza el Príncipe Heredero?"

"Su Alteza ha ido a la residencia del abad."

Ayla, que se había estado cubriendo la cabeza con la capucha, lo miró de nuevo con el ceño fruncido.

"¿Piensa quedarse allí hoy también?"

"Eso creo."

El caballero bajó la mirada, terminando su frase de forma vaga.

Ayla observó a los monjes reunidos en un solo lugar con desagrado.

Mientras el abad, de pie bajo el techo del claustro, impartía algunas instrucciones, los monjes se dispersaron al unísono. Ella observó la escena con atención.

El abad parecía frío y solemne, bastante diferente de cuando se había reunido con Gareth. Quizás esa era la verdadera naturaleza del abad.

Ayla entrecerró los ojos. Originalmente, la peregrinación de la familia real era un ritual para obtener el apoyo de los ciudadanos y las personas influyentes de cada región.

Considerando el propósito de este viaje, no era algo malo que Gareth entablara amistad con los líderes locales. Sin embargo, sus orígenes eran motivo de preocupación.

'Si fue capaz de superar su debilidad como miembro de una raza diferente y convertirse en el abad, entonces debe poseer un gran poder político… o… debe tener un fuerte partidario.'

Aunque solo hablaron brevemente, Ayla pudo percibir rápidamente que el abad no era una persona común. A primera vista, parecía cortés, pero en los ojos del abad, mientras examinaba a Gareth, había un frío cálculo. Se le ocurrió que quizás era la intención de la Emperatriz.

¿Acaso la familia Taren no ha trabajado estrechamente con otras razas desde la Era de las Naciones? No podía ser una mera coincidencia que un medio elfo fuera nombrado sumo sacerdote para administrar un gran monasterio como Mordawin.

Quizás, hayan comenzado a construir una fuerza dentro de la orden religiosa para apoyar al Segundo Príncipe…

"¿Su Alteza?"

Ayla, que se había perdido en sus pensamientos, levantó la cabeza de repente. Su caballero de la guardia la miraba con ojos preocupados mientras la lluvia caía a cántaros.

Ayla se enderezó con una sonrisa incómoda.

"Lo ha dejado a la intemperie bajo la lluvia por demasiado tiempo. Sí, regresemos al hotel."

El caballero tomó su mano y la ayudó a bajar del carruaje.

Ayla caminó con cautela por el camino de tierra fangoso.

Pesadas gotas de lluvia le picaban la cabeza y los hombros. La lluvia parecía haberse intensificado mientras tanto.

Ayla, ajustándose el capuchón con fuerza sobre la cabeza, cruzó apresuradamente el amplio patio cubierto por una cortina blanca de lluvia y entró en el corredor que rodeaba el jardín. Luego, como por casualidad, se acercó al abad.

"Su Alteza, la Princesa."

Un abad de otra raza que conversaba con el vicejefe del templo la notó y se inclinó rápidamente.

Ayla habló con dulzura, con una sonrisa que se había endurecido hasta convertirse en un hábito.

"Da la casualidad de que he estado bajo su cuidado por un día más."

"Es un honor poder servir a tan distinguidos huéspedes."

El abad respondió cortésmente, sin siquiera molestarse en enderezar su espalda encorvada.

"Si necesita algo, por favor, hágamelo saber. Si hay algo que el monasterio pueda preparar, lo haré de inmediato para usted."

"Gracias por su preocupación."

Ayla, que había guardado silencio por un momento, continuó hablando con cautela.

"Entonces, ¿puedo pedirle un favor?"

"Solo dígame lo que sea."

"Mañana, me gustaría oficiar la ceremonia de Thalia por separado. Antes de que partamos, ¿podría bendecir también a la niña?"

Los ojos del abad se abrieron ligeramente, quizás porque era una petición inesperada.

Ayla observó su reacción de cerca.

Por solo un instante, vio una expresión de cautela aparecer y desaparecer en sus pálidos ojos purpúreos.

El abad preguntó en un tono cauteloso.

"¿Está diciendo que le gustaría celebrar una ceremonia de felicitación para Su Alteza, la Segunda Princesa?"

"¿Quién más podría ser?"

Ayla añadió con suavidad, con una leve sonrisa en los labios.

"De todos modos, nos quedaremos un día más. ¿No sería mejor que esa niña se sometiera a una ceremonia ya que estamos aquí?"

"No sabía que Su Alteza estimaba tanto a la Segunda Princesa."

Ayla giró la cabeza ante la repentina voz.

Barcas, que había estado caminando en silencio por el jardín lluvioso, se echó hacia atrás su capuchón goteante y le dirigió una mirada seca.

Ayla, que tenía una sonrisa agradable en los labios, mostró una expresión ensombrecida.

Su rostro, empapado por la lluvia, tenía una expresión más fría de lo habitual. Cuando vio ese rostro frío y gélido, sus nervios se tensaron.

Él sabía que su reacción sensible ante las acciones de Thalia se debía a emociones negativas acumuladas durante muchos años. La maldad de su media hermana era tan grande que ni siquiera este hombre insensible pudo evitar enfadarse.

No era de extrañar que estuviera temblando después de haber tenido que soportar esa tiranía justo a su lado durante siete años enteros.

Ayla comprendía todos estos hechos en su mente, pero a veces era insoportable ver a este hombre indiferente reaccionar con tanta brusquedad solo ante la niña.

Ayla olvidó que tenía la intención de dejar al abad y respondió emocionalmente.

"Me preocupo por usted, no por ella. Su Majestad se la confió a usted personalmente. Si se entera de que realizamos la ceremonia sin Thalia, podría recibir un severo reproche."

"Pero no es como si se pudiera arrastrar al altar a alguien a quien no le agrada, ¿verdad?"

El rostro de Ayla se endureció ante el tono que parecía quejarse.

Ella está acostumbrada a que él sea tan frío que, de vez en cuando, le acelera el corazón. Pero no soporta que la trate con rudeza a causa de Thalia Roem Guirta.

Ayla levantó la cabeza con rigidez.

"Primero, debemos consultar con Thalia. Es una niña temperamental, así que no hay forma de que cambie de opinión mañana."

"Mañana partiremos tan pronto como salga el sol. No tenemos intención de alterar nuestro itinerario basándonos en los caprichos de Su Alteza la Segunda Princesa."

Barcas la interrumpió de un solo tajo.

Ayla, quien nunca había experimentado que sus opiniones fueran ignoradas de esa manera, se sonrojó de ira. Quiso reprenderlo por su descortesía de inmediato, pero no deseaba socavar su autoridad frente a todos.

Ayla se esforzó por ocultar su disgusto.

"Si esa es su voluntad, entonces no hay otra opción."

Cuando ella asintió, Barcas dirigió su mirada hacia el abad.

El abad, que había estado observando el enfrentamiento entre ambos con interés, bajó rápidamente la mirada. Barcas lo miró con ojos fríos y le dio una suave advertencia.

"Me gustaría pasar la noche lo más tranquilamente posible. Si hemos de partir al amanecer, ¿no debería Su Alteza el Príncipe Heredero también descansar?"

Significaba que no había necesidad de planear un banquete o una cena esta noche. El abad asintió con un rostro severo.

Barcas se dio la vuelta como si no tuviera nada más que decir y extendió una mano hacia Ayla.

"Puede irse ahora. La llevaré a su alojamiento."

Ayla contuvo un suspiro y tomó su mano.